Ο δείκτης αλλαγής ταχύτητας: όταν η οικονομία καυσίμου κοστίζει τον κινητήρα

Αν έχεις οδηγήσει κάποιο σχετικά σύγχρονο αυτοκίνητο, πιθανότατα θα έχεις παρατηρήσει την ένδειξη αλλαγής ταχύτητας στο πίνακα οργάνων. Ένα μικρό εικονίδιο ή νούμερο που σε συμβουλεύει πότε να ανεβάσεις ή να κατεβάσεις σχέση στο κιβώτιο. Όμως, αν ακολουθήσεις κατά γράμμα αυτές τις εντολές, πιθανότατα θα καταλάβεις ότι κάτι δεν πάει καλά. Στην πράξη, ο δείκτης αυτός σού προτείνει να ανεβάσεις ταχύτητα σε εξαιρετικά χαμηλό αριθμό στροφών, με στόχο -όχι τη μακροχρόνια υγεία του κινητήρα- αλλά την εμφάνιση χαμηλότερης κατανάλωσης και εκπομπών στο εργαστηριακό κύκλο μέτρησης.
Πρόκειται δηλαδή για ένα εργαλείο συμμόρφωσης με τις ρυθμίσεις ρύπων, όχι με τις πραγματικές ανάγκες λειτουργίας του κινητήρα. Αυτό σημαίνει ότι ο κινητήρας δουλεύει πολλές φορές «πνιγμένος», κάτω από το αποδοτικό εύρος λειτουργίας του. Η ατελής καύση δημιουργεί συσσωρευμένη «καπνιά», η οποία καταλήγει σε έμβολα, βαλβίδες EGR και φίλτρο μικροσωματιδίων. Επιπρόσθετα, οι κραδασμοί που προκύπτουν σε χαμηλές στροφές επηρεάζουν την αντοχή των σημείων στήριξης του κινητήρα και άλλων εξαρτημάτων, όπως ο στροφαλοφόρος άξονας.
Ακόμη και η φόρτιση του εναλλάκτη υποφέρει, επιταχύνοντας τη φθορά της μπαταρίας (διαβάστε περισσότερα)