Περίστροφο Μ 1873 «Black Beauty», το Colt του ενός εκατομμυρίου δολαρίων

Η τέχνη της διακόσμησης πάνω στα όπλα είχε πάντα μεγάλη σημασία.
Όχι μόνο έδειχνε την κοινωνική θέση του πολεμιστή, αλλά πρόσθετε και εκείνο τον προσωπικό δεσμό που -οι άντρες κυρίως- νιώθουν πάντα για τα “άρματα”.
Από την απίδα του Αχιλλέα που ο Ομηρος περιγράφει με θαυμασμό ως τις ασημοκαπνισμένες πιστόλες των καπετανέων της Επανάστασης, η ουσία παραμένει η ίδια: το όπλο εκφράζει αυτόν που το κρατά, το ορίζει σαν προέκταση της θέλησης του.
Το ίδιο συμβαίνει σε όλες τις κουλτούρες, από τις ρούνες στα ξίφη των Βίκινγκς μέχρι τα εξατομικευμένα βέλη των αγγλικών longbow. Δεν άλλαξε με τον ερχομό των πυροβόλων όπλων. Οι Ευρωπαίοι ανήγαγαν τη βαθειά χαρακτική πάνω στο ατσάλι σε Υψηλή Τέχνη. Έφτασε στο απόγειο της εκφρασμένη στα “Best Guns” του Λονδίνου και τα αντίστοιχα του Φέρλαχ και της Λιέγης.

Ένας Γερμανός στη Νέα Υόρκη

Η Αμερική “χτίστηκε” από Ευρωπαίους μετανάστες που έφεραν από την αντίπερα όχθη του Ατλαντικού το εργατικό ήθος και τις δεξιότητες τους. Ο Γερμανός Λούις Ντάνιελ Νίμτσκε ήταν ένας από αυτούς. Το 1850, σε ηλικία 18 ετών, πάτησε το πόδι του στη Νέα Υόρκη, φέρνοντας μαζί του την πολύτιμη γνώση της χαρακτικής. Δούλευε πάνω σε ρολόγια, κοσμήματα, μπαστούνια, και ότι άλλο. Κάποια στιγμή άρχισε να δέχεται δουλειά κατ’ αποκοπήν από τη φίρμα των “Schuyler, Hartley and Graham” που τις δεκαετίες 1860-1880 ήταν οι μεγαλύτροι λιανέμποροι όπλων των ΗΠΑ.
Από τα μονογράμματα ο Νίμτσκε πέρασε στα φιλοτεχνημένα όπλα και σκάλισε τουφέκια και πιστόλια για πελάτες όπως ο Τσάρος Αλέξανδρος, ο πρόεδρος Τέντυ Ρούζβελτ, ο Ναπολέων ο 30ς της Γαλλίας, ο συνταγματάρχης Τζόρτζ Κάστερ και ο θρυλικός καουμπόυ “Μπούφαλο” Μπιλ Κόντυ.
Στο απόγειο της καριέρας του, ο Νίμτσκε θεωρούνταν “διασημότητα” και ο καλύτερος στον τομέα του, τουλάχιστον στον αγγλόφωνο κόσμο. Τα όπλα που έχουν διακοσμήσει τα χέρια του, παραμένουν αντικείμενα απαράμιλλης τέχνης.

Η Μαύρη Καλλονή

Το Colt 1873, γνωστό και ως SAA ή “Peasemaker” είναι το πρώτο σύγχρονο πιστόλι αυτοάμυνας. Συνδύαζε την ικανότητα πολλαπλών βολών με τη χρήση μεταλλικών φυσιγγίων και διαστάσεις που το καθιστούσαν βολικό. Μπορούσε για πρώτη φορά να παραχθεί μαζικά και να δώσει στους ανθρώπους ένα προσιτό, αξιόπιστο και ισχυρό μέσο αυτοπροστασίας.
Δεν είναι τυχαίο που ονομάστηκε “ο μεγάλος εξισορροπιστής” γιατί για πρώτη φορά στην ανθρώπινη ιστορία, η υπεράσπιση της ζωής ενός εκάστου δεν ήταν θέμα φυσικής ρώμης αλλά ικανότητας χρήσης του πιστολιού. Σε παραγωγή από την Colt ακόμη και σήμερα (σε περιορισμένες, χειροποίητες εκδόσεις), το μοντέλο 1873 ήταν το περίστροφο για δεκάδες στρατούς και εκατοντάδες χιλιάδες πολίτες σε κάθε γωνιά του πλανήτη.



Μεταξύ αυτών των όπλων ένα ξεχωρίζει και για πολλαπλούς λόγους. Πέρασε από το εργαστήριο του Νιμτσκε το 1888. Εκεί ο τεχνίτης αφιέρωσε ώρες για να γυαλίσει το μέταλλο. Κατόπιν διένοιξε το ατσάλι του σκελετού και της κάνης για να ενθέσει μέσα τους σφυρηλατημένο σύρμα χρυσού. Σχημάτισε με αυτό γραμμές και δακτύλιους που διατρέχουν το στόμιο της κάνης, την περιφέρεια του βυκίου, το περίγραμμα λαβής, καθώς και τη γέφυρα που στηρίζει το σκελετό. Κάθε εκατοστό της επιφάνειας του περιστρόφου, περιλαμβανομένων του βυκίου και της κάνης χαράχτηκε με περίτεχνες γιρλάντες. Το κεφάλι ενός αετού διακοσμεί το αριστερό ασπίδιο του βυκίου, ενώ οι βίδες του μηχανισμού έχουν “βαφεί” ιριδίζον μπλέ με τη βοήθεια φλόγας.
Χρυσό και μπλέ αναδεικνύονται μέσα στο ομοιόμορφο και στιλπνό μαύρο χρώμα του μετάλλου. Ακόμη και μετά από 130 χρόνια παραμένει εντυπωσιακό.
Στη ράχη της λαβής σχημάτισε πάλι με χρυσό σύρμα τα αρχικά του μελλοντικού κατόχου “MG”. Πρόκειται για τον πρόεδρο του Μεξικού Χοσέ Μανουέλ ντε Ρεφούζιο Γκονζάλες Φλόρεζ. Το όπλο παραγγέλθηκε για να παρουσιαστεί ως δώρο για τον διακεκριμένο αξιωματούχο και σύμμαχο των ΗΠΑ, χωρίς όρια κόστους. Αυτό εξηγεί γιατί οι μαύρες λαβές φέρουν εκτός του “αφηνιασμένου αλόγου” της Colt και το θυρεό των ΗΠΑ με τον αετό που κρατά στα νύχια βέλη πολέμου και φύλλα ελιάς.



Στο κάτω μέρος της κάνης συναντάμε την υπογραφή του χαράκτη “L.D.N” και μπροστά από το φυλακτήρα της σκανδάλης αριθμό σειράς “126506”. Όταν ο Νίμτσκε παρέδωσε το όπλο, ήταν 56 ετών. Αναγνώρισε ότι ήταν το τελειότερο δημιούργημα του και κράτησε στο αρχείο όλες τις σημειώσεις και το αποτύπωμα του χαρακτικού που το αφορούσαν.
Οι ιστορικοί και οι συλλέκτες όπλων της Colt θεωρούν όχι μόνο ότι είναι το αρτιότερο δείγμα δουλειάς το τεχνίτη, αλλά και το πλέον επιθυμητό περίστροφο που φέρει το όνομα Colt. Το αποκαλούν με λατρεία “Μαύρη Καλλονή”.



Το ακριβότερο Colt

Το μοναδικό αυτό περίστροφο είναι λειτουργικό και ελάχιστα χρησιμοποιημένο. Δέχεται φυσίγγια μαύρης πυριτιδας διαμετρήματος “44-40” (που σημαίνει βολίδα διαμέτρου 0,44 ίντσες ωθούμενη από 40 “κόκκους” λεπτής μαύριδης μπαρούτης). Η κάνη έχει μήκος 7,5 ίντσες (19cm) για πληρέστερη καύση του προωθητικού. Από τις πληροφορίες του οίκου δημοπρασιών RocK Island Auctions φαίνεται πως η “Καλλονή” έμεινε στην ιδιοκτησία της οικογένειας Gonzales επί δεκαετίες, πριν επιστρέψει στις ΗΠΑ και τα χέρια ενός επιφανούς συλλέκτη από το Τέξας το 1988.
Τον περασμένο Μάιο βγήκε σε πλειστηριασμό με στόχο τις 650.000 δολλάρια. Όταν το σφυρί έπεσε, ο νέος κάτοχος του ήταν…. ελαφρότερος κατά 1.200.000!


www.bankingnews.gr