Η διασταύρωση των στοιχείων από το τηλεσκόπιο Gemini South και το Αστεροσκοπείο W.M. Keck επέτρεψε στους επιστήμονες να εξαλείψουν τυχόν σφάλματα και να επιβεβαιώσουν την παρουσία ενός μαζικού αντικειμένου σε τροχιά γύρω από το αστρικό ζεύγος.
Ο εμβληματικός πλανήτης του Star Wars δεν αποτελεί πλέον μόνο προϊόν κινηματογραφικής φαντασίας.
Σύμφωνα με πρόσφατες αστρονομικές παρατηρήσεις, η ύπαρξη πλανητών με δύο ήλιους επιβεβαιώνεται με τον πιο εντυπωσιακό τρόπο.
Οι επιστήμονες έστρεψαν ξανά το ενδιαφέρον τους στον εξωπλανήτη HD 143811 AB b, του οποίου η διαμόρφωση θυμίζει έντονα τον κόσμο του Tatooine, προσφέροντας πολύτιμα στοιχεία για τον σχηματισμό πλανητών σε δυαδικά αστρικά συστήματα.
Η πρόκληση της αστροφυσικής: Πλανήτες σε διπλά συστήματα
Ο HD 143811 AB b ανήκει στη σπάνια κατηγορία των περιδιπλοστρικών πλανητών, (circumbinary planets), δηλαδή αντικειμένων που περιφέρονται γύρω από δύο άστρα ταυτόχρονα.
Για δεκαετίες, οι επιστήμονες θεωρούσαν ότι τέτοιοι σχηματισμοί είναι ασταθείς, καθώς η συνδυαστική βαρύτητα δύο αστέρων θα έπρεπε λογικά να διαλύει τον πλανητικό δίσκο στα πρώτα στάδια δημιουργίας του.
Ωστόσο, οι σύγχρονες παρατηρήσεις αποδεικνύουν ότι αυτά τα συστήματα όχι μόνο είναι εφικτά, αλλά μπορούν να παραμείνουν σταθερά σε βάθος εκατομμυρίων ετών.
Η επιβεβαίωση της ύπαρξης και τα νέα δεδομένα
Αν και οι πρώτες ενδείξεις για τον πλανήτη είχαν καταγραφεί το 2016, τα δεδομένα δεν επαρκούσαν για ασφαλή συμπεράσματα.
Χρειάστηκε η παρέμβαση μιας ερευνητικής ομάδας, με επικεφαλής τον αστρονόμο Jason Wang του Πανεπιστημίου Northwestern, η οποία ανέλυσε αρχειακό υλικό με σύγχρονες μεθόδους.
Η διασταύρωση των στοιχείων από το τηλεσκόπιο Gemini South και το Αστεροσκοπείο W.M. Keck επέτρεψε στους επιστήμονες να εξαλείψουν τυχόν σφάλματα και να επιβεβαιώσουν την παρουσία ενός μαζικού αντικειμένου σε τροχιά γύρω από το αστρικό ζεύγος.
Ένας αέριος γίγαντας με αινιγματική τροχιά
Ο HD 143811 AB b είναι ένας αέριος γίγαντας με μάζα περίπου έξι φορές μεγαλύτερη από αυτή του Δία, αποτελούμενος κυρίως από υδρογόνο και ήλιο.
Το στοιχείο όμως που προκάλεσε τη μεγαλύτερη έκπληξη στους αστρονόμους είναι η τροχιά του.
Παρά τη σχετική εγγύτητα στο ζεύγος των άστρων, ο πλανήτης χρειάζεται περίπου 300 γήινα έτη για να ολοκληρώσει μια πλήρη περιφορά.
Το γεγονός αυτό κρίνεται ως εξαιρετικά ασυνήθιστο, καθώς τα δύο κεντρικά άστρα βρίσκονται σε μια στενή βαρυτική «αγκαλιά», περιφερόμενα το ένα γύρω από το άλλο κάθε 18 ημέρες.
Η αργή κίνηση του πλανήτη σε ένα τόσο δυναμικό περιβάλλον παραμένει ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια του συστήματος.
Αναθεωρώντας τα μοντέλα σχηματισμού πλανητών
Προς το παρόν, η επιστήμη δεν έχει δώσει οριστική απάντηση για αυτή την εκτεταμένη τροχιά.
Μία θεωρία υποστηρίζει ότι ο πλανήτης ενδέχεται να σχηματίστηκε σε μεγαλύτερη απόσταση και στη συνέχεια να «μετανάστευσε» προς το εσωτερικό του συστήματος.
Μια άλλη εκδοχή εξετάζει την επίδραση άλλων, μη ανιχνεύσιμων σωμάτων που θα μπορούσαν να έχουν μεταβάλει την πορεία του στο παρελθόν.
Η ανακάλυψη αυτή αναγκάζει τους αστρονόμους να αναθεωρήσουν τα μοντέλα σχηματισμού πλανητών, αποδεικνύοντας ότι η δυναμική των συστημάτων με δύο ήλιους είναι πολύ πιο περίπλοκη από αυτή του δικού μας ηλιακού συστήματος.
www.bankingnews.gr
Σύμφωνα με πρόσφατες αστρονομικές παρατηρήσεις, η ύπαρξη πλανητών με δύο ήλιους επιβεβαιώνεται με τον πιο εντυπωσιακό τρόπο.
Οι επιστήμονες έστρεψαν ξανά το ενδιαφέρον τους στον εξωπλανήτη HD 143811 AB b, του οποίου η διαμόρφωση θυμίζει έντονα τον κόσμο του Tatooine, προσφέροντας πολύτιμα στοιχεία για τον σχηματισμό πλανητών σε δυαδικά αστρικά συστήματα.
Η πρόκληση της αστροφυσικής: Πλανήτες σε διπλά συστήματα
Ο HD 143811 AB b ανήκει στη σπάνια κατηγορία των περιδιπλοστρικών πλανητών, (circumbinary planets), δηλαδή αντικειμένων που περιφέρονται γύρω από δύο άστρα ταυτόχρονα.
Για δεκαετίες, οι επιστήμονες θεωρούσαν ότι τέτοιοι σχηματισμοί είναι ασταθείς, καθώς η συνδυαστική βαρύτητα δύο αστέρων θα έπρεπε λογικά να διαλύει τον πλανητικό δίσκο στα πρώτα στάδια δημιουργίας του.
Ωστόσο, οι σύγχρονες παρατηρήσεις αποδεικνύουν ότι αυτά τα συστήματα όχι μόνο είναι εφικτά, αλλά μπορούν να παραμείνουν σταθερά σε βάθος εκατομμυρίων ετών.
Η επιβεβαίωση της ύπαρξης και τα νέα δεδομένα
Αν και οι πρώτες ενδείξεις για τον πλανήτη είχαν καταγραφεί το 2016, τα δεδομένα δεν επαρκούσαν για ασφαλή συμπεράσματα.
Χρειάστηκε η παρέμβαση μιας ερευνητικής ομάδας, με επικεφαλής τον αστρονόμο Jason Wang του Πανεπιστημίου Northwestern, η οποία ανέλυσε αρχειακό υλικό με σύγχρονες μεθόδους.
Η διασταύρωση των στοιχείων από το τηλεσκόπιο Gemini South και το Αστεροσκοπείο W.M. Keck επέτρεψε στους επιστήμονες να εξαλείψουν τυχόν σφάλματα και να επιβεβαιώσουν την παρουσία ενός μαζικού αντικειμένου σε τροχιά γύρω από το αστρικό ζεύγος.
Ένας αέριος γίγαντας με αινιγματική τροχιά
Ο HD 143811 AB b είναι ένας αέριος γίγαντας με μάζα περίπου έξι φορές μεγαλύτερη από αυτή του Δία, αποτελούμενος κυρίως από υδρογόνο και ήλιο.
Το στοιχείο όμως που προκάλεσε τη μεγαλύτερη έκπληξη στους αστρονόμους είναι η τροχιά του.
Παρά τη σχετική εγγύτητα στο ζεύγος των άστρων, ο πλανήτης χρειάζεται περίπου 300 γήινα έτη για να ολοκληρώσει μια πλήρη περιφορά.
Το γεγονός αυτό κρίνεται ως εξαιρετικά ασυνήθιστο, καθώς τα δύο κεντρικά άστρα βρίσκονται σε μια στενή βαρυτική «αγκαλιά», περιφερόμενα το ένα γύρω από το άλλο κάθε 18 ημέρες.
Η αργή κίνηση του πλανήτη σε ένα τόσο δυναμικό περιβάλλον παραμένει ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια του συστήματος.
Αναθεωρώντας τα μοντέλα σχηματισμού πλανητών
Προς το παρόν, η επιστήμη δεν έχει δώσει οριστική απάντηση για αυτή την εκτεταμένη τροχιά.
Μία θεωρία υποστηρίζει ότι ο πλανήτης ενδέχεται να σχηματίστηκε σε μεγαλύτερη απόσταση και στη συνέχεια να «μετανάστευσε» προς το εσωτερικό του συστήματος.
Μια άλλη εκδοχή εξετάζει την επίδραση άλλων, μη ανιχνεύσιμων σωμάτων που θα μπορούσαν να έχουν μεταβάλει την πορεία του στο παρελθόν.
Η ανακάλυψη αυτή αναγκάζει τους αστρονόμους να αναθεωρήσουν τα μοντέλα σχηματισμού πλανητών, αποδεικνύοντας ότι η δυναμική των συστημάτων με δύο ήλιους είναι πολύ πιο περίπλοκη από αυτή του δικού μας ηλιακού συστήματος.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών