Η πετρελαϊκή κρίση στην εποχή του λαϊκισμού: η Κίνα την αντιμετωπίζει περικόπτοντας, η Δύση παραπλανώντας τους
Η εξάντληση των στρατηγικών αποθεμάτων πετρελαίου φέρνει τη Δύση αντιμέτωπη με έναν εφιαλτικό ενεργειακό γκρεμό, την ώρα που το Hormuz παραμένει «πυριτιδαποθήκη».
Ενώ το Πεκίνο θωρακίζεται ορθολογικά μειώνοντας δραστικά τη ζήτηση ορυκτών καυσίμων, οι δυτικές κυβερνήσεις συντηρούν μια επικίνδυνη ψευδαίσθηση που οδηγεί με μαθηματική ακρίβεια σε ένα ακαριαίο, σιωπηλό κραχ.
Ειδικότερα, σύμφωνα με τα στοιχεία του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας, ίσως ζούμε μέσα σε μια ψευδαίσθηση που είναι προορισμένη να μην κρατήσει.
Μια ψευδαίσθηση που μας κάνει να πιστεύουμε ότι θα μπορούσαμε να συνεχίσουμε να διαχειριζόμαστε την κατάσταση χωρίς αναταράξεις, επειδή ο πόλεμος στον Κόλπο, έπειτα από επτά μήνες, δεν έχει προκαλέσει ποτέ τις καταστροφικές επιπτώσεις στην τιμή του πετρελαίου που φοβόμασταν.
Ναι, προκάλεσε αύξηση της τιμής του Brent κατά 55% σε σχέση με έναν χρόνο πριν• όμως η τιμή του, στις χειρότερες στιγμές, ξεπέρασε μόλις τα 100 δολάρια το βαρέλι, δηλαδή αρκετά χαμηλότερα από τα υψηλά επίπεδα πριν από λίγα χρόνια — και ασφαλώς δεν έφτασε στα 150 ή 200 δολάρια, όπως προέβλεπαν πολλοί αναλυτές.
Αν είναι έτσι, θα μπορούσε κανείς να ελπίζει ότι τουλάχιστον θα σταθεροποιηθεί γύρω από αυτά τα επίπεδα.
Όμως ο παρακάτω πίνακας δείχνει γιατί μέχρι τώρα τα πράγματα δεν έχουν εξελιχθεί χειρότερα.
Μέσα σε μόλις τέσσερις μήνες, οι ανεπτυγμένες χώρες διοχέτευσαν στις παγκόσμιες αγορές σχεδόν 200 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου, προκειμένου να συγκρατήσουν τις τιμές.
Μπορούμε να υποθέσουμε ότι κατά τους τρεις μήνες για τους οποίους λείπουν τα στοιχεία (Μάρτιος, Αύγουστος και Σεπτέμβριος 2026), οι ίδιες χώρες διοχέτευσαν άλλα 150 εκατομμύρια βαρέλια.
Στην πράξη — αν όλα συνεχιστούν έτσι — μέχρι τα τέλη Οκτωβρίου ή τα μέσα Νοεμβρίου θα φτάσουμε στην εξάντληση της έκτακτης διάθεσης 400 εκατομμυρίων βαρελιών από την ομάδα των πλούσιων χωρών που συμμετέχουν στον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας.
Πρόκειται για το ισχυρότερο μέτρο που έχει ληφθεί ποτέ στην κατηγορία αυτή (η διάθεση στην αρχή του πολέμου στην Ουκρανία ήταν 183 εκατομμύρια βαρέλια). Είναι τόσο μεγάλο, ώστε τα στρατηγικά αποθέματα των Ηνωμένων Πολιτειών να έχουν πέσει κάτω από τα 300 εκατομμύρια βαρέλια, δηλαδή να έχουν μειωθεί περισσότερο από το μισό σε σχέση με το 2021 και να βρίσκονται στα χαμηλότερα επίπεδα από τη δεκαετία του 1980.
Με άλλα λόγια, η τιμή του πετρελαίου δεν εκτοξεύθηκε μόνο και μόνο επειδή εμείς οι Δυτικοί —και ιδιαίτερα οι Αμερικανοί— διοχετεύσαμε μεγάλες ποσότητες πετρελαίου στην αγορά.
Όμως δεν μπορούμε να συνεχίσουμε να το κάνουμε αυτό για άλλους έξι μήνες χωρίς να εισέλθουμε σε επικίνδυνη ζώνη.
Γιατί στο μεταξύ έχει καταναλωθεί για τον ίδιο σκοπό και ένα μέρος των αποθεμάτων της Κίνας. Και ακριβώς μπροστά σε αυτό το δίλημμα γίνεται εμφανής ολόκληρη η κρίση των δυτικών δημοκρατιών στην εποχή του λαϊκισμού: αντί να εξηγήσουν την κατάσταση στους ψηφοφόρους και να λάβουν, κατά συνέπεια, τα κατάλληλα μέτρα, όλες οι κυβερνήσεις των δυτικών χωρών συνεχίζουν να προστατεύουν την ψευδαίσθηση ότι μπορούμε να συνεχίσουμε να καίμε πετρέλαιο όπως πριν — και ακόμη περισσότερο.
Σαν να μην υπήρχε πρόβλημα έλλειψης, το οποίο με τη σειρά του τροφοδοτεί ένα πρόβλημα τιμών.
Ακόμη περισσότερο αποκαλύπτει την κρίση της φιλελεύθερης δημοκρατίας των τελευταίων ετών το γεγονός ότι, παραδόξως, η Κίνα, ένα αυταρχικό καθεστώς, κάτω από το οποίο δεν θα θέλαμε να ζούμε, είναι αυτή που λαμβάνει τα πιο ορθολογικά μέτρα για τον περιορισμό της κατανάλωσης: μέτρα χρήσιμα τόσο για το καλό του δικού της πληθυσμού όσο και για τη διεθνή ισορροπία.
Στη Δύση, φαίνεται να ζούμε σε συστήματα που έχουν χάσει την ικανότητα να αντιμετωπίζουν την αλήθεια και να ενεργούν ανάλογα.
Ας δούμε.
Πόσο αξίζει το πλαφόν
Ας ξεκινήσουμε με μια εικόνα της κατάστασης, με τη βοήθεια του αναλυτή πετρελαίου της UBS, Giovanni Staunovo.
Όπως είναι πλέον γνωστό, πριν από τον πόλεμο με το Ιράν και τον αποκλεισμό των Στενών του Hormuz, από τα στενά περνούσαν καθημερινά περίπου είκοσι εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου: δεκαπέντε εκατομμύρια βαρέλια αργού και άλλα πέντε εκατομμύρια βαρέλια διυλισμένων προϊόντων.
Και είναι αλήθεια ότι τα πετρελαιοφόρα εξακολουθούν να βγαίνουν από τον Κόλπο, τη νύχτα και με απενεργοποιημένους τους αναμεταδότες τους, ώστε να παραμένουν αόρατα στους δορυφόρους, ακολουθώντας τη νότια ακτή των στενών, η οποία ελέγχεται από το Ομάν, μέχρι να μεταφέρουν προς την ανοιχτή θάλασσα πιθανότατα έως και περίπου δέκα εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου την ημέρα.
Αληθές είναι επίσης ότι οι αγωγοί των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και της Σαουδικής Αραβίας συνεχίζουν να παρακάμπτουν τον αποκλεισμό: ο πρώτος φτάνει χερσαία έως τη Fujairah, στον Κόλπο του Ομάν (σημειωμένη με μοβ κύκλο στον χάρτη παρακάτω), και ο δεύτερος έως τη Yanbu, στην Ερυθρά Θάλασσα (σημειωμένη με πορτοκαλί κύκλο στον χάρτη παρακάτω).
Αληθές είναι επίσης ότι η Κίνα παρενέβη στο Ιράν, ζητώντας να σταματήσουν οι επιθέσεις της συμμαχικής πολιτοφυλακής των Houthsi της Υεμένης εναντίον του σαουδαραβικού αγωγού πετρελαίου που διασχίζει ολόκληρη την Αραβική Χερσόνησο από τα δυτικά προς τα ανατολικά.
Το Πεκίνο το έκανε αυτό επειδή εξυπηρετούσε το δικό του συμφέρον να μην αποσταθεροποιηθεί ακόμη περισσότερο το παγκόσμιο ενεργειακό κόστος, αλλά με αυτόν τον τρόπο, στην πράξη, ωφέλησε και το υπόλοιπο διεθνές σύστημα.
Τέλος, είναι αλήθεια ότι μέσα σε αυτούς τους επτά μήνες πολέμου οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Αργεντινή, η Βραζιλία, ο Καναδάς και η Γουιάνα κατάφεραν να προσθέσουν 1,4 εκατομμύρια βαρέλια στην παγκόσμια προσφορά (ενώ η Ρωσία έχει περιορίσει τις εξαγωγές καυσίμων).
Αλλά πόση ενέργεια λείπει;
Ακόμη κι έτσι, η κατάσταση παραμένει επισφαλής.
Σύμφωνα με τον Staunovo, η παγκόσμια έλλειψη προσφοράς ανέρχεται σήμερα σε 4,5 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου την ημέρα και δύο εκατομμύρια βαρέλια διυλισμένων προϊόντων: κάθε μέρα λείπουν προμήθειες που αντιστοιχούν τουλάχιστον στο 6% της παγκόσμιας ζήτησης.
Τώρα, φανταστείτε ότι μια ηπιότερη εκδοχή αυτής της κατάστασης συνεχίζεται για ακόμη έξι μήνες: έλλειμμα πέντε εκατομμυρίων βαρελιών την ημέρα.
Αυτό σημαίνει ότι θα λείψουν σχεδόν ένα δισεκατομμύριο βαρέλια μέσα στους επόμενους έξι μήνες.
Σε αυτό το σημείο, συγκρίνετε αυτή την ανεκπλήρωτη ανάγκη με τα διεθνή κρατικά αποθέματα: οι τριάντα πλουσιότερες χώρες πιθανότατα διαθέτουν πλέον συνολικά λιγότερο από ένα δισεκατομμύριο βαρέλια αποθεμάτων υπό τον έλεγχο των αντίστοιχων κυβερνήσεών τους (όπως δείχνει ο πίνακας παραπάνω).
Η Κίνα μπήκε πιθανότατα σε αυτή την κρίση με αποθέματα περίπου 1,4 δισεκατομμυρίου βαρελιών —δεν έχουμε βεβαιότητα, επειδή δεν δημοσιεύει επίσημα στοιχεία— αλλά θα πρέπει ήδη να έχει χρησιμοποιήσει τουλάχιστον ένα μέρος αυτών, καθώς έχει μειώσει τις εισαγωγές της κατά τουλάχιστον τέσσερα ή πέντε εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα τους τελευταίους μήνες.
Σε κάθε περίπτωση, οι μεγαλύτερες οικονομίες του πλανήτη δεν διαθέτουν κρατικά αποθέματα ικανά να αντιμετωπίσουν άλλους έξι μήνες σαν τους προηγούμενους έξι — όχι χωρίς να μειώσουν τα αποθέματά τους σε επικίνδυνα χαμηλά επίπεδα.
Επίσης, μεγάλο μέρος των αυξήσεων της παραγωγής στον υπόλοιπο κόσμο φαίνεται να απαιτεί περισσότερο χρόνο, καθώς όλα τα έργα που ήταν ήδη έτοιμα έχουν αξιοποιηθεί.
Ο κόσμος δεν βρίσκεται σε μια νέα ισορροπία. Εάν δεν αλλάξει τίποτα στο στρατηγικό σκηνικό του Κόλπου, η ενέργεια από υδρογονάνθρακες είναι σύντομα προορισμένη να γίνει πιο σπάνια και η τιμή της υψηλότερη.
Τι κάνουν, λοιπόν, οι δημοκρατικές χώρες;
Θα πείτε: καθοδηγούμενες από ορθολογικούς ηγέτες, υποστηριζόμενους από γραφειοκρατικούς μηχανισμούς ειδικών που τους παρουσιάζουν μια ολοκληρωμένη εικόνα, ενεργούν αναλόγως.
Εξηγούν την κατάσταση στην κοινή γνώμη και αρχίζουν να λαμβάνουν μέτρα για τη μείωση της κατανάλωσης, περιορίζοντας όσο το δυνατόν περισσότερο τις επιπτώσεις της στην οικονομία.
Άλλωστε, τα μέτρα είναι γνωστά.
Υποδεικνύονται επανειλημμένα από τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας, από τα απλούστερα έως τα πιο προχωρημένα, ακόμη και εκείνα που αφορούν μακροπρόθεσμο ορίζοντα.
Ακολουθούν ορισμένα, σε μια λίστα που κάθε άλλο παρά πλήρης είναι:
-Στους αυτοκινητόδρομους, ταχύτητα 110 χιλιομέτρων την ώρα αντί για 130.
Περισσότερα λεωφορεία και περισσότερες επιδοτήσεις προς τους πολίτες για τη χρήση των δημόσιων συγκοινωνιών, μέσα στις πόλεις αλλά και μεταξύ των πόλεων με τρένα.
-Μία ή δύο ημέρες τηλεργασίας την εβδομάδα, ώστε να περιοριστεί η χρήση των μέσων μεταφοράς.
-Τα φορτηγά να κινούνται σε κονβόι, το ένα πίσω από το άλλο, ώστε να μειώνεται η αντίσταση του αέρα και, μαζί με αυτήν, η κατανάλωση καυσίμων.
Χρήση της τεχνητής νοημοσύνης στη logistics, ώστε κάθε φορτηγό να ταξιδεύει με πλήρες φορτίο τόσο κατά τη μετάβαση όσο και κατά την επιστροφή.
-Επιτάχυνση της ανάπτυξης των σταθμών φόρτισης για τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, αντί να κατηγορείται το ηλεκτρικό αυτοκίνητο για όλα τα προβλήματα της ευρωπαϊκής (και της ιταλικής) βιομηχανίας.
-Εφόσον είναι απαραίτητο, μισές ημέρες πεζής μετακίνησης κατά τη διάρκεια των Σαββατοκύριακων.
Κατά τη γνώμη σας, το έκαναν;
Όχι. Όλοι κάνουν το αντίθετο, επειδή δεν τολμούν να εξηγήσουν στους ψηφοφόρους τους ότι πρέπει να αλλάξουν, έστω και λίγο, τον τρόπο ζωής τους.
Έτσι, η Ιταλία, η Γερμανία, η Ισπανία, η Ιρλανδία, η Σουηδία, η Πολωνία, το Λουξεμβούργο, το Βέλγιο και η Λιθουανία έχουν δαπανήσει δισεκατομμύρια και δισεκατομμύρια ευρώ σε φορολογικές ελαφρύνσεις: όχι όμως για να μειώσουν την κατανάλωση πετρελαίου, αλλά, αντίθετα, για να τη διατηρήσουν υψηλή, με την ελπίδα ότι στο μεταξύ το πρόβλημα του Hormuz θα λυθεί από μόνο του.
Η Γαλλία, στην πράξη, υποχρέωσε την κρατική ενεργειακή εταιρεία TotalEnergies να αναλάβει το κόστος μειώσεων στην τιμή των καυσίμων, συνολικού ύψους 250 εκατομμυρίων ευρώ, με τον ίδιο στόχο.
Τώρα η Ιταλία επιχειρεί το ίδιο πείραμα με την Eni και την IP, οι οποίες είναι πολύ πρόθυμες να χάσουν μερικές δεκάδες εκατομμύρια στο πλαίσιο αυτού του πειράματος, επειδή γνωρίζουν ότι έτσι κι αλλιώς κερδίζουν ποσά πάνω από δύο τάξεις μεγέθους μεγαλύτερα χάρη στις εξωφρενικές αυξήσεις στις τιμές των προϊόντων διύλισης (διπλάσιες από τις αυξήσεις στην τιμή του αργού πετρελαίου, όπως δείχνει το παραπάνω γράφημα).
Όλα αυτά γίνονται πάντα με σκοπό να διατηρηθεί υψηλή η κατανάλωση ορυκτών καυσίμων, ακόμη και όταν θα μπορούσε να μειωθεί χωρίς να βλάψει την οικονομία. Ακόμη και όταν ένα σχέδιο για τη μείωσή της αρχίζει να γίνεται επείγον.
Όσο για την αντιπολίτευση στην Ιταλία, όπως και για διάφορους τομείς της κυβερνητικής πλειοψηφίας, το μόνο που έχει να προτείνει είναι ένας φόρος στα «υπερκέρδη» των ενεργειακών εταιρειών. Σαν να λέει: «Επιβάλετε όποιες τιμές θέλετε, αλλά τουλάχιστον μοιραστείτε μαζί μας τα μισά από τα λάφυρα».
Στο μεταξύ, η κυβέρνηση ετοιμάζεται να ζητήσει, στις 8 Οκτωβρίου, από τις εταιρείες που είναι ιδιοκτήτριες των διυλιστηρίων στην Ιταλία να αυξήσουν την παραγωγή τους για τη χώρα (και εκείνες ετοιμάζονται να ζητήσουν περισσότερες επιδοτήσεις για να το κάνουν), παρόλο που σήμερα τα διυλιστήριά τους είναι πραγματικές μηχανές παραγωγής χρήματος, με τα περιθώρια κέρδους από τη διύλιση να έχουν αυξηθεί μέσα σε μόλις έξι μήνες από τα 10 στα 40 δολάρια ανά βαρέλι των 100 δολαρίων.
Ακούγεται σαν μια εξαιρετική ιδέα, παρόμοια με εκείνη που εξετάζει ο Donald Trump: να απαγορευτεί η εξαγωγή ντίζελ από τις Ηνωμένες Πολιτείες, παρόλο που η παραγωγή της χώρας δεν επαρκεί για να καλύψει τις ανάγκες της.
Το κινεζικό μοντέλο
Πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι οι Κινέζοι ηγέτες αντιμετωπίζουν αυτή την κρίση με περισσότερο ρεαλισμό και αποτελεσματικότητα από τους συναδέλφους τους στις δημοκρατίες.
Συμπεριφέρονται σαν μια αξιοκρατική ηγετική τάξη. Και αυτό είναι βαθιά αναπάντεχο, επειδή δεν θαυμάζω καθόλου το σύστημά τους, ούτε τις αξίες τους, ούτε τον τρόπο με τον οποίο προβάλλουν την ισχύ τους στον κόσμο.
Ωστόσο, μπροστά στον πόλεμο στο Ιράν που βρίσκεται σε εξέλιξη, οι Κινέζοι ηγέτες γνώριζαν τι έπρεπε να κάνουν.
Επιτάχυναν τη μετάβαση στα ηλεκτρικά ή υβριδικά αυτοκίνητα, τα οποία πλέον πλησιάζουν τα δύο τρίτα όλων των νέων μοντέλων που ταξινομούνται.
Αύξησαν τις οδικές εμπορευματικές μεταφορές με οχήματα που λειτουργούν με μπαταρία, μείωσαν κατά 7% τα αεροπορικά ταξίδια και αύξησαν τις μετακινήσεις με ηλεκτρικά τρένα ή με μέσα μαζικής μεταφοράς στις μεγάλες πόλεις.
Συνολικά, η Κίνα, από την έναρξη του πολέμου στο Ιράν, μειώνει φέτος την κατανάλωση ντίζελ κατά 6% και βενζίνης κατά 5%. Χωρίς ορατές επιπτώσεις στην οικονομική ανάπτυξη.
Θέλω να είμαι ξεκάθαρος: εδώ δεν μιλάω για την ενέργεια. Μιλάω για εμάς.
Μια δημοκρατία χάνει τη νομιμοποίησή της όταν αντιμετωπίζει τους ψηφοφόρους σαν παιδιά και γίνεται ανίκανη να πει στον εαυτό της την αλήθεια, ώστε να δράσει.
www.bankingnews.gr
Ενώ το Πεκίνο θωρακίζεται ορθολογικά μειώνοντας δραστικά τη ζήτηση ορυκτών καυσίμων, οι δυτικές κυβερνήσεις συντηρούν μια επικίνδυνη ψευδαίσθηση που οδηγεί με μαθηματική ακρίβεια σε ένα ακαριαίο, σιωπηλό κραχ.
Ειδικότερα, σύμφωνα με τα στοιχεία του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας, ίσως ζούμε μέσα σε μια ψευδαίσθηση που είναι προορισμένη να μην κρατήσει.
Μια ψευδαίσθηση που μας κάνει να πιστεύουμε ότι θα μπορούσαμε να συνεχίσουμε να διαχειριζόμαστε την κατάσταση χωρίς αναταράξεις, επειδή ο πόλεμος στον Κόλπο, έπειτα από επτά μήνες, δεν έχει προκαλέσει ποτέ τις καταστροφικές επιπτώσεις στην τιμή του πετρελαίου που φοβόμασταν.
Ναι, προκάλεσε αύξηση της τιμής του Brent κατά 55% σε σχέση με έναν χρόνο πριν• όμως η τιμή του, στις χειρότερες στιγμές, ξεπέρασε μόλις τα 100 δολάρια το βαρέλι, δηλαδή αρκετά χαμηλότερα από τα υψηλά επίπεδα πριν από λίγα χρόνια — και ασφαλώς δεν έφτασε στα 150 ή 200 δολάρια, όπως προέβλεπαν πολλοί αναλυτές.
Αν είναι έτσι, θα μπορούσε κανείς να ελπίζει ότι τουλάχιστον θα σταθεροποιηθεί γύρω από αυτά τα επίπεδα.
Όμως ο παρακάτω πίνακας δείχνει γιατί μέχρι τώρα τα πράγματα δεν έχουν εξελιχθεί χειρότερα.
Μέσα σε μόλις τέσσερις μήνες, οι ανεπτυγμένες χώρες διοχέτευσαν στις παγκόσμιες αγορές σχεδόν 200 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου, προκειμένου να συγκρατήσουν τις τιμές.
Μπορούμε να υποθέσουμε ότι κατά τους τρεις μήνες για τους οποίους λείπουν τα στοιχεία (Μάρτιος, Αύγουστος και Σεπτέμβριος 2026), οι ίδιες χώρες διοχέτευσαν άλλα 150 εκατομμύρια βαρέλια.
Στην πράξη — αν όλα συνεχιστούν έτσι — μέχρι τα τέλη Οκτωβρίου ή τα μέσα Νοεμβρίου θα φτάσουμε στην εξάντληση της έκτακτης διάθεσης 400 εκατομμυρίων βαρελιών από την ομάδα των πλούσιων χωρών που συμμετέχουν στον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας.
Πρόκειται για το ισχυρότερο μέτρο που έχει ληφθεί ποτέ στην κατηγορία αυτή (η διάθεση στην αρχή του πολέμου στην Ουκρανία ήταν 183 εκατομμύρια βαρέλια). Είναι τόσο μεγάλο, ώστε τα στρατηγικά αποθέματα των Ηνωμένων Πολιτειών να έχουν πέσει κάτω από τα 300 εκατομμύρια βαρέλια, δηλαδή να έχουν μειωθεί περισσότερο από το μισό σε σχέση με το 2021 και να βρίσκονται στα χαμηλότερα επίπεδα από τη δεκαετία του 1980.
Με άλλα λόγια, η τιμή του πετρελαίου δεν εκτοξεύθηκε μόνο και μόνο επειδή εμείς οι Δυτικοί —και ιδιαίτερα οι Αμερικανοί— διοχετεύσαμε μεγάλες ποσότητες πετρελαίου στην αγορά.
Όμως δεν μπορούμε να συνεχίσουμε να το κάνουμε αυτό για άλλους έξι μήνες χωρίς να εισέλθουμε σε επικίνδυνη ζώνη.
Γιατί στο μεταξύ έχει καταναλωθεί για τον ίδιο σκοπό και ένα μέρος των αποθεμάτων της Κίνας. Και ακριβώς μπροστά σε αυτό το δίλημμα γίνεται εμφανής ολόκληρη η κρίση των δυτικών δημοκρατιών στην εποχή του λαϊκισμού: αντί να εξηγήσουν την κατάσταση στους ψηφοφόρους και να λάβουν, κατά συνέπεια, τα κατάλληλα μέτρα, όλες οι κυβερνήσεις των δυτικών χωρών συνεχίζουν να προστατεύουν την ψευδαίσθηση ότι μπορούμε να συνεχίσουμε να καίμε πετρέλαιο όπως πριν — και ακόμη περισσότερο.
Σαν να μην υπήρχε πρόβλημα έλλειψης, το οποίο με τη σειρά του τροφοδοτεί ένα πρόβλημα τιμών.
Ακόμη περισσότερο αποκαλύπτει την κρίση της φιλελεύθερης δημοκρατίας των τελευταίων ετών το γεγονός ότι, παραδόξως, η Κίνα, ένα αυταρχικό καθεστώς, κάτω από το οποίο δεν θα θέλαμε να ζούμε, είναι αυτή που λαμβάνει τα πιο ορθολογικά μέτρα για τον περιορισμό της κατανάλωσης: μέτρα χρήσιμα τόσο για το καλό του δικού της πληθυσμού όσο και για τη διεθνή ισορροπία.
Στη Δύση, φαίνεται να ζούμε σε συστήματα που έχουν χάσει την ικανότητα να αντιμετωπίζουν την αλήθεια και να ενεργούν ανάλογα.
Ας δούμε.
Πόσο αξίζει το πλαφόν
Ας ξεκινήσουμε με μια εικόνα της κατάστασης, με τη βοήθεια του αναλυτή πετρελαίου της UBS, Giovanni Staunovo.
Όπως είναι πλέον γνωστό, πριν από τον πόλεμο με το Ιράν και τον αποκλεισμό των Στενών του Hormuz, από τα στενά περνούσαν καθημερινά περίπου είκοσι εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου: δεκαπέντε εκατομμύρια βαρέλια αργού και άλλα πέντε εκατομμύρια βαρέλια διυλισμένων προϊόντων.
Και είναι αλήθεια ότι τα πετρελαιοφόρα εξακολουθούν να βγαίνουν από τον Κόλπο, τη νύχτα και με απενεργοποιημένους τους αναμεταδότες τους, ώστε να παραμένουν αόρατα στους δορυφόρους, ακολουθώντας τη νότια ακτή των στενών, η οποία ελέγχεται από το Ομάν, μέχρι να μεταφέρουν προς την ανοιχτή θάλασσα πιθανότατα έως και περίπου δέκα εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου την ημέρα.
Αληθές είναι επίσης ότι οι αγωγοί των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και της Σαουδικής Αραβίας συνεχίζουν να παρακάμπτουν τον αποκλεισμό: ο πρώτος φτάνει χερσαία έως τη Fujairah, στον Κόλπο του Ομάν (σημειωμένη με μοβ κύκλο στον χάρτη παρακάτω), και ο δεύτερος έως τη Yanbu, στην Ερυθρά Θάλασσα (σημειωμένη με πορτοκαλί κύκλο στον χάρτη παρακάτω).
Αληθές είναι επίσης ότι η Κίνα παρενέβη στο Ιράν, ζητώντας να σταματήσουν οι επιθέσεις της συμμαχικής πολιτοφυλακής των Houthsi της Υεμένης εναντίον του σαουδαραβικού αγωγού πετρελαίου που διασχίζει ολόκληρη την Αραβική Χερσόνησο από τα δυτικά προς τα ανατολικά.
Το Πεκίνο το έκανε αυτό επειδή εξυπηρετούσε το δικό του συμφέρον να μην αποσταθεροποιηθεί ακόμη περισσότερο το παγκόσμιο ενεργειακό κόστος, αλλά με αυτόν τον τρόπο, στην πράξη, ωφέλησε και το υπόλοιπο διεθνές σύστημα.
Τέλος, είναι αλήθεια ότι μέσα σε αυτούς τους επτά μήνες πολέμου οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Αργεντινή, η Βραζιλία, ο Καναδάς και η Γουιάνα κατάφεραν να προσθέσουν 1,4 εκατομμύρια βαρέλια στην παγκόσμια προσφορά (ενώ η Ρωσία έχει περιορίσει τις εξαγωγές καυσίμων).
Αλλά πόση ενέργεια λείπει;
Ακόμη κι έτσι, η κατάσταση παραμένει επισφαλής.
Σύμφωνα με τον Staunovo, η παγκόσμια έλλειψη προσφοράς ανέρχεται σήμερα σε 4,5 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου την ημέρα και δύο εκατομμύρια βαρέλια διυλισμένων προϊόντων: κάθε μέρα λείπουν προμήθειες που αντιστοιχούν τουλάχιστον στο 6% της παγκόσμιας ζήτησης.
Τώρα, φανταστείτε ότι μια ηπιότερη εκδοχή αυτής της κατάστασης συνεχίζεται για ακόμη έξι μήνες: έλλειμμα πέντε εκατομμυρίων βαρελιών την ημέρα.
Αυτό σημαίνει ότι θα λείψουν σχεδόν ένα δισεκατομμύριο βαρέλια μέσα στους επόμενους έξι μήνες.
Σε αυτό το σημείο, συγκρίνετε αυτή την ανεκπλήρωτη ανάγκη με τα διεθνή κρατικά αποθέματα: οι τριάντα πλουσιότερες χώρες πιθανότατα διαθέτουν πλέον συνολικά λιγότερο από ένα δισεκατομμύριο βαρέλια αποθεμάτων υπό τον έλεγχο των αντίστοιχων κυβερνήσεών τους (όπως δείχνει ο πίνακας παραπάνω).
Η Κίνα μπήκε πιθανότατα σε αυτή την κρίση με αποθέματα περίπου 1,4 δισεκατομμυρίου βαρελιών —δεν έχουμε βεβαιότητα, επειδή δεν δημοσιεύει επίσημα στοιχεία— αλλά θα πρέπει ήδη να έχει χρησιμοποιήσει τουλάχιστον ένα μέρος αυτών, καθώς έχει μειώσει τις εισαγωγές της κατά τουλάχιστον τέσσερα ή πέντε εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα τους τελευταίους μήνες.
Σε κάθε περίπτωση, οι μεγαλύτερες οικονομίες του πλανήτη δεν διαθέτουν κρατικά αποθέματα ικανά να αντιμετωπίσουν άλλους έξι μήνες σαν τους προηγούμενους έξι — όχι χωρίς να μειώσουν τα αποθέματά τους σε επικίνδυνα χαμηλά επίπεδα.
Επίσης, μεγάλο μέρος των αυξήσεων της παραγωγής στον υπόλοιπο κόσμο φαίνεται να απαιτεί περισσότερο χρόνο, καθώς όλα τα έργα που ήταν ήδη έτοιμα έχουν αξιοποιηθεί.
Ο κόσμος δεν βρίσκεται σε μια νέα ισορροπία. Εάν δεν αλλάξει τίποτα στο στρατηγικό σκηνικό του Κόλπου, η ενέργεια από υδρογονάνθρακες είναι σύντομα προορισμένη να γίνει πιο σπάνια και η τιμή της υψηλότερη.
Τι κάνουν, λοιπόν, οι δημοκρατικές χώρες;
Θα πείτε: καθοδηγούμενες από ορθολογικούς ηγέτες, υποστηριζόμενους από γραφειοκρατικούς μηχανισμούς ειδικών που τους παρουσιάζουν μια ολοκληρωμένη εικόνα, ενεργούν αναλόγως.
Εξηγούν την κατάσταση στην κοινή γνώμη και αρχίζουν να λαμβάνουν μέτρα για τη μείωση της κατανάλωσης, περιορίζοντας όσο το δυνατόν περισσότερο τις επιπτώσεις της στην οικονομία.
Άλλωστε, τα μέτρα είναι γνωστά.
Υποδεικνύονται επανειλημμένα από τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας, από τα απλούστερα έως τα πιο προχωρημένα, ακόμη και εκείνα που αφορούν μακροπρόθεσμο ορίζοντα.
Ακολουθούν ορισμένα, σε μια λίστα που κάθε άλλο παρά πλήρης είναι:
-Στους αυτοκινητόδρομους, ταχύτητα 110 χιλιομέτρων την ώρα αντί για 130.
Περισσότερα λεωφορεία και περισσότερες επιδοτήσεις προς τους πολίτες για τη χρήση των δημόσιων συγκοινωνιών, μέσα στις πόλεις αλλά και μεταξύ των πόλεων με τρένα.
-Μία ή δύο ημέρες τηλεργασίας την εβδομάδα, ώστε να περιοριστεί η χρήση των μέσων μεταφοράς.
-Τα φορτηγά να κινούνται σε κονβόι, το ένα πίσω από το άλλο, ώστε να μειώνεται η αντίσταση του αέρα και, μαζί με αυτήν, η κατανάλωση καυσίμων.
Χρήση της τεχνητής νοημοσύνης στη logistics, ώστε κάθε φορτηγό να ταξιδεύει με πλήρες φορτίο τόσο κατά τη μετάβαση όσο και κατά την επιστροφή.
-Επιτάχυνση της ανάπτυξης των σταθμών φόρτισης για τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, αντί να κατηγορείται το ηλεκτρικό αυτοκίνητο για όλα τα προβλήματα της ευρωπαϊκής (και της ιταλικής) βιομηχανίας.
-Εφόσον είναι απαραίτητο, μισές ημέρες πεζής μετακίνησης κατά τη διάρκεια των Σαββατοκύριακων.
Κατά τη γνώμη σας, το έκαναν;
Όχι. Όλοι κάνουν το αντίθετο, επειδή δεν τολμούν να εξηγήσουν στους ψηφοφόρους τους ότι πρέπει να αλλάξουν, έστω και λίγο, τον τρόπο ζωής τους.
Έτσι, η Ιταλία, η Γερμανία, η Ισπανία, η Ιρλανδία, η Σουηδία, η Πολωνία, το Λουξεμβούργο, το Βέλγιο και η Λιθουανία έχουν δαπανήσει δισεκατομμύρια και δισεκατομμύρια ευρώ σε φορολογικές ελαφρύνσεις: όχι όμως για να μειώσουν την κατανάλωση πετρελαίου, αλλά, αντίθετα, για να τη διατηρήσουν υψηλή, με την ελπίδα ότι στο μεταξύ το πρόβλημα του Hormuz θα λυθεί από μόνο του.
Η Γαλλία, στην πράξη, υποχρέωσε την κρατική ενεργειακή εταιρεία TotalEnergies να αναλάβει το κόστος μειώσεων στην τιμή των καυσίμων, συνολικού ύψους 250 εκατομμυρίων ευρώ, με τον ίδιο στόχο.
Τώρα η Ιταλία επιχειρεί το ίδιο πείραμα με την Eni και την IP, οι οποίες είναι πολύ πρόθυμες να χάσουν μερικές δεκάδες εκατομμύρια στο πλαίσιο αυτού του πειράματος, επειδή γνωρίζουν ότι έτσι κι αλλιώς κερδίζουν ποσά πάνω από δύο τάξεις μεγέθους μεγαλύτερα χάρη στις εξωφρενικές αυξήσεις στις τιμές των προϊόντων διύλισης (διπλάσιες από τις αυξήσεις στην τιμή του αργού πετρελαίου, όπως δείχνει το παραπάνω γράφημα).
Όλα αυτά γίνονται πάντα με σκοπό να διατηρηθεί υψηλή η κατανάλωση ορυκτών καυσίμων, ακόμη και όταν θα μπορούσε να μειωθεί χωρίς να βλάψει την οικονομία. Ακόμη και όταν ένα σχέδιο για τη μείωσή της αρχίζει να γίνεται επείγον.
Όσο για την αντιπολίτευση στην Ιταλία, όπως και για διάφορους τομείς της κυβερνητικής πλειοψηφίας, το μόνο που έχει να προτείνει είναι ένας φόρος στα «υπερκέρδη» των ενεργειακών εταιρειών. Σαν να λέει: «Επιβάλετε όποιες τιμές θέλετε, αλλά τουλάχιστον μοιραστείτε μαζί μας τα μισά από τα λάφυρα».
Στο μεταξύ, η κυβέρνηση ετοιμάζεται να ζητήσει, στις 8 Οκτωβρίου, από τις εταιρείες που είναι ιδιοκτήτριες των διυλιστηρίων στην Ιταλία να αυξήσουν την παραγωγή τους για τη χώρα (και εκείνες ετοιμάζονται να ζητήσουν περισσότερες επιδοτήσεις για να το κάνουν), παρόλο που σήμερα τα διυλιστήριά τους είναι πραγματικές μηχανές παραγωγής χρήματος, με τα περιθώρια κέρδους από τη διύλιση να έχουν αυξηθεί μέσα σε μόλις έξι μήνες από τα 10 στα 40 δολάρια ανά βαρέλι των 100 δολαρίων.
Ακούγεται σαν μια εξαιρετική ιδέα, παρόμοια με εκείνη που εξετάζει ο Donald Trump: να απαγορευτεί η εξαγωγή ντίζελ από τις Ηνωμένες Πολιτείες, παρόλο που η παραγωγή της χώρας δεν επαρκεί για να καλύψει τις ανάγκες της.
Το κινεζικό μοντέλο
Πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι οι Κινέζοι ηγέτες αντιμετωπίζουν αυτή την κρίση με περισσότερο ρεαλισμό και αποτελεσματικότητα από τους συναδέλφους τους στις δημοκρατίες.
Συμπεριφέρονται σαν μια αξιοκρατική ηγετική τάξη. Και αυτό είναι βαθιά αναπάντεχο, επειδή δεν θαυμάζω καθόλου το σύστημά τους, ούτε τις αξίες τους, ούτε τον τρόπο με τον οποίο προβάλλουν την ισχύ τους στον κόσμο.
Ωστόσο, μπροστά στον πόλεμο στο Ιράν που βρίσκεται σε εξέλιξη, οι Κινέζοι ηγέτες γνώριζαν τι έπρεπε να κάνουν.
Επιτάχυναν τη μετάβαση στα ηλεκτρικά ή υβριδικά αυτοκίνητα, τα οποία πλέον πλησιάζουν τα δύο τρίτα όλων των νέων μοντέλων που ταξινομούνται.
Αύξησαν τις οδικές εμπορευματικές μεταφορές με οχήματα που λειτουργούν με μπαταρία, μείωσαν κατά 7% τα αεροπορικά ταξίδια και αύξησαν τις μετακινήσεις με ηλεκτρικά τρένα ή με μέσα μαζικής μεταφοράς στις μεγάλες πόλεις.
Συνολικά, η Κίνα, από την έναρξη του πολέμου στο Ιράν, μειώνει φέτος την κατανάλωση ντίζελ κατά 6% και βενζίνης κατά 5%. Χωρίς ορατές επιπτώσεις στην οικονομική ανάπτυξη.
Θέλω να είμαι ξεκάθαρος: εδώ δεν μιλάω για την ενέργεια. Μιλάω για εμάς.
Μια δημοκρατία χάνει τη νομιμοποίησή της όταν αντιμετωπίζει τους ψηφοφόρους σαν παιδιά και γίνεται ανίκανη να πει στον εαυτό της την αλήθεια, ώστε να δράσει.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών