Μη επανδρωμένα drones πετούν χαμηλά και ρίχνουν κάψουλες γεμάτες ζωντανά κουνούπια
Μια από τις πιο πρωτότυπες — και ταυτόχρονα απελπισμένες — αποστολές για τη διάσωση της άγριας ζωής εξελίσσεται αυτή τη στιγμή πάνω από τα δάση της Χαβάης. Εκεί, μη επανδρωμένα drones πετούν χαμηλά και ρίχνουν κάψουλες γεμάτες ζωντανά κουνούπια.
Όσο παράδοξο κι αν ακούγεται, πρόκειται για ένα τολμηρό πρόγραμμα που ίσως αποτελέσει την τελευταία ελπίδα επιβίωσης για σπάνια είδη πουλιών, τα οποία βρίσκονται ένα βήμα πριν την εξαφάνιση.
Η Χαβάη χάνει τα πουλιά της — και τα κουνούπια φταίνε
Η Χαβάη έχει χαρακτηριστεί «παγκόσμιο επίκεντρο εξαφάνισης ειδών».
Μέσα σε μόλις 200 χρόνια, ο αρχιπέλαγος έχει απολέσει δεκάδες μοναδικά είδη άγριας ζωής — ιδιαίτερα πολύχρωμα ενδημικά πουλιά, τα οποία δεν υπάρχουν πουθενά αλλού στον κόσμο.
Η βασική αιτία; Ένα φαινομενικά ασήμαντο αλλά φονικό έντομο: το κοινό κουνούπι, το οποίο εισέβαλε στο οικοσύστημα τον 19ο αιώνα και μεταδίδει θανατηφόρα πτηνο-ελονοσία.
Πολλά είδη — όπως οι εμβληματικοί medososes (μέλισσες των δασών) — έχουν σχεδόν εκλείψει.
«Κάποτε, υπήρχαν πάνω από 50 είδη αυτών των πουλιών στη Χαβάη. Σήμερα έχουν απομείνει μόλις 17», αναφέρει πρόσφατη έκθεση.
Η επιστήμη απαντά: Κουνούπια εναντίον… κουνουπιών
Το 2023, μια συμμαχία οργανώσεων υπό το όνομα “Birds, Not Mosquitoes” ξεκίνησε ένα καινοτόμο σχέδιο: απελευθέρωση στείρων αρσενικών κουνουπιών, τα οποία δεν τσιμπάνε, αλλά ανταγωνίζονται τα φυσικά κουνούπια και μειώνουν την αναπαραγωγή τους.
«Δημιουργούμε έναν αόρατο φραγμό, ο οποίος εμποδίζει τα κουνούπια να εισέλθουν στα δάση όπου ζουν τα απειλούμενα πουλιά», εξηγεί ο Chris Farmer από την American Bird Conservancy.
Στην αρχή, οι κάψουλες με τα στείρα έντομα ρίχνονταν από ελικόπτερα. Σήμερα, όμως, η τεχνολογία πήγε ένα βήμα παραπέρα: τα drones αναλαμβάνουν την αποστολή.
Drones στην πρώτη γραμμή
Τα drones είναι πιο οικονομικά, ευέλικτα και ασφαλή: δεν απαιτούν πιλότο και μπορούν να απελευθερώσουν περίπου 23.000 στείρα κουνούπια ανά πτήση — ποσότητα αρκετή για να καλύψει μια μεγάλη περιοχή.
Η στρατηγική βασίζεται σε μεθόδους που έχουν ήδη εφαρμοστεί με επιτυχία σε χώρες όπως η Βραζιλία, για την καταπολέμηση της δενγκετικής πυρετού και άλλων ιογενών ασθενειών.
«Ακούγεται αλλόκοτο, αλλά στηριζόμαστε σε μεθόδους που αρχικά αναπτύχθηκαν για να προστατεύσουν ανθρώπους από ασθένειες», σχολιάζει ο Farmer.
«Τώρα, τις προσαρμόζουμε για να σώσουμε τα πουλιά της Χαβάης».
Μια απελπισμένη, αλλά αναγκαία λύση
Το πρόγραμμα θεωρείται οικολογικά ασφαλές, αφού τα κουνούπια δεν είναι είδος αυτοχθονικό, ενώ τα πουλιά εξαρτώνται άμεσα από τη μείωση της απειλής.
Αν και η επιστήμη δεν έχει ακόμη αποδείξει πλήρως την αποτελεσματικότητα της παρέμβασης, οι ελπίδες είναι υψηλές:
Αν το σχέδιο πετύχει, τα χαμένα πουλιά της Χαβάης ίσως μπορέσουν να επιστρέψουν — πριν εξαφανιστούν για πάντα.
www.bankingnews.gr
Όσο παράδοξο κι αν ακούγεται, πρόκειται για ένα τολμηρό πρόγραμμα που ίσως αποτελέσει την τελευταία ελπίδα επιβίωσης για σπάνια είδη πουλιών, τα οποία βρίσκονται ένα βήμα πριν την εξαφάνιση.
Η Χαβάη χάνει τα πουλιά της — και τα κουνούπια φταίνε
Η Χαβάη έχει χαρακτηριστεί «παγκόσμιο επίκεντρο εξαφάνισης ειδών».
Μέσα σε μόλις 200 χρόνια, ο αρχιπέλαγος έχει απολέσει δεκάδες μοναδικά είδη άγριας ζωής — ιδιαίτερα πολύχρωμα ενδημικά πουλιά, τα οποία δεν υπάρχουν πουθενά αλλού στον κόσμο.
Η βασική αιτία; Ένα φαινομενικά ασήμαντο αλλά φονικό έντομο: το κοινό κουνούπι, το οποίο εισέβαλε στο οικοσύστημα τον 19ο αιώνα και μεταδίδει θανατηφόρα πτηνο-ελονοσία.
Πολλά είδη — όπως οι εμβληματικοί medososes (μέλισσες των δασών) — έχουν σχεδόν εκλείψει.
«Κάποτε, υπήρχαν πάνω από 50 είδη αυτών των πουλιών στη Χαβάη. Σήμερα έχουν απομείνει μόλις 17», αναφέρει πρόσφατη έκθεση.
Η επιστήμη απαντά: Κουνούπια εναντίον… κουνουπιών
Το 2023, μια συμμαχία οργανώσεων υπό το όνομα “Birds, Not Mosquitoes” ξεκίνησε ένα καινοτόμο σχέδιο: απελευθέρωση στείρων αρσενικών κουνουπιών, τα οποία δεν τσιμπάνε, αλλά ανταγωνίζονται τα φυσικά κουνούπια και μειώνουν την αναπαραγωγή τους.
«Δημιουργούμε έναν αόρατο φραγμό, ο οποίος εμποδίζει τα κουνούπια να εισέλθουν στα δάση όπου ζουν τα απειλούμενα πουλιά», εξηγεί ο Chris Farmer από την American Bird Conservancy.
Στην αρχή, οι κάψουλες με τα στείρα έντομα ρίχνονταν από ελικόπτερα. Σήμερα, όμως, η τεχνολογία πήγε ένα βήμα παραπέρα: τα drones αναλαμβάνουν την αποστολή.
Drones στην πρώτη γραμμή
Τα drones είναι πιο οικονομικά, ευέλικτα και ασφαλή: δεν απαιτούν πιλότο και μπορούν να απελευθερώσουν περίπου 23.000 στείρα κουνούπια ανά πτήση — ποσότητα αρκετή για να καλύψει μια μεγάλη περιοχή.
Η στρατηγική βασίζεται σε μεθόδους που έχουν ήδη εφαρμοστεί με επιτυχία σε χώρες όπως η Βραζιλία, για την καταπολέμηση της δενγκετικής πυρετού και άλλων ιογενών ασθενειών.
«Ακούγεται αλλόκοτο, αλλά στηριζόμαστε σε μεθόδους που αρχικά αναπτύχθηκαν για να προστατεύσουν ανθρώπους από ασθένειες», σχολιάζει ο Farmer.
«Τώρα, τις προσαρμόζουμε για να σώσουμε τα πουλιά της Χαβάης».
Μια απελπισμένη, αλλά αναγκαία λύση
Το πρόγραμμα θεωρείται οικολογικά ασφαλές, αφού τα κουνούπια δεν είναι είδος αυτοχθονικό, ενώ τα πουλιά εξαρτώνται άμεσα από τη μείωση της απειλής.
Αν και η επιστήμη δεν έχει ακόμη αποδείξει πλήρως την αποτελεσματικότητα της παρέμβασης, οι ελπίδες είναι υψηλές:
Αν το σχέδιο πετύχει, τα χαμένα πουλιά της Χαβάης ίσως μπορέσουν να επιστρέψουν — πριν εξαφανιστούν για πάντα.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών