Νέα επιστημονική μελέτη αποκαλύπτει ότι οι πίθηκοι διαθέτουν ικανότητα προσποίησης και φαντασίας, χαρακτηριστικό που θεωρούνταν αποκλειστικά ανθρώπινο
Η ύπαρξη φανταστικού φίλου, το παιχνίδι «σπιτάκι» ή τα ονειροπολήματα για το μέλλον θεωρούνταν για μεγάλο χρονικό διάστημα αποκλειστικά ανθρώπινες ικανότητες.
Ωστόσο, επιστήμονες πραγματοποίησαν την πρώτη μελέτη που δείχνει ότι και οι πίθηκοι διαθέτουν την ικανότητα να παίζουν προσποιούμενοι!
Τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν την Πέμπτη (5/2) στο επιστημονικό περιοδικό Science, υποδηλώνουν ότι η φαντασία εντάσσεται στο γνωστικό δυναμικό των πιθήκων και ενδέχεται να ανάγεται στους κοινούς εξελικτικούς προγόνους μας.
«Αυτό είναι ένα από εκείνα τα χαρακτηριστικά που υποθέτουμε ότι είναι αποκλειστικά για το είδος μας», δήλωσε ο Christopher Krupenye, γνωστικός επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins και ένας εκ των συγγραφέων της μελέτης.
«Αυτού του είδους τα ευρήματα δείχνουν πόσο πιο πλούσιος είναι ο νους αυτών των ζώων απ’ όσο τους αποδίδεται συνήθως», πρόσθεσε.
Αποκαλυπτικά πειράματα
Οι ερευνητές γνώριζαν ήδη ότι οι πίθηκοι είναι ικανοί για ορισμένες μορφές φαντασίας. Αν ένας πίθηκος δει κάποιον να κρύβει τροφή μέσα σε ένα ποτήρι, μπορεί να φανταστεί ότι η τροφή βρίσκεται εκεί, ακόμη κι αν δεν τη βλέπει.
Επειδή αυτή η αντίληψη αντιστοιχεί στην πραγματικότητα, απαιτείται μόνο μία εκδοχή του κόσμου - αυτή που γνωρίζει ότι είναι αληθινή.
«Αυτή η έρευνα πηγαίνει πολύ πιο πέρα», είπε ο Krupenye. «Δείχνει ότι μπορούν ταυτόχρονα να εξετάζουν πολλαπλές εκδοχές του κόσμου και να διακρίνουν ξεκάθαρα το πραγματικό από το φανταστικό».
Οι μπονόμπο, ένα απειλούμενο είδος που απαντάται αποκλειστικά στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, είναι δύσκολο να μελετηθούν στο φυσικό τους περιβάλλον.
Για τις ανάγκες της έρευνας, ο Krupenye και η Amalia Bastos, γνωστική επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο του St. Andrews, συνεργάστηκαν με τον οργανισμό Ape Initiative για τη μελέτη του Kanzi, ενός αρσενικού μπονόμπο γνωστού για την κατανόηση στοιχειώδους προφορικής αγγλικής γλώσσας.
Η ερευνητική ομάδα δημιούργησε τρία πειραματικά σενάρια, τα οποία παρομοίασε με «παιχνίδια τσαγιού».
Στο πρώτο, ένας επιστήμονας «έριχνε» φανταστικό χυμό σε δύο άδεια ποτήρια και στη συνέχεια άδειαζε το ένα πίσω σε μια άδεια κανάτα. Αν ο Kanzi παρακολουθούσε σωστά τα φανταστικά υγρά, θα έπρεπε να αντιληφθεί ότι το ένα ποτήρι περιείχε ακόμη υγρό. Όταν ρωτήθηκε «πού είναι ο χυμός;», έδειξε το σωστό ποτήρι σε ποσοστό πολύ υψηλότερο από το τυχαίο.
Σε δεύτερο πείραμα, του παρουσιάστηκαν δύο ποτήρια: το ένα με πραγματικό χυμό και το άλλο με φανταστικό. Ο Kanzi υπέδειξε το ποτήρι με τον αληθινό χυμό, και πάλι με στατιστικά σημαντική ακρίβεια.
Το τρίτο πείραμα αφορούσε φανταστικά σταφύλια που μεταφέρονταν σε δύο μπολ, με το ένα να «αδειάζει». Σε περισσότερες από τις μισές δοκιμές, ο Kanzi εντόπισε σωστά τα φανταστικά σταφύλια.
«Είναι εντυπωσιακό να έχουμε τόσο καθαρές αποδείξεις φαντασίας», δήλωσε ο Joseph Feldblum, εξελικτικός ανθρωπολόγος στο Πανεπιστήμιο Duke, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη. «Τα πειράματα αυτά αποκαλύπτουν τι πραγματικά συμβαίνει μέσα στο μυαλό τους».
Κοινά σημεία
Στον άνθρωπο, η φαντασία προσφέρει σημαντικά πλεονεκτήματα, καθώς επιτρέπει την προετοιμασία για μελλοντικές καταστάσεις χωρίς πραγματικό κόστος αποτυχίας. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι και οι πίθηκοι μπορεί να ωφελούνται με παρόμοιο τρόπο.
«Υπάρχουν πολλά οφέλη στο να μην είσαι εγκλωβισμένος στο εδώ και τώρα», δήλωσε η Bastos, «γιατί έτσι μπορείς να αρχίσεις να σκέφτεσαι εναλλακτικά μέλλοντα».
Ορισμένοι επιστήμονες θεωρούν ότι η μελέτη επιβεβαιώνει παρατηρήσεις που είχαν ήδη γίνει στη φύση. Ο Martin Surbeck, πρωτευοντολόγος στο Πανεπιστήμιο Harvard, έχει παρατηρήσει νεαρές θηλυκές μπονόμπο να κρατούν ένα ξύλο στην πλάτη τους σαν να κουβαλούν μωρό.
«Από μόνο του αυτό δεν αποτελεί απόδειξη φαντασίας», σημείωσε, «αλλά η παρούσα μελέτη προσφέρει πολύ πιο αυστηρή τεκμηρίωση της ύπαρξής της».
Πολλά ερωτήματα παραμένουν αναπάντητα: Πότε και γιατί εξελίχθηκε αυτή η ικανότητα; Πώς προέκυψε και γιατί την έχουν οι μεγάλοι πίθηκοι και οι άνθρωποι;
Ως οι πιο κοντινοί ζωντανοί εξελικτικοί συγγενείς μας, οι μπονόμπο και οι χιμπατζήδες προσφέρουν πολύτιμα στοιχεία για την προέλευση των ανθρώπινων ικανοτήτων. Τα τρία είδη μοιράζονται κοινό πρόγονο πριν από περίπου επτά εκατομμύρια χρόνια.
«Οι άνθρωποι δεν εμφανίστηκαν ξαφνικά από το πουθενά», κατέληξε ο Surbeck. «Ό,τι είμαστε, προερχόμαστε από κάπου. Και σχεδόν όλες οι συμπεριφορές μας έχουν προδρόμους — και αυτοί, πολύ πιθανόν, υπάρχουν στους πιο κοντινούς μας συγγενείς».
www.bankingnews.gr
Ωστόσο, επιστήμονες πραγματοποίησαν την πρώτη μελέτη που δείχνει ότι και οι πίθηκοι διαθέτουν την ικανότητα να παίζουν προσποιούμενοι!
Τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν την Πέμπτη (5/2) στο επιστημονικό περιοδικό Science, υποδηλώνουν ότι η φαντασία εντάσσεται στο γνωστικό δυναμικό των πιθήκων και ενδέχεται να ανάγεται στους κοινούς εξελικτικούς προγόνους μας.
«Αυτό είναι ένα από εκείνα τα χαρακτηριστικά που υποθέτουμε ότι είναι αποκλειστικά για το είδος μας», δήλωσε ο Christopher Krupenye, γνωστικός επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins και ένας εκ των συγγραφέων της μελέτης.
«Αυτού του είδους τα ευρήματα δείχνουν πόσο πιο πλούσιος είναι ο νους αυτών των ζώων απ’ όσο τους αποδίδεται συνήθως», πρόσθεσε.
Αποκαλυπτικά πειράματα
Οι ερευνητές γνώριζαν ήδη ότι οι πίθηκοι είναι ικανοί για ορισμένες μορφές φαντασίας. Αν ένας πίθηκος δει κάποιον να κρύβει τροφή μέσα σε ένα ποτήρι, μπορεί να φανταστεί ότι η τροφή βρίσκεται εκεί, ακόμη κι αν δεν τη βλέπει.
Επειδή αυτή η αντίληψη αντιστοιχεί στην πραγματικότητα, απαιτείται μόνο μία εκδοχή του κόσμου - αυτή που γνωρίζει ότι είναι αληθινή.
«Αυτή η έρευνα πηγαίνει πολύ πιο πέρα», είπε ο Krupenye. «Δείχνει ότι μπορούν ταυτόχρονα να εξετάζουν πολλαπλές εκδοχές του κόσμου και να διακρίνουν ξεκάθαρα το πραγματικό από το φανταστικό».
Οι μπονόμπο, ένα απειλούμενο είδος που απαντάται αποκλειστικά στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, είναι δύσκολο να μελετηθούν στο φυσικό τους περιβάλλον.
Για τις ανάγκες της έρευνας, ο Krupenye και η Amalia Bastos, γνωστική επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο του St. Andrews, συνεργάστηκαν με τον οργανισμό Ape Initiative για τη μελέτη του Kanzi, ενός αρσενικού μπονόμπο γνωστού για την κατανόηση στοιχειώδους προφορικής αγγλικής γλώσσας.
Η ερευνητική ομάδα δημιούργησε τρία πειραματικά σενάρια, τα οποία παρομοίασε με «παιχνίδια τσαγιού».
Στο πρώτο, ένας επιστήμονας «έριχνε» φανταστικό χυμό σε δύο άδεια ποτήρια και στη συνέχεια άδειαζε το ένα πίσω σε μια άδεια κανάτα. Αν ο Kanzi παρακολουθούσε σωστά τα φανταστικά υγρά, θα έπρεπε να αντιληφθεί ότι το ένα ποτήρι περιείχε ακόμη υγρό. Όταν ρωτήθηκε «πού είναι ο χυμός;», έδειξε το σωστό ποτήρι σε ποσοστό πολύ υψηλότερο από το τυχαίο.
Σε δεύτερο πείραμα, του παρουσιάστηκαν δύο ποτήρια: το ένα με πραγματικό χυμό και το άλλο με φανταστικό. Ο Kanzi υπέδειξε το ποτήρι με τον αληθινό χυμό, και πάλι με στατιστικά σημαντική ακρίβεια.
Το τρίτο πείραμα αφορούσε φανταστικά σταφύλια που μεταφέρονταν σε δύο μπολ, με το ένα να «αδειάζει». Σε περισσότερες από τις μισές δοκιμές, ο Kanzi εντόπισε σωστά τα φανταστικά σταφύλια.
«Είναι εντυπωσιακό να έχουμε τόσο καθαρές αποδείξεις φαντασίας», δήλωσε ο Joseph Feldblum, εξελικτικός ανθρωπολόγος στο Πανεπιστήμιο Duke, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη. «Τα πειράματα αυτά αποκαλύπτουν τι πραγματικά συμβαίνει μέσα στο μυαλό τους».
Κοινά σημεία
Στον άνθρωπο, η φαντασία προσφέρει σημαντικά πλεονεκτήματα, καθώς επιτρέπει την προετοιμασία για μελλοντικές καταστάσεις χωρίς πραγματικό κόστος αποτυχίας. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι και οι πίθηκοι μπορεί να ωφελούνται με παρόμοιο τρόπο.
«Υπάρχουν πολλά οφέλη στο να μην είσαι εγκλωβισμένος στο εδώ και τώρα», δήλωσε η Bastos, «γιατί έτσι μπορείς να αρχίσεις να σκέφτεσαι εναλλακτικά μέλλοντα».
Ορισμένοι επιστήμονες θεωρούν ότι η μελέτη επιβεβαιώνει παρατηρήσεις που είχαν ήδη γίνει στη φύση. Ο Martin Surbeck, πρωτευοντολόγος στο Πανεπιστήμιο Harvard, έχει παρατηρήσει νεαρές θηλυκές μπονόμπο να κρατούν ένα ξύλο στην πλάτη τους σαν να κουβαλούν μωρό.
«Από μόνο του αυτό δεν αποτελεί απόδειξη φαντασίας», σημείωσε, «αλλά η παρούσα μελέτη προσφέρει πολύ πιο αυστηρή τεκμηρίωση της ύπαρξής της».
Πολλά ερωτήματα παραμένουν αναπάντητα: Πότε και γιατί εξελίχθηκε αυτή η ικανότητα; Πώς προέκυψε και γιατί την έχουν οι μεγάλοι πίθηκοι και οι άνθρωποι;
Ως οι πιο κοντινοί ζωντανοί εξελικτικοί συγγενείς μας, οι μπονόμπο και οι χιμπατζήδες προσφέρουν πολύτιμα στοιχεία για την προέλευση των ανθρώπινων ικανοτήτων. Τα τρία είδη μοιράζονται κοινό πρόγονο πριν από περίπου επτά εκατομμύρια χρόνια.
«Οι άνθρωποι δεν εμφανίστηκαν ξαφνικά από το πουθενά», κατέληξε ο Surbeck. «Ό,τι είμαστε, προερχόμαστε από κάπου. Και σχεδόν όλες οι συμπεριφορές μας έχουν προδρόμους — και αυτοί, πολύ πιθανόν, υπάρχουν στους πιο κοντινούς μας συγγενείς».
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών