Επιστήμονες από την Ιταλία και τη Βρετανία συνέδεσαν την προέλευση της οικόσιτης γάτας με τις μούμιες
Σχεδόν το ήμισυ του παγκόσμιου πληθυσμού έχει τουλάχιστον μία γάτα στο σπίτι.
Αλλά παρά τη δημοτικότητα του κατοικίδιου ζώου, η προέλευσή του παραμένει ένα μυστήριο.
Νέα έρευνα σηκώνει το πέπλο της μυστικότητας, εξηγώντας ταυτόχρονα την περίεργη συμπεριφορά των αγαπημένων όλων.
Καλύτερα από τα σκυλιά
Σύμφωνα με διάφορες εκτιμήσεις, υπάρχουν μεταξύ 600 εκατομμυρίων και ενός δισεκατομμυρίου ατόμων που ζουν στον κόσμο.
Ο μεγαλύτερος αριθμός βρίσκεται στις ΗΠΑ: 74,1 εκατομμύρια. Τις Ηνωμένες Πολιτείες ακολουθούν η Κίνα (53,1) και η Ρωσία (23,1).
Οι γάτες διατηρούνται σε περίπου 40% των νοικοκυριών στον πλανήτη.
Υπάρχουν περίπου ο ίδιος αριθμός σκύλων, ή και λίγο περισσότεροι.
Ωστόσο, σε ορισμένες χώρες με υψηλό αστικό χαρακτήρα (για παράδειγμα, την Ιαπωνία), οι γάτες είναι πιο συχνές επειδή ταιριάζουν καλύτερα σε διαμερίσματα πόλης: είναι φθηνότερες και, το σημαντικότερο, απαιτούν πολύ λιγότερη προσοχή - σύμφωνα με τα λόγια του Κίπλινγκ, «περπατούν μόνες τους».
Και η περίφημη ανεξαρτησία των κατοικίδιων ζώων, όπως αποδεικνύεται, μπορεί να συνδέεται με την ιστορία της προέλευσής τους.
Το Θηρίο της Κύπρου
Τα πρώτα στοιχεία για τη συμβίωση γατών και ανθρώπων βρέθηκαν στην Κύπρο το 2004.
Η ταφή στην οποία ανακαλύφθηκε ο σκελετός χρονολογείται στην όγδοη χιλιετία π.Χ. Δεδομένου ότι εκείνη την εποχή δεν υπήρχαν άγριες γάτες στο νησί, οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το ζώο είχε φερθεί από κάπου.
Είναι λογικό να υποθέσουμε ότι από τη Μέση Ανατολή, όπου εκείνη την εποχή, στις χώρες της Εύφορης Ημισελήνου, λάμβανε χώρα η νεολιθική επανάσταση.
Οι άνθρωποι αρχικά κατέκτησαν τη γεωργία.
Εμφανίστηκαν προμήθειες τροφίμων, και μαζί τους ποντίκια, και μετά γάτες, που κυνηγούσαν παράσιτα.
Ταυτόχρονα, σύμφωνα με ορισμένους ερευνητές, η σχέση μεταξύ ανθρώπων και αυτών των ζώων θα ονομαζόταν πιο σωστά συμβίωση παρά εξημέρωση.
Αν για αιώνες οι άνθρωποι κατασκεύαζαν σκόπιμα αξιόπιστα «εργαλεία» από σκύλους για διάφορες εργασίες - κυνήγι, φύλαξη, κυνήγι ή, για παράδειγμα, αιματηρή ψυχαγωγία (βλ. μπουλντόγκ) - τότε οι γάτες, όπως πιστευόταν για πολύ καιρό, έρχονταν στους οικισμούς μόνες τους.
Και επειδή δεν έκαναν κακό, αλλά είχαν κάποιο όφελος (κυνήγι τρωκτικών), τα μικρά αρπακτικά είχαν τη δυνατότητα να παραμείνουν.
Υπάρχει ένας ειδικός όρος - συμβιωτισμός: περιγράφει μια κατάσταση όπου μόνο το συμβιωτικό (στην περίπτωση αυτή, η γάτα) επωφελείται από τη σχέση μεταξύ δύο ειδών, ενώ για τον ιδιοκτήτη του, σε γενικές γραμμές, δεν υπάρχουν πλεονεκτήματα ή μειονεκτήματα σε μια τέτοια αλληλεπίδραση.
Αυτή η θεωρία κυριαρχεί στην επιστήμη σήμερα , αλλά δύο νέες μελέτες την αμφισβητούν. Σημειώνεται ότι και τα δύο έργα δεν έχουν ακόμη αξιολογηθεί από ομότιμους.
Θάνατος στον Νείλο
Ο παλαιογενετιστής Marco De Martino από το Πανεπιστήμιο της Ρώμης, και οι συνεργάτες του ανέλυσαν 70 αρχαία γονιδιώματα γάτας από αρχαιολογικούς χώρους σε όλη την Ευρώπη, την Ανατολία και τη Βόρεια Αφρική.
Ως αποτέλεσμα , αποδείχθηκε ότι τα Felis catus - δηλαδή τα σύγχρονα κατοικίδια - δεν προέρχονται από πληθυσμούς της Μέσης Ανατολής, αλλά από πληθυσμούς της Βόρειας Αφρικής.
Επιπλέον, δεν εμφανίστηκαν στη νεολιθική περίοδο, αλλά αρκετές χιλιάδες χρόνια αργότερα.
Άλλες εργασίες έχουν καταστήσει δυνατό να προσδιοριστεί με μεγαλύτερη ακρίβεια πού και υπό ποιες συνθήκες συνέβη αυτό.
Σύμφωνα με τον ζωοαρχαιολόγο Sean Doherty από το Πανεπιστήμιο του Έξετερ του Ηνωμένου Βασιλείου και την ομάδα του, οι σκοτεινές θρησκευτικές πρακτικές έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην εξάπλωση των οικόσιτων γατών.
Οι συγγραφείς του άρθρου διαπίστωσαν ότι η γάτα που βρίσκεται στην Κύπρο είναι πιο κοντά στη δομή της με την ευρωπαϊκή άγρια συγγενή της παρά με την αφρικανική.
Το παλαιότερο αξιόπιστα επιβεβαιωμένο F. catus χρονολογείται από το 500 π.Χ. και επρόκειτο για μια μικρή μούμια από την Αρχαία Αίγυπτο.
Το γεγονός είναι ότι πριν από περίπου τρεις χιλιάδες χρόνια, οι μούμιες γάτας έγιναν ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους θυσιών στους θεούς στις όχθες του Νείλου.
Ως αποτέλεσμα, οι άνθρωποι άρχισαν να τα εκτρέφουν ειδικά - μαζί με άλλα ζώα θυσίας.
Κεφαλή της Θεάς
Όπως σημειώνουν ο Doherty και οι συνεργάτες του, η αιγυπτιακή θεά Μπαστ καταγράφεται για πρώτη φορά την τρίτη χιλιετία π.Χ., αλλά αρχικά απεικονιζόταν με το κεφάλι ενός λιονταριού.
Αλλά ήδη από τον 9ο-7ο αιώνα π.Χ., άρχισε να απεικονίζεται όλο και περισσότερο με το κεφάλι μιας αφρικανικής άγριας γάτας.
Αυτή η μεταμόρφωση συνέπεσε με την αύξηση των θυσιών στη θεά - τα μουμιοποιημένα ζώα αριθμούσαν εκατομμύρια. Αλλά ακόμη περισσότεροι επέζησαν, πιθανώς δημιουργώντας τον σύγχρονο πληθυσμό.
Η μαζική αναπαραγωγή έχει οδηγήσει σε άτομα που είναι πιο φιλικά προς τον άνθρωπο και πιο υπάκουα. Αργότερα, τα ήμερα γατάκια πιθανότατα έγιναν ένα δημοφιλές εμπόρευμα στο διεθνές εμπόριο και εξαπλώθηκαν σε όλο τον κόσμο.
Έτσι, αν η νέα θεωρία είναι σωστή, όλες οι σύγχρονες οικόσιτες γάτες είναι άμεσοι απόγονοι ζώων που ήταν ιδιαίτερα σεβαστά στην αρχαία Αίγυπτο και συνδέονταν στενά με μια ισχυρή θεότητα.
Και φαίνεται ότι αυτό εξηγεί πολλά για τη συμπεριφορά των κατοικίδιων ζώων.
www.bankingnews.gr
Αλλά παρά τη δημοτικότητα του κατοικίδιου ζώου, η προέλευσή του παραμένει ένα μυστήριο.
Νέα έρευνα σηκώνει το πέπλο της μυστικότητας, εξηγώντας ταυτόχρονα την περίεργη συμπεριφορά των αγαπημένων όλων.
Καλύτερα από τα σκυλιά
Σύμφωνα με διάφορες εκτιμήσεις, υπάρχουν μεταξύ 600 εκατομμυρίων και ενός δισεκατομμυρίου ατόμων που ζουν στον κόσμο.
Ο μεγαλύτερος αριθμός βρίσκεται στις ΗΠΑ: 74,1 εκατομμύρια. Τις Ηνωμένες Πολιτείες ακολουθούν η Κίνα (53,1) και η Ρωσία (23,1).
Οι γάτες διατηρούνται σε περίπου 40% των νοικοκυριών στον πλανήτη.
Υπάρχουν περίπου ο ίδιος αριθμός σκύλων, ή και λίγο περισσότεροι.
Ωστόσο, σε ορισμένες χώρες με υψηλό αστικό χαρακτήρα (για παράδειγμα, την Ιαπωνία), οι γάτες είναι πιο συχνές επειδή ταιριάζουν καλύτερα σε διαμερίσματα πόλης: είναι φθηνότερες και, το σημαντικότερο, απαιτούν πολύ λιγότερη προσοχή - σύμφωνα με τα λόγια του Κίπλινγκ, «περπατούν μόνες τους».
Και η περίφημη ανεξαρτησία των κατοικίδιων ζώων, όπως αποδεικνύεται, μπορεί να συνδέεται με την ιστορία της προέλευσής τους.
Το Θηρίο της Κύπρου
Τα πρώτα στοιχεία για τη συμβίωση γατών και ανθρώπων βρέθηκαν στην Κύπρο το 2004.
Η ταφή στην οποία ανακαλύφθηκε ο σκελετός χρονολογείται στην όγδοη χιλιετία π.Χ. Δεδομένου ότι εκείνη την εποχή δεν υπήρχαν άγριες γάτες στο νησί, οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το ζώο είχε φερθεί από κάπου.
Είναι λογικό να υποθέσουμε ότι από τη Μέση Ανατολή, όπου εκείνη την εποχή, στις χώρες της Εύφορης Ημισελήνου, λάμβανε χώρα η νεολιθική επανάσταση.
Οι άνθρωποι αρχικά κατέκτησαν τη γεωργία.
Εμφανίστηκαν προμήθειες τροφίμων, και μαζί τους ποντίκια, και μετά γάτες, που κυνηγούσαν παράσιτα.
Ταυτόχρονα, σύμφωνα με ορισμένους ερευνητές, η σχέση μεταξύ ανθρώπων και αυτών των ζώων θα ονομαζόταν πιο σωστά συμβίωση παρά εξημέρωση.
Αν για αιώνες οι άνθρωποι κατασκεύαζαν σκόπιμα αξιόπιστα «εργαλεία» από σκύλους για διάφορες εργασίες - κυνήγι, φύλαξη, κυνήγι ή, για παράδειγμα, αιματηρή ψυχαγωγία (βλ. μπουλντόγκ) - τότε οι γάτες, όπως πιστευόταν για πολύ καιρό, έρχονταν στους οικισμούς μόνες τους.
Και επειδή δεν έκαναν κακό, αλλά είχαν κάποιο όφελος (κυνήγι τρωκτικών), τα μικρά αρπακτικά είχαν τη δυνατότητα να παραμείνουν.
Υπάρχει ένας ειδικός όρος - συμβιωτισμός: περιγράφει μια κατάσταση όπου μόνο το συμβιωτικό (στην περίπτωση αυτή, η γάτα) επωφελείται από τη σχέση μεταξύ δύο ειδών, ενώ για τον ιδιοκτήτη του, σε γενικές γραμμές, δεν υπάρχουν πλεονεκτήματα ή μειονεκτήματα σε μια τέτοια αλληλεπίδραση.
Αυτή η θεωρία κυριαρχεί στην επιστήμη σήμερα , αλλά δύο νέες μελέτες την αμφισβητούν. Σημειώνεται ότι και τα δύο έργα δεν έχουν ακόμη αξιολογηθεί από ομότιμους.
Θάνατος στον Νείλο
Ο παλαιογενετιστής Marco De Martino από το Πανεπιστήμιο της Ρώμης, και οι συνεργάτες του ανέλυσαν 70 αρχαία γονιδιώματα γάτας από αρχαιολογικούς χώρους σε όλη την Ευρώπη, την Ανατολία και τη Βόρεια Αφρική.
Ως αποτέλεσμα , αποδείχθηκε ότι τα Felis catus - δηλαδή τα σύγχρονα κατοικίδια - δεν προέρχονται από πληθυσμούς της Μέσης Ανατολής, αλλά από πληθυσμούς της Βόρειας Αφρικής.
Επιπλέον, δεν εμφανίστηκαν στη νεολιθική περίοδο, αλλά αρκετές χιλιάδες χρόνια αργότερα.
Άλλες εργασίες έχουν καταστήσει δυνατό να προσδιοριστεί με μεγαλύτερη ακρίβεια πού και υπό ποιες συνθήκες συνέβη αυτό.
Σύμφωνα με τον ζωοαρχαιολόγο Sean Doherty από το Πανεπιστήμιο του Έξετερ του Ηνωμένου Βασιλείου και την ομάδα του, οι σκοτεινές θρησκευτικές πρακτικές έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην εξάπλωση των οικόσιτων γατών.
Οι συγγραφείς του άρθρου διαπίστωσαν ότι η γάτα που βρίσκεται στην Κύπρο είναι πιο κοντά στη δομή της με την ευρωπαϊκή άγρια συγγενή της παρά με την αφρικανική.
Το παλαιότερο αξιόπιστα επιβεβαιωμένο F. catus χρονολογείται από το 500 π.Χ. και επρόκειτο για μια μικρή μούμια από την Αρχαία Αίγυπτο.
Το γεγονός είναι ότι πριν από περίπου τρεις χιλιάδες χρόνια, οι μούμιες γάτας έγιναν ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους θυσιών στους θεούς στις όχθες του Νείλου.
Ως αποτέλεσμα, οι άνθρωποι άρχισαν να τα εκτρέφουν ειδικά - μαζί με άλλα ζώα θυσίας.
Κεφαλή της Θεάς
Όπως σημειώνουν ο Doherty και οι συνεργάτες του, η αιγυπτιακή θεά Μπαστ καταγράφεται για πρώτη φορά την τρίτη χιλιετία π.Χ., αλλά αρχικά απεικονιζόταν με το κεφάλι ενός λιονταριού.
Αλλά ήδη από τον 9ο-7ο αιώνα π.Χ., άρχισε να απεικονίζεται όλο και περισσότερο με το κεφάλι μιας αφρικανικής άγριας γάτας.
Αυτή η μεταμόρφωση συνέπεσε με την αύξηση των θυσιών στη θεά - τα μουμιοποιημένα ζώα αριθμούσαν εκατομμύρια. Αλλά ακόμη περισσότεροι επέζησαν, πιθανώς δημιουργώντας τον σύγχρονο πληθυσμό.
Η μαζική αναπαραγωγή έχει οδηγήσει σε άτομα που είναι πιο φιλικά προς τον άνθρωπο και πιο υπάκουα. Αργότερα, τα ήμερα γατάκια πιθανότατα έγιναν ένα δημοφιλές εμπόρευμα στο διεθνές εμπόριο και εξαπλώθηκαν σε όλο τον κόσμο.
Έτσι, αν η νέα θεωρία είναι σωστή, όλες οι σύγχρονες οικόσιτες γάτες είναι άμεσοι απόγονοι ζώων που ήταν ιδιαίτερα σεβαστά στην αρχαία Αίγυπτο και συνδέονταν στενά με μια ισχυρή θεότητα.
Και φαίνεται ότι αυτό εξηγεί πολλά για τη συμπεριφορά των κατοικίδιων ζώων.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών