Ένα τμήμα πυραύλου της SpaceX, βάρους περίπου τεσσάρων τόνων και με ταχύτητα που ξεπερνά τα 8.000 χιλιόμετρα την ώρα, αναμένεται να συγκρουστεί ακούσια με τη Σελήνη.
Το εξάρτημα προέρχεται από το δεύτερο στάδιο πυραύλου Falcon 9 της SpaceX και περιπλανιέται στο διάστημα από πέρυσι. Ο πύραυλος Falcon 9 είχε εκτοξευθεί στις 15 Ιανουαρίου 2025, μεταφέροντας δύο ρομποτικά εμπορικά σκάφη προσγείωσης. Ενώ το πρώτο του στάδιο επέστρεψε στη Γη, το δεύτερο στάδιο λειτούργησε ως ο κινητήρας ώθησης για να κατευθύνει τα σκάφη προς το φεγγάρι και, μετά την ολοκλήρωση της αποστολής, αφέθηκε να παρασυρθεί στο διάστημα.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η σύγκρουση δεν εγκυμονεί κινδύνους για τη Γη, αλλά θα δημιουργήσει έναν κρατήρα διαμέτρου 20 έως 30 μέτρων στην επιφάνεια της Σελήνης, σύμφωνα με προδημοσίευση μελέτης από ομάδα ερευνητών, συμπεριλαμβανομένων επιστημόνων της NASA.
Επιστημονικό ενδιαφέρον
Η πρόσκρουση δεν θα είναι ορατή με γυμνό μάτι από τη Γη, ενώ ενδέχεται να είναι δύσκολο να εντοπιστεί ακόμη και μέσω τηλεσκοπίων.
«Αν φανταστούμε τη Σελήνη σαν ρολόι, θα χτυπήσει περίπου στο σημείο όπου θα ήταν ο αριθμός 10», δήλωσε ο Dr. Paul Wiegert, καθηγητής αστρονομίας και φυσικής στο Πανεπιστήμιο Western στο Οντάριο του Καναδά, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη. «Ωστόσο, το συγκεκριμένο τμήμα της Σελήνης είναι φωτισμένο αυτή τη στιγμή, οπότε η φωτεινή λάμψη θα μετριαστεί από τη φωτεινότητα του ίδιου του φεγγαριού».
Παρόλα αυτά, το σύννεφο συντριμμιών που θα δημιουργηθεί από τον μακρόστενο κυλινδρικό πύραυλο ενδέχεται να φωτιστεί από το ηλιακό φως, επιτρέποντας στους ερευνητές να το εντοπίσουν μέσω τηλεσκοπίων, πρόσθεσε ο Wiegert.
Για τις αποστολές σε χαμηλή γήινη τροχιά, την κοντινή περιοχή όπου περιφέρεται ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός, η SpaceX και άλλοι φορείς συνήθως απορρίπτουν το ανώτερο στάδιο επιτρέποντάς του να καεί στην ατμόσφαιρα της Γης, εξήγησε η Julianna Scheiman, διευθύντρια των Προγραμμάτων Επιστήμης και Dragon της NASA στη SpaceX, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.
«Ωστόσο, για αποστολές υψηλής ενέργειας, χρειαζόμαστε διαφορετικό ελιγμό για να διασφαλίσουμε ότι το δεύτερο στάδιο παραμένει ασφαλές σύμφωνα με τους σχετικούς κανόνες και κανονισμούς», ανέφερε η Scheiman. «Αυτό κάναμε και εδώ για το δεύτερο στάδιο των αποστολών Ispace και Blue Ghost, και αυτό που συνέβη είναι ουσιαστικά ένας συνδυασμός ηλιακής δραστηριότητας και βαρυτικών δυνάμεων που το έθεσαν σε πορεία προς τη Σελήνη».
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών