New York Times: Ο Biden δέχεται πιέσεις να χτυπήσει τις βάσεις των Houthis στην Υεμένη

Τα συνεχόμενα πλήγματα των Houthis στην Ερυθρά Θάλασσα, οδηγούν την αμερικανική κυβέρνηση του προέδρου Joe Biden σε μία δύσκολη επιλογή, καθώς ανώτεροι αξιωματούχοι δήλωσαν πως πρέπει να αποφασίσουν αν θα πλήξουν τις βάσεις των πυραύλων και των μη επανδρωμένων αεροσκαφών των ανταρτών στην Υεμένη, ή θα περιμένουν να δουν αν οι Houthis θα υποχωρήσουν μετά τη βύθιση τριών ταχύπλοων σκαφών τους και τον θάνατο των μαχητών τους, σύμφωνα με δημοσίευμα των «New York Times».
Πριν από δέκα ημέρες, η αμερικανική κυβέρνηση αποχαρακτήρισε πληροφορίες που έδειχναν ότι ιρανικές παραστρατιωτικές ομάδες συντόνιζαν τις επιθέσεις των Houthis, παρέχοντας πληροφορίες στόχευσης για την εμπορική ναυτιλία που περνούσε από την πλωτή οδό και τη διώρυγα του Σουέζ. Το Ισραήλ εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη ναυτιλιακή κίνηση στην Ερυθρά Θάλασσα.
Σε απάντηση στις επιθέσεις, οι Ηνωμένες Πολιτείες δημιούργησαν μια πολυεθνική ναυτική ομάδα δράσης για την προστασία των εμπορικών πλοίων τόσο στην Ερυθρά Θάλασσα όσο και στον Κόλπο του Άντεν. Η προσπάθεια, γνωστή ως επιχείρηση «Prosperity Guardian», περιλαμβάνει μέχρι στιγμής περίπου 20 χώρες, μεταξύ των οποίων η Βρετανία, ο Καναδάς, η Γαλλία, η Ιταλία, η Ολλανδία, η Νορβηγία, η Ισπανία και η Ελλάδα.
Τα περισσότερα αραβικά κράτη έχουν αρνηθεί να συμμετάσχουν, με εξαίρεση το μικροσκοπικό κράτος του Κόλπου του Μπαχρέιν, το οποίο φιλοξενεί μια σημαντική αμερικανική ναυτική βάση, έδρα του Πέμπτου Στόλου, και πρόσφατα σύναψε συμφωνία ασφαλείας με τις ΗΠΑ.
Ανώτεροι διοικητές του Πενταγώνου πιέζουν για πιο επιθετική δράση κατά του φάσματος των ιρανικών πληρεξουσίων που επιτίθενται στις αμερικανικές δυνάμεις, μεταξύ άλλων στη Συρία και το Ιράκ. Την περασμένη εβδομάδα, οι ΗΠΑ έπληξαν μια βάση στο Ιράκ που χρησιμοποιείται από την Hezbollah (το ιρακινό κομμάτι της οργάνωσης), μετά από μια επίθεση που τραυμάτισε τρεις Αμερικανούς στρατιώτες, ένας εκ των οποίων είναι σε κρίσιμη κατάσταση.
Αλλά το πιο επείγον πρόβλημα φαίνεται να είναι στην Ερυθρά Θάλασσα, όπου οι Houthis έχουν εξαπολύσει δεκάδες επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη εναντίον εμπορικών πλοίων, ως απάντηση στον πόλεμο του Ισραήλ εναντίον της Hamas που υποστηρίζεται από το Ιράν.

Οι επιφυλάξεις Biden

Ενώ οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν πλήξει θέσεις εκτόξευσης πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών στη Συρία και το Ιράκ, ο Biden ήταν απρόθυμος να διατάξει το ίδιο εναντίον βάσεων των Houthis στην Υεμένη. Υπάρχουν πολλές εκτιμήσεις για την επιφυλακτικότητα του Αμερικανού προέδρου, αλλά η κυριότερη από αυτές είναι ότι η Σαουδική Αραβία θέλει να αφήσει πίσω τον δαπανηρό πόλεμό της στην Υεμένη. Η κλιμάκωση της σύγκρουσης με τους Houthis, οι οποίοι ελέγχουν την πρωτεύουσα Σανά και μεγάλο μέρος του βορρά της χώρας, θα μπορούσε να «βυθίσει» μια επίπονη διαπραγμάτευση για εκεχειρία.
«Όλοι αναζητούν έναν τρόπο αποκλιμάκωσης της έντασης», δήλωσε ο Tim Lenterking, ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ για την Υεμένη, σε συνέντευξή του στις αρχές του μήνα. «Η ιδέα δεν είναι να βυθίσουμε την περιοχή σε έναν ευρύτερο πόλεμο, αλλά μάλλον να χρησιμοποιήσουμε τα εργαλεία που έχουμε στη διάθεσή μας για να ενθαρρύνουμε τους Houthis να περιορίσουν την απερίσκεπτη συμπεριφορά τους».

«Βούτυρο στο ψωμί» του Ιράν;

Ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν καταρρίψει πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη των Houthis, είχαν αναπτύξει πολεμικά πλοία και είχαν δημιουργήσει την ομάδα κρούσης για την προστασία της ναυσιπλοΐας, το μόνο πράγμα που δεν φάνηκε να κάνουν ήταν να εμπλακούν άμεσα με την υποστηριζόμενη από το Ιράν πολιτοφυλακή. Αυτό το αυτοεπιβαλλόμενο μορατόριουμ έληξε με τη σύγκρουση για την προστασία του πλοίου Maersk.
Οι αξιωματούχοι του Πενταγώνου έχουν εκπονήσει λεπτομερή σχέδια για να πλήξουν τις βάσεις πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών στην Υεμένη, καθώς και ορισμένες από τις εγκαταστάσεις όπου φαίνεται να είναι δεμένα ταχύπλοα σκάφη του είδους που χρησιμοποιήθηκαν για την επίθεση στο πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων Maersk. Αλλά υπάρχει κάποια ανησυχία ότι τέτοια πλήγματα θα ωφελούσαν το σχέδιο του Ιράν.
«Έχω αμφιβολίες για το τι θα μπορούσαν να κάνουν τα χτυπήματα», δήλωσε ο Adam Clements, πρώην ακόλουθος του αμερικανικού στρατού στην Υεμένη. «Η σχέση Ιράν- Houthis επωφελείται σε μεγάλο βαθμό από τη σύγκρουση, οπότε γιατί να δημιουργήσουμε κι άλλες;».
Αλλά αρκετοί ανώτεροι απόστρατοι αξιωματικοί των ΗΠΑ, με εμπειρία στην περιοχή του Κόλπου, λένε ότι είναι απαραίτητο να αποκατασταθεί η αμερικανική αποτροπή, άποψη που απηχούν πολλοί στο Πεντάγωνο. Το 2016, οι ΗΠΑ έπληξαν τρεις πυραυλικές εγκαταστάσεις των Houthis με πυραύλους κρουζ Tomahawk, αφού οι Houthis έριξαν κατά πλοίων του Πολεμικού Ναυτικού και εμπορικών πλοίων. Οι επιθέσεις των Houthis τότε σταμάτησαν.
Η κατάσταση σήμερα είναι διαφορετική. Οι Houthis έχουν ορκιστεί να συνεχίσουν τις επιθέσεις, μέχρι να επιτραπεί η επαρκής προμήθεια τροφίμων και φαρμάκων στη Γάζα, όπου εξελίσσεται μια ανθρωπιστική καταστροφή από τότε που ξεκίνησε η ισραηλινή επίθεση.

www.bankingnews.gr