Τα αυγά, με διάμετρο περίπου 13 εκατοστά, προβλημάτισαν τους επιστήμονες
Φανταστείτε να βρίσκετε ένα αυγό δεινοσαύρου, ελπίζοντας να βρείτε τα οστά ενός μικροσκοπικού τέρατος, αλλά μέσα υπάρχει μια ντισκοτέκ.
Αντί για έμβρυο, ο κενός χώρος είναι γεμάτος με λαμπερούς κρυστάλλους ασβεστίτη.
Κινέζοι παλαιοντολόγοι στην επαρχία Τζιανγκσί και στη λεκάνη Τσιενσάν έχουν ανακαλύψει ακριβώς τέτοια «πολύτιμα» αναμνηστικά από τη Μεσοζωική εποχή. Δεν πρόκειται απλώς για πέτρες, αλλά για πραγματικές χρονοκάψουλες που εξηγούν πώς οι φυτοφάγοι γίγαντες κατέκτησαν τη νότια Κίνα.
Κρύσταλλοι αντί για σάρκα: Πώς η φύση αντικατέστησε τα έμβρυα
Τα αυγά, με διάμετρο περίπου 13 εκατοστά, προβλημάτισαν τους επιστήμονες. Αντί για τα συνηθισμένα οστικά υπολείμματα, βρήκαν κοιλότητες επικαλυμμένες με ασβεστίτη, ένα ορυκτό που βρίσκεται συνήθως σε ιζηματογενή πετρώματα. Ο μηχανισμός είναι απλός: υπόγεια ύδατα πλούσια σε ορυκτά διείσδυσαν μέσα από τους μικροπόρους των κελυφών στα θαμμένα αυγά. Κατά τη διάρκεια χιλιετιών, οι ουσίες κρυσταλλώθηκαν, μετατρέποντας το περιεχόμενο σε μια ορυκτολογική απεικόνιση.
«Αυτή η διαδικασία αντικατάστασης της οργανικής ύλης με ορυκτά είναι ένα κλασικό γεωλογικό φαινόμενο. Εάν οι περιβαλλοντικές συνθήκες είναι σταθερές, το νερό κυριολεκτικά ξεπλένει τη βιολογία, αφήνοντας πίσω του ένα ανόργανο αντίγραφο. Είναι παρόμοιο με το πώς τα αρχαία ελληνικά αντικείμενα καλύπτονται με στρώματα χημικών ουσιών, μόνο που εδώ η ίδια η Γη είναι ο αρχιτέκτονας», εξήγησε ο φυσικός Dmitriy Lyapkin σε συνέντευξή του στο Pravda.Ru .
Το νέο είδος ονομάστηκε Shixingoolithus qianshanensis. Οι ειδικοί χρησιμοποιούν τον όρο «oovid» — μια ειδική ταξινόμηση όπου κρίνουμε ένα πλάσμα αποκλειστικά από το σχήμα και τη δομή του αυγού, καθώς δεν βρέθηκαν οστά από τους «γονείς» σε κοντινή απόσταση. Με βάση το πάχος του κελύφους, το εύρημα αποδόθηκε στο ωοειδές είδος Stalicoolithidae. Αυτά είναι βαριά αυγά με πολύ ισχυρές άμυνες.
Ράμφος πάπιας και 13 εκατοστά: ποιος γέννησε αυτά τα αυγά;
Η μικροδομή του κελύφους και το σφαιρικό σχήμα παραπέμπουν σε ορνιθόποδα. Αυτά τα δίποδα φυτοφάγα ζώα με το χαρακτηριστικό ράμφος που έμοιαζε με πάπια περιπλανήθηκαν στον πλανήτη από το τέλος της Ιουρασικής έως τα τελικά στάδια του Μεσοζωικού. Μερικά δείγματα έφτασαν σε μήκος τα 9 μέτρα - ένα πραγματικό λεωφορείο με ουρά. Εξαφανίστηκαν μαζί με τα υπόλοιπα πριν από 66 εκατομμύρια χρόνια, όταν ένα «γεια» από το διάστημα έφτασε στην περιοχή που τώρα ονομάζεται Γιουκατάν.
Στη γειτονική επαρχία Τζιανγκσί, οι παλαιοντολόγοι ήταν ακόμη πιο τυχεροί: ανακάλυψαν μια σειρά από πραγματικά έμβρυα αδροσαυρίδων. Τα μωρά διατήρησαν τα κρανία και τους σπονδύλους τους. Αυτό επιτρέπει στους επιστήμονες να εντοπίσουν πώς ένα μαλακό «προετοιμασμένο» ζώο μεταμορφώνεται σε έναν θωρακισμένο γίγαντα. Η μελέτη των οστών των δεινοσαύρων σήμερα είναι σχεδόν τόσο ακριβής επιστήμη όσο η σύγχρονη βιολογία όταν μελετά τον εγκέφαλο.
Η εύρεση ενός εμβρύου μέσα σε ένα αυγό είναι ένα τζακπότ. Τις περισσότερες φορές, βλέπουμε μόνο αποτυπώματα ή, όπως στο Qianshan, αντικαταστάσεις ορυκτών. Αλλά ακριβώς αυτού του είδους τα ευρήματα μας επιτρέπουν να κατανοήσουμε τη στρατηγική επιβίωσης ενός είδους σε ένα μεταβαλλόμενο κλίμα», δήλωσε ο γεωλόγος Alexey Trofimov σε συνέντευξή του στο Pravda.Ru .
Συντηρητικά ηφαίστεια: Γιατί η Κίνα πρωτοπορεί στην παλαιοντολογία
Δεν είναι τυχαίο ότι η Κίνα έχει γίνει η Μέκκα για τους κυνηγούς απολιθωμάτων. Η αιτία είναι η ταραχώδης γεωλογική δραστηριότητα του παρελθόντος της περιοχής. Στρώματα ηφαιστειακής τέφρας και λασπόρροιας λειτουργούσαν σαν το τέλειο στεγανωτικό κενό. Μπλόκαραν το οξυγόνο, εμποδίζοντας την αποσύνθεση. Χάρη σε αυτό, η Ουράνια Γη διατήρησε ακόμη και τα φτερά και το περιεχόμενο του στομάχου πλασμάτων που έζησαν πριν από εκατομμύρια χρόνια.
Η μελέτη τέτοιων οικοσυστημάτων μας βοηθά να κατανοήσουμε πώς ο πλανήτης ανταποκρίνεται στις παγκόσμιες προκλήσεις. Αυτό είναι παρόμοιο με τον τρόπο που Ρώσοι επιστήμονες μελετούν επί του παρόντος τον πυθμένα του ωκεανού για να ανακατασκευάσουν την ιστορία της Γης. Οι δεινόσαυροι από την Κίνα είναι κάτι περισσότερο από απλά οστά. Παρέχουν στοιχεία για το πώς η ζωή προσαρμόστηκε στην ηφαιστειακή τέφρα και τις διακυμάνσεις της θερμοκρασίας στο μακρινό παρελθόν.
«Τα κινεζικά ευρήματα επιβεβαιώνουν ότι το οικοσύστημα ήταν εξαιρετικά εύθραυστο, αλλά ανθεκτικό στις τοπικές καταστροφές. Μόνο μια πρόσκρουση αστεροειδούς θα μπορούσε να είχε καταστρέψει αυτό το καλολαδωμένο σύστημα», κατέληξε ο οικολόγος Denis Polyakov.
Κάθε ένα από αυτά τα «κρυστάλλινα» αυγά είναι σημαντικό για την επιστήμη. Αποδεικνύει ότι οι δεινόσαυροι άκμασαν στη νότια Κίνα μέχρι το τέλος. Τώρα, οι παλαιοντολόγοι συγκρίνουν δεδομένα εδάφους και βλάστησης για να ανακατασκευάσουν έναν κόσμο όπου αυτές οι σφαίρες των 13 εκατοστών βρίσκονταν σε φωλιές υπό την προστασία γιγάντιων «πάπιων».
Απαντήσεις σε συχνές ερωτήσεις σχετικά με ευρήματα στην Κίνα
Γιατί υπήρχαν κρύσταλλοι μέσα στα αυγά;
Αυτό είναι το αποτέλεσμα της χημικής αντικατάστασης. Οι οργανικοί ιστοί καταστράφηκαν και ο κενωμένος χώρος γέμισε με ορυκτά από τα υπόγεια ύδατα, τα οποία με την πάροδο του χρόνου μετατράπηκαν σε κρυστάλλους ασβεστίτη.
Σε ποιο είδος ανήκουν αυτά τα αυγά;
Οι επιστήμονες τα περιέγραψαν ως το ωοειδές είδος Shixingoolithus qianshanensis. Κρίνοντας από τη δομή του κελύφους, γεννήθηκαν από ορνιθόποδα - φυτοφάγους δεινόσαυρους που συχνά είχαν στόμα με ράμφος πάπιας.
Πόσο βαθιά στο υπέδαφος βρίσκονται τέτοια αντικείμενα;
Το βάθος αυτών των λειψάνων ποικίλλει, αλλά συχνά βρίσκονται σε αρχαίες λεκάνες απορροής ποταμών και ιζηματογενή στρώματα. Σε αντίθεση με τις σκόπιμα κατασκευασμένες υπόγειες σήραγγες , οι δεινόσαυροι θάφτηκαν στο υπέδαφος λόγω φυσικών καταστροφών όπως κατολισθήσεις και εκρήξεις ηφαιστείων.
Είναι δυνατόν να κλωνοποιηθεί ένας δεινόσαυρος από τέτοια ευρήματα;
Όχι. Οι κρύσταλλοι ασβεστίτη είναι πέτρες. Δεν περιέχουν DNA. Ακόμα και σε τέλεια διατηρημένα έμβρυα από τις στάχτες, το γενετικό υλικό καταστρέφεται με την πάροδο του χρόνου.
www,bankingnews.gr
Αντί για έμβρυο, ο κενός χώρος είναι γεμάτος με λαμπερούς κρυστάλλους ασβεστίτη.
Κινέζοι παλαιοντολόγοι στην επαρχία Τζιανγκσί και στη λεκάνη Τσιενσάν έχουν ανακαλύψει ακριβώς τέτοια «πολύτιμα» αναμνηστικά από τη Μεσοζωική εποχή. Δεν πρόκειται απλώς για πέτρες, αλλά για πραγματικές χρονοκάψουλες που εξηγούν πώς οι φυτοφάγοι γίγαντες κατέκτησαν τη νότια Κίνα.
Κρύσταλλοι αντί για σάρκα: Πώς η φύση αντικατέστησε τα έμβρυα
Τα αυγά, με διάμετρο περίπου 13 εκατοστά, προβλημάτισαν τους επιστήμονες. Αντί για τα συνηθισμένα οστικά υπολείμματα, βρήκαν κοιλότητες επικαλυμμένες με ασβεστίτη, ένα ορυκτό που βρίσκεται συνήθως σε ιζηματογενή πετρώματα. Ο μηχανισμός είναι απλός: υπόγεια ύδατα πλούσια σε ορυκτά διείσδυσαν μέσα από τους μικροπόρους των κελυφών στα θαμμένα αυγά. Κατά τη διάρκεια χιλιετιών, οι ουσίες κρυσταλλώθηκαν, μετατρέποντας το περιεχόμενο σε μια ορυκτολογική απεικόνιση.
«Αυτή η διαδικασία αντικατάστασης της οργανικής ύλης με ορυκτά είναι ένα κλασικό γεωλογικό φαινόμενο. Εάν οι περιβαλλοντικές συνθήκες είναι σταθερές, το νερό κυριολεκτικά ξεπλένει τη βιολογία, αφήνοντας πίσω του ένα ανόργανο αντίγραφο. Είναι παρόμοιο με το πώς τα αρχαία ελληνικά αντικείμενα καλύπτονται με στρώματα χημικών ουσιών, μόνο που εδώ η ίδια η Γη είναι ο αρχιτέκτονας», εξήγησε ο φυσικός Dmitriy Lyapkin σε συνέντευξή του στο Pravda.Ru .
Το νέο είδος ονομάστηκε Shixingoolithus qianshanensis. Οι ειδικοί χρησιμοποιούν τον όρο «oovid» — μια ειδική ταξινόμηση όπου κρίνουμε ένα πλάσμα αποκλειστικά από το σχήμα και τη δομή του αυγού, καθώς δεν βρέθηκαν οστά από τους «γονείς» σε κοντινή απόσταση. Με βάση το πάχος του κελύφους, το εύρημα αποδόθηκε στο ωοειδές είδος Stalicoolithidae. Αυτά είναι βαριά αυγά με πολύ ισχυρές άμυνες.
Ράμφος πάπιας και 13 εκατοστά: ποιος γέννησε αυτά τα αυγά;
Η μικροδομή του κελύφους και το σφαιρικό σχήμα παραπέμπουν σε ορνιθόποδα. Αυτά τα δίποδα φυτοφάγα ζώα με το χαρακτηριστικό ράμφος που έμοιαζε με πάπια περιπλανήθηκαν στον πλανήτη από το τέλος της Ιουρασικής έως τα τελικά στάδια του Μεσοζωικού. Μερικά δείγματα έφτασαν σε μήκος τα 9 μέτρα - ένα πραγματικό λεωφορείο με ουρά. Εξαφανίστηκαν μαζί με τα υπόλοιπα πριν από 66 εκατομμύρια χρόνια, όταν ένα «γεια» από το διάστημα έφτασε στην περιοχή που τώρα ονομάζεται Γιουκατάν.
Στη γειτονική επαρχία Τζιανγκσί, οι παλαιοντολόγοι ήταν ακόμη πιο τυχεροί: ανακάλυψαν μια σειρά από πραγματικά έμβρυα αδροσαυρίδων. Τα μωρά διατήρησαν τα κρανία και τους σπονδύλους τους. Αυτό επιτρέπει στους επιστήμονες να εντοπίσουν πώς ένα μαλακό «προετοιμασμένο» ζώο μεταμορφώνεται σε έναν θωρακισμένο γίγαντα. Η μελέτη των οστών των δεινοσαύρων σήμερα είναι σχεδόν τόσο ακριβής επιστήμη όσο η σύγχρονη βιολογία όταν μελετά τον εγκέφαλο.
Η εύρεση ενός εμβρύου μέσα σε ένα αυγό είναι ένα τζακπότ. Τις περισσότερες φορές, βλέπουμε μόνο αποτυπώματα ή, όπως στο Qianshan, αντικαταστάσεις ορυκτών. Αλλά ακριβώς αυτού του είδους τα ευρήματα μας επιτρέπουν να κατανοήσουμε τη στρατηγική επιβίωσης ενός είδους σε ένα μεταβαλλόμενο κλίμα», δήλωσε ο γεωλόγος Alexey Trofimov σε συνέντευξή του στο Pravda.Ru .
Συντηρητικά ηφαίστεια: Γιατί η Κίνα πρωτοπορεί στην παλαιοντολογία
Δεν είναι τυχαίο ότι η Κίνα έχει γίνει η Μέκκα για τους κυνηγούς απολιθωμάτων. Η αιτία είναι η ταραχώδης γεωλογική δραστηριότητα του παρελθόντος της περιοχής. Στρώματα ηφαιστειακής τέφρας και λασπόρροιας λειτουργούσαν σαν το τέλειο στεγανωτικό κενό. Μπλόκαραν το οξυγόνο, εμποδίζοντας την αποσύνθεση. Χάρη σε αυτό, η Ουράνια Γη διατήρησε ακόμη και τα φτερά και το περιεχόμενο του στομάχου πλασμάτων που έζησαν πριν από εκατομμύρια χρόνια.
Η μελέτη τέτοιων οικοσυστημάτων μας βοηθά να κατανοήσουμε πώς ο πλανήτης ανταποκρίνεται στις παγκόσμιες προκλήσεις. Αυτό είναι παρόμοιο με τον τρόπο που Ρώσοι επιστήμονες μελετούν επί του παρόντος τον πυθμένα του ωκεανού για να ανακατασκευάσουν την ιστορία της Γης. Οι δεινόσαυροι από την Κίνα είναι κάτι περισσότερο από απλά οστά. Παρέχουν στοιχεία για το πώς η ζωή προσαρμόστηκε στην ηφαιστειακή τέφρα και τις διακυμάνσεις της θερμοκρασίας στο μακρινό παρελθόν.
«Τα κινεζικά ευρήματα επιβεβαιώνουν ότι το οικοσύστημα ήταν εξαιρετικά εύθραυστο, αλλά ανθεκτικό στις τοπικές καταστροφές. Μόνο μια πρόσκρουση αστεροειδούς θα μπορούσε να είχε καταστρέψει αυτό το καλολαδωμένο σύστημα», κατέληξε ο οικολόγος Denis Polyakov.
Κάθε ένα από αυτά τα «κρυστάλλινα» αυγά είναι σημαντικό για την επιστήμη. Αποδεικνύει ότι οι δεινόσαυροι άκμασαν στη νότια Κίνα μέχρι το τέλος. Τώρα, οι παλαιοντολόγοι συγκρίνουν δεδομένα εδάφους και βλάστησης για να ανακατασκευάσουν έναν κόσμο όπου αυτές οι σφαίρες των 13 εκατοστών βρίσκονταν σε φωλιές υπό την προστασία γιγάντιων «πάπιων».
Απαντήσεις σε συχνές ερωτήσεις σχετικά με ευρήματα στην Κίνα
Γιατί υπήρχαν κρύσταλλοι μέσα στα αυγά;
Αυτό είναι το αποτέλεσμα της χημικής αντικατάστασης. Οι οργανικοί ιστοί καταστράφηκαν και ο κενωμένος χώρος γέμισε με ορυκτά από τα υπόγεια ύδατα, τα οποία με την πάροδο του χρόνου μετατράπηκαν σε κρυστάλλους ασβεστίτη.
Σε ποιο είδος ανήκουν αυτά τα αυγά;
Οι επιστήμονες τα περιέγραψαν ως το ωοειδές είδος Shixingoolithus qianshanensis. Κρίνοντας από τη δομή του κελύφους, γεννήθηκαν από ορνιθόποδα - φυτοφάγους δεινόσαυρους που συχνά είχαν στόμα με ράμφος πάπιας.
Πόσο βαθιά στο υπέδαφος βρίσκονται τέτοια αντικείμενα;
Το βάθος αυτών των λειψάνων ποικίλλει, αλλά συχνά βρίσκονται σε αρχαίες λεκάνες απορροής ποταμών και ιζηματογενή στρώματα. Σε αντίθεση με τις σκόπιμα κατασκευασμένες υπόγειες σήραγγες , οι δεινόσαυροι θάφτηκαν στο υπέδαφος λόγω φυσικών καταστροφών όπως κατολισθήσεις και εκρήξεις ηφαιστείων.
Είναι δυνατόν να κλωνοποιηθεί ένας δεινόσαυρος από τέτοια ευρήματα;
Όχι. Οι κρύσταλλοι ασβεστίτη είναι πέτρες. Δεν περιέχουν DNA. Ακόμα και σε τέλεια διατηρημένα έμβρυα από τις στάχτες, το γενετικό υλικό καταστρέφεται με την πάροδο του χρόνου.
www,bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών