Το θόριο είναι μια λιγότερο γνωστή εναλλακτική λύση έναντι του ουρανίου
Κινέζοι επιστήμονες ανακάλυψαν ένα τεράστιο απόθεμα θορίου, που εκτιμάται σε περίπου ένα εκατομμύριο τόνους, στην περιοχή εξόρυξης Bayan Obo στην Εσωτερική Μογγολία, σε μια σημαντική ανακάλυψη που αναμένεται να μεταμορφώσει τη βιομηχανία.
Η ανακάλυψη αυτή εκτιμάται ότι αξίζει 178 δισεκατομμύρια δολάρια, κάτι που θα μπορούσε να αλλάξει τις ενεργειακές στρατηγικές του κόσμου.
Οι αναλυτές εκτιμούν ότι αυτή η ποσότητα θορίου είναι αρκετή για να καλύψει τις ενεργειακές ανάγκες της Κίνας μόνο για έως και 60.000 χρόνια, γεγονός που την καθιστά πρακτικά απεριόριστη πηγή καυσίμων.
Το θόριο είναι μια λιγότερο γνωστή εναλλακτική λύση έναντι του ουρανίου και έχει σημαντικά οφέλη όσον αφορά την ασφάλεια και τη βιωσιμότητα.
Αν και δεν είναι σχάσιμο, μπορεί να μετατραπεί σε ουράνιο-232 και να χρησιμοποιηθεί σε ειδικούς αντιδραστήρες.
Τα απόβλητα θορίου δεν χρειάζονται τόσο χρόνο για να αποσυντεθούν όσο το ουράνιο-235, και απομένουν μόνο μερικές εκατοντάδες χρόνια ραδιενέργειας, γεγονός που καθιστά τους μακροπρόθεσμους περιβαλλοντικούς κινδύνους ένα κλάσμα αυτών του ουρανίου-235.
Αυτό το καθιστά μια ελκυστική επιλογή στο μέλλον της πυρηνικής ενέργειας.
Ένας από τους γεωλόγους στο Πεκίνο είπε:
«Οι χώρες διεξάγουν πολέμους για το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο, κι όμως εμείς είχαμε μια καθαρή πηγή ενέργειας κάτω από τα πόδια μας όλο αυτό το διάστημα».
Υπάρχουν ήδη περισσότερες από 230 τοποθεσίες με πλούσια σε θόριο κοιτάσματα στην Κίνα και τα πραγματικά αποθέματα θα μπορούσαν να είναι πολύ υψηλότερα από ό,τι δείχνουν οι εκτιμήσεις.
Η Κίνα επενδύει επίσης ταυτόχρονα σε ηλιακά μεγα-έργα, τεχνητή νοημοσύνη, κβαντική υπολογιστική και πυρηνική σύντηξη, γεγονός που δείχνει την αφοσίωσή της στην ενεργειακή καινοτομία.
Η χώρα δημιουργεί ένα μέλλον χωρίς άνθρακα μέσω μιας διαφοροποιημένης προσέγγισης, με ηλιακές εγκαταστάσεις μήκους 250 μιλίων και σχέδια αντιδραστήρων θορίου επόμενης γενιάς, μεταξύ άλλων, έως το έτος 2035.
Παρά την υπόσχεση του θορίου, υπάρχουν προκλήσεις.
Τα ζητήματα προστασίας του περιβάλλοντος, όπως η ρύπανση και η ακτινοβολία που σχετίζονται με τις εξορυκτικές δραστηριότητες, θα πρέπει να αντιμετωπίζονται με υψηλά πρότυπα προστασίας.
Ωστόσο, οι Κινέζοι μηχανικοί εργάζονται πάνω σε ασφαλέστερη και πιο αποτελεσματική τεχνολογία αντιδραστήρων για να αξιοποιήσουν πλήρως τις δυνατότητες του θορίου.
Με επιτυχία, οι αντιδραστήρες θορίου θα καθιερώσουν νέα πρότυπα σε όλο τον κόσμο και η Κίνα θα γίνει ο πρώτος εξαγωγέας τέτοιων προηγμένων τεχνολογιών.
Καθώς ο κόσμος αγωνίζεται να αντιμετωπίσει την κλιματική αλλαγή και την ενεργειακή ανασφάλεια, η σημαντική ανακάλυψη με το θόριο στην Κίνα αποτελεί μια τολμηρή προσπάθεια προς μια βιώσιμη μακροπρόθεσμη ενέργεια, επαναπροσδιορίζοντας όχι μόνο την εθνική στρατηγική αλλά ίσως και το μέλλον της ενέργειας στον κόσμο.
www.bankingnews.gr
Η ανακάλυψη αυτή εκτιμάται ότι αξίζει 178 δισεκατομμύρια δολάρια, κάτι που θα μπορούσε να αλλάξει τις ενεργειακές στρατηγικές του κόσμου.
Οι αναλυτές εκτιμούν ότι αυτή η ποσότητα θορίου είναι αρκετή για να καλύψει τις ενεργειακές ανάγκες της Κίνας μόνο για έως και 60.000 χρόνια, γεγονός που την καθιστά πρακτικά απεριόριστη πηγή καυσίμων.
Το θόριο είναι μια λιγότερο γνωστή εναλλακτική λύση έναντι του ουρανίου και έχει σημαντικά οφέλη όσον αφορά την ασφάλεια και τη βιωσιμότητα.
Αν και δεν είναι σχάσιμο, μπορεί να μετατραπεί σε ουράνιο-232 και να χρησιμοποιηθεί σε ειδικούς αντιδραστήρες.
Τα απόβλητα θορίου δεν χρειάζονται τόσο χρόνο για να αποσυντεθούν όσο το ουράνιο-235, και απομένουν μόνο μερικές εκατοντάδες χρόνια ραδιενέργειας, γεγονός που καθιστά τους μακροπρόθεσμους περιβαλλοντικούς κινδύνους ένα κλάσμα αυτών του ουρανίου-235.
Αυτό το καθιστά μια ελκυστική επιλογή στο μέλλον της πυρηνικής ενέργειας.
Ένας από τους γεωλόγους στο Πεκίνο είπε:
«Οι χώρες διεξάγουν πολέμους για το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο, κι όμως εμείς είχαμε μια καθαρή πηγή ενέργειας κάτω από τα πόδια μας όλο αυτό το διάστημα».
Υπάρχουν ήδη περισσότερες από 230 τοποθεσίες με πλούσια σε θόριο κοιτάσματα στην Κίνα και τα πραγματικά αποθέματα θα μπορούσαν να είναι πολύ υψηλότερα από ό,τι δείχνουν οι εκτιμήσεις.
Η Κίνα επενδύει επίσης ταυτόχρονα σε ηλιακά μεγα-έργα, τεχνητή νοημοσύνη, κβαντική υπολογιστική και πυρηνική σύντηξη, γεγονός που δείχνει την αφοσίωσή της στην ενεργειακή καινοτομία.
Η χώρα δημιουργεί ένα μέλλον χωρίς άνθρακα μέσω μιας διαφοροποιημένης προσέγγισης, με ηλιακές εγκαταστάσεις μήκους 250 μιλίων και σχέδια αντιδραστήρων θορίου επόμενης γενιάς, μεταξύ άλλων, έως το έτος 2035.
Παρά την υπόσχεση του θορίου, υπάρχουν προκλήσεις.
Τα ζητήματα προστασίας του περιβάλλοντος, όπως η ρύπανση και η ακτινοβολία που σχετίζονται με τις εξορυκτικές δραστηριότητες, θα πρέπει να αντιμετωπίζονται με υψηλά πρότυπα προστασίας.
Ωστόσο, οι Κινέζοι μηχανικοί εργάζονται πάνω σε ασφαλέστερη και πιο αποτελεσματική τεχνολογία αντιδραστήρων για να αξιοποιήσουν πλήρως τις δυνατότητες του θορίου.
Με επιτυχία, οι αντιδραστήρες θορίου θα καθιερώσουν νέα πρότυπα σε όλο τον κόσμο και η Κίνα θα γίνει ο πρώτος εξαγωγέας τέτοιων προηγμένων τεχνολογιών.
Καθώς ο κόσμος αγωνίζεται να αντιμετωπίσει την κλιματική αλλαγή και την ενεργειακή ανασφάλεια, η σημαντική ανακάλυψη με το θόριο στην Κίνα αποτελεί μια τολμηρή προσπάθεια προς μια βιώσιμη μακροπρόθεσμη ενέργεια, επαναπροσδιορίζοντας όχι μόνο την εθνική στρατηγική αλλά ίσως και το μέλλον της ενέργειας στον κόσμο.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών