Νέα αμερικανική μελέτη αποκαλύπτει ότι άτομα με αγχώδεις διαταραχές εμφανίζουν σημαντικά χαμηλότερα επίπεδα χολίνης στον εγκέφαλο — ενός βασικού θρεπτικού συστατικού που σχετίζεται με τη μνήμη, τη διάθεση και τη λειτουργία του νευρικού συστήματος
Το άγχος έχει εξελιχθεί σε ένα από τα πιο εμφανή προβλήματα ψυχικής υγείας στις Ηνωμένες Πολιτείες, επηρεάζοντας πλέον όχι μόνο τα ιατρεία αλλά και τα σχολεία, τους χώρους εργασίας και την καθημερινή οικογενειακή ζωή.
Παρότι η ψυχοθεραπεία και τα φάρμακα βοηθούν πολλούς ανθρώπους, οι αγχώδεις διαταραχές συχνά παραμένουν χωρίς θεραπεία, ενώ ακόμη και όσοι λαμβάνουν φροντίδα δεν αναρρώνουν πάντα πλήρως.
Μια νέα μελέτη του UC Davis Health αποκαλύπτει τώρα έναν πιθανό βιολογικό παράγοντα: τα άτομα με αγχώδεις διαταραχές φαίνεται να έχουν χαμηλότερα επίπεδα χολίνης, ενός βασικού θρεπτικού συστατικού που σχετίζεται με τη λειτουργία του εγκεφάλου.
Τι έδειξε η έρευνα
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Molecular Psychiatry και ανέλυσε 25 διαφορετικά σύνολα δεδομένων από 24 δημοσιευμένες μελέτες.
Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν την τεχνική proton magnetic resonance spectroscopy (1H-MRS), μια εξειδικευμένη μορφή μαγνητικής τομογραφίας που μετρά τη χημεία του εγκεφάλου.
Στην έρευνα συμμετείχαν 370 άτομα με αγχώδεις διαταραχές και 342 άτομα χωρίς άγχος.
Οι επιστήμονες εξέτασαν γενικευμένη αγχώδη διαταραχή, διαταραχή πανικού και κοινωνικό άγχος.
Το βασικό εύρημα ήταν εντυπωσιακό: οι άνθρωποι με αγχώδεις διαταραχές εμφάνιζαν κατά μέσο όρο 8% χαμηλότερα επίπεδα ενώσεων χολίνης στον εγκέφαλο.
Η διαφορά ήταν ιδιαίτερα εμφανής στον προμετωπιαίο φλοιό, περιοχή που σχετίζεται με τον σχεδιασμό, τον έλεγχο συναισθημάτων, τη λήψη αποφάσεων και τη ρύθμιση της συμπεριφοράς.
«Πρώτη σαφής χημική υπογραφή του άγχους»
Ο Jason Smucny, συν-συγγραφέας της μελέτης και καθηγητής Ψυχιατρικής, δήλωσε:
«Αυτή είναι η πρώτη μετα-ανάλυση που δείχνει ένα συγκεκριμένο χημικό μοτίβο στον εγκέφαλο ανθρώπων με αγχώδεις διαταραχές».
Σύμφωνα με τον ίδιο, το εύρημα ανοίγει τον δρόμο για πιθανές διατροφικές παρεμβάσεις, όπως η σωστή συμπλήρωση χολίνης.
Γιατί η χολίνη είναι τόσο σημαντική
Η χολίνη βοηθά στη δημιουργία κυτταρικών μεμβρανών, στη μνήμη, στη ρύθμιση της διάθεσης και στον έλεγχο των μυών.
Συνδέεται επίσης με την ακετυλοχολίνη, έναν βασικό νευροδιαβιβαστή για τη μάθηση και την προσοχή.
Ο ανθρώπινος οργανισμός παράγει μικρές ποσότητες χολίνης, όμως η μεγαλύτερη ποσότητα πρέπει να λαμβάνεται μέσω της διατροφής.
Καλές πηγές χολίνης είναι τα αυγά, ο σολομός, το κρέας, τα πουλερικά, η σόγια και ορισμένα σταυρανθή λαχανικά.
Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι οι περισσότεροι άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν λαμβάνουν την προτεινόμενη ημερήσια ποσότητα.
Το άγχος ίσως «εξαντλεί» τον εγκέφαλο
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι όταν ο εγκέφαλος βρίσκεται συνεχώς σε κατάσταση συναγερμού λόγω άγχους, αυξάνεται η ανάγκη για ενώσεις που σχετίζονται με τη χολίνη πιο γρήγορα από ό,τι μπορεί να τις αναπληρώσει.
Το άγχος, σημειώνουν, δεν είναι απλώς «υπερβολική ανησυχία».
Επηρεάζει βαθιά τα εγκεφαλικά συστήματα που ανιχνεύουν απειλές, διαχειρίζονται το στρες και αποφασίζουν αν ένας κίνδυνος μπορεί να αντιμετωπιστεί.
Η αμυγδαλή του εγκεφάλου ενεργοποιεί τον φόβο, ενώ ο προμετωπιαίος φλοιός βοηθά στον έλεγχο αυτών των αντιδράσεων.
Στις αγχώδεις διαταραχές αυτή η ισορροπία διαταράσσεται.
Το σύστημα «μάχης ή φυγής»
Η μελέτη συνδέει επίσης το άγχος με τη νορεπινεφρίνη, χημική ουσία που ενεργοποιεί την αντίδραση «fight or flight» του οργανισμού.
Οι επιστήμονες θεωρούν ότι η μακροχρόνια ενεργοποίηση αυτού του μηχανισμού μπορεί να επηρεάζει τον μεταβολισμό των κυτταρικών μεμβρανών, τις αντιδράσεις μεθυλίωσης και άλλες λειτουργίες που σχετίζονται με τη χολίνη.
«Το άγχος είναι η πιο κοινή ψυχική ασθένεια»
Ο Richard Maddock, κύριος συγγραφέας της μελέτης, τόνισε:
«Οι αγχώδεις διαταραχές είναι η πιο κοινή ψυχική ασθένεια στις Ηνωμένες Πολιτείες και επηρεάζουν περίπου το 30% των ενηλίκων».
Όπως σημείωσε, οι διαταραχές αυτές μπορούν να αποδειχθούν εξουθενωτικές, ενώ πολλοί ασθενείς δεν λαμβάνουν επαρκή θεραπεία.
Δεν αποδείχθηκε ακόμη ότι η χολίνη θεραπεύει το άγχος
Οι ερευνητές ξεκαθαρίζουν ότι η μελέτη δεν αποδεικνύει ότι η χαμηλή χολίνη προκαλεί άγχος, ούτε ότι τα συμπληρώματα μπορούν να θεραπεύσουν τις αγχώδεις διαταραχές.
Ο Maddock προειδοποίησε ότι οι άνθρωποι δεν πρέπει να αρχίσουν μόνοι τους υψηλές δόσεις συμπληρωμάτων χολίνης, καθώς η υπερβολική χρήση μπορεί να εγκυμονεί κινδύνους.
Ωστόσο, η έρευνα ανοίγει ένα νέο και ιδιαίτερα ενδιαφέρον ενδεχόμενο: ότι η διατροφή ίσως επηρεάζει άμεσα τη χημεία του εγκεφάλου που σχετίζεται με το άγχος.
Ο ίδιος πρόσθεσε: «Κάποιος με αγχώδη διαταραχή ίσως αξίζει να εξετάσει αν λαμβάνει επαρκή ποσότητα χολίνης μέσω της διατροφής του».
Ιδιαίτερα χρήσιμες θεωρούνται ορισμένες μορφές ωμέγα-3 λιπαρών οξέων, όπως εκείνες που περιέχονται στον σολομό, επειδή βοηθούν στη μεταφορά χολίνης στον εγκέφαλο.
www.bankingnews.gr
Παρότι η ψυχοθεραπεία και τα φάρμακα βοηθούν πολλούς ανθρώπους, οι αγχώδεις διαταραχές συχνά παραμένουν χωρίς θεραπεία, ενώ ακόμη και όσοι λαμβάνουν φροντίδα δεν αναρρώνουν πάντα πλήρως.
Μια νέα μελέτη του UC Davis Health αποκαλύπτει τώρα έναν πιθανό βιολογικό παράγοντα: τα άτομα με αγχώδεις διαταραχές φαίνεται να έχουν χαμηλότερα επίπεδα χολίνης, ενός βασικού θρεπτικού συστατικού που σχετίζεται με τη λειτουργία του εγκεφάλου.
Τι έδειξε η έρευνα
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Molecular Psychiatry και ανέλυσε 25 διαφορετικά σύνολα δεδομένων από 24 δημοσιευμένες μελέτες.
Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν την τεχνική proton magnetic resonance spectroscopy (1H-MRS), μια εξειδικευμένη μορφή μαγνητικής τομογραφίας που μετρά τη χημεία του εγκεφάλου.
Στην έρευνα συμμετείχαν 370 άτομα με αγχώδεις διαταραχές και 342 άτομα χωρίς άγχος.
Οι επιστήμονες εξέτασαν γενικευμένη αγχώδη διαταραχή, διαταραχή πανικού και κοινωνικό άγχος.
Το βασικό εύρημα ήταν εντυπωσιακό: οι άνθρωποι με αγχώδεις διαταραχές εμφάνιζαν κατά μέσο όρο 8% χαμηλότερα επίπεδα ενώσεων χολίνης στον εγκέφαλο.
Η διαφορά ήταν ιδιαίτερα εμφανής στον προμετωπιαίο φλοιό, περιοχή που σχετίζεται με τον σχεδιασμό, τον έλεγχο συναισθημάτων, τη λήψη αποφάσεων και τη ρύθμιση της συμπεριφοράς.
«Πρώτη σαφής χημική υπογραφή του άγχους»
Ο Jason Smucny, συν-συγγραφέας της μελέτης και καθηγητής Ψυχιατρικής, δήλωσε:
«Αυτή είναι η πρώτη μετα-ανάλυση που δείχνει ένα συγκεκριμένο χημικό μοτίβο στον εγκέφαλο ανθρώπων με αγχώδεις διαταραχές».
Σύμφωνα με τον ίδιο, το εύρημα ανοίγει τον δρόμο για πιθανές διατροφικές παρεμβάσεις, όπως η σωστή συμπλήρωση χολίνης.
Γιατί η χολίνη είναι τόσο σημαντική
Η χολίνη βοηθά στη δημιουργία κυτταρικών μεμβρανών, στη μνήμη, στη ρύθμιση της διάθεσης και στον έλεγχο των μυών.
Συνδέεται επίσης με την ακετυλοχολίνη, έναν βασικό νευροδιαβιβαστή για τη μάθηση και την προσοχή.
Ο ανθρώπινος οργανισμός παράγει μικρές ποσότητες χολίνης, όμως η μεγαλύτερη ποσότητα πρέπει να λαμβάνεται μέσω της διατροφής.
Καλές πηγές χολίνης είναι τα αυγά, ο σολομός, το κρέας, τα πουλερικά, η σόγια και ορισμένα σταυρανθή λαχανικά.
Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι οι περισσότεροι άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν λαμβάνουν την προτεινόμενη ημερήσια ποσότητα.
Το άγχος ίσως «εξαντλεί» τον εγκέφαλο
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι όταν ο εγκέφαλος βρίσκεται συνεχώς σε κατάσταση συναγερμού λόγω άγχους, αυξάνεται η ανάγκη για ενώσεις που σχετίζονται με τη χολίνη πιο γρήγορα από ό,τι μπορεί να τις αναπληρώσει.
Το άγχος, σημειώνουν, δεν είναι απλώς «υπερβολική ανησυχία».
Επηρεάζει βαθιά τα εγκεφαλικά συστήματα που ανιχνεύουν απειλές, διαχειρίζονται το στρες και αποφασίζουν αν ένας κίνδυνος μπορεί να αντιμετωπιστεί.
Η αμυγδαλή του εγκεφάλου ενεργοποιεί τον φόβο, ενώ ο προμετωπιαίος φλοιός βοηθά στον έλεγχο αυτών των αντιδράσεων.
Στις αγχώδεις διαταραχές αυτή η ισορροπία διαταράσσεται.
Το σύστημα «μάχης ή φυγής»
Η μελέτη συνδέει επίσης το άγχος με τη νορεπινεφρίνη, χημική ουσία που ενεργοποιεί την αντίδραση «fight or flight» του οργανισμού.
Οι επιστήμονες θεωρούν ότι η μακροχρόνια ενεργοποίηση αυτού του μηχανισμού μπορεί να επηρεάζει τον μεταβολισμό των κυτταρικών μεμβρανών, τις αντιδράσεις μεθυλίωσης και άλλες λειτουργίες που σχετίζονται με τη χολίνη.
«Το άγχος είναι η πιο κοινή ψυχική ασθένεια»
Ο Richard Maddock, κύριος συγγραφέας της μελέτης, τόνισε:
«Οι αγχώδεις διαταραχές είναι η πιο κοινή ψυχική ασθένεια στις Ηνωμένες Πολιτείες και επηρεάζουν περίπου το 30% των ενηλίκων».
Όπως σημείωσε, οι διαταραχές αυτές μπορούν να αποδειχθούν εξουθενωτικές, ενώ πολλοί ασθενείς δεν λαμβάνουν επαρκή θεραπεία.
Δεν αποδείχθηκε ακόμη ότι η χολίνη θεραπεύει το άγχος
Οι ερευνητές ξεκαθαρίζουν ότι η μελέτη δεν αποδεικνύει ότι η χαμηλή χολίνη προκαλεί άγχος, ούτε ότι τα συμπληρώματα μπορούν να θεραπεύσουν τις αγχώδεις διαταραχές.
Ο Maddock προειδοποίησε ότι οι άνθρωποι δεν πρέπει να αρχίσουν μόνοι τους υψηλές δόσεις συμπληρωμάτων χολίνης, καθώς η υπερβολική χρήση μπορεί να εγκυμονεί κινδύνους.
Ωστόσο, η έρευνα ανοίγει ένα νέο και ιδιαίτερα ενδιαφέρον ενδεχόμενο: ότι η διατροφή ίσως επηρεάζει άμεσα τη χημεία του εγκεφάλου που σχετίζεται με το άγχος.
Ο ίδιος πρόσθεσε: «Κάποιος με αγχώδη διαταραχή ίσως αξίζει να εξετάσει αν λαμβάνει επαρκή ποσότητα χολίνης μέσω της διατροφής του».
Ιδιαίτερα χρήσιμες θεωρούνται ορισμένες μορφές ωμέγα-3 λιπαρών οξέων, όπως εκείνες που περιέχονται στον σολομό, επειδή βοηθούν στη μεταφορά χολίνης στον εγκέφαλο.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών