Η εκτίναξη σωματιδίων από τη Σελήνη μπορεί να θέσει σε κίνδυνο δορυφόρους σε χαμηλή τροχιά, που χρησιμοποιούνται για επικοινωνίες, παρατήρηση της Γης και άλλες κρίσιμες λειτουργίες.
Ένα σπάνιο και εντυπωσιακό ουράνιο φαινόμενο ενδέχεται να λάβει χώρα μέχρι το τέλος της επόμενης δεκαετίας: η σύγκρουση ενός αστεροειδούς με τη Σελήνη, η οποία θα μπορούσε να προκαλέσει μια πρωτοφανή καταιγίδα μετεωριτών από σεληνιακή σκόνη στη Γη.
Ο αστεροειδής 2024 YR4, με διάμετρο περίπου 60 μέτρα, έχει πιθανότητα περίπου 4% να συγκρουστεί με τη Σελήνη στις 22 Δεκεμβρίου 2032, σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη ερευνητών από το Πανεπιστήμιο του Δυτικού Οντάριο, το Πανεπιστήμιο Athabasca και το Ινστιτούτο Εξερεύνησης της Γης και του Διαστήματος (IESX).
Αν η πρόσκρουση πραγματοποιηθεί, θα απελευθερώσει ενέργεια ισοδύναμη με περίπου 6,5 μεγατόνους TNT, προκαλώντας τη δημιουργία κρατήρα διαμέτρου μεγαλύτερης του μισού μιλίου στην επιφάνεια της Σελήνης.
Μετεωρική καταιγίδα από τη Σελήνη
Η πιο εντυπωσιακή συνέπεια για τη Γη θα ήταν η εκτόξευση σεληνιακής σκόνης και υλικού προς την ατμόσφαιρά μας. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι έως και το 10% των εκτιναγμένων θραυσμάτων θα μπορούσε να φτάσει στον πλανήτη μας μέσα σε λίγες ημέρες μετά την πρόσκρουση — ανάλογα με τη γεωγραφική θέση της σύγκρουσης στη σεληνιακή επιφάνεια.
Η εισερχόμενη σεληνιακή ύλη θα ταξιδεύει με σχετικά χαμηλές ταχύτητες (περίπου 11 χλμ/δευτ.), σε αντίθεση με τους ταχύτερους μετεωρίτες που παρατηρούμε συνήθως (όπως οι Περσείδες, που ταξιδεύουν με ~60 χλμ/δευτ.).
Ως αποτέλεσμα, οι μετεωρίτες από τη Σελήνη θα φαίνονται πιο αμυδροί αλλά πιο παρατεταμένοι, και θα είναι ορατοί με γυμνό μάτι. Οι προσομοιώσεις δείχνουν ότι αυτή η καταιγίδα μετεωριτών μπορεί να διαρκέσει αρκετές ημέρες.
Κάθε «πεφταστέρι», ένα κομμάτι της Σελήνης
Αυτό που καθιστά το γεγονός ιστορικά μοναδικό είναι το εξής: σχεδόν κάθε μετεωρίτης που θα δούμε στον ουρανό θα είναι ένα αληθινό κομμάτι της Σελήνης. Κάτι τέτοιο δεν έχει ξανασυμβεί στην ανθρώπινη ιστορία.
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι, αν συμβεί, η σύγκρουση αυτή θα είναι η μεγαλύτερη σεληνιακή πρόσκρουση των τελευταίων 5.000 ετών.
Εκτός από θέαμα, και ανησυχίες
Πέρα από την επιστημονική και οπτική σημασία του φαινομένου, η πιθανή πρόσκρουση εγείρει και ανησυχίες. Η εκτίναξη σωματιδίων από τη Σελήνη μπορεί να θέσει σε κίνδυνο δορυφόρους σε χαμηλή τροχιά, που χρησιμοποιούνται για επικοινωνίες, παρατήρηση της Γης και άλλες κρίσιμες λειτουργίες.
Η τροχιά του 2024 YR4 θα μπορεί να παρατηρηθεί με μεγαλύτερη ακρίβεια το 2028, όταν θα απομακρυνθεί από την ηλιακή λάμψη, επιτρέποντας στους επιστήμονες να επανεκτιμήσουν την πιθανότητα πρόσκρουσης.
www.bankingnews.gr
Ο αστεροειδής 2024 YR4, με διάμετρο περίπου 60 μέτρα, έχει πιθανότητα περίπου 4% να συγκρουστεί με τη Σελήνη στις 22 Δεκεμβρίου 2032, σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη ερευνητών από το Πανεπιστήμιο του Δυτικού Οντάριο, το Πανεπιστήμιο Athabasca και το Ινστιτούτο Εξερεύνησης της Γης και του Διαστήματος (IESX).
Αν η πρόσκρουση πραγματοποιηθεί, θα απελευθερώσει ενέργεια ισοδύναμη με περίπου 6,5 μεγατόνους TNT, προκαλώντας τη δημιουργία κρατήρα διαμέτρου μεγαλύτερης του μισού μιλίου στην επιφάνεια της Σελήνης.
Μετεωρική καταιγίδα από τη Σελήνη
Η πιο εντυπωσιακή συνέπεια για τη Γη θα ήταν η εκτόξευση σεληνιακής σκόνης και υλικού προς την ατμόσφαιρά μας. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι έως και το 10% των εκτιναγμένων θραυσμάτων θα μπορούσε να φτάσει στον πλανήτη μας μέσα σε λίγες ημέρες μετά την πρόσκρουση — ανάλογα με τη γεωγραφική θέση της σύγκρουσης στη σεληνιακή επιφάνεια.
Η εισερχόμενη σεληνιακή ύλη θα ταξιδεύει με σχετικά χαμηλές ταχύτητες (περίπου 11 χλμ/δευτ.), σε αντίθεση με τους ταχύτερους μετεωρίτες που παρατηρούμε συνήθως (όπως οι Περσείδες, που ταξιδεύουν με ~60 χλμ/δευτ.).
Ως αποτέλεσμα, οι μετεωρίτες από τη Σελήνη θα φαίνονται πιο αμυδροί αλλά πιο παρατεταμένοι, και θα είναι ορατοί με γυμνό μάτι. Οι προσομοιώσεις δείχνουν ότι αυτή η καταιγίδα μετεωριτών μπορεί να διαρκέσει αρκετές ημέρες.
Κάθε «πεφταστέρι», ένα κομμάτι της Σελήνης
Αυτό που καθιστά το γεγονός ιστορικά μοναδικό είναι το εξής: σχεδόν κάθε μετεωρίτης που θα δούμε στον ουρανό θα είναι ένα αληθινό κομμάτι της Σελήνης. Κάτι τέτοιο δεν έχει ξανασυμβεί στην ανθρώπινη ιστορία.
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι, αν συμβεί, η σύγκρουση αυτή θα είναι η μεγαλύτερη σεληνιακή πρόσκρουση των τελευταίων 5.000 ετών.
Εκτός από θέαμα, και ανησυχίες
Πέρα από την επιστημονική και οπτική σημασία του φαινομένου, η πιθανή πρόσκρουση εγείρει και ανησυχίες. Η εκτίναξη σωματιδίων από τη Σελήνη μπορεί να θέσει σε κίνδυνο δορυφόρους σε χαμηλή τροχιά, που χρησιμοποιούνται για επικοινωνίες, παρατήρηση της Γης και άλλες κρίσιμες λειτουργίες.
Η τροχιά του 2024 YR4 θα μπορεί να παρατηρηθεί με μεγαλύτερη ακρίβεια το 2028, όταν θα απομακρυνθεί από την ηλιακή λάμψη, επιτρέποντας στους επιστήμονες να επανεκτιμήσουν την πιθανότητα πρόσκρουσης.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών