Η Σφίγγα της Αιγύπτου «γερνάει» γρηγορότερα από τις πυραμίδες και υπάρχει λόγος
Δύσκολα υπάρχει στον κόσμο ένα μνημείο που να είναι περιτριγυρισμένο από τόσους πολλούς θρύλους όσο η Μεγάλη Σφίγγα της Γκίζας.
Αυτή η επιβλητική κατασκευή, που λαξεύτηκε από ασβεστόλιθο πριν από πάνω από 4.500 χρόνια, έχει γίνει σύμβολο της Αρχαίας Αιγύπτου — και ταυτόχρονα αστείρευτη πηγή μυστηρίων.
Η Σφίγγα εμφανίστηκε στο οροπέδιο της Γκίζας ως φύλακας των πυραμίδων και σύμβολο αιώνιας δύναμης.
Σε διάφορες εποχές, είτε θάβονταν από τις αμμοθύελες, είτε αναστηλώνονταν με διαταγή των φαραώ, είτε γίνονταν αντικείμενο λατρείας και ακόμα και υπαίτια κακών σοδειών.
Η μοίρα της είναι σαν καθρέφτης της ιστορίας της Αιγύπτου: αέναη κίνηση μεταξύ τιμής και λήθης.
Ένα από τα κυριότερα ερωτήματα που θέτουν οι τουρίστες κοιτάζοντας το γιγάντιο πρόσωπο με ανθρώπινα χαρακτηριστικά και σώμα λιονταριού είναι: γιατί η Σφίγγα δεν έχει μύτη και τι άλλο έχει χάσει κατά τη διάρκεια των χιλιετιών;
Ο μύθος του Ναπολέοντα και οι "πυροβολισμοί στη Σφίγγα"
Πολλοί ακόμα πιστεύουν ότι ο Ναπολέων είναι υπεύθυνος για την παραμόρφωση της Σφίγγας.
Οι ξεναγοί αγαπούν να λένε την ιστορία ότι ο Γάλλος αυτοκράτορας, καταλαμβάνοντας την Αίγυπτο, διέταξε τους στρατιώτες του να "πυροβολήσουν για προθέρμανση" πάνω στην αρχαία στατούλα.
Υποτίθεται ότι βλήματα πυροβόλων κατέστρεψαν τη μύτη — μια γιγαντιαία μύτη, σχεδόν ανθρώπινου μεγέθους.
Αλλά αυτή είναι μόνο ένας θρύλος, εκπληκτικά ζωντανός και έντονος.
Ιστορικοί ήδη από την αρχή του 20ού αιώνα προσπάθησαν να αντικρούσουν τον μύθο, όμως συνεχίζει να ζει.
"Η Σφίγγα έχασε τη μύτη της πολύ πριν την εκστρατεία του Ναπολέοντα", ανέφερε ο ερευνητής της εποχής του Ναπολέοντα, Holmberg.
Στην πραγματικότητα, η γαλλική εκστρατεία του τέλους του 18ου αιώνα απλώς αναβίωσε το ευρωπαϊκό ενδιαφέρον για την Αρχαία Αίγυπτο, αλλά δεν κατέστρεψε τα μνημεία της.
Αντίθετα, ο Ναπολέων διέταξε να μελετηθούν και όχι να καταστραφούν τα αρχαία.
Η εκστρατεία του Ναπολέοντα στην Αίγυπτο: Η αρχή της Αιγυπτομανίας
Από το 1798 έως το 1801, ο γαλλικός στρατός και η Συνοδεία Επιστημών και Τεχνών που τον συνόδευε, ασχολήθηκαν με την έρευνα των αιγυπτιακών αρχαιοτήτων.
Οι επιστήμονες σχεδίαζαν, μέτρησαν και περιέγραφαν όλα όσα έβλεπαν — ακριβώς τότε ανακαλύφθηκε η διάσημη Ροζέττα Στηλή, την οποία αργότερα αποκρυπτογράφησε ο Jean-François Champollion.
Αυτή η εκστρατεία έθεσε τα θεμέλια της αιγυπτιολογίας ως επιστήμη και γέννησε στην Ευρώπη την "αιγυπτομανία": μια μόδα για πυραμίδες, σαρκοφάγους και μυστηριώδεις θεούς.
Αλλά κανένα έγγραφο, ημερολόγιο ή σχέδιο από εκείνη την εποχή δεν επιβεβαιώνει την εκδοχή των "πυροβολισμών στη Σφίγγα".
Ποιος πραγματικά αφαίρεσε τη μύτη από τη Σφίγγα;
Ήδη το 1737, μισό αιώνα πριν από τον Ναπολέοντα, ο Δανός καπετάνιος Friedrich Norden έκανε ένα σκίτσο της Σφίγγας — χωρίς μύτη.
Αυτό σημαίνει ότι η ζημιά συνέβη πολύ νωρίτερα.
Υπάρχουν δύο βασικές εκδοχές:
Πρώτη εκδοχή — Φυσική
Κατά τη διάρκεια των χιλιετιών, η Σφίγγα πέρασε από ανέμους, αμμοθύελλες και αλλαγές θερμοκρασίας.
Ο ασβεστόλιθος από τον οποίο είναι λαξεμένη δεν είναι ιδιαίτερα ανθεκτικός, και τμήμα του αγάλματος μπορεί απλώς να κατέρρευσε με την πάροδο του χρόνου.
Για μια φιγούρα που είναι πάνω από 4.500 ετών, αυτό είναι απολύτως φυσιολογικό.
Δεύτερη εκδοχή — Ανθρώπινη παρέμβαση
Πιο δραματική και πιθανώς πιο κοντά στην αλήθεια.
Σύμφωνα με τις χρονικές αναφορές, τον 14ο αιώνα, ο θρησκευτικός φανατικός Mohammed Sa'im al-Dahr θεώρησε τη Σφίγγα ειδωλολατρικό άγαλμα και το 1378 έσπασε το πρόσωπό της για να σταματήσει την "ειδωλολατρία" των τοπικών αγροτών.
Για αυτή την πράξη, ένα οργισμένο πλήθος τον κατακρεούργησε ακριβώς στους πρόποδες του αγάλματος.
Η ταφόπλακα του, σύμφωνα με τον θρύλο, βρίσκεται κοντά στη Σφίγγα.
Αυτό το επεισόδιο αναφέρεται σε αραβικά χρονικά και υποστηρίζεται από σύγχρονους ιστορικούς, ιδιαίτερα ο Ulrich Haarmann, ο οποίος αναφέρθηκε σε πηγές του 13ου-14ου αιώνα.
Τι άλλο λείπει από τη Σφίγγα
Η απώλεια της μύτης δεν είναι η μόνη ζημιά στον γιγάντιο λίθινο φύλακα.
Οι αρχαιολόγοι διαπίστωσαν ότι η Σφίγγα κάποτε είχε γενειάδα, φτιαγμένη από ξεχωριστά κομμάτια λίθου. Τα υπολείμματα της βρέθηκαν κατά τις ανασκαφές στη βάση της στατούλας.
Τα κομμάτια της προσθετικής γενειάδας φυλάσσονται σήμερα στο Βρετανικό Μουσείο και το Αιγυπτιακό Μουσείο στο Κάιρο. Οι επιστήμονες ακόμα διαφωνούν για το πότε ακριβώς προστέθηκε:
Ορισμένοι πιστεύουν ότι η γενειάδα προστέθηκε κατά την περίοδο του Νέου Βασιλείου (περίπου 16ος-11ος αιώνας π.Χ.), ως σύμβολο της θεϊκής φύσης του φαραώ.
Άλλοι είναι πεπεισμένοι ότι υπήρχε εξ αρχής και απλώς αποκολλήθηκε με την πάροδο του χρόνου.
Εκτός από τη μύτη και τη γενειάδα, η Σφίγγα έχασε και μέρος από το επίπεδο του κεφαλοκαλύμματος (nemes) — την ριγέ βασιλική κουβέρτα που κάλυπτε τους ώμους. Ορισμένα μπλοκ αυτού του στοιχείου καταστράφηκαν με τον καιρό ή χάθηκαν κατά τις ανασκαφές.
Γιατί η Σφίγγα "γερνάει" γρηγορότερα από τις πυραμίδες
Ο λόγος είναι το υλικό.
Οι πυραμίδες κατασκευάστηκαν από πυκνούς ασβεστόλιθους, ενώ η Σφίγγα λαξεύτηκε απευθείας από το βράχο, ο οποίος αποτελείται από στρώματα διαφορετικής πυκνότητας.
Τα κατώτερα στρώματα είναι πιο μαλακά και επιρρεπή στην διάβρωση, γι’ αυτό και η φιγούρα "διαλύεται" αργά από τον άνεμο και την άμμο.
Υπάρχει η υπόθεση ότι αρχικά το κεφάλι της Σφίγγας ήταν λιονταρίσιο και τα ανθρώπινα χαρακτηριστικά προστέθηκαν αργότερα, πιθανώς επί φαραώ Khafre.
Αυτό εξηγεί την ασυμμετρία ανάμεσα στο κεφάλι και το σώμα. Όμως, δεν υπάρχουν αξιόπιστα στοιχεία για αυτό — ελάχιστες επιγραφές διατηρούνται.
Σήμερα η Σφίγγα συντηρείται τακτικά, ενισχύεται και καθαρίζεται.
Αυτή η επιβλητική κατασκευή, που λαξεύτηκε από ασβεστόλιθο πριν από πάνω από 4.500 χρόνια, έχει γίνει σύμβολο της Αρχαίας Αιγύπτου — και ταυτόχρονα αστείρευτη πηγή μυστηρίων.
Η Σφίγγα εμφανίστηκε στο οροπέδιο της Γκίζας ως φύλακας των πυραμίδων και σύμβολο αιώνιας δύναμης.
Σε διάφορες εποχές, είτε θάβονταν από τις αμμοθύελες, είτε αναστηλώνονταν με διαταγή των φαραώ, είτε γίνονταν αντικείμενο λατρείας και ακόμα και υπαίτια κακών σοδειών.
Η μοίρα της είναι σαν καθρέφτης της ιστορίας της Αιγύπτου: αέναη κίνηση μεταξύ τιμής και λήθης.
Ένα από τα κυριότερα ερωτήματα που θέτουν οι τουρίστες κοιτάζοντας το γιγάντιο πρόσωπο με ανθρώπινα χαρακτηριστικά και σώμα λιονταριού είναι: γιατί η Σφίγγα δεν έχει μύτη και τι άλλο έχει χάσει κατά τη διάρκεια των χιλιετιών;
Ο μύθος του Ναπολέοντα και οι "πυροβολισμοί στη Σφίγγα"
Πολλοί ακόμα πιστεύουν ότι ο Ναπολέων είναι υπεύθυνος για την παραμόρφωση της Σφίγγας.
Οι ξεναγοί αγαπούν να λένε την ιστορία ότι ο Γάλλος αυτοκράτορας, καταλαμβάνοντας την Αίγυπτο, διέταξε τους στρατιώτες του να "πυροβολήσουν για προθέρμανση" πάνω στην αρχαία στατούλα.
Υποτίθεται ότι βλήματα πυροβόλων κατέστρεψαν τη μύτη — μια γιγαντιαία μύτη, σχεδόν ανθρώπινου μεγέθους.
Αλλά αυτή είναι μόνο ένας θρύλος, εκπληκτικά ζωντανός και έντονος.
Ιστορικοί ήδη από την αρχή του 20ού αιώνα προσπάθησαν να αντικρούσουν τον μύθο, όμως συνεχίζει να ζει.
"Η Σφίγγα έχασε τη μύτη της πολύ πριν την εκστρατεία του Ναπολέοντα", ανέφερε ο ερευνητής της εποχής του Ναπολέοντα, Holmberg.
Στην πραγματικότητα, η γαλλική εκστρατεία του τέλους του 18ου αιώνα απλώς αναβίωσε το ευρωπαϊκό ενδιαφέρον για την Αρχαία Αίγυπτο, αλλά δεν κατέστρεψε τα μνημεία της.
Αντίθετα, ο Ναπολέων διέταξε να μελετηθούν και όχι να καταστραφούν τα αρχαία.
Η εκστρατεία του Ναπολέοντα στην Αίγυπτο: Η αρχή της Αιγυπτομανίας
Από το 1798 έως το 1801, ο γαλλικός στρατός και η Συνοδεία Επιστημών και Τεχνών που τον συνόδευε, ασχολήθηκαν με την έρευνα των αιγυπτιακών αρχαιοτήτων.
Οι επιστήμονες σχεδίαζαν, μέτρησαν και περιέγραφαν όλα όσα έβλεπαν — ακριβώς τότε ανακαλύφθηκε η διάσημη Ροζέττα Στηλή, την οποία αργότερα αποκρυπτογράφησε ο Jean-François Champollion.
Αυτή η εκστρατεία έθεσε τα θεμέλια της αιγυπτιολογίας ως επιστήμη και γέννησε στην Ευρώπη την "αιγυπτομανία": μια μόδα για πυραμίδες, σαρκοφάγους και μυστηριώδεις θεούς.
Αλλά κανένα έγγραφο, ημερολόγιο ή σχέδιο από εκείνη την εποχή δεν επιβεβαιώνει την εκδοχή των "πυροβολισμών στη Σφίγγα".
Ποιος πραγματικά αφαίρεσε τη μύτη από τη Σφίγγα;
Ήδη το 1737, μισό αιώνα πριν από τον Ναπολέοντα, ο Δανός καπετάνιος Friedrich Norden έκανε ένα σκίτσο της Σφίγγας — χωρίς μύτη.
Αυτό σημαίνει ότι η ζημιά συνέβη πολύ νωρίτερα.
Υπάρχουν δύο βασικές εκδοχές:
Πρώτη εκδοχή — Φυσική
Κατά τη διάρκεια των χιλιετιών, η Σφίγγα πέρασε από ανέμους, αμμοθύελλες και αλλαγές θερμοκρασίας.
Ο ασβεστόλιθος από τον οποίο είναι λαξεμένη δεν είναι ιδιαίτερα ανθεκτικός, και τμήμα του αγάλματος μπορεί απλώς να κατέρρευσε με την πάροδο του χρόνου.
Για μια φιγούρα που είναι πάνω από 4.500 ετών, αυτό είναι απολύτως φυσιολογικό.
Δεύτερη εκδοχή — Ανθρώπινη παρέμβαση
Πιο δραματική και πιθανώς πιο κοντά στην αλήθεια.
Σύμφωνα με τις χρονικές αναφορές, τον 14ο αιώνα, ο θρησκευτικός φανατικός Mohammed Sa'im al-Dahr θεώρησε τη Σφίγγα ειδωλολατρικό άγαλμα και το 1378 έσπασε το πρόσωπό της για να σταματήσει την "ειδωλολατρία" των τοπικών αγροτών.
Για αυτή την πράξη, ένα οργισμένο πλήθος τον κατακρεούργησε ακριβώς στους πρόποδες του αγάλματος.
Η ταφόπλακα του, σύμφωνα με τον θρύλο, βρίσκεται κοντά στη Σφίγγα.
Αυτό το επεισόδιο αναφέρεται σε αραβικά χρονικά και υποστηρίζεται από σύγχρονους ιστορικούς, ιδιαίτερα ο Ulrich Haarmann, ο οποίος αναφέρθηκε σε πηγές του 13ου-14ου αιώνα.
Τι άλλο λείπει από τη Σφίγγα
Η απώλεια της μύτης δεν είναι η μόνη ζημιά στον γιγάντιο λίθινο φύλακα.
Οι αρχαιολόγοι διαπίστωσαν ότι η Σφίγγα κάποτε είχε γενειάδα, φτιαγμένη από ξεχωριστά κομμάτια λίθου. Τα υπολείμματα της βρέθηκαν κατά τις ανασκαφές στη βάση της στατούλας.
Τα κομμάτια της προσθετικής γενειάδας φυλάσσονται σήμερα στο Βρετανικό Μουσείο και το Αιγυπτιακό Μουσείο στο Κάιρο. Οι επιστήμονες ακόμα διαφωνούν για το πότε ακριβώς προστέθηκε:
Ορισμένοι πιστεύουν ότι η γενειάδα προστέθηκε κατά την περίοδο του Νέου Βασιλείου (περίπου 16ος-11ος αιώνας π.Χ.), ως σύμβολο της θεϊκής φύσης του φαραώ.
Άλλοι είναι πεπεισμένοι ότι υπήρχε εξ αρχής και απλώς αποκολλήθηκε με την πάροδο του χρόνου.
Εκτός από τη μύτη και τη γενειάδα, η Σφίγγα έχασε και μέρος από το επίπεδο του κεφαλοκαλύμματος (nemes) — την ριγέ βασιλική κουβέρτα που κάλυπτε τους ώμους. Ορισμένα μπλοκ αυτού του στοιχείου καταστράφηκαν με τον καιρό ή χάθηκαν κατά τις ανασκαφές.
Γιατί η Σφίγγα "γερνάει" γρηγορότερα από τις πυραμίδες
Ο λόγος είναι το υλικό.
Οι πυραμίδες κατασκευάστηκαν από πυκνούς ασβεστόλιθους, ενώ η Σφίγγα λαξεύτηκε απευθείας από το βράχο, ο οποίος αποτελείται από στρώματα διαφορετικής πυκνότητας.
Τα κατώτερα στρώματα είναι πιο μαλακά και επιρρεπή στην διάβρωση, γι’ αυτό και η φιγούρα "διαλύεται" αργά από τον άνεμο και την άμμο.
Υπάρχει η υπόθεση ότι αρχικά το κεφάλι της Σφίγγας ήταν λιονταρίσιο και τα ανθρώπινα χαρακτηριστικά προστέθηκαν αργότερα, πιθανώς επί φαραώ Khafre.
Αυτό εξηγεί την ασυμμετρία ανάμεσα στο κεφάλι και το σώμα. Όμως, δεν υπάρχουν αξιόπιστα στοιχεία για αυτό — ελάχιστες επιγραφές διατηρούνται.
Σήμερα η Σφίγγα συντηρείται τακτικά, ενισχύεται και καθαρίζεται.
Σχόλια αναγνωστών