Το PSR J2322-2650b περιβάλλεται από ατμόσφαιρα αποτελούμενη κυρίως από ήλιο και άνθρακα, με μοριακές μορφές άνθρακα όπως C₂ και C₃, αντί για το πιο συνηθισμένο νερό, μεθάνιο ή CO₂
Επιστήμονες ανακάλυψαν έναν εξωπλανήτη που αμφισβητεί σχεδόν κάθε συμβατική κατανόηση του σχηματισμού πλανητών. Ο εξωπλανήτης, με την ονομασία PSR J2322-2650b, είναι συγκρίσιμος σε μάζα με τον Δία, αλλά διαθέτει παράξενο σχήμα, ακραία τροχιά και μια ατμόσφαιρα που δεν μοιάζει με καμία γνωστή. Η ανακάλυψη αναγκάζει τους επιστήμονες να επανεξετάσουν τις θεμελιώδεις θεωρίες της πλανητικής εξέλιξης, αναφέρει η Earth.
Το PSR J2322-2650b περιβάλλεται από ατμόσφαιρα αποτελούμενη κυρίως από ήλιο και άνθρακα, με μοριακές μορφές άνθρακα όπως C₂ και C₃, αντί για το πιο συνηθισμένο νερό, μεθάνιο ή CO₂. Τα νέφη περιέχουν αιθάλη και η ακραία πίεση θα μπορούσε να οδηγήσει στο σχηματισμό διαμαντιών, σύμφωνα με τους επιστήμονες.
Όπως δήλωσε ο Michael Zhang, αστροφυσικός στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο, «Αντί για τα κανονικά μόρια που περιμένουμε να δούμε σε έναν εξωπλανήτη, ανιχνεύσαμε μοριακό άνθρακα—C₂ και C₃».
Ο πλανήτης περιστρέφεται γύρω από ένα αστέρι νετρονίων, το πυκνό υπόλειμμα ενός τεράστιου άστρου μετά από έκρηξη σουπερνόβα. Το αστέρι αυτό έχει μάζα συγκρίσιμη με τον Ήλιο, αλλά μέγεθος αντίστοιχο μιας μεγάλης πόλης. Τέτοιου είδους αστέρια είναι συχνά πάλσαρ, δηλαδή περιστρέφονται γρήγορα και εκπέμπουν στενές δέσμες ακτινοβολίας, κυρίως στην περιοχή των ακτίνων γάμμα. Η ιδιαιτερότητα αυτή επέτρεψε στους επιστήμονες να μελετήσουν τον πλανήτη λεπτομερώς χωρίς να τυφλώνονται από το φως του αστέρα, όπως συμβαίνει σε άλλους εξωπλανήτες.
Η εγγύτητα του πλανήτη με το αστέρι είναι εντυπωσιακή: βρίσκεται μόλις ένα εκατομμύριο μίλια μακριά, σε σύγκριση με την απόσταση της Γης από τον Ήλιο, που είναι περίπου 160 εκατομμύρια μίλια. Ένα έτος στον PSR J2322-2650b διαρκεί μόλις 7,8 ώρες, ενώ οι ισχυρές βαρυτικές παλιρροιακές δυνάμεις έχουν τεντώσει τον πλανήτη, δίνοντάς του σχήμα περισσότερο σαν λεμόνι παρά σφαίρα.
Το σύστημα θυμίζει τα λεγόμενα «συστήματα μαύρης χήρας», όπου ένας πάλσαρ καταστρέφει σταδιακά τον συνοδό του. Ωστόσο, στην περίπτωση αυτή, το αντικείμενο ταξινομείται ως εξωπλανήτης από τη Διεθνή Αστρονομική Ένωση.
Όπως εξήγησε ο Zhang, «Σίγουρα δεν σχηματίστηκε σαν ένας κανονικός πλανήτης — η σύνθεσή του είναι εντελώς διαφορετική».
Οι επιστήμονες προτείνουν ότι η ατμόσφαιρα ενδέχεται να προέκυψε από ανακατανομή των εσωτερικών στρωμάτων λόγω ακραίας θερμότητας, πίεσης και ακτινοβολίας. Ο Roger Romani από το Ινστιτούτο Κάβλι εξηγεί ότι «καθώς ο σύντροφος ψύχεται, το μείγμα άνθρακα-οξυγόνου στο εσωτερικό αρχίζει να κρυσταλλώνεται. Ο καθαρός άνθρακας επιπλέει προς τα πάνω και αναμειγνύεται με ήλιο — αυτό παρατηρούμε». Παρά τις υποθέσεις, οι επιστήμονες δεν κατανοούν ακόμα πλήρως τις διεργασίες που απέτρεψαν την παρουσία οξυγόνου και αζώτου στην ατμόσφαιρα.
Η ανακάλυψη του PSR J2322-2650b θεωρείται μια από τις πιο ασυνήθιστες στον τομέα της αστρονομίας, καθώς αμφισβητεί θεμελιώδεις θεωρίες για τον σχηματισμό πλανητών και αποκαλύπτει έναν κόσμο που δεν μοιάζει με κανέναν άλλο που γνωρίζαμε μέχρι σήμερα.
www.bankingnews.gr
Το PSR J2322-2650b περιβάλλεται από ατμόσφαιρα αποτελούμενη κυρίως από ήλιο και άνθρακα, με μοριακές μορφές άνθρακα όπως C₂ και C₃, αντί για το πιο συνηθισμένο νερό, μεθάνιο ή CO₂. Τα νέφη περιέχουν αιθάλη και η ακραία πίεση θα μπορούσε να οδηγήσει στο σχηματισμό διαμαντιών, σύμφωνα με τους επιστήμονες.
Όπως δήλωσε ο Michael Zhang, αστροφυσικός στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο, «Αντί για τα κανονικά μόρια που περιμένουμε να δούμε σε έναν εξωπλανήτη, ανιχνεύσαμε μοριακό άνθρακα—C₂ και C₃».
Ο πλανήτης περιστρέφεται γύρω από ένα αστέρι νετρονίων, το πυκνό υπόλειμμα ενός τεράστιου άστρου μετά από έκρηξη σουπερνόβα. Το αστέρι αυτό έχει μάζα συγκρίσιμη με τον Ήλιο, αλλά μέγεθος αντίστοιχο μιας μεγάλης πόλης. Τέτοιου είδους αστέρια είναι συχνά πάλσαρ, δηλαδή περιστρέφονται γρήγορα και εκπέμπουν στενές δέσμες ακτινοβολίας, κυρίως στην περιοχή των ακτίνων γάμμα. Η ιδιαιτερότητα αυτή επέτρεψε στους επιστήμονες να μελετήσουν τον πλανήτη λεπτομερώς χωρίς να τυφλώνονται από το φως του αστέρα, όπως συμβαίνει σε άλλους εξωπλανήτες.
Η εγγύτητα του πλανήτη με το αστέρι είναι εντυπωσιακή: βρίσκεται μόλις ένα εκατομμύριο μίλια μακριά, σε σύγκριση με την απόσταση της Γης από τον Ήλιο, που είναι περίπου 160 εκατομμύρια μίλια. Ένα έτος στον PSR J2322-2650b διαρκεί μόλις 7,8 ώρες, ενώ οι ισχυρές βαρυτικές παλιρροιακές δυνάμεις έχουν τεντώσει τον πλανήτη, δίνοντάς του σχήμα περισσότερο σαν λεμόνι παρά σφαίρα.
Το σύστημα θυμίζει τα λεγόμενα «συστήματα μαύρης χήρας», όπου ένας πάλσαρ καταστρέφει σταδιακά τον συνοδό του. Ωστόσο, στην περίπτωση αυτή, το αντικείμενο ταξινομείται ως εξωπλανήτης από τη Διεθνή Αστρονομική Ένωση.
Όπως εξήγησε ο Zhang, «Σίγουρα δεν σχηματίστηκε σαν ένας κανονικός πλανήτης — η σύνθεσή του είναι εντελώς διαφορετική».
Οι επιστήμονες προτείνουν ότι η ατμόσφαιρα ενδέχεται να προέκυψε από ανακατανομή των εσωτερικών στρωμάτων λόγω ακραίας θερμότητας, πίεσης και ακτινοβολίας. Ο Roger Romani από το Ινστιτούτο Κάβλι εξηγεί ότι «καθώς ο σύντροφος ψύχεται, το μείγμα άνθρακα-οξυγόνου στο εσωτερικό αρχίζει να κρυσταλλώνεται. Ο καθαρός άνθρακας επιπλέει προς τα πάνω και αναμειγνύεται με ήλιο — αυτό παρατηρούμε». Παρά τις υποθέσεις, οι επιστήμονες δεν κατανοούν ακόμα πλήρως τις διεργασίες που απέτρεψαν την παρουσία οξυγόνου και αζώτου στην ατμόσφαιρα.
Η ανακάλυψη του PSR J2322-2650b θεωρείται μια από τις πιο ασυνήθιστες στον τομέα της αστρονομίας, καθώς αμφισβητεί θεμελιώδεις θεωρίες για τον σχηματισμό πλανητών και αποκαλύπτει έναν κόσμο που δεν μοιάζει με κανέναν άλλο που γνωρίζαμε μέχρι σήμερα.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών