Το Bion-M Νο. 2 δεν είναι απλώς ένα διαστημόπλοιο με ποντίκια... Είναι ένα κινητό εργαστήριο ζωής και θανάτου, που θα δείξει αν ο άνθρωπος μπορεί να σταθεί στο Διάστημα χωρίς να καταρρεύσει κάτω από το βάρος της κοσμικής ακτινοβολίας
Στις 20 Αυγούστου, από το Κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ εκτοξεύτηκε το ρωσικό διαστημόπλοιο Bion-M Νο. 2, μεταφέροντας ένα μοναδικό φορτίο: 75 ποντίκια C57BL/6, μύγες φρούτων, φυτά, μύκητες, λειχήνες, κυτταροκαλλιέργειες και ποικίλους μικροοργανισμούς. Στόχος, ένα πείραμα μεγάλης κλίμακας για να απαντηθεί ένα κρίσιμο ερώτημα: ποιο είναι το επίπεδο ακτινοβολίας που θα δεχθούν οι κοσμοναύτες στον μελλοντικό Ρωσικό Τροχιακό Σταθμό (ROS), που θα τεθεί σε πολική τροχιά και θα καλύπτει όλη τη ρωσική επικράτεια.
Το διαστημόπλοιο αναμένεται να επιστρέψει στη Γη στις 19 Σεπτεμβρίου.
Τα ποντίκια του διαστήματος
Οι μόνοι θηλαστικοί επιβάτες είναι ποντίκια της γραμμής C57BL/6, που αναπτύχθηκε το 1921 στο Χάρβαρντ. Θεωρούνται το «χρυσό πρότυπο» της βιοϊατρικής έρευνας: έχουν πλήρως αλληλουχημένο γονιδίωμα, είναι γενετικά πανομοιότυπα (σαν κλώνοι) και επιτρέπουν ελάχιστη ερευνητική μεροληψία.
Έχουν ωστόσο ιδιομορφίες: ευαισθησία στον πόνο και το κρύο, προθυμία να καταναλώσουν αλκοόλ και ιδιαίτερες κοινωνικές συμπεριφορές μεταξύ των αρσενικών.
Γιατί είναι κρίσιμη η αποστολή
Η τροχιά του Bion-M Νο. 2 είναι η ίδια με εκείνη που θα φιλοξενήσει τον νέο ρωσικό σταθμό. Εκεί, οι κοσμοναύτες θα εκτεθούν σε ζώνες ακτινοβολίας, γεμάτες φορτισμένα σωματίδια που μπορούν να καταστρέψουν το DNA και να μετατρέψουν ακόμη και το νερό του σώματος σε θανατηφόρες ενώσεις.
Ο καθηγητής Alexander Belyavsky τονίζει:
«Αν διαπιστώσουμε ότι τα μέτρα προστασίας λειτουργούν, θα είναι ένα κολοσσιαίο βήμα στην προσαρμογή των οργανισμών στο διάστημα. Χωρίς τέτοια δεδομένα, ο ROS δεν θα είναι βιώσιμος».
Ηθικά διλήμματα και σκληρές πραγματικότητες
Η χρήση ζώων σε τέτοια πειράματα προκαλεί αντιδράσεις. Ο Μπελιάβσκι απαντά:
«Ο άνθρωπος πρέπει να είναι ο τελευταίος κρίκος στην αλυσίδα. Δεν μπορείς να στείλεις κοσμοναύτες σε συνθήκες που δεν έχεις πρώτα ελέγξει σε άλλους οργανισμούς».
Μαθήματα από το Bion-M Νο. 1
Η προηγούμενη αποστολή το 2013 μετέφερε σχεδόν 100 οργανισμούς. Παρά τα τεχνικά προβλήματα και τους θανάτους ζώων λόγω βλάβης στα συστήματα υποστήριξης ζωής, το πείραμα θεωρήθηκε απόλυτη επιτυχία. Τα αποτελέσματα αποκάλυψαν:
Αποδυνάμωση μηχανισμών επιδιόρθωσης DNA.
Σοβαρές βλάβες σε εγκέφαλο, ήπαρ, μυς και οστά.
Ανάπτυξη ανθεκτικότητας μικροοργανισμών στα αντιβιοτικά.
Διαπιστώθηκε δηλαδή ότι τα μακρινά ταξίδια σε άλλους πλανήτες, υπό τις σημερινές συνθήκες, είναι θανάσιμα επικίνδυνα.
Το βλέμμα στο μέλλον
Με το Bion-M Νο. 2, οι επιστήμονες ελπίζουν να αποκτήσουν στοιχεία που θα καθορίσουν τα πρωτόκολλα ιατρικής υποστήριξης των μελλοντικών αποστολών.
Παράλληλα, στο εξωτερικό του σκάφους τοποθετήθηκαν υλικά που μιμούνται κομήτες και αστεροειδείς, με μικροοργανισμούς πάνω τους, για να μελετηθεί αν η ζωή θα μπορούσε να επιβιώσει σε παρόμοιες συνθήκες.
Ο Μπελιάβσκι απορρίπτει θεωρίες περί «ανακάλυψης της αθανασίας»:
«Η επιστήμη δεν χαρίζει αιωνιότητα. Αυτό που κάνει είναι να μας δίνει εργαλεία για να ζούμε καλύτερα και ασφαλέστερα – ακόμη και πέρα από τη Γη».
Το Bion-M Νο. 2 δεν είναι απλώς ένα διαστημόπλοιο με ποντίκια. Είναι ένα κινητό εργαστήριο ζωής και θανάτου, που θα δείξει αν ο άνθρωπος μπορεί να σταθεί στο Διάστημα χωρίς να καταρρεύσει κάτω από το βάρος της κοσμικής ακτινοβολίας.
www.baningnews.gr
Το διαστημόπλοιο αναμένεται να επιστρέψει στη Γη στις 19 Σεπτεμβρίου.
Τα ποντίκια του διαστήματος
Οι μόνοι θηλαστικοί επιβάτες είναι ποντίκια της γραμμής C57BL/6, που αναπτύχθηκε το 1921 στο Χάρβαρντ. Θεωρούνται το «χρυσό πρότυπο» της βιοϊατρικής έρευνας: έχουν πλήρως αλληλουχημένο γονιδίωμα, είναι γενετικά πανομοιότυπα (σαν κλώνοι) και επιτρέπουν ελάχιστη ερευνητική μεροληψία.
Έχουν ωστόσο ιδιομορφίες: ευαισθησία στον πόνο και το κρύο, προθυμία να καταναλώσουν αλκοόλ και ιδιαίτερες κοινωνικές συμπεριφορές μεταξύ των αρσενικών.
Γιατί είναι κρίσιμη η αποστολή
Η τροχιά του Bion-M Νο. 2 είναι η ίδια με εκείνη που θα φιλοξενήσει τον νέο ρωσικό σταθμό. Εκεί, οι κοσμοναύτες θα εκτεθούν σε ζώνες ακτινοβολίας, γεμάτες φορτισμένα σωματίδια που μπορούν να καταστρέψουν το DNA και να μετατρέψουν ακόμη και το νερό του σώματος σε θανατηφόρες ενώσεις.
Ο καθηγητής Alexander Belyavsky τονίζει:
«Αν διαπιστώσουμε ότι τα μέτρα προστασίας λειτουργούν, θα είναι ένα κολοσσιαίο βήμα στην προσαρμογή των οργανισμών στο διάστημα. Χωρίς τέτοια δεδομένα, ο ROS δεν θα είναι βιώσιμος».
Ηθικά διλήμματα και σκληρές πραγματικότητες
Η χρήση ζώων σε τέτοια πειράματα προκαλεί αντιδράσεις. Ο Μπελιάβσκι απαντά:
«Ο άνθρωπος πρέπει να είναι ο τελευταίος κρίκος στην αλυσίδα. Δεν μπορείς να στείλεις κοσμοναύτες σε συνθήκες που δεν έχεις πρώτα ελέγξει σε άλλους οργανισμούς».
Μαθήματα από το Bion-M Νο. 1
Η προηγούμενη αποστολή το 2013 μετέφερε σχεδόν 100 οργανισμούς. Παρά τα τεχνικά προβλήματα και τους θανάτους ζώων λόγω βλάβης στα συστήματα υποστήριξης ζωής, το πείραμα θεωρήθηκε απόλυτη επιτυχία. Τα αποτελέσματα αποκάλυψαν:
Αποδυνάμωση μηχανισμών επιδιόρθωσης DNA.
Σοβαρές βλάβες σε εγκέφαλο, ήπαρ, μυς και οστά.
Ανάπτυξη ανθεκτικότητας μικροοργανισμών στα αντιβιοτικά.
Διαπιστώθηκε δηλαδή ότι τα μακρινά ταξίδια σε άλλους πλανήτες, υπό τις σημερινές συνθήκες, είναι θανάσιμα επικίνδυνα.
Το βλέμμα στο μέλλον
Με το Bion-M Νο. 2, οι επιστήμονες ελπίζουν να αποκτήσουν στοιχεία που θα καθορίσουν τα πρωτόκολλα ιατρικής υποστήριξης των μελλοντικών αποστολών.
Παράλληλα, στο εξωτερικό του σκάφους τοποθετήθηκαν υλικά που μιμούνται κομήτες και αστεροειδείς, με μικροοργανισμούς πάνω τους, για να μελετηθεί αν η ζωή θα μπορούσε να επιβιώσει σε παρόμοιες συνθήκες.
Ο Μπελιάβσκι απορρίπτει θεωρίες περί «ανακάλυψης της αθανασίας»:
«Η επιστήμη δεν χαρίζει αιωνιότητα. Αυτό που κάνει είναι να μας δίνει εργαλεία για να ζούμε καλύτερα και ασφαλέστερα – ακόμη και πέρα από τη Γη».
Το Bion-M Νο. 2 δεν είναι απλώς ένα διαστημόπλοιο με ποντίκια. Είναι ένα κινητό εργαστήριο ζωής και θανάτου, που θα δείξει αν ο άνθρωπος μπορεί να σταθεί στο Διάστημα χωρίς να καταρρεύσει κάτω από το βάρος της κοσμικής ακτινοβολίας.
www.baningnews.gr
Σχόλια αναγνωστών