Σχετικά Άρθρα
Απόλυση-βόμβα στις Βρυξέλλες: Η Κομισιόν «καρατόμησε» κορυφαίο αξιωματούχο για σκάνδαλο διαφθοράς
Στις Βρυξέλλες, οι ισχυροί γραφειοκράτες σπάνια… πέφτουν και ακόμα πιο σπάνια απολύονται. Ο Henrik Hololei, επί χρόνια ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα και δικτυωμένα πρόσωπα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στον τομέα των μεταφορών, αποτελούσε για πολλούς έναν «θρύλο» του συστήματος. Τρία χρόνια μετά τις πρώτες αποκαλύψεις για δωρεάν πτήσεις και προνόμια από το Κατάρ, την ώρα που η ΕΕ διαπραγματευόταν κρίσιμη συμφωνία αερομεταφορών, ο κύκλος έκλεισε με μια απόφαση σχεδόν αδιανόητη για τα δεδομένα της Κομισιόν: την απόλυσή του.
«Ύστερα από σχεδόν 22 χρόνια στην Επιτροπή, είναι προφανές ότι είμαι απογοητευμένος», δήλωσε ο Henrik Hololei στο Politico, λίγες μόνο ώρες αφότου ενημερώθηκε για την απόφαση. «Αλλά είμαι και χαρούμενος που αυτή η μακρά διαδικασία έφτασε επιτέλους στο τέλος της».
Ενώ οι επίτροποι είναι γνωστό ότι κατά καιρούς «πέφτουν πάνω στο σπαθί τους», ελάχιστες φορές στο παρελθόν υψηλόβαθμα μόνιμα στελέχη της ΕΕ έχουν απολυθεί. Ευρωπαίοι αξιωματούχοι που μίλησαν στο Politico, δεν μπορούσαν να θυμηθούν ανάλογη περίπτωση στο παρελθόν.
Το χρονικό της πτώσης
Η «μακρά διαδικασία» που περιέγραψε ο Hololei διήρκεσε συνολικά τρία χρόνια. Το 2023, το Politico αποκάλυψε για πρώτη φορά ότι ο Εσθονός, ο οποίος τότε ήταν ο κορυφαίος αξιωματούχος της ΕΕ για τις μεταφορές, είχε δεχθεί δωρεάν πτήσεις από το Κατάρ την ίδια περίοδο που διαπραγματευόταν συμφωνία για τις αερομεταφορές με το κράτος του Κόλπου, η οποία ήταν επωφελής για την εθνική του αεροπορική εταιρεία.
Η αποκάλυψη ήρθε στην πιο ακατάλληλη χρονική στιγμή. Τα αρχικά δημοσιεύματα εμφανίστηκαν μόλις λίγους μήνες μετά το λεγόμενο σκάνδαλο διαφθοράς Qatargate στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, που πήρε το όνομά του από μία από τις χώρες που φέρονται να προσέφεραν χρήματα και δώρα με αντάλλαγμα χάρες. Ο Hololei δεν εμπλεκόταν σε εκείνη την υπόθεση, ωστόσο το σκάνδαλο ενίσχυσε τα επιχειρήματα πολιτικών και οργανώσεων διαφάνειας ότι η ΕΕ έπρεπε να «καθαρίσει» τη λειτουργία της.
Παραιτήθηκε από τη θέση του μέσα σε έναν μήνα, αλλά δεν αποχώρησε από την Κομισιόν. Λίγο αργότερα ανέλαβε καθήκοντα ειδικού συμβούλου στη διεύθυνση διεθνών εταιρικών σχέσεων.
Την επόμενη χρονιά, η γαλλική εφημερίδα Libération δημοσίευσε πρόσθετες κατηγορίες, μεταξύ των οποίων ότι αντάλλαξε εμπιστευτικές λεπτομέρειες της συμφωνίας αερομεταφορών με το Κατάρ με δώρα για τον ίδιο και για άλλους, όπως διαμονές σε πεντάστερο ξενοδοχείο στη Ντόχα. Αυτό οδήγησε σε έρευνα από την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Καταπολέμησης της Απάτης (OLAF), η οποία με τη σειρά της πυροδότησε την εσωτερική έρευνα της Επιτροπής.
Την Πέμπτη (29/1/2025), η Επιτροπή ανακοίνωσε ότι ανώτερος αξιωματούχος είχε παραβιάσει τους κανόνες του θεσμού. Σύμφωνα με τρεις αξιωματούχους που γνωρίζουν την έρευνα, οι παραβιάσεις αφορούσαν συγκρούσεις συμφερόντων, αποδοχή δώρων και υποχρεώσεις δήλωσης. Αργότερα επιβεβαίωσαν ότι το πρόσωπο στο οποίο αναφερόταν η ανακοίνωση ήταν ο Hololei.
«Ένας θρύλος»
Κατά δική του παραδοχή, ο Hololei είναι μια πολύχρωμη προσωπικότητα. Σε αντίθεση με το στερεότυπο του απρόσωπου γραφειοκράτη, είναι γνωστός για το ότι συζητούσε δουλειές πίνοντας ένα ή δύο ποτά. Ο Michael O'Leary, ο ευθύς και συχνά προκλητικός διευθύνων σύμβουλος της Ryanair, που κατά καιρούς έπινε μαζί του, είχε δηλώσει στο Politico το 2023 ότι ο Hololei ήταν «εξαιρετικός».
Οι συνάδελφοί του μιλούν με εξίσου θερμά λόγια. Την Πέμπτη, ένας χαμηλότερης βαθμίδας αξιωματούχος που είχε συνεργαστεί μαζί του στην Επιτροπή τον χαρακτήρισε «θρύλο», ενώ πρώην λομπίστας στον τομέα των μεταφορών θυμήθηκε selfies στις οποίες τον έβλεπε να σηκώνει μπύρες μαζί με εκπροσώπους της βιομηχανίας.
«Η αίσθηση είναι ότι τον κάνουν παράδειγμα», είπε άτομο που εργάζεται στον αεροπορικό κλάδο και τον γνώρισε επαγγελματικά. «Ήταν αναμφίβολα παθιασμένος και αποφασισμένος να βελτιώσει τις μεταφορές στην ΕΕ. Ήταν κάποιος που απλώς απολάμβανε τη θέση που είχε. Ήταν άνθρωπος των ανθρώπων». Αυτό που τελικά οδήγησε στην απόλυσή του ήταν έρευνα της IDOC, του εσωτερικού πειθαρχικού οργάνου της Επιτροπής, τα πορίσματα της οποίας δεν είναι δημόσια.
Τα συμπεράσματα της IDOC διαβιβάστηκαν σε πειθαρχική επιτροπή αποτελούμενη από στελέχη ίσου ή ανώτερου βαθμού από τον Hololei, μια σχετικά μικρή δεξαμενή δεδομένης της υψηλής θέσης του. Μετά από σειρά συνεντεύξεων με τον Hololei, η επιτροπή απέστειλε τη σύστασή της στο Σώμα των Επιτρόπων για την τελική ψηφοφορία. Η απόφαση ελήφθη τις τελευταίες ημέρες.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών