Η διαφθορά στο εμπόριο όπλων αντιπροσωπεύει περίπου το 40% του συνόλου της διαφθοράς στις παγκόσμιες συναλλαγές
Η διαφθορά στις Ένοπλες Δυνάμεις δεν είναι απλώς ένα μεμονωμένο εθνικό πρόβλημα, αλλά μια συστημική παγκόσμια απειλή που υπονομεύει τη δημοκρατία, σπαταλά τεράστιους δημόσιους πόρους και θέτει σε κίνδυνο την εθνική ασφάλεια.
Όπως αποκαλύπτουν πρόσφατα σκάνδαλα που εκτείνονται από την Ουκρανία και τη Ρουμανία μέχρι την Κίνα και τις ΗΠΑ, η «μαύρη» βιομηχανία των εξοπλισμών λειτουργεί σε ένα περιβάλλον μυστικότητας και περιορισμένου ανταγωνισμού, καθιστώντας την τον κατεξοχήν ευάλωτο τομέα παγκοσμίως. Σύμφωνα με μελέτες, το εμπόριο όπλων είναι υπεύθυνο για περίπου το 40% του συνόλου της διαφθοράς στις διεθνείς συναλλαγές, αποδεικνύοντας ότι η δωροδοκία, η υπερτιμολόγηση και οι μίζες αποτελούν κανόνα και όχι εξαίρεση.
Απόπειρα δωροδοκίας στη Ρουμανία
Στις 13 Νοεμβρίου, οι αρχές στη Ρουμανία συνέλαβαν έναν πρώην γερουσιαστή ο οποίος φέρεται να προσπάθησε να δωροδοκήσει τον υπουργό Άμυνας της χώρας με 1 εκατ. ευρώ για να διευκολύνει μια συμφωνία όπλων που θα μπορούσε να χρηματοδοτηθεί παράνομα από ένα πρόγραμμα της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η εν λόγω συμφωνία αφορούσε την αγορά οβίδων ρωσικού τύπου στο Καζακστάν, την εισαγωγή τους στη Ρουμανία, την «επανασήμανσή» τους ως ρουμανικές οβίδες και την πώλησή τους στην Ουκρανία.
Η απάτη αποσκοπούσε στη δημιουργία ενός σχήματος για μελλοντικές επιχειρήσεις που θα μπορούσαν να επωφεληθούν από τη χρηματοδότηση του προγράμματος της ΕΕ «ReArm Europe», που ξεκίνησε τον Μάρτιο για τη στήριξη της παραγωγής όπλων εντός του μπλοκ των 27 μελών.
Μια παρόμοια περίπτωση παρατηρήθηκε, τον Αύγουστο, στη Βουλγαρία, όταν οι ερευνητικές υπηρεσίες της πραγματοποίησαν πολλαπλές εφόδους σε διάφορα μέρη, συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσας Σόφιας, για φερόμενη υπερτιμολόγηση στις πωλήσεις όπλων προς την Ουκρανία.
Η διαφθορά στην Κίνα
Ένα πολύ σημαντικό επεισόδιο σχετικά με τη διαφθορά στον στρατό είναι αυτό της Κίνας. Τον περασμένο μήνα, εννέα ανώτεροι αξιωματικοί του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (PLA) εκδιώχθηκαν από το Κομμουνιστικό Κόμμα και τον στρατό, συμπεριλαμβανομένου του He Weidong, πρώην δεύτερου στην ιεραρχία στρατιωτικού αξιωματούχου της Κίνας. Κατηγορούνται ότι διέπραξαν «σοβαρά εγκλήματα που σχετίζονται με τα καθήκοντά τους», έναν ευφημισμό για τη διαφθορά.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο He είναι ο υψηλότερος σε βαθμό στρατηγός που «έπεσε» στην καταιγίδα κατά της διαφθοράς τα τελευταία χρόνια και το πρώτο εν ενεργεία μέλος του Πολιτικού Γραφείου –του στενού κύκλου του κόμματος– από το 2017 που βρέθηκε στο επίκεντρο έρευνας ενόσω βρισκόταν στη θέση του. Είναι επίσης ο τρίτος στρατηγός από την τρέχουσα Κεντρική Στρατιωτική Επιτροπή (CMC) που αποπέμφθηκε.
Παρεμπιπτόντως, η φερόμενη διαφθορά στον κινεζικό στρατό τα τελευταία οκτώ χρόνια ήταν ένα εξαιρετικό χαρακτηριστικό της εκστρατείας κατά της διαφθοράς του προέδρου Xi Jinping. Τόσο μάλιστα που μεταξύ των αποπεμφθέντων στρατηγών είναι και εκείνοι που προήχθησαν από τον ίδιο τον Xi.
Από το 2017, τρεις στους έξι το 2017, 11 στους 17 το 2019, τρεις στους πέντε το 2020, έξι στους εννέα το 2021, 11 στους 12 το 2022, έξι στους επτά το 2023, τρεις στους τρεις το 2024 και οκτώ το 2025 ήταν εκείνοι που προήχθησαν από τον Xi αλλά στη συνέχεια έπεσαν στο δίχτυ κατά της διαφθοράς.
Οι υποθέσεις διαφθοράς στις ΗΠΑ
Στρατιωτική διαφθορά υπάρχει και στις ΗΠΑ.
Για παράδειγμα, τον Μάιο του τρέχοντος έτους, μια ομάδα Δημοκρατικών γερουσιαστών προσπάθησε να σταματήσει την πώληση όπλων αξίας 3,5 δισ. δολαρίων στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Κατάρ, λόγω ανησυχίας ότι οι συμφωνίες θα ωφελούσαν την οικογένεια του προέδρου των ΗΠΑ, Donald Trump.
Οι πωλήσεις στα ΗΑΕ περιλάμβαναν ελικόπτερα Chinook και εξοπλισμό, εξαρτήματα αεροσκαφών F-16, καθώς και ανταλλακτικά και εξαρτήματα επισκευής για την υποστήριξη των ελικοπτέρων Apache, Black Hawk και Chinook. Το Κατάρ επρόκειτο να αγοράσει μη επανδρωμένα αεροσκάφη MQ-9B Predator και τον σχετικό εξοπλισμό.
Οι γερουσιαστές κατηγόρησαν τον Trump ότι δέχτηκε χάρες με αντάλλαγμα τις συμφωνίες, επικαλούμενοι ειδήσεις ότι η επενδυτική εταιρεία του Εμιράτου MGX θα χρησιμοποιούσε ένα stablecoin –ένα κρυπτονόμισμα του οποίου η αξία είναι συνδεδεμένη με άλλο περιουσιακό στοιχείο– που εκδόθηκε από την υποστηριζόμενη από την οικογένεια Trump World Liberty Financial για τη χρηματοδότηση μιας επένδυσης 2 δισ. δολαρίων στο ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων Binance.
Στην Ινδία, το λεγόμενο Boforsgate είχε ρίξει την κυβέρνηση του Rajiv Gandhi, είχε αμαυρώσει τις καριέρες πολλών πολιτικών σε μελλοντικές κυβερνήσεις και είχε εκθέσει τα δύο μέτρα και δύο σταθμά του Σουηδού παγκόσμιου ειρηνοποιού Olof Palme και του έθνους του.
Η κορυφαία ερευνητική υπηρεσία της Ινδίας, η CBI, εξακολουθεί να ερευνά πώς στελέχη των ευρωπαϊκών εταιρειών AgustaWestland και Finmeccanica πλήρωσαν μίζες σε μεσάζοντες και σε ανώτερα μέλη της ινδικής κυβέρνησης και των ενόπλων δυνάμεων για να χειραγωγήσουν τεχνικές αξιολογήσεις και να εξασφαλίσουν συμβάσεις για την αγορά 12 ελικοπτέρων από την Ινδία.
Η διαφθορά στο εμπόριο όπλων είναι το 40% του συνόλου της διαφθοράς παγκοσμίως
Αυτά αποδεικνύουν ότι η διαφθορά στον στρατό μπορεί να εκδηλωθεί ως απάτη προμηθειών, οικονομική παράβαση ή ζητήματα προσωπικού.
Μια μελέτη από το Ινστιτούτο Ερευνών για την Ειρήνη της Στοκχόλμης (SIPRI), το ανεξάρτητο σουηδικό ερευνητικό ινστιτούτο που μελετά τους εξοπλισμούς, τον έλεγχο των εξοπλισμών και τον αφοπλισμό, αποκαλύπτει ότι η διαφθορά στο εμπόριο όπλων αντιπροσωπεύει περίπου το 40% του συνόλου της διαφθοράς στις παγκόσμιες συναλλαγές. Αυτή η διαφθορά επιφέρει βαρύ τίμημα στις χώρες που αγοράζουν και πωλούν, υπονομεύοντας τους δημοκρατικούς θεσμούς λογοδοσίας και εκτρέποντας πολύτιμους πόρους από πιεστικές κοινωνικές ανάγκες προς διεφθαρμένους σκοπούς.
Σύμφωνα με τον Robert Barrington, Καθηγητή Σπουδών Διαφθοράς στο Πανεπιστήμιο του Sussex, «το διεθνές εμπόριο όπλων είναι ίσως ο ενιαίος τομέας υψηλότερου κινδύνου για διαφθορά και έτσι είναι εδώ και χρόνια».
Η μέθοδος λειτουργίας εδώ είναι η μορφή της δωροδοκίας – το ποσοστό προμήθειας ή μίζας της συνολικής αξίας μιας συμφωνίας, που συνήθως καταβάλλεται σε έναν μεσάζοντα, ο οποίος παίρνει το μερίδιό του πριν δώσει το μεγαλύτερο μέρος στους πολιτικούς και τους αξιωματούχους που έχουν την τελική ευθύνη να αποφασίσουν πώς δαπανώνται τα δημόσια κεφάλαια.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, το ένα τρίτο των 40 χωρών με τις υψηλότερες στρατιωτικές δαπάνες στον κόσμο αντιμετωπίζει υψηλούς έως κρίσιμους κινδύνους διαφθοράς στους αμυντικούς τους τομείς. Και πολλές από αυτές τις χώρες με υψηλές δαπάνες συχνά εξάγουν όπλα σε χώρες που αντιμετωπίζουν πολύ μεγαλύτερους κινδύνους διαφθοράς.
Το World Peace Foundation (WPF), που συνδέεται με τη Νομική και Διπλωματική Σχολή Fletcher και διαθέτει μια βάση δεδομένων Corruption Tracker (CT) με 63 χώρες και 81 εταιρείες σε διάστημα 45 ετών, αποκαλύπτει τη συμμετοχή των χωρών του «Παγκόσμιου Βορρά» που εξάγουν όπλα σε σκάνδαλα διαφθοράς. Περισσότερες από 4 στις 5 περιπτώσεις του CT αφορούν μέλος του ΝΑΤΟ και το 69% αφορά τουλάχιστον μία χώρα του Παγκόσμιου Βορρά που πωλεί σε μία ή περισσότερες χώρες του Παγκόσμιου Νότου.
Ωστόσο, και το WPF θεωρεί αυτό μεγάλη ειρωνεία, όταν αυτά τα δεδομένα συγκρίνονται με τον Δείκτη Αντίληψης Διαφθοράς (CPI), την πιο ευρέως χρησιμοποιούμενη παγκόσμια κατάταξη διαφθοράς, προκύπτουν δύο διαφορετικές εικόνες.
Ο CPI κατατάσσει τις χώρες με βάση τα «αντιληπτά» επίπεδα διαφθοράς του δημόσιου τομέα μεταξύ ειδικών και επιχειρηματιών. Το 86% των περιπτώσεων CT αφορά μια χώρα πωλητή που κατατάσσεται μεταξύ των 30 λιγότερο διεφθαρμένων χωρών από τον CPI! Με άλλα λόγια, χώρες όπως οι ΗΠΑ, το Ισραήλ, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γερμανία και η Γαλλία μπορεί να «γίνονται αντιληπτές» ως λιγότερο διεφθαρμένες χώρες, αλλά το CT τις βρίσκει ιδιαίτερα διεφθαρμένες στο εμπόριο όπλων.
Για παράδειγμα, η μελέτη του WPF σημειώνει ότι ο Δείκτης Αμυντικών Εταιρειών (DCI) της Διεθνούς Διαφάνειας (Transparency International), ο οποίος αξιολογεί τα επίπεδα δημόσιας δέσμευσης για την καταπολέμηση της διαφθοράς και τη διαφάνεια στις εταιρικές πολιτικές και διαδικασίες 134 από τις μεγαλύτερες αμυντικές εταιρείες στον κόσμο, αποκλίνει από ορισμένα στοιχεία στη βάση δεδομένων CT. Οι εταιρείες που εμφανίζονται πιο συχνά στο Corruption Tracker – BAE Systems (8 περιπτώσεις), Leonardo (5 περιπτώσεις) και ThyssenKrupp (5 περιπτώσεις) – κατατάσσονται σχετικά ευνοϊκά από τον DCI.
Η Leonardo αναφέρεται ως η λιγότερο διεφθαρμένη εταιρεία όπλων στον Δείκτη, ενώ η BAE και η ThyssenKrupp κατατάσσονται και οι δύο ως «B», υποδεικνύοντας μια «υψηλή» δέσμευση για την καταπολέμηση της διαφθοράς και τη διαφάνεια.
Το WPF αμφισβητεί όλα αυτά, εγείροντας ερωτήματα σχετικά με την εξάρτηση από αυτό που αποκαλεί: «αυτοδημοσιευμένα δεδομένα και την έκταση της δέουσας επιμέλειας που αναλαμβάνεται σχετικά με το εξωτερικό δημόσιο αρχείο μιας εταιρείας».
Υπερτιμολόγηση και «τσουχτερό κόστος»
Η μελέτη του WPF δείχνει επίσης ότι, σε πολλές περιπτώσεις, οι μίζες που καταβλήθηκαν για τη συμφωνία ανήλθαν σε περισσότερο από το διπλάσιο της αρχικής αξίας της συμφωνίας.
Η «υπερτιμολόγηση», λέει, είναι ένα αυξανόμενο ζήτημα στο εμπόριο όπλων και τα παραδείγματα είναι τεράστια. Η βιομηχανία όπλων είναι μικρή και εξαιρετικά ενοποιημένη, με τα τμήματα κυβερνητικών προμηθειών να είναι συχνά κλειδωμένα σε συμβάσεις ενός μόνο προμηθευτή με περιορισμένο αριθμό προμηθευτών. Αυτή η ρύθμιση δίνει σε αυτές τις εταιρείες την ελευθερία να ορίζουν όποιες τιμές επιθυμούν. Εδώ, τα μεγάλα στρατιωτικά προγράμματα είναι ιδιαίτερα ευάλωτα, με τους υπεργολάβους να αυξάνουν περαιτέρω τα έξοδα μέσω φουσκωμένων προσφορών και κρυφών τελών σε πολλαπλά στάδια της αλυσίδας εφοδιασμού.
Η μελέτη αναφέρει, εν προκειμένω, την περίπτωση της τριμερούς εταιρικής σχέσης ασφαλείας AUKUS μεταξύ Αυστραλίας, Ηνωμένου Βασιλείου και Ηνωμένων Πολιτειών, η οποία προβλέπεται να κοστίσει περίπου 368 δισεκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας έως το 2050.
Ως μέρος του AUKUS, η Αυστραλία θα είναι υποχρεωμένη να αγοράσει έως και οκτώ υποβρύχια με πυρηνική ενέργεια. Πριν από αυτό, η αυστραλιανή κυβέρνηση τερμάτισε μια σύμβαση ύψους 56 δισ. ευρώ που είχε ήδη με τη Γαλλία για συμβατικά υποβρύχια, με αποτέλεσμα την επιβολή ποινής 555 εκατ. ευρώ στον Naval Group, ένα τεράστιο ποσό χρημάτων που σπαταλήθηκε. Ομοίως, το πρόγραμμα φρεγατών Hunter-class, στο οποίο η αυστραλιανή κυβέρνηση θα αγόραζε πολλαπλές φρεγάτες από την BAE Systems, έχει αντιμετωπίσει έλεγχο για το εκτοξευόμενο κόστος του, το οποίο έχει αυξηθεί από την αρχική συμφωνία των 35 δισ. δολαρίων Αυστραλίας σε 65 δισ. δολάρια Αυστραλίας.
Άλλα παραδείγματα που αναφέρονται περιλαμβάνουν το Σύστημα Ελέγχου Εναέριας Κυκλοφορίας της Τανζανίας, τη Συμφωνία Ελικοπτέρων AW101 της Ινδονησίας και τις Εξαφανισμένες Οβίδες όλμων στην Ουκρανία.
Το F-35, το ακριβότερο πρόγραμμα στην ιστορία
Για το WPF, το πιο διαβόητο παράδειγμα είναι το μαχητικό αεροσκάφος Lockheed Martin F-35, το πιο ακριβό πρόγραμμα όπλων στην ιστορία. «Το κόστος του προγράμματος F-35, το οποίο έχει πλέον επεκταθεί έως το 2088, αναμένεται να έχει κόστος ζωής που θα ξεπεράσει τα 2 τρισ. δολάρια. Αυτό περιλαμβάνει 1,6 τρισ. δολάρια σε κόστος συντήρησης και 442 δισ. δολάρια σε εξαγορές (έως τον Απρίλιο του 2024). Αυτό είναι ένα συνολικό κόστος συγκρίσιμο με τον ετήσιο εθνικό προϋπολογισμό της Γερμανίας, της μεγαλύτερης οικονομίας της Ευρώπης. Για να μην αναφέρουμε ότι η Lockheed Martin αποφάσισε έναν διακανονισμό 30 εκατ. δολαρίων με το υπουργείο Δικαιοσύνης για μαζική διόγκωση των τιμών σε σχέση με το πρόγραμμα F-35. Αυτές οι υπερβάσεις κόστους δεν είναι σπάνιες στη βιομηχανία όπλων, αλλά αποτελούν κοινή πρακτική. Ένα άλλο πρόγραμμα των ΗΠΑ είναι η παραγωγή μιας νέας γενιάς πυρηνικών διηπειρωτικών βαλλιστικών πυραύλων (ICBM), η οποία επί του παρόντος προβλέπεται να ξεπεράσει σχεδόν τα 141 δισ. δολάρια, 81% πάνω από τον προϋπολογισμό του προγράμματος του 2020 (214.000.000 δολάρια ανά πύραυλο)», αναφέρει.
Η μελέτη σημειώνει περαιτέρω ότι μεταξύ 2011 και 2019, οι ΗΠΑ συνέβαλαν σχεδόν 240 εκατ. δολάρια στον στρατιωτικό προϋπολογισμό του Νίγηρα, καθώς αυτός ξεκίνησε μια ξέφρενη στρατιωτική δαπάνη συνολικού ύψους περίπου 1 δισ. δολαρίων. Ωστόσο, οι ελεγκτές διαπίστωσαν ότι περισσότερα από 137 εκατομμύρια δολάρια είχαν χαθεί λόγω διαφθοράς, υπερτιμολόγησης και σπατάλης δαπανών.
«Προμηθεύτηκαν μεγάλο μέρος του εξοπλισμού από ρωσικές, ουκρανικές και κινεζικές κρατικές εταιρείες όπλων. Βασικά πρόσωπα εντός του τότε κυβερνώντος κόμματος του Νίγηρα ουσιαστικά υπέκλεψαν τον αμυντικό προϋπολογισμό της χώρας, αρπάζοντας την ευκαιρία, όπως συμβαίνει τόσο συχνά στις στρατιωτικές προμήθειες, να πλουτίσουν σε βάρος του έθνους».
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών