Η νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Nature Communications, υποστηρίζει μια πιο απλή εξήγηση: κατολισθήσεις ξηρής σκόνης που εκθέτουν τον πιο σκούρο υπόστρωμα του εδάφους
Για δεκαετίες, οι μυστηριώδεις σκοτεινές ρίγες που εμφανίζονται στις αρειανές πλαγιές θεωρούνταν πιθανή ένδειξη παρουσίας υγρού νερού στον Κόκκινο Πλανήτη. Όμως, νέα επιστημονικά δεδομένα φέρνουν ριζική ανατροπή: το φαινόμενο φαίνεται να σχετίζεται όχι με νερό, αλλά με κινήσεις ξηρής σκόνης.
Από τη NASA στα... ερωτήματα
Οι πρώτες ενδείξεις εντοπίστηκαν τη δεκαετία του 1970 από την αποστολή Viking της NASA. Οι «μαύρες γραμμές» στις πλαγιές του Άρη παρέμειναν για χρόνια ένα αίνιγμα. Η υπόθεση ότι σχετίζονται με αλατισμένα ρυάκια που λιώνουν εποχικά υποστηρίχθηκε ευρέως μετά το 2011, όταν ο φοιτητής Lujendra Ojha παρατήρησε ότι οι ρίγες εμφανίζονται κυρίως τους θερμούς μήνες και εξαφανίζονται τον χειμώνα.
Άνεμος και σκόνη, όχι νερό
Ο Άρης όμως είναι υπερβολικά ψυχρός και ξηρός για να υποστηρίξει υγρό νερό στην επιφάνεια του. Η νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Nature Communications, υποστηρίζει μια πιο απλή εξήγηση: κατολισθήσεις ξηρής σκόνης που εκθέτουν τον πιο σκούρο υπόστρωμα του εδάφους.
Οι επιστήμονες Valentin Bickel (Πανεπιστήμιο της Βέρνης) και Adomas Valantinas (Πανεπιστήμιο Brown) χρησιμοποίησαν αλγόριθμους μηχανικής μάθησης για να αναλύσουν πάνω από 86.000 φωτογραφίες από την κάμερα CaSSIS του ExoMars Orbiter. Αποτέλεσμα; Ένας παγκόσμιος χάρτης με περισσότερες από 500.000 σκοτεινές ρίγες.
Οι πραγματικοί ένοχοι: αιολική διάβρωση και μετεωρίτες
Η ανάλυση έδειξε ισχυρή συσχέτιση των ριγών με περιοχές έντονης αιολικής δραστηριότητας, διαβρωτικής σκόνης και πρόσφατων κρατήρων από μετεωρίτες. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι μετεωρικά χτυπήματα μπορεί να προκαλούν προσωρινή "ροή" σκόνης, αφήνοντας σκοτεινά ίχνη στις πλαγιές.
Γιατί έχει σημασία
Η ανακάλυψη έχει και πρακτικό ενδιαφέρον: αν δεν εμπλέκεται καθόλου νερό, τότε οι περιοχές αυτές θεωρούνται λιγότερο ευάλωτες σε βιολογική μόλυνση από γήινους μικροοργανισμούς. Αυτό σημαίνει ότι θα μπορούσαν να είναι ασφαλέστερα σημεία για μελλοντικές αποστολές και προσγειώσεις εξερευνητικών ρομπότ ή ακόμα και ανθρώπινων αποστολών.
Ο Άρης εξακολουθεί να κρύβει μυστικά, αλλά χάρη στην τεχνολογία και τη συστηματική παρατήρηση, βρισκόμαστε όλο και πιο κοντά στην αποκρυπτογράφησή τους. Απλά, ίσως όχι με τη μορφή νερού…
www.bankingnews.gr
Από τη NASA στα... ερωτήματα
Οι πρώτες ενδείξεις εντοπίστηκαν τη δεκαετία του 1970 από την αποστολή Viking της NASA. Οι «μαύρες γραμμές» στις πλαγιές του Άρη παρέμειναν για χρόνια ένα αίνιγμα. Η υπόθεση ότι σχετίζονται με αλατισμένα ρυάκια που λιώνουν εποχικά υποστηρίχθηκε ευρέως μετά το 2011, όταν ο φοιτητής Lujendra Ojha παρατήρησε ότι οι ρίγες εμφανίζονται κυρίως τους θερμούς μήνες και εξαφανίζονται τον χειμώνα.
Άνεμος και σκόνη, όχι νερό
Ο Άρης όμως είναι υπερβολικά ψυχρός και ξηρός για να υποστηρίξει υγρό νερό στην επιφάνεια του. Η νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Nature Communications, υποστηρίζει μια πιο απλή εξήγηση: κατολισθήσεις ξηρής σκόνης που εκθέτουν τον πιο σκούρο υπόστρωμα του εδάφους.
Οι επιστήμονες Valentin Bickel (Πανεπιστήμιο της Βέρνης) και Adomas Valantinas (Πανεπιστήμιο Brown) χρησιμοποίησαν αλγόριθμους μηχανικής μάθησης για να αναλύσουν πάνω από 86.000 φωτογραφίες από την κάμερα CaSSIS του ExoMars Orbiter. Αποτέλεσμα; Ένας παγκόσμιος χάρτης με περισσότερες από 500.000 σκοτεινές ρίγες.
Οι πραγματικοί ένοχοι: αιολική διάβρωση και μετεωρίτες
Η ανάλυση έδειξε ισχυρή συσχέτιση των ριγών με περιοχές έντονης αιολικής δραστηριότητας, διαβρωτικής σκόνης και πρόσφατων κρατήρων από μετεωρίτες. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι μετεωρικά χτυπήματα μπορεί να προκαλούν προσωρινή "ροή" σκόνης, αφήνοντας σκοτεινά ίχνη στις πλαγιές.
Γιατί έχει σημασία
Η ανακάλυψη έχει και πρακτικό ενδιαφέρον: αν δεν εμπλέκεται καθόλου νερό, τότε οι περιοχές αυτές θεωρούνται λιγότερο ευάλωτες σε βιολογική μόλυνση από γήινους μικροοργανισμούς. Αυτό σημαίνει ότι θα μπορούσαν να είναι ασφαλέστερα σημεία για μελλοντικές αποστολές και προσγειώσεις εξερευνητικών ρομπότ ή ακόμα και ανθρώπινων αποστολών.
Ο Άρης εξακολουθεί να κρύβει μυστικά, αλλά χάρη στην τεχνολογία και τη συστηματική παρατήρηση, βρισκόμαστε όλο και πιο κοντά στην αποκρυπτογράφησή τους. Απλά, ίσως όχι με τη μορφή νερού…
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών