Επιστήμονες στη βόρεια Ισπανία εντόπισαν έντομο εγκλωβισμένο σε κεχριμπάρι ηλικίας 105 εκατομμυρίων ετών, προσφέροντας μοναδική εικόνα της Κρητιδικής περιόδου και ανατρέποντας δεδομένα της παλαιοντολογίας
Μερικές φορές η φύση λειτουργεί με μεγαλύτερη ακρίβεια από οποιοδήποτε αρχείο, διατηρώντας το παρελθόν με εντυπωσιακή λεπτομέρεια.
Στη βόρεια Ισπανία, επιστήμονες ανακάλυψαν μια μικροσκοπική «χρονοκάψουλα» - ένα πλάσμα που έζησε στη Γη πριν από περισσότερα από 100 εκατομμύρια χρόνια.
Η ανακάλυψη μάς επιτρέπει κυριολεκτικά να ρίξουμε μια ματιά στην Κρητιδική περίοδο και να κατανοήσουμε καλύτερα πώς ήταν ο κόσμος πολύ πριν την εμφάνιση του ανθρώπου.
Όταν το παρελθόν διατηρείται ακέραιο
Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα απολιθώματα φτάνουν σε εμάς ως θραύσματα - μεμονωμένα οστά, δόντια ή αποτυπώματα σε βράχο.
Σε σπάνιες όμως περιπτώσεις, οι φυσικές συνθήκες επιτρέπουν τη σχεδόν πλήρη διατήρηση ενός οργανισμού. Αυτό ακριβώς συνέβη στην Cantabria, όπου ένα αρχαίο έντομο σφραγίστηκε μέσα σε κεχριμπάρι.
Τέτοια ευρήματα είναι ανεκτίμητα, καθώς δεν προσφέρουν μόνο γενικές πληροφορίες για το είδος, αλλά επιτρέπουν και τη μελέτη εξαιρετικά λεπτών ανατομικών χαρακτηριστικών.
Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τα έντομα, τα οποία σπάνια διατηρούνται ακέραια ως απολιθώματα.
Γιατί η παλαιοντολογία παραμένει επίκαιρη επιστήμη
Το ενδιαφέρον για τα απολιθώματα χρονολογείται από την αρχαιότητα, ωστόσο για αιώνες τα αρχαία οστά συνδέονταν με μύθους.
Μόλις στα τέλη του 18ου αιώνα η παλαιοντολογία άρχισε να διαμορφώνεται ως επιστήμη, με την ανάπτυξη της στρωματογραφίας και την κατανόηση των διαδικασιών εξαφάνισης.
Σήμερα, οι ερευνητές διαθέτουν εργαλεία που παλαιότερα φάνταζαν αδιανόητα. Η αξονική τομογραφία, η ισοτοπική ανάλυση και η ψηφιακή μοντελοποίηση επιτρέπουν τη μελέτη απολιθωμάτων χωρίς καταστροφή, καθώς και τον ακριβή προσδιορισμό της ηλικίας και των συνθηκών σχηματισμού τους.
Αυτές οι μέθοδοι χρησιμοποιούνται ευρέως και στη μελέτη αρχαίων θαλάσσιων θηρευτών, συμβάλλοντας στην ανασύνθεση της εξελικτικής ιστορίας του πλανήτη.
Το εύρημα κεχριμπαριού στην Cantabria
Στο σπήλαιο El Soplao Cave, γνωστό για τα πλούσια κοιτάσματα κεχριμπαριού, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ένα άγνωστο έως σήμερα είδος σφήκας. Το έντομο ονομάστηκε Cretevania orgonomecorum και ανήκει σε εξαφανισμένο γένος της οικογένειας Evaniidae.
Το κομμάτι κεχριμπαριού που περιέχει τη σφήκα χρονολογείται περίπου στα 105 εκατομμύρια χρόνια πριν, στην Κρητιδική περίοδο. Η ηλικία αυτή καθιστά το εύρημα αρχαιότερο από τα σύγχρονα τροπικά δάση και αναδεικνύει τις μοναδικές συνθήκες διατήρησής του.
Η ανακάλυψη επαναφέρει στο προσκήνιο το υπέδαφος της Cantabria, όπου βρίσκεται και το κοίτασμα κεχριμπαριού Soplao, το οποίο ανακοινώθηκε το 2008 και μέχρι σήμερα περιλαμβάνει περισσότερα από 1.500 καταγεγραμμένα απολιθωμένα εγκλείσματα και τριάντα περιγεγραμμένα είδη.
Τι κάνει το νέο είδος ξεχωριστό
Το Cretevania orgonomecorum διαφέρει σημαντικά από τα έως τώρα γνωστά μέλη του γένους.
Οι επιστήμονες επισημαίνουν το μεγαλύτερο μέγεθός του, τη χαρακτηριστική δομή των κεραιών και το μοναδικό μοτίβο των φλεβών των πτερύγων. Τα στοιχεία αυτά οδήγησαν σε αναθεώρηση της ταξινόμησης του γένους Cretevania.
Λόγω της ευρείας γεωγραφικής εξάπλωσης και της ποικιλίας αυτών των απολιθωμάτων, το γένος μπορεί να λειτουργήσει ως «απολιθωμένος δείκτης» για τη χρονολόγηση σχηματισμών της Κρητιδικής περιόδου.
www.bankingnews.gr
Στη βόρεια Ισπανία, επιστήμονες ανακάλυψαν μια μικροσκοπική «χρονοκάψουλα» - ένα πλάσμα που έζησε στη Γη πριν από περισσότερα από 100 εκατομμύρια χρόνια.
Η ανακάλυψη μάς επιτρέπει κυριολεκτικά να ρίξουμε μια ματιά στην Κρητιδική περίοδο και να κατανοήσουμε καλύτερα πώς ήταν ο κόσμος πολύ πριν την εμφάνιση του ανθρώπου.
Όταν το παρελθόν διατηρείται ακέραιο
Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα απολιθώματα φτάνουν σε εμάς ως θραύσματα - μεμονωμένα οστά, δόντια ή αποτυπώματα σε βράχο.
Σε σπάνιες όμως περιπτώσεις, οι φυσικές συνθήκες επιτρέπουν τη σχεδόν πλήρη διατήρηση ενός οργανισμού. Αυτό ακριβώς συνέβη στην Cantabria, όπου ένα αρχαίο έντομο σφραγίστηκε μέσα σε κεχριμπάρι.
Τέτοια ευρήματα είναι ανεκτίμητα, καθώς δεν προσφέρουν μόνο γενικές πληροφορίες για το είδος, αλλά επιτρέπουν και τη μελέτη εξαιρετικά λεπτών ανατομικών χαρακτηριστικών.
Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τα έντομα, τα οποία σπάνια διατηρούνται ακέραια ως απολιθώματα.
Γιατί η παλαιοντολογία παραμένει επίκαιρη επιστήμη
Το ενδιαφέρον για τα απολιθώματα χρονολογείται από την αρχαιότητα, ωστόσο για αιώνες τα αρχαία οστά συνδέονταν με μύθους.
Μόλις στα τέλη του 18ου αιώνα η παλαιοντολογία άρχισε να διαμορφώνεται ως επιστήμη, με την ανάπτυξη της στρωματογραφίας και την κατανόηση των διαδικασιών εξαφάνισης.
Σήμερα, οι ερευνητές διαθέτουν εργαλεία που παλαιότερα φάνταζαν αδιανόητα. Η αξονική τομογραφία, η ισοτοπική ανάλυση και η ψηφιακή μοντελοποίηση επιτρέπουν τη μελέτη απολιθωμάτων χωρίς καταστροφή, καθώς και τον ακριβή προσδιορισμό της ηλικίας και των συνθηκών σχηματισμού τους.
Αυτές οι μέθοδοι χρησιμοποιούνται ευρέως και στη μελέτη αρχαίων θαλάσσιων θηρευτών, συμβάλλοντας στην ανασύνθεση της εξελικτικής ιστορίας του πλανήτη.
Το εύρημα κεχριμπαριού στην Cantabria
Στο σπήλαιο El Soplao Cave, γνωστό για τα πλούσια κοιτάσματα κεχριμπαριού, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ένα άγνωστο έως σήμερα είδος σφήκας. Το έντομο ονομάστηκε Cretevania orgonomecorum και ανήκει σε εξαφανισμένο γένος της οικογένειας Evaniidae.
Το κομμάτι κεχριμπαριού που περιέχει τη σφήκα χρονολογείται περίπου στα 105 εκατομμύρια χρόνια πριν, στην Κρητιδική περίοδο. Η ηλικία αυτή καθιστά το εύρημα αρχαιότερο από τα σύγχρονα τροπικά δάση και αναδεικνύει τις μοναδικές συνθήκες διατήρησής του.
Η ανακάλυψη επαναφέρει στο προσκήνιο το υπέδαφος της Cantabria, όπου βρίσκεται και το κοίτασμα κεχριμπαριού Soplao, το οποίο ανακοινώθηκε το 2008 και μέχρι σήμερα περιλαμβάνει περισσότερα από 1.500 καταγεγραμμένα απολιθωμένα εγκλείσματα και τριάντα περιγεγραμμένα είδη.
Τι κάνει το νέο είδος ξεχωριστό
Το Cretevania orgonomecorum διαφέρει σημαντικά από τα έως τώρα γνωστά μέλη του γένους.
Οι επιστήμονες επισημαίνουν το μεγαλύτερο μέγεθός του, τη χαρακτηριστική δομή των κεραιών και το μοναδικό μοτίβο των φλεβών των πτερύγων. Τα στοιχεία αυτά οδήγησαν σε αναθεώρηση της ταξινόμησης του γένους Cretevania.
Λόγω της ευρείας γεωγραφικής εξάπλωσης και της ποικιλίας αυτών των απολιθωμάτων, το γένος μπορεί να λειτουργήσει ως «απολιθωμένος δείκτης» για τη χρονολόγηση σχηματισμών της Κρητιδικής περιόδου.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών