Πεφτούν αστέρια από τον ουρανό; Στην πραγματικότητα, πρόκειται για... ανθρώπινη αποκάλυψη από τις ΗΠΑ
Αν μια φορά κι έναν καιρό βλέπαμε ένα αστέρι να διανύει μια φλεγόμενη τροχιά πριν σβήσει από τον ουρανό μας και σπεύδαμε να ευχηθούμε κάτι, σήμερα θα πρέπει να βάλουμε φρένο σε αυτό.
Αφορμή στέκεται μια αποκάλυψη μέσω των κοινωνικών δικτύων.
Τις τελευταίες μέρες, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης πλημμύρισαν με βίντεο από τον Καναδά και τις ΗΠΑ που δείχνουν το νυχτερινό ουρανό να τον διαπερνούν φωτεινές φλόγες που θυμίζουν βροχή μετεωριτών.
Ωστόσο, πρόκειται για μια στρατηγική των δορυφόρων Starlink της SpaceX — οι δορυφόροι αυτοί ολοκληρώνουν τον κύκλο τους, εισέρχονται στις πυκνές ατμοσφαιρικές στρώσεις και μετατρέπονται σε εντυπωσιακά φωτεινά σόου.
Σύμφωνα με τον αστροφυσικό Jonathan McDowell από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, καθημερινά καταστρέφονται από ένας έως δύο τέτοιοι δορυφόροι στις ανώτερες ατμοσφαιρικές στιβάδες.
Και αυτό είναι μόνο η αρχή: τα επόμενα χρόνια, ο αριθμός τους μπορεί να αυξηθεί πέντε φορές. Αυτή τη στιγμή, σε τροχιά βρίσκονται περίπου 8500 συσκευές της SpaceX, και το δίκτυο συνεχώς μεγαλώνει, με την προσθήκη πρωτοβουλιών όπως το Kuiper της Amazon.
Η διάρκεια ζωής αυτών των δορυφόρων είναι περιορισμένη: από πέντε έως επτά χρόνια σε χαμηλή τροχιά κάτω από 2000 χιλιόμετρα, όπου ακόμη και ο αραιωμένος αέρας προκαλεί αισθητή τριβή.
Ο Dušan Majer, αρχισυντάκτης του τσεχικού ιστότοπου Kosmonautix, εξηγεί ότι σε ύψος μερικών εκατοντάδων χιλιομέτρων παραμένουν λεπτά κατάλοιπα της ατμοσφαιρικής επικάλυψης, τα οποία, σύμφωνα με τα δεδομένα του κενού, θεωρούνται ασήμαντα, αλλά είναι αρκετά για να επιβραδύνουν τη συσκευή.
Σύμφωνα με τους νόμους της τροχιακής μηχανικής, η απώλεια ταχύτητας οδηγεί σε σταδιακή μείωση του ύψους.
Σε χαμηλότερη τροχιά, η πίεση του περιβάλλοντος αυξάνεται, επιταχύνοντας την κάθοδο του δορυφόρου μέχρι να εισέλθει σε πυκνές αέριες μάζες.
Εκεί, η αντίσταση γίνεται μοιραία — ο δορυφόρος διαλύεται σε κομμάτια και καίγεται.
Η SpaceX έχει προβλέψει αυτή τη διαδικασία από την αρχή: η κατασκευή των δορυφόρων έχει ελαχιστοποιήσει τους κινδύνους.
Στην πρώτη γενιά δορυφόρων, το 90% του βάρους τους εξατμιζόταν στον ουρανό, ενώ .
Δεν είναι όλοι οι δορυφόροι που επιβιώνουν μέχρι το τέλος του κύκλου τους — τα παλαιά συστήματα καταλτα νέα μοντέλα διαλύονται πλήρως κατά την πτώση τουςαμβάνουν πολύτιμο χώρο και τα ατυχήματα επιταχύνουν την απομάκρυνσή τους.
Έτσι, τον Ιούλιο του 2024, μια βλάβη στη δεύτερη βαθμίδα του πυραύλου Falcon 9 έστειλε 20 δορυφόρους Starlink σε λάθος ύψος, με αποτέλεσμα να βγουν εκτός λειτουργίας.
Για τους παρατηρητές στη Γη, αυτό το θέαμα είναι καθαρά εντυπωσιακό: οι φλεγόμενοι δορυφόροι αφήνουν ίχνη που μοιάζουν με πεφτά αστέρια, χωρίς να υπάρχει απειλή για συντρίμμια στην επιφάνεια.
Ο Majer τονίζει ότι τα θραύσματα δεν φτάνουν στη Γη και μετατρέπονται σε αβλαβές φως.
Η διαφορά στην αντίληψη εξαρτάται από τη δυναμική: οι μετεωρίτες περνούν αστραπιαία, σε δευτερόλεπτα, ενώ τα τροχιακά θραύσματα κινούνται πιο αργά, με γωνιακή ταχύτητα κοντά σε αυτή των υπερηχητικών αεροπλάνων — μπορεί να κρέμονται πάνω από το κεφάλι για λεπτά.
Ο McDowell διευκρινίζει πως η ταχύτητα είναι το κλειδί για την αναγνώριση, αν πρόκειται για φυσικό θραύσμα ή ανθρωπογενές.
www.bankingnews.gr
Αφορμή στέκεται μια αποκάλυψη μέσω των κοινωνικών δικτύων.
Τις τελευταίες μέρες, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης πλημμύρισαν με βίντεο από τον Καναδά και τις ΗΠΑ που δείχνουν το νυχτερινό ουρανό να τον διαπερνούν φωτεινές φλόγες που θυμίζουν βροχή μετεωριτών.
Ωστόσο, πρόκειται για μια στρατηγική των δορυφόρων Starlink της SpaceX — οι δορυφόροι αυτοί ολοκληρώνουν τον κύκλο τους, εισέρχονται στις πυκνές ατμοσφαιρικές στρώσεις και μετατρέπονται σε εντυπωσιακά φωτεινά σόου.
Σύμφωνα με τον αστροφυσικό Jonathan McDowell από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, καθημερινά καταστρέφονται από ένας έως δύο τέτοιοι δορυφόροι στις ανώτερες ατμοσφαιρικές στιβάδες.
Και αυτό είναι μόνο η αρχή: τα επόμενα χρόνια, ο αριθμός τους μπορεί να αυξηθεί πέντε φορές. Αυτή τη στιγμή, σε τροχιά βρίσκονται περίπου 8500 συσκευές της SpaceX, και το δίκτυο συνεχώς μεγαλώνει, με την προσθήκη πρωτοβουλιών όπως το Kuiper της Amazon.
Η διάρκεια ζωής αυτών των δορυφόρων είναι περιορισμένη: από πέντε έως επτά χρόνια σε χαμηλή τροχιά κάτω από 2000 χιλιόμετρα, όπου ακόμη και ο αραιωμένος αέρας προκαλεί αισθητή τριβή.
Ο Dušan Majer, αρχισυντάκτης του τσεχικού ιστότοπου Kosmonautix, εξηγεί ότι σε ύψος μερικών εκατοντάδων χιλιομέτρων παραμένουν λεπτά κατάλοιπα της ατμοσφαιρικής επικάλυψης, τα οποία, σύμφωνα με τα δεδομένα του κενού, θεωρούνται ασήμαντα, αλλά είναι αρκετά για να επιβραδύνουν τη συσκευή.
Σύμφωνα με τους νόμους της τροχιακής μηχανικής, η απώλεια ταχύτητας οδηγεί σε σταδιακή μείωση του ύψους.
Σε χαμηλότερη τροχιά, η πίεση του περιβάλλοντος αυξάνεται, επιταχύνοντας την κάθοδο του δορυφόρου μέχρι να εισέλθει σε πυκνές αέριες μάζες.
Εκεί, η αντίσταση γίνεται μοιραία — ο δορυφόρος διαλύεται σε κομμάτια και καίγεται.
Η SpaceX έχει προβλέψει αυτή τη διαδικασία από την αρχή: η κατασκευή των δορυφόρων έχει ελαχιστοποιήσει τους κινδύνους.
Στην πρώτη γενιά δορυφόρων, το 90% του βάρους τους εξατμιζόταν στον ουρανό, ενώ .
Δεν είναι όλοι οι δορυφόροι που επιβιώνουν μέχρι το τέλος του κύκλου τους — τα παλαιά συστήματα καταλτα νέα μοντέλα διαλύονται πλήρως κατά την πτώση τουςαμβάνουν πολύτιμο χώρο και τα ατυχήματα επιταχύνουν την απομάκρυνσή τους.
Έτσι, τον Ιούλιο του 2024, μια βλάβη στη δεύτερη βαθμίδα του πυραύλου Falcon 9 έστειλε 20 δορυφόρους Starlink σε λάθος ύψος, με αποτέλεσμα να βγουν εκτός λειτουργίας.
Για τους παρατηρητές στη Γη, αυτό το θέαμα είναι καθαρά εντυπωσιακό: οι φλεγόμενοι δορυφόροι αφήνουν ίχνη που μοιάζουν με πεφτά αστέρια, χωρίς να υπάρχει απειλή για συντρίμμια στην επιφάνεια.
Ο Majer τονίζει ότι τα θραύσματα δεν φτάνουν στη Γη και μετατρέπονται σε αβλαβές φως.
Η διαφορά στην αντίληψη εξαρτάται από τη δυναμική: οι μετεωρίτες περνούν αστραπιαία, σε δευτερόλεπτα, ενώ τα τροχιακά θραύσματα κινούνται πιο αργά, με γωνιακή ταχύτητα κοντά σε αυτή των υπερηχητικών αεροπλάνων — μπορεί να κρέμονται πάνω από το κεφάλι για λεπτά.
Ο McDowell διευκρινίζει πως η ταχύτητα είναι το κλειδί για την αναγνώριση, αν πρόκειται για φυσικό θραύσμα ή ανθρωπογενές.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών