Απίθανο η Κίνα να αποδεχθεί η Ουάσιγκτον να καθορίζει με ποιες τρίτες χώρες μπορούν νομίμως να συναλλάσσονται οι κινεζικές εταιρείες - Θα δημιουργούσε προηγούμενο σύμφωνα με το οποίο οι δευτερογενείς κυρώσεις των ΗΠΑ θα μπορούσαν ουσιαστικά να καθορίζουν τις εμπορικές σχέσεις της Κίνας με τρίτες χώρες επισημαίνουν αναλυτές
(upd8) Η Ουάσιγκτον ανακοίνωσε ότι εξαπέλυσε ένα οικονομικό «D-Day» εναντίον του Ιράν, αν και... η πραγματική μάχη δεν θα κριθεί στην Τεχεράνη αλλά μάλλον στο Πεκίνο.
Η νέα αμερικανική εκστρατεία κυρώσεων, με την ονομασία Operation Economic Outcast, φιλοδοξεί να στραγγαλίσει ό,τι έχει απομείνει από τις οικονομικές αρτηρίες της Ισλαμικής Δημοκρατίας, απειλώντας ακόμη και τρίτες χώρες που συνεχίζουν να συναλλάσσονται μαζί της.
Στον πυρήνα αυτής της στρατηγικής βρίσκεται ένας αντίπαλος που οι ΗΠΑ δύσκολα μπορούν να πιέσουν χωρίς να πληρώσουν και οι ίδιες ένα εξαιρετικά βαρύ τίμημα: η Κίνα.
Το Πεκίνο αποτελεί εδώ και χρόνια το σημαντικότερο οικονομικό στήριγμα του Ιράν, απορροφώντας τη συντριπτική πλειονότητα των εξαγωγών πετρελαίου του, ενώ ταυτόχρονα διαθέτει τα μέσα να απαντήσει σε μια αμερικανική κλιμάκωση - από τις τράπεζες και το εμπόριο έως το πανίσχυρο χαρτί των σπάνιων γαιών.
Είναι προφανές ότι οι ΗΠΑ δεν θα τολμήσουν να προκαλέσουν μια σκληρή οικονομική σύγκρουση με την Κίνα, η οποία αναμφίβολα διατηρεί το απόλυτο όπλο... για να γονατίσει την αμερικανική οικονομία, το δολάριο ακόμα και τον ίδιο τον Trump...
Ποιος κρίνει το οικονομικό D-Day
Όταν ο Υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Scott Bessent παρουσίασε την «Operation Economic Outcast», απειλώντας με νέες, ιδιαίτερα επιζήμιες κυρώσεις τις χώρες που αρνούνται να σταματήσουν τις συναλλαγές τους με το Ιράν, δεν κατονόμασε τη μία χώρα που θα μπορούσε να κρίνει την επιτυχία ή την αποτυχία της επιχείρησης: την Κίνα.
Η δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου αποτελεί εδώ και καιρό ζωτικής σημασίας οικονομικό στήριγμα για την Τεχεράνη, αγοράζοντας τη συντριπτική πλειονότητα των εξαγωγών πετρελαίου της - αξίας, σύμφωνα με εκτιμήσεις, δεκάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ πέρυσι - πέρα από τις υπόλοιπες εμπορικές συναλλαγές.
Ωστόσο, το να πειστεί η Κίνα να συμμετάσχει στη νεότερη προσπάθεια του Λευκού Οίκου να κάμψει μια ιρανική ηγεσία που παραμένει πεισματικά ανυποχώρητη έπειτα από σχεδόν έξι μήνες πολέμου, αποτελεί εξαιρετικά δύσκολο εγχείρημα.
Αρέσει ο Trump στους ανθρώπους στην Κίνα;
Το Πεκίνο απορρίπτει κατηγορηματικά αυτό που αποκαλεί «μονομερείς» κυρώσεις των ΗΠΑ και εδώ και καιρό υπερασπίζεται το δικαίωμά του να διατηρεί κανονικές εμπορικές σχέσεις με εταίρους όπως το Ιράν και η Ρωσία.
Θεωρεί επίσης ότι η Ουάσιγκτον θα δίσταζε να προκαλέσει μια ευρύτερη οικονομική αντιπαράθεση που θα έπληττε και τις δύο χώρες, ιδίως λίγο πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ.
Την Τρίτη, μετά τη συνέντευξη Τύπου του Bessent, το Υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας δεσμεύτηκε να «λάβει όλα τα απαραίτητα μέτρα» για να προστατεύσει τα «νόμιμα δικαιώματα και συμφέροντά» της απέναντι στις απειλές αμερικανικών κυρώσεων.
«Ο οικονομικός πόλεμος και η μέγιστη πίεση δεν θα βοηθήσουν στην επίλυση του ζητήματος· το μόνο που θα κάνουν είναι να εντείνουν περαιτέρω τις εντάσεις και τις συγκρούσεις, να δημιουργήσουν κινδύνους διάχυσης και να διαταράξουν την παγκόσμια οικονομική και χρηματοπιστωτική τάξη», δήλωσε ο εκπρόσωπος του υπουργείου Lin Jian.
Καμία χάρη
Η απειλή του Bessent έρχεται επίσης ενόψει μιας πολυαναμενόμενης επίσκεψης του Κινέζου ηγέτη Xi Jinping στις ΗΠΑ τον επόμενο μήνα, κατά την οποία οι δύο πλευρές θα μπορούσαν να σημειώσουν πρόοδο ως προς την παράταση μιας κρίσιμης εμπορικής εκεχειρίας, η οποία πρόκειται να λήξει αργότερα μέσα στο φθινόπωρο.
Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump είχε δηλώσει νωρίτερα ότι δεν ζήτησε από τον Xi «καμία χάρη» σχετικά με το Ιράν κατά τη συνάντησή τους τον Μάιο - μια δήλωση που, εφόσον είναι ακριβής, πιθανότατα θα εκληφθεί από το Πεκίνο ως ένδειξη αμερικανικής απελπισίας για τον τερματισμό της σύγκρουσης.
Προσεκτικός υπολογισμός
Αυτό που απομένει τώρα είναι ένας προσεκτικός υπολογισμός και από τις δύο χώρες ως προς το πώς θα κινηθούν στη διάρκεια αυτού που ο Bessent έχει χαρακτηρίσει περίοδο «ήσυχης διπλωματίας» - δηλαδή, στην πράξη, ιδιωτικής διατύπωσης τελεσιγράφων προς τους οικονομικούς εταίρους του Ιράν, τους οποίους ο επικεφαλής του Υπουργείου Οικονομικών δεν κατονόμασε συγκεκριμένα στη συνέντευξη Τύπου του.
Κινέζοι αναλυτές εκτιμούν ότι υπάρχει περιορισμένο περιθώριο για τις απαιτήσεις της Ουάσιγκτον.
«Η Κίνα είναι απίθανο να αποδεχθεί μια κατάσταση στην οποία η Ουάσιγκτον θα καθορίζει με ποιες τρίτες χώρες μπορούν νομίμως να συναλλάσσονται οι κινεζικές εταιρείες», δήλωσε στο CNN ο Zhao Long, διευθυντής του Institute for International Strategic and Security Studies στο Shanghai Institutes for International Studies.
«Αυτό θα δημιουργούσε προηγούμενο σύμφωνα με το οποίο οι δευτερογενείς κυρώσεις των ΗΠΑ θα μπορούσαν ουσιαστικά να καθορίζουν τις εμπορικές σχέσεις της Κίνας με τρίτες χώρες».
Τι θα μπορούσε να κάνει η Ουάσιγκτον
Η Κίνα εισάγει ιρανικό πετρέλαιο χρησιμοποιώντας ένα αδιαφανές σύστημα, σχεδιασμένο έτσι ώστε να είναι απομονωμένο από το σύστημα του αμερικανικού δολαρίου — και από τις κυρώσεις.
Ιδιωτικά διυλιστήρια, τα λεγόμενα «teapot refineries», αγοράζουν και επεξεργάζονται ιρανικό αργό που τελεί υπό αμερικανικές κυρώσεις, βασιζόμενα σε ένα δίκτυο λιμανιών, χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων και δεξαμενόπλοιων, τα οποία συχνά είναι επίσης απομονωμένα από τη διεθνή έκθεση.
Η Κίνα δεν καταγράφει επισήμως αυτές τις αγορές εδώ και χρόνια, από τότε που οι ΗΠΑ επανέφεραν τις κυρώσεις στο Ιράν, όταν η πρώτη κυβέρνηση Trump αποχώρησε από τη συμφωνία για το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα της εποχής Obama.
Ωστόσο, σύμφωνα με αναλυτές, υπάρχουν σημεία στα οποία μπορεί να ασκηθεί πίεση.
«Όταν εξετάζει κανείς την ιδιοκτησιακή δομή αυτών των οντοτήτων σε ανώτερο επίπεδο, διαπιστώνει ότι πολλές ανήκουν άμεσα ή έμμεσα σε μεγάλες κινεζικές κρατικές επιχειρήσεις, οι οποίες είναι βαθιά ενταγμένες στο σύστημα του αμερικανικού δολαρίου», δήλωσε ο Max Meizlish, ανώτερος ερευνητικός αναλυτής στο think tank Foundation for Defense of Democracies στην Ουάσιγκτον.
«Επιβάλλοντας κυρώσεις στις θυγατρικές τους, οι ΗΠΑ μπορούν να ασκήσουν πίεση στις μητρικές εταιρείες ώστε να αποεπενδύσουν, διαφορετικά κινδυνεύουν να θεωρηθούν ότι παρέχουν άμεση ή έμμεση στήριξη σε οντότητες που τελούν υπό κυρώσεις», είπε.
Μια ματιά στα λεγόμενα «teapot refineries» της Κίνας
Νωρίτερα φέτος, ο Bessent είχε δηλώσει ότι η Ουάσιγκτον έστειλε προειδοποιήσεις σε δύο μη κατονομαζόμενες κινεζικές τράπεζες σχετικά με τον ρόλο τους σε συναλλαγές που συνδέονται με το Ιράν.
Όταν ρωτήθηκε τη Δευτέρα, κατά τη συνέντευξη Τύπου του, ποια μέτρα θα λάμβαναν οι ΗΠΑ εναντίον κινεζικών τραπεζών και ναυτιλιακών εταιρειών που δεν θα συμμορφώνονταν, απάντησε ότι «κανείς δεν είναι υπεράνω» της επιβολής αμερικανικών κυρώσεων.
Παρά τη σκληρή ρητορική, το Πεκίνο έχει δει στο παρελθόν τις ΗΠΑ να απειλούν με εκτεταμένες κυρώσεις — και στη συνέχεια να υπαναχωρούν.
Γνωρίζει επίσης ότι η Ουάσιγκτον έχει πλήρη επίγνωση της σημαντικής οικονομικής επιρροής που διαθέτει η Κίνα έναντι των ΗΠΑ, ιδίως λόγω του ελέγχου που ασκεί στην παγκόσμια προσφορά στρατηγικής σημασίας σπάνιων γαιών.
«Εάν η Ουάσιγκτον περνούσε αυτό το όριο - επιβάλλοντας κυρώσεις σε μεγάλες κινεζικές τράπεζες - το Πεκίνο σχεδόν σίγουρα θα απαντούσε και το πολιτικό κλίμα για μια σύνοδο κορυφής μεταξύ Trump και Xi θα επιδεινωνόταν απότομα», δήλωσε ο Sun Chenghao, ανώτερος ερευνητής στο Center for International Security and Strategy του Tsinghua University στο Πεκίνο.
Μια τέτοια κίνηση μπορεί να μην οδηγούσε αυτομάτως στην ακύρωση της συνάντησής τους, αλλά θα «μετέτρεπε τη σύνοδο από μια προσπάθεια σταθεροποίησης σε μια προσπάθεια περιορισμού της ζημιάς», είπε.
Οι υπολογισμοί ενόψει της συνόδου κορυφής
Και οι δύο πλευρές θα σταθμίσουν τον αντίκτυπο που θα είχε μια κλιμάκωση σε αυτή τη σύνοδο, η οποία αναμένεται να αποτελέσει την πρώτη κρατική επίσκεψη του Xi στις ΗΠΑ εδώ και 11 χρόνια.
Παρότι το Πεκίνο δεν θα ήθελε να φανεί ότι συνεργάζεται με ένα καθεστώς κυρώσεων στο οποίο αντιτίθεται, θα μπορούσε να προβεί σε προσεκτικά υπολογισμένες κινήσεις - όπως να μειώσει αθόρυβα τις αγορές πετρελαίου ή να ενισχύσει τα πολιτικά του μηνύματα προς την Τεχεράνη και τις προσπάθειές του να ενθαρρύνει την αυτοσυγκράτηση.
Οι κινεζικές αγορές ιρανικού πετρελαίου έχουν ήδη μειωθεί απότομα σε σύγκριση με πέρυσι, καθώς ο αμερικανικός αποκλεισμός έχει περιορίσει τις εξαγωγές ιρανικού αργού πετρελαίου.
Σύγκλιση για Hormuz
Κινέζοι αναλυτές έχουν επίσης επισημάνει τις τελευταίες εβδομάδες ότι υπάρχουν σημεία σύγκλισης μεταξύ των συμφερόντων της Ουάσιγκτον και του Πεκίνου, ιδίως όσον αφορά την αποκατάσταση των εμπορικών ροών στα Στενά του Hormuz, οι οποίες έχουν ασφυκτικά περιοριστεί λόγω της σύγκρουσης, καθώς και την αποκατάσταση της ευρύτερης περιφερειακής σταθερότητας, η οποία επίσης ευνοεί το εμπόριο.
Το Πεκίνο έχει επίσης επαναλάβει τις τελευταίες ημέρες τα μηνύματά του υπέρ της αυτοσυγκράτησης και της αποκατάστασης της ομαλής λειτουργίας στην περιοχή των στενών.
Σε κοινή δήλωση που εκδόθηκε μετά από συνάντηση με τον Βασιλιά της Ιορδανίας Abdullah II στο Πεκίνο τη Δευτέρα, ο Xi ζήτησε την αποκατάσταση της «ομαλής διέλευσης» μέσω των στενών και μια «συνολική λύση» στη σύγκρουση.
Ο Υφυπουργός Εξωτερικών της Κίνας Miao Deyu δήλωσε την περασμένη εβδομάδα, κατά τη φιλοξενία Ιρανών αξιωματούχων στο Πεκίνο, ότι η Κίνα είναι «ενεργά προσηλωμένη στην προώθηση ειρηνευτικών συνομιλιών».
Δεν θα γίνει… εργαλείο της Ουάσινγκτον
Παρόλα αυτά, το Πεκίνο έχει δείξει ότι είναι επιφυλακτικό απέναντι στην ανάληψη άμεσου ρόλου διαμεσολαβητή στη σύγκρουση, προτιμώντας μια στάση μέσω της οποίας προστατεύει τα δικά του οικονομικά συμφέροντα — και ταυτόχρονα προβάλλει την εικόνα μιας σταθερής δύναμης που υποστηρίζει την περιφερειακή ειρήνη, σε αντίθεση με τις μεταβαλλόμενες στάσεις της Ουάσιγκτον.
Οποιαδήποτε συνεργασία με τις ΗΠΑ για την αποκατάσταση της περιφερειακής ειρήνης «δεν θα πρέπει να υποβαθμίζεται στην ιδέα ότι “κάνει μια χάρη στον Trump”», δήλωσε ο Zhao στη Σαγκάη.
«Το Πεκίνο είναι πρόθυμο να συμβάλει στον τερματισμό της κρίσης, αλλά δεν είναι διατεθειμένο να μετατραπεί σε εργαλείο της στρατηγικής μέγιστης πίεσης της Ουάσιγκτον».
Κράτος – παρίας το Ιράν
Το καθεστώς του Ιράν ως οικονομικού παρία δεν είναι κάτι καινούργιο.
Εδώ και κυριολεκτικά δεκαετίες θεωρείται κράτος-παρίας στα μάτια μεγάλου μέρους του κόσμου.
Με την πάροδο των ετών, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επιβάλει στο Ιράν αμέτρητες κυρώσεις, στοχεύοντας το τραπεζικό του σύστημα, τις ναυτιλιακές εταιρείες, την πετρελαϊκή βιομηχανία και τον στρατό του.
Γι’ αυτό και η Operation Economic Outcast, η πολυαναμενόμενη εκστρατεία κυρώσεων που παρουσίασαν αυτή την εβδομάδα Αμερικανοί αξιωματούχοι, δεν έχει τόσο ισχυρό αντίκτυπο όσο ίσως υποδηλώνει η ρητορική του Υπουργείου Οικονομικών περί «Economic D-Day».
Τα πολλά χρόνια σκληρών κυρώσεων έχουν περιορίσει σημαντικά το περιθώριο για περαιτέρω μέτρα από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Δύσκολο να καταλάβει κανείς τι είναι η Operation Economic Outcast
«Είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς τι ακριβώς σημαίνει η Operation Economic Outcast, επειδή στην ουσία πρόκειται κυρίως για μια ανακοίνωση ότι θα ακολουθήσουν μελλοντικές ανακοινώσεις», έγραψε ο Justin Wolfers, καθηγητής Οικονομικών στο πανεπιστήμιο του Michigan, στο ενημερωτικό δελτίο του στο Substack.
Το Ιράν ήταν ήδη αποκλεισμένο από μεγάλο μέρος του παγκόσμιου χρηματοπιστωτικού συστήματος.
Ο πληθωρισμός βρισκόταν ήδη σε εξαιρετικά υψηλά επίπεδα.
Βασικά είδη πρώτης ανάγκης βρίσκονται εδώ και καιρό σε έλλειψη.
«Υπάρχουν φθίνουσες αποδόσεις.
Αυτή η χώρα είναι οικονομικός παρίας εδώ και 50 χρόνια και το καθεστώς εξακολουθεί να βρίσκεται στην εξουσία», δήλωσε η Aya Ibrahim, επισκέπτρια ερευνήτρια στο McCourt School of Public Policy του πανεπιστημίού του Georgetown και πρώην αξιωματούχος του State Department στην κυβέρνηση Biden.
Είναι σαν ένας διαιτητής να προσπαθεί να τιμωρήσει έναν παίκτη χόκεϊ που έχει ήδη αποβληθεί από τον αγώνα.
Από ένα σημείο και μετά, η τιμωρία παύει να έχει το επιθυμητό αποτέλεσμα και χάνει την αποτελεσματικότητά της.
Που ποντάρουν
Ωστόσο, Αμερικανοί αξιωματούχοι ποντάρουν στο ότι μια ακόμη αύξηση της πίεσης - η Operation Economic Outcast περιλαμβάνει την επιβολή κυρώσεων σε περισσότερους από 60 στόχους, την απειλή κυρώσεων εναντίον χωρών που συναλλάσσονται με το Ιράν και το κλείσιμο κάθε υποκαταστήματος της ιρανικής Bank Melli - θα είναι αρκετή ώστε τελικά να ανατρέψει το καθεστώς ή, τουλάχιστον, να οδηγήσει στη διπλωματική πρόοδο που έχει τόσο μεγάλη ανάγκη η οικονομία.
Παραβιάζοντας μια κόκκινη γραμμή
Φυσικά, η Ουάσιγκτον διαθέτει ακόμη έναν σημαντικό μοχλό πίεσης: να στοχεύσει κινεζικές τράπεζες που φέρονται να διευκολύνουν την Τεχεράνη.
Ωστόσο, η κυβέρνηση Trump δεν έχει την πολιτική βούληση να φτάσει σε αυτό το σημείο - τουλάχιστον προς το παρόν.
Ο Bessent έδωσε μια αποκαλυπτική και ασυνήθιστα ειλικρινή απάντηση όταν ο Kevin Liptak του CNN επισήμανε ότι η D-Day του 1944 ήταν πραγματική εισβολή και όχι απλώς απειλή εισβολής, και τον ρώτησε γιατί το Υπουργείο Οικονομικών δεν προχώρησε άμεσα σε δράση.
«Γιατί να θέλω να τινάξω στον αέρα το παγκόσμιο χρηματοπιστωτικό σύστημα;» απάντησε ο Bessent.
Η απάντηση του Bessent δείχνει ότι Αμερικανοί αξιωματούχοι ανησυχούν πως η στοχοποίηση κινεζικών τραπεζών θα ισοδυναμούσε με παραβίαση μιας κόκκινης γραμμής.
«Οι δευτερογενείς κυρώσεις θα μπορούσαν να έχουν πολύ μεγάλο αντίκτυπο - όμως υπάρχει πραγματικό ερώτημα ως προς την πολιτική βούληση», δήλωσε ο Ed Mills, αναλυτής πολιτικής της Ουάσιγκτον στη Raymond James.
Το μονοπώλιο της Κίνας που μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα
Ο Mills εκτιμά ότι η Operation Economic Outcast θα αυξήσει την πίεση στο Ιράν — αλλά μόνο σταδιακά.
Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει κυρώσεις εναντίον οντοτήτων στην Ινδία, τη Μαλαισία ή άλλες χώρες, εφόσον διαπιστωθεί ότι βοηθούν το Ιράν.
«Δεν σημαίνει ότι αυτό δεν θα έχει συνέπειες.
Όμως ο σημαντικότερος μοχλός πίεσης πιθανότατα δεν θα χρησιμοποιηθεί», είπε.
Ο φόβος είναι ότι το Πεκίνο θα μπορούσε να απαντήσει πλήττοντας ένα κρίσιμο ευάλωτο σημείο των ΗΠΑ: τις σπάνιες γαίες.
Η Κίνα διαθέτει σχεδόν μονοπωλιακή θέση σε αυτά τα ορυκτά, τα οποία είναι ζωτικής σημασίας για την κατασκευή προϊόντων που κυμαίνονται από αυτοκίνητα και κινητήρες αεροσκαφών μέχρι smartphones, ακόμη και για τη χρωστική ουσία που χρησιμοποιείται σε μηχανήματα μαγνητικής τομογραφίας.
«Μεγάλα τμήματα της οικονομίας μας δεν μπορούν να λειτουργήσουν χωρίς ορυκτά σπάνιων γαιών από την Κίνα - μεταξύ άλλων η αυτοκινητοβιομηχανία, η αεροδιαστημική βιομηχανία και οι ημιαγωγοί», δήλωσε ο Mills.
Το Πεκίνο έχει ήδη δείξει ότι είναι διατεθειμένο να χρησιμοποιήσει αυτό το χαρτί απέναντι στην Ουάσιγκτον.
Μια επικείμενη έλλειψη σπάνιων γαιών πέρυσι απειλούσε να προκαλέσει διαταραχές στην εφοδιαστική αλυσίδα παρόμοιες με εκείνες της πανδημίας Covid.
«Καταλάβαμε πολύ γρήγορα ότι δεν έχουμε την πολυτέλεια να χρησιμοποιηθεί αυτός ο μοχλός πίεσης», δήλωσε η Ibrahim.
Μια έλλειψη σπάνιων γαιών θα αποτελούσε οικονομικό και πολιτικό εφιάλτη για τον Λευκό Οίκο - ιδιαίτερα λίγο πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές.
Φιάσκο οι κυρώσεις κατά του Ιράν
Μια πρόσφατη μελέτη, η οποία εξέτασε σχεδόν δύο εκατομμύρια αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από Ιρανούς influencers κατά τη διάρκεια προηγούμενων γύρων κυρώσεων, διαπίστωσε ότι αυτές οι τιμωρητικές ενέργειες δεν αποδυναμώνουν κατ’ ανάγκη την υποστήριξη προς την ιρανική κυβέρνηση.
Αντιθέτως, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι κυρώσεις κατά καιρούς είχαν το αντίθετο αποτέλεσμα, προκαλώντας κατακερματισμό της αντιπολίτευσης και ενισχύοντας την υποστήριξη προς το καθεστώς - ακόμη και μεταξύ μετριοπαθών αντιπάλων της κυβέρνησης.
«Μπορείς να κάνεις μια χώρα φτωχότερη επί δεκαετίες, αλλά δεν μπορείς να επιλέξεις πώς θα εξελιχθεί το πολιτικό της σύστημα», δήλωσε ο Wolfers, καθηγητής στο πανεπιστήμιο του Michigan.
Ίδια τακτική εδώ και δεκαετίες
Ο Wolfers είπε ότι η ιδέα της χρήσης της οικονομικής απομόνωσης για την ανατροπή ενός καθεστώτος κάθε άλλο παρά καινούργια είναι.
Πρόκειται για μια τακτική που η Ουάσιγκτον εφαρμόζει εδώ και περισσότερες από έξι δεκαετίες απέναντι στην Κούβα.
«Είναι εντυπωσιακό το πόσο πολύ η σημερινή συγκυρία μοιάζει με επανάληψη του ίδιου έργου, με ελάχιστες μόνο αλλαγές», δήλωσε ο Wolfers.
Μπούμερανγκ για δολάριο
Ορισμένοι ανησυχούν επίσης ότι η προθυμία της Ουάσιγκτον να χρησιμοποιεί ως όπλο την επιρροή της στο χρηματοπιστωτικό σύστημα που κυριαρχείται από το δολάριο θα μπορούσε τελικά να γυρίσει μπούμερανγκ.
Η έντονη προσφυγή της Ουάσιγκτον στις κυρώσεις τα τελευταία χρόνια - κατά της Ρωσίας επί κυβέρνησης Biden και τώρα κατά του Ιράν υπό τον Trump - θα μπορούσε να ενθαρρύνει χώρες να αναζητήσουν εναλλακτικές λύσεις αντί του δολαρίου, υπονομεύοντας τον ρόλο των ΗΠΑ στο παγκόσμιο τραπεζικό σύστημα που λειτουργεί μέσω του δικτύου πληρωμών SWIFT.
«Πιστεύουμε ότι ο κίνδυνος είναι πραγματικός», έγραψε τη Δευτέρα σε σημείωμα προς πελάτες ο Jaret Seiberg, διευθύνων σύμβουλος του Washington Research Group της TD Cowen.
«Όσο ευρύτερα οι ΗΠΑ χρησιμοποιούν ως όπλο την πρόσβαση στο δολάριο, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος χώρες και τράπεζες να αρχίσουν να αναζητούν εναλλακτικές λύσεις».
www.bankingnews.gr
Η νέα αμερικανική εκστρατεία κυρώσεων, με την ονομασία Operation Economic Outcast, φιλοδοξεί να στραγγαλίσει ό,τι έχει απομείνει από τις οικονομικές αρτηρίες της Ισλαμικής Δημοκρατίας, απειλώντας ακόμη και τρίτες χώρες που συνεχίζουν να συναλλάσσονται μαζί της.
Στον πυρήνα αυτής της στρατηγικής βρίσκεται ένας αντίπαλος που οι ΗΠΑ δύσκολα μπορούν να πιέσουν χωρίς να πληρώσουν και οι ίδιες ένα εξαιρετικά βαρύ τίμημα: η Κίνα.
Το Πεκίνο αποτελεί εδώ και χρόνια το σημαντικότερο οικονομικό στήριγμα του Ιράν, απορροφώντας τη συντριπτική πλειονότητα των εξαγωγών πετρελαίου του, ενώ ταυτόχρονα διαθέτει τα μέσα να απαντήσει σε μια αμερικανική κλιμάκωση - από τις τράπεζες και το εμπόριο έως το πανίσχυρο χαρτί των σπάνιων γαιών.
Είναι προφανές ότι οι ΗΠΑ δεν θα τολμήσουν να προκαλέσουν μια σκληρή οικονομική σύγκρουση με την Κίνα, η οποία αναμφίβολα διατηρεί το απόλυτο όπλο... για να γονατίσει την αμερικανική οικονομία, το δολάριο ακόμα και τον ίδιο τον Trump...
Ποιος κρίνει το οικονομικό D-Day
Όταν ο Υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Scott Bessent παρουσίασε την «Operation Economic Outcast», απειλώντας με νέες, ιδιαίτερα επιζήμιες κυρώσεις τις χώρες που αρνούνται να σταματήσουν τις συναλλαγές τους με το Ιράν, δεν κατονόμασε τη μία χώρα που θα μπορούσε να κρίνει την επιτυχία ή την αποτυχία της επιχείρησης: την Κίνα.
Η δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου αποτελεί εδώ και καιρό ζωτικής σημασίας οικονομικό στήριγμα για την Τεχεράνη, αγοράζοντας τη συντριπτική πλειονότητα των εξαγωγών πετρελαίου της - αξίας, σύμφωνα με εκτιμήσεις, δεκάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ πέρυσι - πέρα από τις υπόλοιπες εμπορικές συναλλαγές.
Ωστόσο, το να πειστεί η Κίνα να συμμετάσχει στη νεότερη προσπάθεια του Λευκού Οίκου να κάμψει μια ιρανική ηγεσία που παραμένει πεισματικά ανυποχώρητη έπειτα από σχεδόν έξι μήνες πολέμου, αποτελεί εξαιρετικά δύσκολο εγχείρημα.
Αρέσει ο Trump στους ανθρώπους στην Κίνα;
Το Πεκίνο απορρίπτει κατηγορηματικά αυτό που αποκαλεί «μονομερείς» κυρώσεις των ΗΠΑ και εδώ και καιρό υπερασπίζεται το δικαίωμά του να διατηρεί κανονικές εμπορικές σχέσεις με εταίρους όπως το Ιράν και η Ρωσία.
Θεωρεί επίσης ότι η Ουάσιγκτον θα δίσταζε να προκαλέσει μια ευρύτερη οικονομική αντιπαράθεση που θα έπληττε και τις δύο χώρες, ιδίως λίγο πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ.
Την Τρίτη, μετά τη συνέντευξη Τύπου του Bessent, το Υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας δεσμεύτηκε να «λάβει όλα τα απαραίτητα μέτρα» για να προστατεύσει τα «νόμιμα δικαιώματα και συμφέροντά» της απέναντι στις απειλές αμερικανικών κυρώσεων.
«Ο οικονομικός πόλεμος και η μέγιστη πίεση δεν θα βοηθήσουν στην επίλυση του ζητήματος· το μόνο που θα κάνουν είναι να εντείνουν περαιτέρω τις εντάσεις και τις συγκρούσεις, να δημιουργήσουν κινδύνους διάχυσης και να διαταράξουν την παγκόσμια οικονομική και χρηματοπιστωτική τάξη», δήλωσε ο εκπρόσωπος του υπουργείου Lin Jian.
Καμία χάρη
Η απειλή του Bessent έρχεται επίσης ενόψει μιας πολυαναμενόμενης επίσκεψης του Κινέζου ηγέτη Xi Jinping στις ΗΠΑ τον επόμενο μήνα, κατά την οποία οι δύο πλευρές θα μπορούσαν να σημειώσουν πρόοδο ως προς την παράταση μιας κρίσιμης εμπορικής εκεχειρίας, η οποία πρόκειται να λήξει αργότερα μέσα στο φθινόπωρο.
Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump είχε δηλώσει νωρίτερα ότι δεν ζήτησε από τον Xi «καμία χάρη» σχετικά με το Ιράν κατά τη συνάντησή τους τον Μάιο - μια δήλωση που, εφόσον είναι ακριβής, πιθανότατα θα εκληφθεί από το Πεκίνο ως ένδειξη αμερικανικής απελπισίας για τον τερματισμό της σύγκρουσης.
Προσεκτικός υπολογισμός
Αυτό που απομένει τώρα είναι ένας προσεκτικός υπολογισμός και από τις δύο χώρες ως προς το πώς θα κινηθούν στη διάρκεια αυτού που ο Bessent έχει χαρακτηρίσει περίοδο «ήσυχης διπλωματίας» - δηλαδή, στην πράξη, ιδιωτικής διατύπωσης τελεσιγράφων προς τους οικονομικούς εταίρους του Ιράν, τους οποίους ο επικεφαλής του Υπουργείου Οικονομικών δεν κατονόμασε συγκεκριμένα στη συνέντευξη Τύπου του.
Κινέζοι αναλυτές εκτιμούν ότι υπάρχει περιορισμένο περιθώριο για τις απαιτήσεις της Ουάσιγκτον.
«Η Κίνα είναι απίθανο να αποδεχθεί μια κατάσταση στην οποία η Ουάσιγκτον θα καθορίζει με ποιες τρίτες χώρες μπορούν νομίμως να συναλλάσσονται οι κινεζικές εταιρείες», δήλωσε στο CNN ο Zhao Long, διευθυντής του Institute for International Strategic and Security Studies στο Shanghai Institutes for International Studies.
«Αυτό θα δημιουργούσε προηγούμενο σύμφωνα με το οποίο οι δευτερογενείς κυρώσεις των ΗΠΑ θα μπορούσαν ουσιαστικά να καθορίζουν τις εμπορικές σχέσεις της Κίνας με τρίτες χώρες».
Τι θα μπορούσε να κάνει η Ουάσιγκτον
Η Κίνα εισάγει ιρανικό πετρέλαιο χρησιμοποιώντας ένα αδιαφανές σύστημα, σχεδιασμένο έτσι ώστε να είναι απομονωμένο από το σύστημα του αμερικανικού δολαρίου — και από τις κυρώσεις.
Ιδιωτικά διυλιστήρια, τα λεγόμενα «teapot refineries», αγοράζουν και επεξεργάζονται ιρανικό αργό που τελεί υπό αμερικανικές κυρώσεις, βασιζόμενα σε ένα δίκτυο λιμανιών, χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων και δεξαμενόπλοιων, τα οποία συχνά είναι επίσης απομονωμένα από τη διεθνή έκθεση.
Η Κίνα δεν καταγράφει επισήμως αυτές τις αγορές εδώ και χρόνια, από τότε που οι ΗΠΑ επανέφεραν τις κυρώσεις στο Ιράν, όταν η πρώτη κυβέρνηση Trump αποχώρησε από τη συμφωνία για το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα της εποχής Obama.
Ωστόσο, σύμφωνα με αναλυτές, υπάρχουν σημεία στα οποία μπορεί να ασκηθεί πίεση.
«Όταν εξετάζει κανείς την ιδιοκτησιακή δομή αυτών των οντοτήτων σε ανώτερο επίπεδο, διαπιστώνει ότι πολλές ανήκουν άμεσα ή έμμεσα σε μεγάλες κινεζικές κρατικές επιχειρήσεις, οι οποίες είναι βαθιά ενταγμένες στο σύστημα του αμερικανικού δολαρίου», δήλωσε ο Max Meizlish, ανώτερος ερευνητικός αναλυτής στο think tank Foundation for Defense of Democracies στην Ουάσιγκτον.
«Επιβάλλοντας κυρώσεις στις θυγατρικές τους, οι ΗΠΑ μπορούν να ασκήσουν πίεση στις μητρικές εταιρείες ώστε να αποεπενδύσουν, διαφορετικά κινδυνεύουν να θεωρηθούν ότι παρέχουν άμεση ή έμμεση στήριξη σε οντότητες που τελούν υπό κυρώσεις», είπε.
Μια ματιά στα λεγόμενα «teapot refineries» της Κίνας
Νωρίτερα φέτος, ο Bessent είχε δηλώσει ότι η Ουάσιγκτον έστειλε προειδοποιήσεις σε δύο μη κατονομαζόμενες κινεζικές τράπεζες σχετικά με τον ρόλο τους σε συναλλαγές που συνδέονται με το Ιράν.
Όταν ρωτήθηκε τη Δευτέρα, κατά τη συνέντευξη Τύπου του, ποια μέτρα θα λάμβαναν οι ΗΠΑ εναντίον κινεζικών τραπεζών και ναυτιλιακών εταιρειών που δεν θα συμμορφώνονταν, απάντησε ότι «κανείς δεν είναι υπεράνω» της επιβολής αμερικανικών κυρώσεων.
Παρά τη σκληρή ρητορική, το Πεκίνο έχει δει στο παρελθόν τις ΗΠΑ να απειλούν με εκτεταμένες κυρώσεις — και στη συνέχεια να υπαναχωρούν.
Γνωρίζει επίσης ότι η Ουάσιγκτον έχει πλήρη επίγνωση της σημαντικής οικονομικής επιρροής που διαθέτει η Κίνα έναντι των ΗΠΑ, ιδίως λόγω του ελέγχου που ασκεί στην παγκόσμια προσφορά στρατηγικής σημασίας σπάνιων γαιών.
«Εάν η Ουάσιγκτον περνούσε αυτό το όριο - επιβάλλοντας κυρώσεις σε μεγάλες κινεζικές τράπεζες - το Πεκίνο σχεδόν σίγουρα θα απαντούσε και το πολιτικό κλίμα για μια σύνοδο κορυφής μεταξύ Trump και Xi θα επιδεινωνόταν απότομα», δήλωσε ο Sun Chenghao, ανώτερος ερευνητής στο Center for International Security and Strategy του Tsinghua University στο Πεκίνο.
Μια τέτοια κίνηση μπορεί να μην οδηγούσε αυτομάτως στην ακύρωση της συνάντησής τους, αλλά θα «μετέτρεπε τη σύνοδο από μια προσπάθεια σταθεροποίησης σε μια προσπάθεια περιορισμού της ζημιάς», είπε.
Οι υπολογισμοί ενόψει της συνόδου κορυφής
Και οι δύο πλευρές θα σταθμίσουν τον αντίκτυπο που θα είχε μια κλιμάκωση σε αυτή τη σύνοδο, η οποία αναμένεται να αποτελέσει την πρώτη κρατική επίσκεψη του Xi στις ΗΠΑ εδώ και 11 χρόνια.
Παρότι το Πεκίνο δεν θα ήθελε να φανεί ότι συνεργάζεται με ένα καθεστώς κυρώσεων στο οποίο αντιτίθεται, θα μπορούσε να προβεί σε προσεκτικά υπολογισμένες κινήσεις - όπως να μειώσει αθόρυβα τις αγορές πετρελαίου ή να ενισχύσει τα πολιτικά του μηνύματα προς την Τεχεράνη και τις προσπάθειές του να ενθαρρύνει την αυτοσυγκράτηση.
Οι κινεζικές αγορές ιρανικού πετρελαίου έχουν ήδη μειωθεί απότομα σε σύγκριση με πέρυσι, καθώς ο αμερικανικός αποκλεισμός έχει περιορίσει τις εξαγωγές ιρανικού αργού πετρελαίου.
Σύγκλιση για Hormuz
Κινέζοι αναλυτές έχουν επίσης επισημάνει τις τελευταίες εβδομάδες ότι υπάρχουν σημεία σύγκλισης μεταξύ των συμφερόντων της Ουάσιγκτον και του Πεκίνου, ιδίως όσον αφορά την αποκατάσταση των εμπορικών ροών στα Στενά του Hormuz, οι οποίες έχουν ασφυκτικά περιοριστεί λόγω της σύγκρουσης, καθώς και την αποκατάσταση της ευρύτερης περιφερειακής σταθερότητας, η οποία επίσης ευνοεί το εμπόριο.
Το Πεκίνο έχει επίσης επαναλάβει τις τελευταίες ημέρες τα μηνύματά του υπέρ της αυτοσυγκράτησης και της αποκατάστασης της ομαλής λειτουργίας στην περιοχή των στενών.
Σε κοινή δήλωση που εκδόθηκε μετά από συνάντηση με τον Βασιλιά της Ιορδανίας Abdullah II στο Πεκίνο τη Δευτέρα, ο Xi ζήτησε την αποκατάσταση της «ομαλής διέλευσης» μέσω των στενών και μια «συνολική λύση» στη σύγκρουση.
Ο Υφυπουργός Εξωτερικών της Κίνας Miao Deyu δήλωσε την περασμένη εβδομάδα, κατά τη φιλοξενία Ιρανών αξιωματούχων στο Πεκίνο, ότι η Κίνα είναι «ενεργά προσηλωμένη στην προώθηση ειρηνευτικών συνομιλιών».
Δεν θα γίνει… εργαλείο της Ουάσινγκτον
Παρόλα αυτά, το Πεκίνο έχει δείξει ότι είναι επιφυλακτικό απέναντι στην ανάληψη άμεσου ρόλου διαμεσολαβητή στη σύγκρουση, προτιμώντας μια στάση μέσω της οποίας προστατεύει τα δικά του οικονομικά συμφέροντα — και ταυτόχρονα προβάλλει την εικόνα μιας σταθερής δύναμης που υποστηρίζει την περιφερειακή ειρήνη, σε αντίθεση με τις μεταβαλλόμενες στάσεις της Ουάσιγκτον.
Οποιαδήποτε συνεργασία με τις ΗΠΑ για την αποκατάσταση της περιφερειακής ειρήνης «δεν θα πρέπει να υποβαθμίζεται στην ιδέα ότι “κάνει μια χάρη στον Trump”», δήλωσε ο Zhao στη Σαγκάη.
«Το Πεκίνο είναι πρόθυμο να συμβάλει στον τερματισμό της κρίσης, αλλά δεν είναι διατεθειμένο να μετατραπεί σε εργαλείο της στρατηγικής μέγιστης πίεσης της Ουάσιγκτον».
Κράτος – παρίας το Ιράν
Το καθεστώς του Ιράν ως οικονομικού παρία δεν είναι κάτι καινούργιο.
Εδώ και κυριολεκτικά δεκαετίες θεωρείται κράτος-παρίας στα μάτια μεγάλου μέρους του κόσμου.
Με την πάροδο των ετών, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επιβάλει στο Ιράν αμέτρητες κυρώσεις, στοχεύοντας το τραπεζικό του σύστημα, τις ναυτιλιακές εταιρείες, την πετρελαϊκή βιομηχανία και τον στρατό του.
Γι’ αυτό και η Operation Economic Outcast, η πολυαναμενόμενη εκστρατεία κυρώσεων που παρουσίασαν αυτή την εβδομάδα Αμερικανοί αξιωματούχοι, δεν έχει τόσο ισχυρό αντίκτυπο όσο ίσως υποδηλώνει η ρητορική του Υπουργείου Οικονομικών περί «Economic D-Day».
Τα πολλά χρόνια σκληρών κυρώσεων έχουν περιορίσει σημαντικά το περιθώριο για περαιτέρω μέτρα από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Δύσκολο να καταλάβει κανείς τι είναι η Operation Economic Outcast
«Είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς τι ακριβώς σημαίνει η Operation Economic Outcast, επειδή στην ουσία πρόκειται κυρίως για μια ανακοίνωση ότι θα ακολουθήσουν μελλοντικές ανακοινώσεις», έγραψε ο Justin Wolfers, καθηγητής Οικονομικών στο πανεπιστήμιο του Michigan, στο ενημερωτικό δελτίο του στο Substack.
Το Ιράν ήταν ήδη αποκλεισμένο από μεγάλο μέρος του παγκόσμιου χρηματοπιστωτικού συστήματος.
Ο πληθωρισμός βρισκόταν ήδη σε εξαιρετικά υψηλά επίπεδα.
Βασικά είδη πρώτης ανάγκης βρίσκονται εδώ και καιρό σε έλλειψη.
«Υπάρχουν φθίνουσες αποδόσεις.
Αυτή η χώρα είναι οικονομικός παρίας εδώ και 50 χρόνια και το καθεστώς εξακολουθεί να βρίσκεται στην εξουσία», δήλωσε η Aya Ibrahim, επισκέπτρια ερευνήτρια στο McCourt School of Public Policy του πανεπιστημίού του Georgetown και πρώην αξιωματούχος του State Department στην κυβέρνηση Biden.
Είναι σαν ένας διαιτητής να προσπαθεί να τιμωρήσει έναν παίκτη χόκεϊ που έχει ήδη αποβληθεί από τον αγώνα.
Από ένα σημείο και μετά, η τιμωρία παύει να έχει το επιθυμητό αποτέλεσμα και χάνει την αποτελεσματικότητά της.
Που ποντάρουν
Ωστόσο, Αμερικανοί αξιωματούχοι ποντάρουν στο ότι μια ακόμη αύξηση της πίεσης - η Operation Economic Outcast περιλαμβάνει την επιβολή κυρώσεων σε περισσότερους από 60 στόχους, την απειλή κυρώσεων εναντίον χωρών που συναλλάσσονται με το Ιράν και το κλείσιμο κάθε υποκαταστήματος της ιρανικής Bank Melli - θα είναι αρκετή ώστε τελικά να ανατρέψει το καθεστώς ή, τουλάχιστον, να οδηγήσει στη διπλωματική πρόοδο που έχει τόσο μεγάλη ανάγκη η οικονομία.
Παραβιάζοντας μια κόκκινη γραμμή
Φυσικά, η Ουάσιγκτον διαθέτει ακόμη έναν σημαντικό μοχλό πίεσης: να στοχεύσει κινεζικές τράπεζες που φέρονται να διευκολύνουν την Τεχεράνη.
Ωστόσο, η κυβέρνηση Trump δεν έχει την πολιτική βούληση να φτάσει σε αυτό το σημείο - τουλάχιστον προς το παρόν.
Ο Bessent έδωσε μια αποκαλυπτική και ασυνήθιστα ειλικρινή απάντηση όταν ο Kevin Liptak του CNN επισήμανε ότι η D-Day του 1944 ήταν πραγματική εισβολή και όχι απλώς απειλή εισβολής, και τον ρώτησε γιατί το Υπουργείο Οικονομικών δεν προχώρησε άμεσα σε δράση.
«Γιατί να θέλω να τινάξω στον αέρα το παγκόσμιο χρηματοπιστωτικό σύστημα;» απάντησε ο Bessent.
Η απάντηση του Bessent δείχνει ότι Αμερικανοί αξιωματούχοι ανησυχούν πως η στοχοποίηση κινεζικών τραπεζών θα ισοδυναμούσε με παραβίαση μιας κόκκινης γραμμής.
«Οι δευτερογενείς κυρώσεις θα μπορούσαν να έχουν πολύ μεγάλο αντίκτυπο - όμως υπάρχει πραγματικό ερώτημα ως προς την πολιτική βούληση», δήλωσε ο Ed Mills, αναλυτής πολιτικής της Ουάσιγκτον στη Raymond James.
Το μονοπώλιο της Κίνας που μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα
Ο Mills εκτιμά ότι η Operation Economic Outcast θα αυξήσει την πίεση στο Ιράν — αλλά μόνο σταδιακά.
Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει κυρώσεις εναντίον οντοτήτων στην Ινδία, τη Μαλαισία ή άλλες χώρες, εφόσον διαπιστωθεί ότι βοηθούν το Ιράν.
«Δεν σημαίνει ότι αυτό δεν θα έχει συνέπειες.
Όμως ο σημαντικότερος μοχλός πίεσης πιθανότατα δεν θα χρησιμοποιηθεί», είπε.
Ο φόβος είναι ότι το Πεκίνο θα μπορούσε να απαντήσει πλήττοντας ένα κρίσιμο ευάλωτο σημείο των ΗΠΑ: τις σπάνιες γαίες.
Η Κίνα διαθέτει σχεδόν μονοπωλιακή θέση σε αυτά τα ορυκτά, τα οποία είναι ζωτικής σημασίας για την κατασκευή προϊόντων που κυμαίνονται από αυτοκίνητα και κινητήρες αεροσκαφών μέχρι smartphones, ακόμη και για τη χρωστική ουσία που χρησιμοποιείται σε μηχανήματα μαγνητικής τομογραφίας.
«Μεγάλα τμήματα της οικονομίας μας δεν μπορούν να λειτουργήσουν χωρίς ορυκτά σπάνιων γαιών από την Κίνα - μεταξύ άλλων η αυτοκινητοβιομηχανία, η αεροδιαστημική βιομηχανία και οι ημιαγωγοί», δήλωσε ο Mills.
Το Πεκίνο έχει ήδη δείξει ότι είναι διατεθειμένο να χρησιμοποιήσει αυτό το χαρτί απέναντι στην Ουάσιγκτον.
Μια επικείμενη έλλειψη σπάνιων γαιών πέρυσι απειλούσε να προκαλέσει διαταραχές στην εφοδιαστική αλυσίδα παρόμοιες με εκείνες της πανδημίας Covid.
«Καταλάβαμε πολύ γρήγορα ότι δεν έχουμε την πολυτέλεια να χρησιμοποιηθεί αυτός ο μοχλός πίεσης», δήλωσε η Ibrahim.
Μια έλλειψη σπάνιων γαιών θα αποτελούσε οικονομικό και πολιτικό εφιάλτη για τον Λευκό Οίκο - ιδιαίτερα λίγο πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές.
Φιάσκο οι κυρώσεις κατά του Ιράν
Μια πρόσφατη μελέτη, η οποία εξέτασε σχεδόν δύο εκατομμύρια αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από Ιρανούς influencers κατά τη διάρκεια προηγούμενων γύρων κυρώσεων, διαπίστωσε ότι αυτές οι τιμωρητικές ενέργειες δεν αποδυναμώνουν κατ’ ανάγκη την υποστήριξη προς την ιρανική κυβέρνηση.
Αντιθέτως, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι κυρώσεις κατά καιρούς είχαν το αντίθετο αποτέλεσμα, προκαλώντας κατακερματισμό της αντιπολίτευσης και ενισχύοντας την υποστήριξη προς το καθεστώς - ακόμη και μεταξύ μετριοπαθών αντιπάλων της κυβέρνησης.
«Μπορείς να κάνεις μια χώρα φτωχότερη επί δεκαετίες, αλλά δεν μπορείς να επιλέξεις πώς θα εξελιχθεί το πολιτικό της σύστημα», δήλωσε ο Wolfers, καθηγητής στο πανεπιστήμιο του Michigan.
Ίδια τακτική εδώ και δεκαετίες
Ο Wolfers είπε ότι η ιδέα της χρήσης της οικονομικής απομόνωσης για την ανατροπή ενός καθεστώτος κάθε άλλο παρά καινούργια είναι.
Πρόκειται για μια τακτική που η Ουάσιγκτον εφαρμόζει εδώ και περισσότερες από έξι δεκαετίες απέναντι στην Κούβα.
«Είναι εντυπωσιακό το πόσο πολύ η σημερινή συγκυρία μοιάζει με επανάληψη του ίδιου έργου, με ελάχιστες μόνο αλλαγές», δήλωσε ο Wolfers.
Μπούμερανγκ για δολάριο
Ορισμένοι ανησυχούν επίσης ότι η προθυμία της Ουάσιγκτον να χρησιμοποιεί ως όπλο την επιρροή της στο χρηματοπιστωτικό σύστημα που κυριαρχείται από το δολάριο θα μπορούσε τελικά να γυρίσει μπούμερανγκ.
Η έντονη προσφυγή της Ουάσιγκτον στις κυρώσεις τα τελευταία χρόνια - κατά της Ρωσίας επί κυβέρνησης Biden και τώρα κατά του Ιράν υπό τον Trump - θα μπορούσε να ενθαρρύνει χώρες να αναζητήσουν εναλλακτικές λύσεις αντί του δολαρίου, υπονομεύοντας τον ρόλο των ΗΠΑ στο παγκόσμιο τραπεζικό σύστημα που λειτουργεί μέσω του δικτύου πληρωμών SWIFT.
«Πιστεύουμε ότι ο κίνδυνος είναι πραγματικός», έγραψε τη Δευτέρα σε σημείωμα προς πελάτες ο Jaret Seiberg, διευθύνων σύμβουλος του Washington Research Group της TD Cowen.
«Όσο ευρύτερα οι ΗΠΑ χρησιμοποιούν ως όπλο την πρόσβαση στο δολάριο, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος χώρες και τράπεζες να αρχίσουν να αναζητούν εναλλακτικές λύσεις».
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών