Η αρχιτεκτονική ιδιοφυΐα αυτού του χώρου λατρείας — ο οποίος χτίστηκε ως εκκλησία το 537 μ.Χ. πριν μετατραπεί σε τζαμί το 1453 — δημιουργεί μια αίσθηση απεραντοσύνης
Ανεξαρτήτως του αν είναι κάποιος πιστός ή όχι, η επίσκεψη στην Αγία Σοφία στην Κωνσταντινούπολη αποτελεί μια πνευματική εμπειρία, αναφέρει το CNN.
Η αρχιτεκτονική ιδιοφυΐα αυτού του χώρου λατρείας — ο οποίος χτίστηκε ως εκκλησία το 537 μ.Χ. πριν μετατραπεί σε τζαμί το 1453 — δημιουργεί μια αίσθηση απεραντοσύνης.
Η ακουστική αλχημεία μετατρέπει τα μουρμουρητά των επισκεπτών σε αστραφτερούς ήχους, αιωρούμενους ελαφρά στον αέρα, σαν αντίλαλους μιας προσευχής σε μια αρχαία γλώσσα, αναφέρει το CNN.
Η τέχνη μέσα στο κτίριο είναι απόδειξη της συνύπαρξης.
Δεν υπάρχει άλλο μέρος στη Γη όπου χριστιανικοί άγιοι και Βυζαντινοί ηγεμόνες συνυπάρχουν με ισλαμική καλλιγραφία, γνωστή και ως Hüsn-i Hat — μεγάλες στρογγυλές πινακίδες που εμφανίζουν τα ονόματα του Αλλάχ (Θεού), του προφήτη Μωάμεθ και των τεσσάρων χαλίφηδων, των ηγετών του Ισλάμ μετά το θάνατο του Μωάμεθ.
Σήμερα, η Αγία Σοφία είναι ένα από τα πιο εξαιρετικά τζαμιά του κόσμου — αλλά είναι κάτι περισσότερο από αυτό.
Είναι επίσης ένα σύμβολο, ένα πολιτιστικό φαινόμενο και ένα μνημείο.
Φυσικά, όπως τα περισσότερα μνημειώδη κτίρια, η Αγία Σοφία έχει τη δική της μυθολογία.
Από τις πολλές ιστορίες γύρω από το κτίριο, μερικές είναι αληθινές, άλλες είναι υπερβολές και κάποιες είναι καθαρά φαντασίες.
Μεγαλύτερη και καλύτερη
Η σημερινή Αγία Σοφία χτίστηκε τον 6ο αιώνα, όταν η Κωνσταντινούπολη ήταν η καρδιά της Ορθόδοξης Χριστιανικής Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, η οποία αναδείχθηκε καθώς η κυριαρχία της Αρχαίας Ρώμης άρχισε να φθίνει και κυριάρχησε σε εκτάσεις της Ευρώπης και της βόρειας Αφρικής, φτάνοντας μέχρι τη σύγχρονη Ισπανία, Λιβύη, Αίγυπτο και Τουρκία, μέχρι την πτώση της πόλης στους Οθωμανούς το 1453.
Ο πρώτος ναός φέρεται να είχε αναγερθεί από τον Κωνσταντίνο, τον Ρωμαίο αυτοκράτορα που ασπάστηκε τον Χριστιανισμό και μετέφερε το κέντρο της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας στην Κωνσταντινούπολη, ξεκινώντας την Βυζαντινή περίοδο.
Ονομαζόταν “Magna Ecclesia” — Λατινικά για “Μεγάλη Εκκλησία” — και εγκαινιάστηκε από τον γιο του Κωνσταντίνου, τον Κωνστάντιο Β’, το 360 μ.Χ.
Καταστράφηκε αργότερα από τους ακολούθους του Αγίου Ιωάννη Χρυσόστομου, πρώην αρχιεπισκόπου Κωνσταντινουπόλεως, που είχε εξοριστεί από την πόλη.
Ο δεύτερος ναός εγκαινιάστηκε το 415 μ.Χ. από τον αυτοκράτορα Θεοδόσιο Β’, αλλά καταστράφηκε και πάλι το 532 μ.Χ.
Η τρίτη εκδοχή, η σημερινή Αγία Σοφία, χτίστηκε από τον Ιουστινιανό Α’, έναν φιλόδοξο αυτοκράτορα που διέταξε την κατασκευή της στις 23 Φεβρουαρίου 523 μ.Χ.
Αν πιστέψουμε μια ανώνυμη ιστορική πηγή που παρατίθεται στην “Εγκυκλοπαίδεια της Κωνσταντινούπολης” από τον ιστορικό του 20ού αιώνα Ρεσάτ Εκρέμ Κότζου, ο Ιουστινιανός ήθελε η εκκλησία του να είναι μεγαλύτερη και πιο επιβλητική από τον Ναό του Σολομώντα στην Ιερουσαλήμ, τον θρυλικό τόπο ανάπαυσης της Κιβωτού της Διαθήκης, που φέρεται να χτίστηκε τον 10ο αιώνα π.Χ.
Κατά τη διάρκεια της πενταετούς κατασκευής του, ο Ιουστινιανός διέταξε τους επαρχιακούς του κυβερνήτες να στείλουν τα πιο εξαιρετικά αντικείμενα από αρχαία ερείπια των περιοχών τους στην Κωνσταντινούπολη για να χρησιμοποιηθούν στην Αγία Σοφία.
Προφανώς, αυτό πέτυχε τον σκοπό του.
Η ίδια ανώνυμη πηγή λέει πως ο Ιουστινιανός έμεινε έκπληκτος όταν μπήκε για πρώτη φορά στην εκκλησία.
Κοίταξε ψηλά και ευχαρίστησε τον Θεό για την ευκαιρία να δημιουργήσει ένα τέτοιο θαύμα— και φώναξε: “Σε ξεπέρασα, Σολομώντα!”
Είναι μια υπέροχη ιστορία — αλλά όπως λέει ο ιστορικός και ειδικός στην Αγία Σοφία, Sedat Bornovalı, δεν είναι αληθινή.
Αυτή η ανώνυμη πληροφορία γράφτηκε περίπου 300 χρόνια μετά την κατασκευή της Αγίας Σοφίας.
Η αναφορά δεν εμφανίζεται ποτέ στα έργα του Προκόπιου, του επίσημου ιστορικού του Ιουστινιανού, που έγραψε επίσης ένα κριτικό βιβλίο για τον αυτοκράτορα, την “Μυστική Ιστορία”.
Τα γραπτά του Προκοπίου
Παρ’ όλα αυτά, ενώ η “Μυστική Ιστορία” δείχνει την περιφρόνηση του ιστορικού προς τον Ιουστινιανό και τη γυναίκα του, ο Προκόπιος γράφει με θαυμασμό για την Αγία Σοφία.
Ανεξαρτήτως των κινήτρων πίσω από αυτό, το κόστος του έργου και η βιασύνη για την κατασκευή ενός από τα μεγαθήρια της εποχής του έχουν κι αυτά σχεδόν μυθική διάσταση.
Το κόστος του έργου φέρεται να ήταν αστρονομικό.
Στο βιβλίο του “Η Πτώση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, Μια Νέα Ιστορία της Ρώμης και των Βαρβάρων”, ο ιστορικός Peter Heatherαναφέρει πως ο Ιουστινιανός πλήρωσε “15-20.000 λίρες χρυσού”.
Η “Εγκυκλοπαίδεια της Κωνσταντινούπολης” του 1945 την τοποθετεί σε πιο μετριοπαθή, αλλά εξίσου εκπληκτική τιμή των 75 εκατομμυρίων δολαρίων, ποσό που αντιστοιχεί σήμερα σε 1,3 δισεκατομμύρια δολάρια.
Αυτό είναι περισσότερο από το 1 δισεκατομμύριο δολάρια που κόστισε η ανακαίνιση της Νοτρ Νταμ.
Η κατασκευή της εκκλησίας άρχισε μόλις λίγες εβδομάδες μετά τη Στάση του Νίκα, μια καταστρεπτική εξέγερση κατά του Ιουστινιανού που κατέστρεψε τη μεγαλύτερη έκταση της Κωνσταντινούπολης, περιλαμβανομένης της δεύτερης Αγίας Σοφίας.
Ο Bornovalı πιστεύει πως είναι πιθανό ο Ιουστινιανός να κατέσχεσε τις περιουσίες των πολιτικών του αντιπάλων και να συγκέντρωσε ένα τεράστιο ποσό από φόρους για να χρηματοδοτήσει την κατασκευή.
“Πως ήταν δυνατόν να δημιουργηθεί ένα τέτοιο περίπλοκο σχέδιο και να λυθούν τα λογιστικά ζητήματα εντός [εβδομάδων], παραμένει μια άλυτη ερώτηση,” γράφει στο βιβλίο του “Το Μακρύτερο Ποίημα της Ιστορίας”.
Επίσης, λέει, “θα είχε πάρει χρόνια για να παραδοθούν οι πέτρες και τα υπόλοιπα οικοδομικά υλικά”.
Πιστεύει ότι ο προϋπολογισμός και τα σχέδια ήταν πιθανόν έτοιμα και ο Ιουστινιανός εκμεταλλεύτηκε την επακόλουθη της Στάσης του Νίκα για να αρχίσει την κατασκευή της Αγίας Σοφίας εκεί που είναι τώρα.
“Αν η προηγούμενη Αγία Σοφία δεν είχε καταστραφεί, ο Ιουστινιανός θα είχε διατάξει να χτιστεί μια νέα εκδοχή ούτως ή άλλως,” λέει ο Bornovalı.
Ένα τζαμί με χριστιανικές εικόνες
Κάτω από τους Βυζαντινούς, η Αγία Σοφία έγινε το κέντρο του Ορθόδοξου Χριστιανισμού και το τελευταίο σύμβολο της αυτοκρατορίας τους.
Αλλά το 1453, όταν ο Οθωμανός σουλτάνος Μεχμέτ Β' (γνωστός και ως Μωάμεθ ο Πορθητής) κατέλαβε την Κωνσταντινούπολη, η νίκη του άνοιξε τον δρόμο για την Οθωμανική Αυτοκρατορία, η οποία θα διαρκούσε μέχρι το 1922.
Για να δείξει στον κόσμο την υπεροχή του Ισλάμ αλλά και ότι οι Οθωμανοί ήταν οι πραγματικοί κληρονόμοι των Ρωμαίων, ο Μεχμέτ μετέτρεψε την Αγία Σοφία σε τζαμί — αλλά κράτησε το αυθεντικό όνομά της.
Το “Αγία Σοφία” στην πραγματικότητα σημαίνει “Ιερή Σοφία” στα Ελληνικά.
Μετά την κατάληψη της Κωνσταντινούπολης, ο νεαρός σουλτάνος — ήταν μόλις 21 ετών — έκανε την πρώτη του προσευχή της Παρασκευής, ξεκινώντας μια παράδοση για όλους τους μελλοντικούς σουλτάνους της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας.
“Υπήρχαν τρία βήματα που καθόριζαν την εξουσία των σουλτάνων,” λέει ο Τούρκος ιστορικός A. Çağrı Başkurt.
“Το πρώτο ήταν να πάρουν τον θρόνο στο παλάτι, το δεύτερο να καθίσουν στην Αγία Σοφία, και το τρίτο να κάνουν την προσευχή της Παρασκευής εκεί.”
Για τους Οθωμανούς, η Αγία Σοφία ήταν το πιο σημαντικό τζαμί στη χώρα.
Έχει "δει πολλά"
Η Αγία Σοφία έχει αντέξει πολλές επαναστάσεις, κατακτήσεις, εξεγέρσεις, λεηλασίες και φυσικές καταστροφές (η κατασκευή της σε βάση συμπαγούς βράχου λέγεται ότι βοήθησε να επιβιώσει από σεισμούς).
Ελάχιστα κτίρια της ηλικίας της έχουν διατηρηθεί τόσο άψογα και σε τόσο πλήρη κατάσταση.
Η Οθωμανική δυναστεία, ιδιαίτερα ο Mehmed Β’, έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη συντήρησή της.
«Ο [Μεχμέτ] είπε στο στρατό του ότι αν καταλάβουν την πόλη, η πόλη είναι δική τους για τρεις ημέρες με εξαίρεση την Αγία Σοφία», αναφέρει ο εκδότης και ερευνητής αστικών θεμάτων Hasan Mert Kaya.
Ο Koçu γράφει στην «Εγκυκλοπαίδεια της Κωνσταντινούπολης» ότι ο Mehmed δεν διέταξε να καλυφθούν οι χριστιανικές ψηφιδωτές εικόνες, παρά το γεγονός ότι το Ισλάμ απαγορεύει την εικονογραφία σε θρησκευτικά συμφραζόμενα.
Ωστόσο, έναν αιώνα αργότερα, ο σουλτάνος Σουλεϊμάν ο Μεγαλοπρεπής τις κάλυψε με γύψο.
Χάρη στη δημιουργία της Τουρκικής Δημοκρατίας από τον Ατατούρκ, τον κοσμικό ηγέτη, μπορούμε να τις δούμε σήμερα.
Το 1926, οι αρχές προχώρησαν σε μια εκτενή ανακαίνιση μετά από δημοσιεύματα ευρωπαϊκών ΜΜΕ που ανέφεραν ότι η Αγία Σοφία κινδύνευε να καταρρεύσει.
Το κτίριο έκλεισε για το κοινό στις αρχές της δεκαετίας του 1930 για ανακαινίσεις και στη συνέχεια μετατράπηκε σε μουσείο το 1935, βάσει διατάγματος του Ατατούρκ.
Ο ίδιος ανέθεσε την αποκατάσταση και αποκάλυψη των βυζαντινών ψηφιδωτών.
Ο ρόλος του Erdogan
Το 2020, σε μια αμφιλεγόμενη κίνηση, η Αγία Σοφία μετατράπηκε ξανά σε τζαμί. Η απόφαση, που αφορούσε ένα από τα πιο σημαντικά ορόσημα της πόλης και ένα μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, επικρίθηκε από διεθνείς θρησκευτικούς και πολιτικούς ηγέτες, με την UNESCO, τον πολιτιστικό οργανισμό του ΟΗΕ, και τον Πάπα να εκφράζουν την ανησυχία τους, αν και η κίνηση δεν προκάλεσε ευρεία αντίθεση στην Τουρκία.
Ωστόσο, ο δεύτερος όροφος εξυπηρετεί ως μουσείο από το 2024.
Οι τουρίστες μπορούν να αγοράσουν εισιτήρια για να επισκεφθούν τη γκαλερί και να δουν το χώρο της προσευχής από ψηλά.
Τα βυζαντινά ψηφιδωτά και οι εικόνες είναι ακόμα ορατά κατά τη διάρκεια των ωρών επισκέψεων και καλύπτονται με ειδικά φωτιστικά εφέ κατά τις ώρες λατρείας και προσευχής.
Το αν η Αγία Σοφία θα πρέπει να παραμείνει τζαμί ή να ξαναγίνει μουσείο εξακολουθεί να συζητείται.
Ενώ κάποιοι υποστηρίζουν ότι θα πρέπει να επιστραφεί σε μουσείο και να μην χρησιμοποιείται για λατρεία, άλλοι, όπως ο ερευνητής αστικών θεμάτων Kaya, πιστεύουν ότι πρέπει να παραμείνει χώρος λατρείας — αν και μόνο μέχρι ενός σημείου.
«Η Αγία Σοφία θα πρέπει να είναι ένα κτίριο όπου πραγματοποιούνται μόνο οι προσευχές της Παρασκευής, του Εϊντ και, ίσως κατά τη διάρκεια του Ραμαζανιού, οι προσευχές ταραουίχ — εκπληρώνοντας τη λειτουργία της ως χώρος λατρείας συμβολικά, και όπου επιτρέπεται η είσοδος περιορισμένου αριθμού ατόμων ταυτόχρονα», λέει.
Οι προσευχές που αναφέρει ο Kaya είναι ειδικές για τους Μουσουλμάνους και έχουν μεγαλύτερη σημασία όταν εκτελούνται με την κοινότητα.
Παρά τις όλες τις προσπάθειες συντήρησης όλα αυτά τα χρόνια, λέγεται ότι οι Τούρκοι ήρθαν κοντά στο να ισοπεδώσουν τελείως την Αγία Σοφία.
Κατά την κατοχή της Κωνσταντινούπολης από τους βρετανούς, γάλλους, ιταλούς και έλληνες στρατούς το 1918-1922, όταν η πόλη καταλήφθηκε μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο από την πλευρά της γερμανικής συμμαχίας, ο Τεβφίκ Πασάς, ένας ηλικιωμένος Τούρκος πολιτικός, απείλησε τους Βρετανούς ότι θα καταστρέψει το κτίριο αν προσπαθούσαν να το μετατρέψουν ξανά σε εκκλησία.
Οι μύθοι
Ορισμένες ιστορίες γύρω από την Αγία Σοφία είναι προφανώς προϊόν φαντασίας, αλλά ακόμη και αυτές εξυπηρετούν έναν σκοπό.
Μια από αυτές αναφέρει ότι όταν ένας καταστροφικός σεισμός στα τέλη του 500 μ.Χ. ράγισε τον κεντρικό θόλο, οι βασιλικοί σύμβουλοι και οι κληρικοί είπαν στον Ιουστινιανό ότι διάβασαν τα άστρα, έλεγξαν τις προφητείες και ότι ο τελευταίος αγγελιοφόρος του Θεού, ένας νέος προφήτης, είχε γεννηθεί στην Αραβία.
Για να επισκευάσουν τον θόλο, έπρεπε να ετοιμάσουν ένα ειδικό κονίαμα.
Αυτό θα περιλάμβανε το σάλιο του νεαρού Προφήτη, το νερό του Ζαμζάμ (το «ιερό» νερό από την πηγή του Ζαμζάμ στη Μέκκα) και χώμα από τη Μέκκα.
Σύμφωνα με την ιστορία, αυτό το «ιερό κονίαμα» φτιάχτηκε και οι ρωγμές στην χριστιανική εκκλησία επιδιορθώθηκαν.
«Αυτοί οι μύθοι και οι θρύλοι που περιβάλλουν την Αγία Σοφία συνδέουν τους ανθρώπους μαζί της· ενισχύουν την αντίληψη ότι αυτή είναι το τζαμί τους, ο ναός τους», λέει ο Hasan Mert Kaya.
Σήμερα, η Αγία Σοφία βρίσκεται στο κέντρο μιας σύγκρουσης εξουσίας, μια σύγκρουση που αντικατοπτρίζεται τόσο από τις ιστορίες και τους θρύλους του παρελθόντος της όσο και από την πρόσφατη αναδιοργάνωσή της ως τζαμί.
Ο Başkurt λέει: «Όταν το βλέπουμε από την οπτική γωνία των υπηκόων του [σουλτάνου], η Αγία Σοφία έχει καθοριστεί ως ένα απόλυτο σύμβολο κατάκτησης».
Αυτό εξακολουθεί να ισχύει στις αντιλήψεις πολλών Μουσουλμάνων πολιτών της Τουρκίας.
Σήμερα, η Αγία Σοφία είναι ανοιχτή στους επισκέπτες όπως και πολλά άλλα τζαμιά στην Κωνσταντινούπολη, όπως το Σουλεϊμάνιγιε, το Μπλε Τζαμί και το Τζαμί Φατίχ.
Ενώ η εισαγωγή εισιτηρίου 25 ευρώ το 2024 μπορεί να προκάλεσε αντιδράσεις, το 2025 ξεκίνησε ένα τριετές έργο συντήρησης, το οποίο θα αποκαταστήσει τον κεντρικό θόλο — τα πιο εκτενή έργα στα σχεδόν 1.500 χρόνια ιστορίας της.
www.bankingnews.gr
Η αρχιτεκτονική ιδιοφυΐα αυτού του χώρου λατρείας — ο οποίος χτίστηκε ως εκκλησία το 537 μ.Χ. πριν μετατραπεί σε τζαμί το 1453 — δημιουργεί μια αίσθηση απεραντοσύνης.
Η ακουστική αλχημεία μετατρέπει τα μουρμουρητά των επισκεπτών σε αστραφτερούς ήχους, αιωρούμενους ελαφρά στον αέρα, σαν αντίλαλους μιας προσευχής σε μια αρχαία γλώσσα, αναφέρει το CNN.
Η τέχνη μέσα στο κτίριο είναι απόδειξη της συνύπαρξης.
Δεν υπάρχει άλλο μέρος στη Γη όπου χριστιανικοί άγιοι και Βυζαντινοί ηγεμόνες συνυπάρχουν με ισλαμική καλλιγραφία, γνωστή και ως Hüsn-i Hat — μεγάλες στρογγυλές πινακίδες που εμφανίζουν τα ονόματα του Αλλάχ (Θεού), του προφήτη Μωάμεθ και των τεσσάρων χαλίφηδων, των ηγετών του Ισλάμ μετά το θάνατο του Μωάμεθ.
Σήμερα, η Αγία Σοφία είναι ένα από τα πιο εξαιρετικά τζαμιά του κόσμου — αλλά είναι κάτι περισσότερο από αυτό.
Είναι επίσης ένα σύμβολο, ένα πολιτιστικό φαινόμενο και ένα μνημείο.
Φυσικά, όπως τα περισσότερα μνημειώδη κτίρια, η Αγία Σοφία έχει τη δική της μυθολογία.
Από τις πολλές ιστορίες γύρω από το κτίριο, μερικές είναι αληθινές, άλλες είναι υπερβολές και κάποιες είναι καθαρά φαντασίες.
Μεγαλύτερη και καλύτερη
Η σημερινή Αγία Σοφία χτίστηκε τον 6ο αιώνα, όταν η Κωνσταντινούπολη ήταν η καρδιά της Ορθόδοξης Χριστιανικής Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, η οποία αναδείχθηκε καθώς η κυριαρχία της Αρχαίας Ρώμης άρχισε να φθίνει και κυριάρχησε σε εκτάσεις της Ευρώπης και της βόρειας Αφρικής, φτάνοντας μέχρι τη σύγχρονη Ισπανία, Λιβύη, Αίγυπτο και Τουρκία, μέχρι την πτώση της πόλης στους Οθωμανούς το 1453.
Ο πρώτος ναός φέρεται να είχε αναγερθεί από τον Κωνσταντίνο, τον Ρωμαίο αυτοκράτορα που ασπάστηκε τον Χριστιανισμό και μετέφερε το κέντρο της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας στην Κωνσταντινούπολη, ξεκινώντας την Βυζαντινή περίοδο.
Ονομαζόταν “Magna Ecclesia” — Λατινικά για “Μεγάλη Εκκλησία” — και εγκαινιάστηκε από τον γιο του Κωνσταντίνου, τον Κωνστάντιο Β’, το 360 μ.Χ.
Καταστράφηκε αργότερα από τους ακολούθους του Αγίου Ιωάννη Χρυσόστομου, πρώην αρχιεπισκόπου Κωνσταντινουπόλεως, που είχε εξοριστεί από την πόλη.
Ο δεύτερος ναός εγκαινιάστηκε το 415 μ.Χ. από τον αυτοκράτορα Θεοδόσιο Β’, αλλά καταστράφηκε και πάλι το 532 μ.Χ.
Η τρίτη εκδοχή, η σημερινή Αγία Σοφία, χτίστηκε από τον Ιουστινιανό Α’, έναν φιλόδοξο αυτοκράτορα που διέταξε την κατασκευή της στις 23 Φεβρουαρίου 523 μ.Χ.
Αν πιστέψουμε μια ανώνυμη ιστορική πηγή που παρατίθεται στην “Εγκυκλοπαίδεια της Κωνσταντινούπολης” από τον ιστορικό του 20ού αιώνα Ρεσάτ Εκρέμ Κότζου, ο Ιουστινιανός ήθελε η εκκλησία του να είναι μεγαλύτερη και πιο επιβλητική από τον Ναό του Σολομώντα στην Ιερουσαλήμ, τον θρυλικό τόπο ανάπαυσης της Κιβωτού της Διαθήκης, που φέρεται να χτίστηκε τον 10ο αιώνα π.Χ.
Κατά τη διάρκεια της πενταετούς κατασκευής του, ο Ιουστινιανός διέταξε τους επαρχιακούς του κυβερνήτες να στείλουν τα πιο εξαιρετικά αντικείμενα από αρχαία ερείπια των περιοχών τους στην Κωνσταντινούπολη για να χρησιμοποιηθούν στην Αγία Σοφία.
Προφανώς, αυτό πέτυχε τον σκοπό του.
Η ίδια ανώνυμη πηγή λέει πως ο Ιουστινιανός έμεινε έκπληκτος όταν μπήκε για πρώτη φορά στην εκκλησία.
Κοίταξε ψηλά και ευχαρίστησε τον Θεό για την ευκαιρία να δημιουργήσει ένα τέτοιο θαύμα— και φώναξε: “Σε ξεπέρασα, Σολομώντα!”
Είναι μια υπέροχη ιστορία — αλλά όπως λέει ο ιστορικός και ειδικός στην Αγία Σοφία, Sedat Bornovalı, δεν είναι αληθινή.
Αυτή η ανώνυμη πληροφορία γράφτηκε περίπου 300 χρόνια μετά την κατασκευή της Αγίας Σοφίας.
Η αναφορά δεν εμφανίζεται ποτέ στα έργα του Προκόπιου, του επίσημου ιστορικού του Ιουστινιανού, που έγραψε επίσης ένα κριτικό βιβλίο για τον αυτοκράτορα, την “Μυστική Ιστορία”.
Τα γραπτά του Προκοπίου
Παρ’ όλα αυτά, ενώ η “Μυστική Ιστορία” δείχνει την περιφρόνηση του ιστορικού προς τον Ιουστινιανό και τη γυναίκα του, ο Προκόπιος γράφει με θαυμασμό για την Αγία Σοφία.
Ανεξαρτήτως των κινήτρων πίσω από αυτό, το κόστος του έργου και η βιασύνη για την κατασκευή ενός από τα μεγαθήρια της εποχής του έχουν κι αυτά σχεδόν μυθική διάσταση.
Το κόστος του έργου φέρεται να ήταν αστρονομικό.
Στο βιβλίο του “Η Πτώση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, Μια Νέα Ιστορία της Ρώμης και των Βαρβάρων”, ο ιστορικός Peter Heatherαναφέρει πως ο Ιουστινιανός πλήρωσε “15-20.000 λίρες χρυσού”.
Η “Εγκυκλοπαίδεια της Κωνσταντινούπολης” του 1945 την τοποθετεί σε πιο μετριοπαθή, αλλά εξίσου εκπληκτική τιμή των 75 εκατομμυρίων δολαρίων, ποσό που αντιστοιχεί σήμερα σε 1,3 δισεκατομμύρια δολάρια.
Αυτό είναι περισσότερο από το 1 δισεκατομμύριο δολάρια που κόστισε η ανακαίνιση της Νοτρ Νταμ.
Η κατασκευή της εκκλησίας άρχισε μόλις λίγες εβδομάδες μετά τη Στάση του Νίκα, μια καταστρεπτική εξέγερση κατά του Ιουστινιανού που κατέστρεψε τη μεγαλύτερη έκταση της Κωνσταντινούπολης, περιλαμβανομένης της δεύτερης Αγίας Σοφίας.
Ο Bornovalı πιστεύει πως είναι πιθανό ο Ιουστινιανός να κατέσχεσε τις περιουσίες των πολιτικών του αντιπάλων και να συγκέντρωσε ένα τεράστιο ποσό από φόρους για να χρηματοδοτήσει την κατασκευή.
“Πως ήταν δυνατόν να δημιουργηθεί ένα τέτοιο περίπλοκο σχέδιο και να λυθούν τα λογιστικά ζητήματα εντός [εβδομάδων], παραμένει μια άλυτη ερώτηση,” γράφει στο βιβλίο του “Το Μακρύτερο Ποίημα της Ιστορίας”.
Επίσης, λέει, “θα είχε πάρει χρόνια για να παραδοθούν οι πέτρες και τα υπόλοιπα οικοδομικά υλικά”.
Πιστεύει ότι ο προϋπολογισμός και τα σχέδια ήταν πιθανόν έτοιμα και ο Ιουστινιανός εκμεταλλεύτηκε την επακόλουθη της Στάσης του Νίκα για να αρχίσει την κατασκευή της Αγίας Σοφίας εκεί που είναι τώρα.
“Αν η προηγούμενη Αγία Σοφία δεν είχε καταστραφεί, ο Ιουστινιανός θα είχε διατάξει να χτιστεί μια νέα εκδοχή ούτως ή άλλως,” λέει ο Bornovalı.
Ένα τζαμί με χριστιανικές εικόνες
Κάτω από τους Βυζαντινούς, η Αγία Σοφία έγινε το κέντρο του Ορθόδοξου Χριστιανισμού και το τελευταίο σύμβολο της αυτοκρατορίας τους.
Αλλά το 1453, όταν ο Οθωμανός σουλτάνος Μεχμέτ Β' (γνωστός και ως Μωάμεθ ο Πορθητής) κατέλαβε την Κωνσταντινούπολη, η νίκη του άνοιξε τον δρόμο για την Οθωμανική Αυτοκρατορία, η οποία θα διαρκούσε μέχρι το 1922.
Για να δείξει στον κόσμο την υπεροχή του Ισλάμ αλλά και ότι οι Οθωμανοί ήταν οι πραγματικοί κληρονόμοι των Ρωμαίων, ο Μεχμέτ μετέτρεψε την Αγία Σοφία σε τζαμί — αλλά κράτησε το αυθεντικό όνομά της.
Το “Αγία Σοφία” στην πραγματικότητα σημαίνει “Ιερή Σοφία” στα Ελληνικά.
Μετά την κατάληψη της Κωνσταντινούπολης, ο νεαρός σουλτάνος — ήταν μόλις 21 ετών — έκανε την πρώτη του προσευχή της Παρασκευής, ξεκινώντας μια παράδοση για όλους τους μελλοντικούς σουλτάνους της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας.
“Υπήρχαν τρία βήματα που καθόριζαν την εξουσία των σουλτάνων,” λέει ο Τούρκος ιστορικός A. Çağrı Başkurt.
“Το πρώτο ήταν να πάρουν τον θρόνο στο παλάτι, το δεύτερο να καθίσουν στην Αγία Σοφία, και το τρίτο να κάνουν την προσευχή της Παρασκευής εκεί.”
Για τους Οθωμανούς, η Αγία Σοφία ήταν το πιο σημαντικό τζαμί στη χώρα.
Έχει "δει πολλά"
Η Αγία Σοφία έχει αντέξει πολλές επαναστάσεις, κατακτήσεις, εξεγέρσεις, λεηλασίες και φυσικές καταστροφές (η κατασκευή της σε βάση συμπαγούς βράχου λέγεται ότι βοήθησε να επιβιώσει από σεισμούς).
Ελάχιστα κτίρια της ηλικίας της έχουν διατηρηθεί τόσο άψογα και σε τόσο πλήρη κατάσταση.
Η Οθωμανική δυναστεία, ιδιαίτερα ο Mehmed Β’, έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη συντήρησή της.
«Ο [Μεχμέτ] είπε στο στρατό του ότι αν καταλάβουν την πόλη, η πόλη είναι δική τους για τρεις ημέρες με εξαίρεση την Αγία Σοφία», αναφέρει ο εκδότης και ερευνητής αστικών θεμάτων Hasan Mert Kaya.
Ο Koçu γράφει στην «Εγκυκλοπαίδεια της Κωνσταντινούπολης» ότι ο Mehmed δεν διέταξε να καλυφθούν οι χριστιανικές ψηφιδωτές εικόνες, παρά το γεγονός ότι το Ισλάμ απαγορεύει την εικονογραφία σε θρησκευτικά συμφραζόμενα.
Ωστόσο, έναν αιώνα αργότερα, ο σουλτάνος Σουλεϊμάν ο Μεγαλοπρεπής τις κάλυψε με γύψο.
Χάρη στη δημιουργία της Τουρκικής Δημοκρατίας από τον Ατατούρκ, τον κοσμικό ηγέτη, μπορούμε να τις δούμε σήμερα.
Το 1926, οι αρχές προχώρησαν σε μια εκτενή ανακαίνιση μετά από δημοσιεύματα ευρωπαϊκών ΜΜΕ που ανέφεραν ότι η Αγία Σοφία κινδύνευε να καταρρεύσει.
Το κτίριο έκλεισε για το κοινό στις αρχές της δεκαετίας του 1930 για ανακαινίσεις και στη συνέχεια μετατράπηκε σε μουσείο το 1935, βάσει διατάγματος του Ατατούρκ.
Ο ίδιος ανέθεσε την αποκατάσταση και αποκάλυψη των βυζαντινών ψηφιδωτών.
Ο ρόλος του Erdogan
Το 2020, σε μια αμφιλεγόμενη κίνηση, η Αγία Σοφία μετατράπηκε ξανά σε τζαμί. Η απόφαση, που αφορούσε ένα από τα πιο σημαντικά ορόσημα της πόλης και ένα μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, επικρίθηκε από διεθνείς θρησκευτικούς και πολιτικούς ηγέτες, με την UNESCO, τον πολιτιστικό οργανισμό του ΟΗΕ, και τον Πάπα να εκφράζουν την ανησυχία τους, αν και η κίνηση δεν προκάλεσε ευρεία αντίθεση στην Τουρκία.
Ωστόσο, ο δεύτερος όροφος εξυπηρετεί ως μουσείο από το 2024.
Οι τουρίστες μπορούν να αγοράσουν εισιτήρια για να επισκεφθούν τη γκαλερί και να δουν το χώρο της προσευχής από ψηλά.
Τα βυζαντινά ψηφιδωτά και οι εικόνες είναι ακόμα ορατά κατά τη διάρκεια των ωρών επισκέψεων και καλύπτονται με ειδικά φωτιστικά εφέ κατά τις ώρες λατρείας και προσευχής.
Το αν η Αγία Σοφία θα πρέπει να παραμείνει τζαμί ή να ξαναγίνει μουσείο εξακολουθεί να συζητείται.
Ενώ κάποιοι υποστηρίζουν ότι θα πρέπει να επιστραφεί σε μουσείο και να μην χρησιμοποιείται για λατρεία, άλλοι, όπως ο ερευνητής αστικών θεμάτων Kaya, πιστεύουν ότι πρέπει να παραμείνει χώρος λατρείας — αν και μόνο μέχρι ενός σημείου.
«Η Αγία Σοφία θα πρέπει να είναι ένα κτίριο όπου πραγματοποιούνται μόνο οι προσευχές της Παρασκευής, του Εϊντ και, ίσως κατά τη διάρκεια του Ραμαζανιού, οι προσευχές ταραουίχ — εκπληρώνοντας τη λειτουργία της ως χώρος λατρείας συμβολικά, και όπου επιτρέπεται η είσοδος περιορισμένου αριθμού ατόμων ταυτόχρονα», λέει.
Οι προσευχές που αναφέρει ο Kaya είναι ειδικές για τους Μουσουλμάνους και έχουν μεγαλύτερη σημασία όταν εκτελούνται με την κοινότητα.
Παρά τις όλες τις προσπάθειες συντήρησης όλα αυτά τα χρόνια, λέγεται ότι οι Τούρκοι ήρθαν κοντά στο να ισοπεδώσουν τελείως την Αγία Σοφία.
Κατά την κατοχή της Κωνσταντινούπολης από τους βρετανούς, γάλλους, ιταλούς και έλληνες στρατούς το 1918-1922, όταν η πόλη καταλήφθηκε μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο από την πλευρά της γερμανικής συμμαχίας, ο Τεβφίκ Πασάς, ένας ηλικιωμένος Τούρκος πολιτικός, απείλησε τους Βρετανούς ότι θα καταστρέψει το κτίριο αν προσπαθούσαν να το μετατρέψουν ξανά σε εκκλησία.
Οι μύθοι
Ορισμένες ιστορίες γύρω από την Αγία Σοφία είναι προφανώς προϊόν φαντασίας, αλλά ακόμη και αυτές εξυπηρετούν έναν σκοπό.
Μια από αυτές αναφέρει ότι όταν ένας καταστροφικός σεισμός στα τέλη του 500 μ.Χ. ράγισε τον κεντρικό θόλο, οι βασιλικοί σύμβουλοι και οι κληρικοί είπαν στον Ιουστινιανό ότι διάβασαν τα άστρα, έλεγξαν τις προφητείες και ότι ο τελευταίος αγγελιοφόρος του Θεού, ένας νέος προφήτης, είχε γεννηθεί στην Αραβία.
Για να επισκευάσουν τον θόλο, έπρεπε να ετοιμάσουν ένα ειδικό κονίαμα.
Αυτό θα περιλάμβανε το σάλιο του νεαρού Προφήτη, το νερό του Ζαμζάμ (το «ιερό» νερό από την πηγή του Ζαμζάμ στη Μέκκα) και χώμα από τη Μέκκα.
Σύμφωνα με την ιστορία, αυτό το «ιερό κονίαμα» φτιάχτηκε και οι ρωγμές στην χριστιανική εκκλησία επιδιορθώθηκαν.
«Αυτοί οι μύθοι και οι θρύλοι που περιβάλλουν την Αγία Σοφία συνδέουν τους ανθρώπους μαζί της· ενισχύουν την αντίληψη ότι αυτή είναι το τζαμί τους, ο ναός τους», λέει ο Hasan Mert Kaya.
Σήμερα, η Αγία Σοφία βρίσκεται στο κέντρο μιας σύγκρουσης εξουσίας, μια σύγκρουση που αντικατοπτρίζεται τόσο από τις ιστορίες και τους θρύλους του παρελθόντος της όσο και από την πρόσφατη αναδιοργάνωσή της ως τζαμί.
Ο Başkurt λέει: «Όταν το βλέπουμε από την οπτική γωνία των υπηκόων του [σουλτάνου], η Αγία Σοφία έχει καθοριστεί ως ένα απόλυτο σύμβολο κατάκτησης».
Αυτό εξακολουθεί να ισχύει στις αντιλήψεις πολλών Μουσουλμάνων πολιτών της Τουρκίας.
Σήμερα, η Αγία Σοφία είναι ανοιχτή στους επισκέπτες όπως και πολλά άλλα τζαμιά στην Κωνσταντινούπολη, όπως το Σουλεϊμάνιγιε, το Μπλε Τζαμί και το Τζαμί Φατίχ.
Ενώ η εισαγωγή εισιτηρίου 25 ευρώ το 2024 μπορεί να προκάλεσε αντιδράσεις, το 2025 ξεκίνησε ένα τριετές έργο συντήρησης, το οποίο θα αποκαταστήσει τον κεντρικό θόλο — τα πιο εκτενή έργα στα σχεδόν 1.500 χρόνια ιστορίας της.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών