Επιστήμονες, biohackers και ο Tucker Carlson φέρονται να έχουν πειστεί για τα... οφέλη της νικοτίνης. Πιστεύουν ότι σε κάνει εξυπνότερο! Αλλά δεν λένε τίποτε για τον εθισμό...
Για δεκαετίες, η ανθρωπότητα προσπαθούσε να απεξαρτηθεί από τη νικοτίνη.
Το κάπνισμα απαγορεύτηκε στα μπαρ και στα αεροδρόμια, τα πακέτα των τσιγάρων γεμίζουν με σοκαριστικές φωτογραφίες μαυρισμένων πνευμόνων και στις καπνοβιομηχανίες επιβλήθηκε καθολική απαγόρευση κάθε είδους διαφήμισης.
Ωστόσο τώρα, τη στιγμή που ο αριθμός των καπνιστών έχει επιτέλους αρχίσει να μειώνεται, η νικοτίνη προωθείται ξαφνικά με έναν εντελώς νέο τρόπο — ως ένα εργαλείο για την παραγωγικότητα, την καθαρή σκέψη και τη μακροζωία.
Το Lenta.ru έκανε μια εις βάθος έρευνα για το πώς ένας εθισμός μετατράπηκε σε μια ακόμη τάση υγιεινού τρόπου ζωής (healthy lifestyle) και γιατί χιλιάδες άνθρωποι έπεσαν στην παγίδα.
Η επιστροφή της νικοτίνης
Τα τελευταία χρόνια, η νικοτίνη βιώνει μια αναπάντεχη αναγέννηση.
Από μια ουσία που «μια σταγόνα της μπορεί να σκοτώσει άλογο», μετατράπηκε στο αγαπημένο μυστικό των bloggers και των υποστηρικτών του ευ ζην.
Ένας από τους πιο διάσημους υποστηρικτές της ιδέας της «υγιεινής» νικοτίνης είναι ο Αμερικανός biohacker Dave Asprey.
Ο ίδιος πιστεύει ότι η νικοτίνη ως ουσία είναι σε μεγάλο βαθμό αβλαβής και ότι η πραγματική ζημιά προκαλείται κυρίως από τα συστήματα χορήγησής της — δηλαδή το παραδοσιακό και το ηλεκτρονικό τσιγάρο (vapes).
«Η νικοτίνη ενεργοποιεί τους νικοτινικούς υποδοχείς της ακετυλοχολίνης, οι οποίοι ρυθμίζουν την εγρήγορση, τη μάθηση και την προσοχή.
Με μια μέτρια διέγερση, αυτοί οι υποδοχείς μπορούν να βελτιώσουν τη γνωστική λειτουργία», υποστηρίζει ο Dave Asprey, blogger, biohacker
Σύμφωνα με τον Asprey, όταν ένας άνθρωπος είναι κουρασμένος, γεράζει ή βρίσκεται υπό καθεστώς στρες, οι νευρώνες απαιτούν περισσότερη ενέργεια για να μεταδώσουν τα σήματα.
Εκεί είναι που, όπως ισχυρίζεται ο biohacker, η νικοτίνη μπορεί να φανεί χρήσιμη, λειτουργώντας ως ένα είδος «καυσίμου» για τον εγκέφαλο.
Στα οφέλη της νικοτίνης δεν πιστεύουν μόνο οι biohackers που αναζητούν το ελιξίριο της νεότητας, αλλά και ορισμένοι επιστήμονες. Για παράδειγμα, ο νευροβιολόγος Andrew Huberman, αν και εμφανίζεται πολύ πιο προσεκτικός, μιλάει τακτικά για τα δυνητικά οφέλη της ουσίας.
Ανέφερε ότι άρχισε να ενδιαφέρεται για τη νικοτίνη το 2010, μετά από μια συζήτηση με τον νομπελίστα Richard Axel, ο οποίος του τη σύστησε.
«Τον ρώτησα τι είναι αυτό και μου απάντησε: "Προστατεύει από το Πάρκινσον και το Αλτσχάιμερ".
Ρώτησα: "Αλήθεια;" και μου είπε: "Ναι, ναι, ναι". Δεν ξέρω αν αστειευόταν ή όχι», θυμάται ο Huberman.
Ο επιστήμονας παραδέχεται ότι ο ίδιος χρησιμοποιεί περιοδικά σακουλάκια νικοτίνης (pouches) ή καραμέλες.
Ωστόσο, σε αντίθεση με πολλούς bloggers, ξεκαθαρίζει συνεχώς ότι η νικοτίνη είναι άκρως εθιστική και ότι τα πιθανά οφέλη της παραμένουν αμφιλεγόμενα.
Όμως, την επιφυλακτικότητα του Huberman δεν τη συμμερίζονται όλοι.
Μια πλήρης κουλτούρα ευεξίας (wellness culture) έχει αρχίσει να διαμορφώνεται γύρω από τη νικοτίνη, με τους υποστηρικτές της να τη χαρακτηρίζουν ως «τη νέα καφεΐνη» και ως ένα υποτιμημένο νοοτροπικό (nootropic).
Γυμναστές μιλούν για την πνευματική διαύγεια που βιώνουν μετά τη χρήση των pouches, bloggers αναλύουν τη μικροδοσολογία (microdosing) νικοτίνης, ενώ ο διάσημος τηλεπαρουσιαστής Tucker Carlson έφτασε στο σημείο να λανσάρει τη δική του μάρκα με μαreadable προϊόντα νικοτίνης.
Είναι η νικοτίνη πραγματικά καλή για την υγεία;
Αν πιστέψει κανείς τους υποστηρικτές του nicotine biohacking, θα νόμιζε ότι η ανθρωπότητα διέπραξε ένα τραγικό λάθος, κηρύσσοντας κατά λάθος τον πόλεμο στην ίσως πιο ευεργετική ουσία του πλανήτη.
Οι ερευνητές πράγματι μελετούν τη νικοτίνη εδώ και πολύ καιρό και δεν αρνούνται την ικανότητά της να ενισχύει προσωρινά την προσοχή, τον χρόνο αντίδρασης και τη συγκέντρωση.
Ορισμένες μελέτες μάλιστα της αποδίδουν την ιδιότητα να επιβραδύνει τη νευρωνική βλάβη στον εγκέφαλο.
Ωστόσο, οι θεωρίες συνωμοσίας καταρρέουν γρήγορα μπροστά στην πραγματικότητα.
Για παράδειγμα, μια ανασκόπηση που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Molecular Medicine Reports σημειώνει ότι η νικοτίνη βελτιώνει μεν τη γνωστική λειτουργία σε ασθενείς με νόσο Αλτσχάιμερ και Πάρκινσον, αλλά προσθέτει μια σημαντική υποσημείωση.
Ο Paul Newhouse, καθηγητής ψυχιατρικής και φαρμακολογίας που μελετά τη νικοτίνη για πολλά χρόνια, προειδοποιεί ότι οι υγιείς άνθρωποι είναι απίθανο να βιώσουν το ίδιο αποτέλεσμα.
Στην πραγματικότητα, η νικοτίνη μειώνει την ικανότητα των ανθρώπων να σκέφτονται καθαρά, αν δεν αντιμετώπιζαν τέτοια προβλήματα εξ αρχής.
Ο Newhouse επισημαίνει ότι όσοι δεν έχουν καπνίσει ποτέ και δεν έχουν εθισμό στη νικοτίνη ενδέχεται να νιώσουν μια βραχυπρόθεσμη έκρηξη ενέργειας μετά τη χρήση snus ή σακουλιών νικοτίνης.
Αυτό, όμως, δεν οφείλεται στις ευεργετικές ιδιότητες της ουσίας, αλλά στον ίδιο μηχανισμό που προκαλεί τον εθισμό.
Η νικοτίνη πυροδοτεί την απελευθέρωση ντοπαμίνης και αδρεναλίνης, δημιουργώντας μια αίσθηση εγρήγορσης.
Με τον χρόνο, ο οργανισμός προσαρμόζεται, οπότε απαιτείται μεγαλύτερη δόση για να επιτευχθεί το ίδιο αποτέλεσμα.
Όσον αφορά τη μείωση του κινδύνου για τη νόσο Πάρκινσον, αξίζει να σημειωθεί ότι οι ερευνητές έχουν πράγματι παρατηρήσει χαμηλότερα ποσοστά της νόσου μεταξύ των καπνιστών.
Ωστόσο, δεν υπάρχουν πειστικές αποδείξεις ότι είναι ειδικά η νικοτίνη που προστατεύει τους καπνιστές.
Ακόμα κι αν προέκυπταν τέτοια στοιχεία, δεν θα άλλαζε το γεγονός ότι η νικοτίνη παραμένει τοξική για τον άνθρωπο.
Η υπερβολική δόση νικοτίνης μπορεί να προκαλέσει σπασμούς, αναπνευστικά προβλήματα και σοβαρή δηλητηρίαση.
Παρ' όλα αυτά, οι υποστηρικτές της νικοτίνης έχουν δίκιο σε ένα πράγμα: τα μη καπνιζόμενα προϊόντα καπνού θεωρούνται λιγότερο επικίνδυνα από τα κανονικά τσιγάρα.
Επειδή δεν περιλαμβάνουν την εισπνοή των προϊόντων καύσης του καπνού, δεν προκαλούν καρκίνο των πνευμόνων.
Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι είναι απολύτως ασφαλή.
Σύμφωνα με τη Melissa Little, διευθύντρια του Κέντρου Έρευνας για την Πρόληψη του Καπνίσματος στο University of Virginia, τα σακουλάκια και οι σταγόνες νικοτίνης ερεθίζουν τον στοματικό βλεννογόνο, μπορούν να καταστρέψουν τα ούλα, αυξάνουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων και καρκίνου του στόματος, και φυσικά προκαλούν εθισμό.
Και ο εθισμός παραμένει το κύριο πρόβλημα.
Σχεδόν όλη η παραφιλολογία γύρω από την «υγιεινή νικοτίνη» βασίζεται στην υπόθεση ότι οι άνθρωποι θα τη χρησιμοποιούν σπάνια, συνειδητά και σε μικρές δόσεις.
Στην πράξη, αυτό είναι σχεδόν αδύνατο.
Η νικοτίνη ωθεί σε συνεχή αύξηση της δόσης.
Η Little τονίζει ότι αυτό είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο για τους εφήβους και τους νεαρούς ενήλικες.
Οι βλαβερές συνέπειες της νικοτίνης στον αναπτυσσόμενο εγκέφαλο είναι πλήρως τεκμηριωμένες.
Ο ανθρώπινος εγκέφαλος αναπτύσσεται μέχρι την ηλικία των 25 ετών περίπου.
Η χρήση νικοτίνης πριν από αυτή την ηλικία μπορεί να οδηγήσει σε μαθησιακές δυσκολίες, μείωση της προσοχής και της μνήμης, καθώς και σε εξασθένηση του ελέγχου των παρορμήσεων.
Γιατί η νικοτίνη είναι ξανά δημοφιλής
Η μανία με την «υγιεινή» νικοτίνη εμφανίστηκε ακριβώς τη στιγμή που φαινόταν ότι οι καπνοβιομηχανίες είχαν χάσει οριστικά τον πολιτισμικό πόλεμο.
Ο αριθμός των καπνιστών μειώνεται σε πολλές χώρες, τα τσιγάρα έπαψαν να αποτελούν σύμβολο σεξουαλικότητας και επιτυχίας, και το κάπνισμα θεωρείται όλο και περισσότερο ένας ακριβός και μάλλον δυσάρεστος εθισμός.
Φαινόταν ότι η νικοτίνη απομακρυνόταν αργά αλλά σταθερά από τη φυσιολογική ζωή.
Και ήταν ακριβώς σε αυτό το σημείο που έγινε σαφές ότι το πρόβλημα μπορεί να μην ήταν καθόλου η νικοτίνη, αλλά ο τρόπος χρήσης της.
Τουλάχιστον, έτσι προσπαθούν τώρα να παρουσιάσουν την κατάσταση οι υποστηρικτές της «καθαρής νικοτίνης».
Η λογική πίσω από αυτή την ιδέα είναι εξαιρετικά βολική: τα τσιγάρα είναι κακά, αλλά η νικοτίνη από μόνη της είναι ευεργετική.
Το μόνο που χρειάζεται είναι να αφαιρέσουμε τον καπνό και την καύση και να επανασυσκευάσουμε την ουσία σε κάτι μοντέρνο και «συνειδητό»: φακελάκια, τσίχλες, pouches ή καραμέλες.
Ένα παράδειγμα αυτού του είδους μάρκετινγκ αποτελεί η αμερικανική εταιρεία Athletic Nicotine.
Προωθεί τα σακουλάκια νικοτίνης όχι ως μια βλαβερή συνήθεια, αλλά ως μέρος ενός τρόπου ζωής για έναν δραστήριο και πειθαρχημένο άνθρωπο.
Ο ιστότοπος της εταιρείας όχι μόνο πουλάει νικοτίνη, αλλά προωθεί τη γυμναστική, την υψηλή παραγωγικότητα και τη συνεχή αυτοβελτίωση.
Οι διαφημιστικές αφίσες, μάλιστα, θυμίζουν περισσότερο καμπάνια αθλητικού brand παρά διαφήμιση για μια ουσία για τους κινδύνους της οποίας προειδοποιεί το Υπουργείο Υγείας.
Ωστόσο, δεν υπάρχει τίποτα καινούργιο σε αυτή την προσέγγιση.
Για δεκαετίες, η καπνοβιομηχανία έπειθε τους ανθρώπους ότι τα τσιγάρα δεν είναι μόνο ασφαλή, αλλά και ωφέλιμα. Για παράδειγμα, στα μέσα του 20ού αιώνα, οι διαφημιστικές καμπάνιες στις ΗΠΑ εμφάνιζαν γιατρούς να συνιστούν τσιγάρα, με ορισμένες μάρκες να ισχυρίζονται ότι ο καπνός τους ήταν «λιγότερο ερεθιστικός για τον λαιμό» και βοηθούσε τους ανθρώπους να παραμένουν ήρεμοι και συγκεντρωμένοι.
Η Lucky Strike πρότεινε το κάπνισμα αντί για γλυκά για την αποφυγή αύξησης του βάρους, και η Camel χρησιμοποιούσε το σλόγκαν: «Οι περισσότεροι γιατροί καπνίζουν Camels σε σχέση με άλλες μάρκες».
Σήμερα, τέτοιες διαφημίσεις μοιάζουν γελοίες, αλλά η λογική παραμένει ακριβώς η ίδια.
Μόνο που τώρα, αντί για γιατρούς, η νικοτίνη προωθείται από fitness bloggers, biohackers και podcasters που δίνουν συμβουλές παραγωγικότητας.
Σύμφωνα με τη Melissa Little, αυτό που προκαλεί ιδιαίτερη ανησυχία είναι ότι το νέο κύμα αισθητικής της νικοτίνης στοχεύει σε νέους ανθρώπους που προηγουμένως δεν είχαν κανένα ενδιαφέρον για τον καπνό.
Οι ειδικοί καταγράφουν ήδη τις συνέπειες.
Μέσα σε μόλις δυόμισι χρόνια —από τον Ιανουάριο του 2023 έως τον Αύγουστο του 2025— οι πωλήσεις σακουλών νικοτίνης στις ΗΠΑ σχεδόν τριπλασιάστηκαν.
Μέρος αυτής της ζήτησης προέρχεται από μαθητές.
Οι έρευνες σε μαθητές δείχνουν ότι το ενδιαφέρον για τα ηλεκτρονικά και τα κανονικά τσιγάρα μειώνεται, ενώ η δημοτικότητα των σακουλών νικοτίνης αυξάνεται σταθερά.
Ο Jonathan Foulds, καθηγητής ψυχιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Πολιτειακού Πανεπιστημίου της Pennsylvania, συμφωνεί ότι ένας επικίνδυνος μύθος αναπτύσσεται γύρω από τη νικοτίνη.
Δηλώνει ότι δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι η νικοτίνη ενισχύει σημαντικά την πνευματική απόδοση, αλλά είναι εγγυημένο ότι προκαλεί εθισμό.
Η νικοτίνη δεν θα σε κάνει εξυπνότερο, πιο πνευματώδη ή πιο ταλαντούχο, ούτε θα σε βοηθήσει να γράψεις ενδιαφέροντα μυθιστορήματα — τίποτα από όλα αυτά.
Το μόνο που μπορεί να κάνει είναι να σε βοηθήσει να συγκεντρωθείς λίγο καλύτερα σε βαρετές καταστάσεις και να διατηρήσεις την προσοχή σου σε ένα αντικείμενο για λίγο περισσότερο χρόνο.
www.bankingnews.gr
Το κάπνισμα απαγορεύτηκε στα μπαρ και στα αεροδρόμια, τα πακέτα των τσιγάρων γεμίζουν με σοκαριστικές φωτογραφίες μαυρισμένων πνευμόνων και στις καπνοβιομηχανίες επιβλήθηκε καθολική απαγόρευση κάθε είδους διαφήμισης.
Ωστόσο τώρα, τη στιγμή που ο αριθμός των καπνιστών έχει επιτέλους αρχίσει να μειώνεται, η νικοτίνη προωθείται ξαφνικά με έναν εντελώς νέο τρόπο — ως ένα εργαλείο για την παραγωγικότητα, την καθαρή σκέψη και τη μακροζωία.
Το Lenta.ru έκανε μια εις βάθος έρευνα για το πώς ένας εθισμός μετατράπηκε σε μια ακόμη τάση υγιεινού τρόπου ζωής (healthy lifestyle) και γιατί χιλιάδες άνθρωποι έπεσαν στην παγίδα.
Η επιστροφή της νικοτίνης
Τα τελευταία χρόνια, η νικοτίνη βιώνει μια αναπάντεχη αναγέννηση.
Από μια ουσία που «μια σταγόνα της μπορεί να σκοτώσει άλογο», μετατράπηκε στο αγαπημένο μυστικό των bloggers και των υποστηρικτών του ευ ζην.
Ένας από τους πιο διάσημους υποστηρικτές της ιδέας της «υγιεινής» νικοτίνης είναι ο Αμερικανός biohacker Dave Asprey.
Ο ίδιος πιστεύει ότι η νικοτίνη ως ουσία είναι σε μεγάλο βαθμό αβλαβής και ότι η πραγματική ζημιά προκαλείται κυρίως από τα συστήματα χορήγησής της — δηλαδή το παραδοσιακό και το ηλεκτρονικό τσιγάρο (vapes).
«Η νικοτίνη ενεργοποιεί τους νικοτινικούς υποδοχείς της ακετυλοχολίνης, οι οποίοι ρυθμίζουν την εγρήγορση, τη μάθηση και την προσοχή.
Με μια μέτρια διέγερση, αυτοί οι υποδοχείς μπορούν να βελτιώσουν τη γνωστική λειτουργία», υποστηρίζει ο Dave Asprey, blogger, biohacker
Σύμφωνα με τον Asprey, όταν ένας άνθρωπος είναι κουρασμένος, γεράζει ή βρίσκεται υπό καθεστώς στρες, οι νευρώνες απαιτούν περισσότερη ενέργεια για να μεταδώσουν τα σήματα.
Εκεί είναι που, όπως ισχυρίζεται ο biohacker, η νικοτίνη μπορεί να φανεί χρήσιμη, λειτουργώντας ως ένα είδος «καυσίμου» για τον εγκέφαλο.
Στα οφέλη της νικοτίνης δεν πιστεύουν μόνο οι biohackers που αναζητούν το ελιξίριο της νεότητας, αλλά και ορισμένοι επιστήμονες. Για παράδειγμα, ο νευροβιολόγος Andrew Huberman, αν και εμφανίζεται πολύ πιο προσεκτικός, μιλάει τακτικά για τα δυνητικά οφέλη της ουσίας.
Ανέφερε ότι άρχισε να ενδιαφέρεται για τη νικοτίνη το 2010, μετά από μια συζήτηση με τον νομπελίστα Richard Axel, ο οποίος του τη σύστησε.
«Τον ρώτησα τι είναι αυτό και μου απάντησε: "Προστατεύει από το Πάρκινσον και το Αλτσχάιμερ".
Ρώτησα: "Αλήθεια;" και μου είπε: "Ναι, ναι, ναι". Δεν ξέρω αν αστειευόταν ή όχι», θυμάται ο Huberman.
Ο επιστήμονας παραδέχεται ότι ο ίδιος χρησιμοποιεί περιοδικά σακουλάκια νικοτίνης (pouches) ή καραμέλες.
Ωστόσο, σε αντίθεση με πολλούς bloggers, ξεκαθαρίζει συνεχώς ότι η νικοτίνη είναι άκρως εθιστική και ότι τα πιθανά οφέλη της παραμένουν αμφιλεγόμενα.
Όμως, την επιφυλακτικότητα του Huberman δεν τη συμμερίζονται όλοι.
Μια πλήρης κουλτούρα ευεξίας (wellness culture) έχει αρχίσει να διαμορφώνεται γύρω από τη νικοτίνη, με τους υποστηρικτές της να τη χαρακτηρίζουν ως «τη νέα καφεΐνη» και ως ένα υποτιμημένο νοοτροπικό (nootropic).
Γυμναστές μιλούν για την πνευματική διαύγεια που βιώνουν μετά τη χρήση των pouches, bloggers αναλύουν τη μικροδοσολογία (microdosing) νικοτίνης, ενώ ο διάσημος τηλεπαρουσιαστής Tucker Carlson έφτασε στο σημείο να λανσάρει τη δική του μάρκα με μαreadable προϊόντα νικοτίνης.
Είναι η νικοτίνη πραγματικά καλή για την υγεία;
Αν πιστέψει κανείς τους υποστηρικτές του nicotine biohacking, θα νόμιζε ότι η ανθρωπότητα διέπραξε ένα τραγικό λάθος, κηρύσσοντας κατά λάθος τον πόλεμο στην ίσως πιο ευεργετική ουσία του πλανήτη.
Οι ερευνητές πράγματι μελετούν τη νικοτίνη εδώ και πολύ καιρό και δεν αρνούνται την ικανότητά της να ενισχύει προσωρινά την προσοχή, τον χρόνο αντίδρασης και τη συγκέντρωση.
Ορισμένες μελέτες μάλιστα της αποδίδουν την ιδιότητα να επιβραδύνει τη νευρωνική βλάβη στον εγκέφαλο.
Ωστόσο, οι θεωρίες συνωμοσίας καταρρέουν γρήγορα μπροστά στην πραγματικότητα.
Για παράδειγμα, μια ανασκόπηση που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Molecular Medicine Reports σημειώνει ότι η νικοτίνη βελτιώνει μεν τη γνωστική λειτουργία σε ασθενείς με νόσο Αλτσχάιμερ και Πάρκινσον, αλλά προσθέτει μια σημαντική υποσημείωση.
Ο Paul Newhouse, καθηγητής ψυχιατρικής και φαρμακολογίας που μελετά τη νικοτίνη για πολλά χρόνια, προειδοποιεί ότι οι υγιείς άνθρωποι είναι απίθανο να βιώσουν το ίδιο αποτέλεσμα.
Στην πραγματικότητα, η νικοτίνη μειώνει την ικανότητα των ανθρώπων να σκέφτονται καθαρά, αν δεν αντιμετώπιζαν τέτοια προβλήματα εξ αρχής.
Ο Newhouse επισημαίνει ότι όσοι δεν έχουν καπνίσει ποτέ και δεν έχουν εθισμό στη νικοτίνη ενδέχεται να νιώσουν μια βραχυπρόθεσμη έκρηξη ενέργειας μετά τη χρήση snus ή σακουλιών νικοτίνης.
Αυτό, όμως, δεν οφείλεται στις ευεργετικές ιδιότητες της ουσίας, αλλά στον ίδιο μηχανισμό που προκαλεί τον εθισμό.
Η νικοτίνη πυροδοτεί την απελευθέρωση ντοπαμίνης και αδρεναλίνης, δημιουργώντας μια αίσθηση εγρήγορσης.
Με τον χρόνο, ο οργανισμός προσαρμόζεται, οπότε απαιτείται μεγαλύτερη δόση για να επιτευχθεί το ίδιο αποτέλεσμα.
Όσον αφορά τη μείωση του κινδύνου για τη νόσο Πάρκινσον, αξίζει να σημειωθεί ότι οι ερευνητές έχουν πράγματι παρατηρήσει χαμηλότερα ποσοστά της νόσου μεταξύ των καπνιστών.
Ωστόσο, δεν υπάρχουν πειστικές αποδείξεις ότι είναι ειδικά η νικοτίνη που προστατεύει τους καπνιστές.
Ακόμα κι αν προέκυπταν τέτοια στοιχεία, δεν θα άλλαζε το γεγονός ότι η νικοτίνη παραμένει τοξική για τον άνθρωπο.
Η υπερβολική δόση νικοτίνης μπορεί να προκαλέσει σπασμούς, αναπνευστικά προβλήματα και σοβαρή δηλητηρίαση.
Παρ' όλα αυτά, οι υποστηρικτές της νικοτίνης έχουν δίκιο σε ένα πράγμα: τα μη καπνιζόμενα προϊόντα καπνού θεωρούνται λιγότερο επικίνδυνα από τα κανονικά τσιγάρα.
Επειδή δεν περιλαμβάνουν την εισπνοή των προϊόντων καύσης του καπνού, δεν προκαλούν καρκίνο των πνευμόνων.
Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι είναι απολύτως ασφαλή.
Σύμφωνα με τη Melissa Little, διευθύντρια του Κέντρου Έρευνας για την Πρόληψη του Καπνίσματος στο University of Virginia, τα σακουλάκια και οι σταγόνες νικοτίνης ερεθίζουν τον στοματικό βλεννογόνο, μπορούν να καταστρέψουν τα ούλα, αυξάνουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων και καρκίνου του στόματος, και φυσικά προκαλούν εθισμό.
Και ο εθισμός παραμένει το κύριο πρόβλημα.
Σχεδόν όλη η παραφιλολογία γύρω από την «υγιεινή νικοτίνη» βασίζεται στην υπόθεση ότι οι άνθρωποι θα τη χρησιμοποιούν σπάνια, συνειδητά και σε μικρές δόσεις.
Στην πράξη, αυτό είναι σχεδόν αδύνατο.
Η νικοτίνη ωθεί σε συνεχή αύξηση της δόσης.
Η Little τονίζει ότι αυτό είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο για τους εφήβους και τους νεαρούς ενήλικες.
Οι βλαβερές συνέπειες της νικοτίνης στον αναπτυσσόμενο εγκέφαλο είναι πλήρως τεκμηριωμένες.
Ο ανθρώπινος εγκέφαλος αναπτύσσεται μέχρι την ηλικία των 25 ετών περίπου.
Η χρήση νικοτίνης πριν από αυτή την ηλικία μπορεί να οδηγήσει σε μαθησιακές δυσκολίες, μείωση της προσοχής και της μνήμης, καθώς και σε εξασθένηση του ελέγχου των παρορμήσεων.
Γιατί η νικοτίνη είναι ξανά δημοφιλής
Η μανία με την «υγιεινή» νικοτίνη εμφανίστηκε ακριβώς τη στιγμή που φαινόταν ότι οι καπνοβιομηχανίες είχαν χάσει οριστικά τον πολιτισμικό πόλεμο.
Ο αριθμός των καπνιστών μειώνεται σε πολλές χώρες, τα τσιγάρα έπαψαν να αποτελούν σύμβολο σεξουαλικότητας και επιτυχίας, και το κάπνισμα θεωρείται όλο και περισσότερο ένας ακριβός και μάλλον δυσάρεστος εθισμός.
Φαινόταν ότι η νικοτίνη απομακρυνόταν αργά αλλά σταθερά από τη φυσιολογική ζωή.
Και ήταν ακριβώς σε αυτό το σημείο που έγινε σαφές ότι το πρόβλημα μπορεί να μην ήταν καθόλου η νικοτίνη, αλλά ο τρόπος χρήσης της.
Τουλάχιστον, έτσι προσπαθούν τώρα να παρουσιάσουν την κατάσταση οι υποστηρικτές της «καθαρής νικοτίνης».
Η λογική πίσω από αυτή την ιδέα είναι εξαιρετικά βολική: τα τσιγάρα είναι κακά, αλλά η νικοτίνη από μόνη της είναι ευεργετική.
Το μόνο που χρειάζεται είναι να αφαιρέσουμε τον καπνό και την καύση και να επανασυσκευάσουμε την ουσία σε κάτι μοντέρνο και «συνειδητό»: φακελάκια, τσίχλες, pouches ή καραμέλες.
Ένα παράδειγμα αυτού του είδους μάρκετινγκ αποτελεί η αμερικανική εταιρεία Athletic Nicotine.
Προωθεί τα σακουλάκια νικοτίνης όχι ως μια βλαβερή συνήθεια, αλλά ως μέρος ενός τρόπου ζωής για έναν δραστήριο και πειθαρχημένο άνθρωπο.
Ο ιστότοπος της εταιρείας όχι μόνο πουλάει νικοτίνη, αλλά προωθεί τη γυμναστική, την υψηλή παραγωγικότητα και τη συνεχή αυτοβελτίωση.
Οι διαφημιστικές αφίσες, μάλιστα, θυμίζουν περισσότερο καμπάνια αθλητικού brand παρά διαφήμιση για μια ουσία για τους κινδύνους της οποίας προειδοποιεί το Υπουργείο Υγείας.
Ωστόσο, δεν υπάρχει τίποτα καινούργιο σε αυτή την προσέγγιση.
Για δεκαετίες, η καπνοβιομηχανία έπειθε τους ανθρώπους ότι τα τσιγάρα δεν είναι μόνο ασφαλή, αλλά και ωφέλιμα. Για παράδειγμα, στα μέσα του 20ού αιώνα, οι διαφημιστικές καμπάνιες στις ΗΠΑ εμφάνιζαν γιατρούς να συνιστούν τσιγάρα, με ορισμένες μάρκες να ισχυρίζονται ότι ο καπνός τους ήταν «λιγότερο ερεθιστικός για τον λαιμό» και βοηθούσε τους ανθρώπους να παραμένουν ήρεμοι και συγκεντρωμένοι.
Η Lucky Strike πρότεινε το κάπνισμα αντί για γλυκά για την αποφυγή αύξησης του βάρους, και η Camel χρησιμοποιούσε το σλόγκαν: «Οι περισσότεροι γιατροί καπνίζουν Camels σε σχέση με άλλες μάρκες».
Σήμερα, τέτοιες διαφημίσεις μοιάζουν γελοίες, αλλά η λογική παραμένει ακριβώς η ίδια.
Μόνο που τώρα, αντί για γιατρούς, η νικοτίνη προωθείται από fitness bloggers, biohackers και podcasters που δίνουν συμβουλές παραγωγικότητας.
Σύμφωνα με τη Melissa Little, αυτό που προκαλεί ιδιαίτερη ανησυχία είναι ότι το νέο κύμα αισθητικής της νικοτίνης στοχεύει σε νέους ανθρώπους που προηγουμένως δεν είχαν κανένα ενδιαφέρον για τον καπνό.
Οι ειδικοί καταγράφουν ήδη τις συνέπειες.
Μέσα σε μόλις δυόμισι χρόνια —από τον Ιανουάριο του 2023 έως τον Αύγουστο του 2025— οι πωλήσεις σακουλών νικοτίνης στις ΗΠΑ σχεδόν τριπλασιάστηκαν.
Μέρος αυτής της ζήτησης προέρχεται από μαθητές.
Οι έρευνες σε μαθητές δείχνουν ότι το ενδιαφέρον για τα ηλεκτρονικά και τα κανονικά τσιγάρα μειώνεται, ενώ η δημοτικότητα των σακουλών νικοτίνης αυξάνεται σταθερά.
Ο Jonathan Foulds, καθηγητής ψυχιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Πολιτειακού Πανεπιστημίου της Pennsylvania, συμφωνεί ότι ένας επικίνδυνος μύθος αναπτύσσεται γύρω από τη νικοτίνη.
Δηλώνει ότι δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι η νικοτίνη ενισχύει σημαντικά την πνευματική απόδοση, αλλά είναι εγγυημένο ότι προκαλεί εθισμό.
Η νικοτίνη δεν θα σε κάνει εξυπνότερο, πιο πνευματώδη ή πιο ταλαντούχο, ούτε θα σε βοηθήσει να γράψεις ενδιαφέροντα μυθιστορήματα — τίποτα από όλα αυτά.
Το μόνο που μπορεί να κάνει είναι να σε βοηθήσει να συγκεντρωθείς λίγο καλύτερα σε βαρετές καταστάσεις και να διατηρήσεις την προσοχή σου σε ένα αντικείμενο για λίγο περισσότερο χρόνο.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών