Από άλλο ηλιακό σύστημα προς τη Γη – Γιατί 23 χώρες ενεργοποιήθηκαν ταυτόχρονα
Το μυστηριώδες διαστρικό αντικείμενο 3I/ATLAS απέχει πλέον μόλις λίγες ημέρες από την πλησιέστερη προσέγγισή του στη Γη, προκαλώντας τη μεγαλύτερη άσκηση πλανητικής άμυνας που έχει πραγματοποιηθεί ποτέ. Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA), η NASA και περισσότερες από 23 χώρες συμμετέχουν σε μια πρωτοφανή επιχείρηση παρακολούθησης και ανάλυσης, η οποία θα διαρκέσει έως τον Ιανουάριο του 2026.
Παρότι οι επιστήμονες διαβεβαιώνουν ότι το 3I/ATLAS δεν αποτελεί απειλή, η διέλευσή του από το Ηλιακό Σύστημα προσφέρει μια μοναδική ευκαιρία δοκιμής των παγκόσμιων μηχανισμών έγκαιρης προειδοποίησης απέναντι σε μελλοντικούς διαστημικούς κινδύνους.
Το αντικείμενο αναμένεται να πλησιάσει τη Γη σε απόσταση περίπου 170 εκατομμυρίων μιλίων την Παρασκευή — απόσταση που αντιστοιχεί σε περίπου διπλάσια της απόστασης Γης–Ήλιου. Αν και αποκλείεται το ενδεχόμενο σύγκρουσης, οι διαστημικές υπηρεσίες αξιοποιούν την ευκαιρία για να ενισχύσουν τις δυνατότητες εντοπισμού και παρακολούθησης ταχύτατων κοντινών στη Γη αντικειμένων (NEOs), τα οποία θα μπορούσαν κάποτε να απειλήσουν τον πλανήτη.
Στον προϋπολογισμό του για το 2025, ο ESA προειδοποιεί ότι οι διαστημικές απειλές — από αστεροειδείς και ηλιακές καταιγίδες έως τα διαστημικά απορρίμματα — ενέχουν τον κίνδυνο αιφνίδιας καταστροφής, με συνέπειες που θα μπορούσαν να φτάσουν ακόμη και στην απειλή της ανθρώπινης ύπαρξης.
Όπως σημειώνει χαρακτηριστικά, πρόκειται για κινδύνους που μπορούν να αποδιοργανώσουν την καθημερινή ζωή σε παγκόσμια κλίμακα.
Από τα τέλη Νοεμβρίου, η ομάδα πλανητικής άμυνας του ESA έχει ενισχύσει τις προβλέψεις της συνδυάζοντας δεδομένα από τηλεσκόπια στη Χαβάη, τη Χιλή και την Αυστραλία, αλλά και από διαστημικά σκάφη όπως τα Mars Express, ExoMars Trace Gas Orbiter και JUICE. Στον παγκόσμιο συντονισμό συμμετέχει και το Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) της NASA, με την κάμερα υψηλής ανάλυσης HiRISE.
Στο επίκεντρο των σχεδίων βρίσκεται η ανάπτυξη συστημάτων εκτροπής αστεροειδών — τεχνολογιών που θα μπορούσαν να αλλάξουν την πορεία ή να εξουδετερώσουν ένα επικίνδυνο διαστημικό σώμα. «Δεν πρόκειται πλέον για επιστημονική φαντασία, αλλά για μια δεξιότητα που πρέπει να αναπτύξουμε πριν χρειαστεί», υπογραμμίζει ο ESA.
Καθοριστικό ρόλο παίζει και η τεχνική του τριγωνισμού, δηλαδή η παρατήρηση του αντικειμένου από διαφορετικές γωνίες, ώστε να προσδιοριστεί με ακρίβεια η θέση και η τροχιά του. Η άσκηση για το 3I/ATLAS συνδυάζει δεδομένα από τηλεσκόπια στη Γη, δορυφόρους γύρω από τον Άρη και αποστολές προς τον Δία, με στόχο να διασφαλιστεί ότι το αντικείμενο δεν αποτελεί απειλή.
Ο ESA τονίζει ότι η άσκηση είναι κρίσιμη ενόψει της προσέγγισης πολλών κοντινών στη Γη αντικειμένων την επόμενη δεκαετία, μεταξύ των οποίων και ο αστεροειδής Απόφις, ο οποίος θα περάσει εξαιρετικά κοντά από τη Γη το 2029 και θα είναι ορατός με γυμνό μάτι στην Ευρώπη.
Καθώς το 3I/ATLAS πλησιάζει, ενεργοποιούνται δύο βασικά συστήματα άμυνας: το Meerkat, που λειτουργεί ως σύστημα άμεσης προειδοποίησης για βραχυπρόθεσμους κινδύνους, και το Aegis, που αναλύει μακροπρόθεσμα δεδομένα και προβλέπει πιθανούς κινδύνους ακόμη και για τα επόμενα 100 χρόνια.
Παρότι η NASA καταλήγει ότι το 3I/ATLAS είναι ένας κομήτης από μακρινό ηλιακό σύστημα, χωρίς ενδείξεις τεχνητής προέλευσης ή εξωγήινης ζωής, ο διαστρικός «επισκέπτης» συνεχίζει να τροφοδοτεί ερωτήματα και θεωρίες.
Ορισμένοι σκεπτικιστές υποστηρίζουν ότι οι ασυνήθιστες ανωμαλίες στην πορεία του δεν επιτρέπουν τον πλήρη αποκλεισμό του αγνώστου.
www.bankingnews.gr
Παρότι οι επιστήμονες διαβεβαιώνουν ότι το 3I/ATLAS δεν αποτελεί απειλή, η διέλευσή του από το Ηλιακό Σύστημα προσφέρει μια μοναδική ευκαιρία δοκιμής των παγκόσμιων μηχανισμών έγκαιρης προειδοποίησης απέναντι σε μελλοντικούς διαστημικούς κινδύνους.
Το αντικείμενο αναμένεται να πλησιάσει τη Γη σε απόσταση περίπου 170 εκατομμυρίων μιλίων την Παρασκευή — απόσταση που αντιστοιχεί σε περίπου διπλάσια της απόστασης Γης–Ήλιου. Αν και αποκλείεται το ενδεχόμενο σύγκρουσης, οι διαστημικές υπηρεσίες αξιοποιούν την ευκαιρία για να ενισχύσουν τις δυνατότητες εντοπισμού και παρακολούθησης ταχύτατων κοντινών στη Γη αντικειμένων (NEOs), τα οποία θα μπορούσαν κάποτε να απειλήσουν τον πλανήτη.
Στον προϋπολογισμό του για το 2025, ο ESA προειδοποιεί ότι οι διαστημικές απειλές — από αστεροειδείς και ηλιακές καταιγίδες έως τα διαστημικά απορρίμματα — ενέχουν τον κίνδυνο αιφνίδιας καταστροφής, με συνέπειες που θα μπορούσαν να φτάσουν ακόμη και στην απειλή της ανθρώπινης ύπαρξης.
Όπως σημειώνει χαρακτηριστικά, πρόκειται για κινδύνους που μπορούν να αποδιοργανώσουν την καθημερινή ζωή σε παγκόσμια κλίμακα.
Από τα τέλη Νοεμβρίου, η ομάδα πλανητικής άμυνας του ESA έχει ενισχύσει τις προβλέψεις της συνδυάζοντας δεδομένα από τηλεσκόπια στη Χαβάη, τη Χιλή και την Αυστραλία, αλλά και από διαστημικά σκάφη όπως τα Mars Express, ExoMars Trace Gas Orbiter και JUICE. Στον παγκόσμιο συντονισμό συμμετέχει και το Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) της NASA, με την κάμερα υψηλής ανάλυσης HiRISE.
Στο επίκεντρο των σχεδίων βρίσκεται η ανάπτυξη συστημάτων εκτροπής αστεροειδών — τεχνολογιών που θα μπορούσαν να αλλάξουν την πορεία ή να εξουδετερώσουν ένα επικίνδυνο διαστημικό σώμα. «Δεν πρόκειται πλέον για επιστημονική φαντασία, αλλά για μια δεξιότητα που πρέπει να αναπτύξουμε πριν χρειαστεί», υπογραμμίζει ο ESA.
Καθοριστικό ρόλο παίζει και η τεχνική του τριγωνισμού, δηλαδή η παρατήρηση του αντικειμένου από διαφορετικές γωνίες, ώστε να προσδιοριστεί με ακρίβεια η θέση και η τροχιά του. Η άσκηση για το 3I/ATLAS συνδυάζει δεδομένα από τηλεσκόπια στη Γη, δορυφόρους γύρω από τον Άρη και αποστολές προς τον Δία, με στόχο να διασφαλιστεί ότι το αντικείμενο δεν αποτελεί απειλή.
Ο ESA τονίζει ότι η άσκηση είναι κρίσιμη ενόψει της προσέγγισης πολλών κοντινών στη Γη αντικειμένων την επόμενη δεκαετία, μεταξύ των οποίων και ο αστεροειδής Απόφις, ο οποίος θα περάσει εξαιρετικά κοντά από τη Γη το 2029 και θα είναι ορατός με γυμνό μάτι στην Ευρώπη.
Καθώς το 3I/ATLAS πλησιάζει, ενεργοποιούνται δύο βασικά συστήματα άμυνας: το Meerkat, που λειτουργεί ως σύστημα άμεσης προειδοποίησης για βραχυπρόθεσμους κινδύνους, και το Aegis, που αναλύει μακροπρόθεσμα δεδομένα και προβλέπει πιθανούς κινδύνους ακόμη και για τα επόμενα 100 χρόνια.
Παρότι η NASA καταλήγει ότι το 3I/ATLAS είναι ένας κομήτης από μακρινό ηλιακό σύστημα, χωρίς ενδείξεις τεχνητής προέλευσης ή εξωγήινης ζωής, ο διαστρικός «επισκέπτης» συνεχίζει να τροφοδοτεί ερωτήματα και θεωρίες.
Ορισμένοι σκεπτικιστές υποστηρίζουν ότι οι ασυνήθιστες ανωμαλίες στην πορεία του δεν επιτρέπουν τον πλήρη αποκλεισμό του αγνώστου.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών