Ένα απόρρητο σχέδιο για να ασκήσουν ουσιαστικό έλεγχο στη Βενεζουέλα, έχουν θέσει σε εφαρμογή οι ΗΠΑ με τις μυστικές υπηρεσίες να διαδραματίζουν πρωταγωνιστικό ρόλο, καθοδηγώντας και «χτίζοντας σχέσεις» με τη νέα κυβέρνηση. Από μυστικά παραρτήματα μέχρι στενές επαφές με ντόπιους αξιωματούχους, η αμερικανική υπηρεσία πληροφοριών παίζει τον βασικό ρόλο στην επανατοποθέτηση της επιρροής των ΗΠΑ στη χώρα, ενώ η επίσημη διπλωματία παραμένει σε δεύτερο πλάνο, περιμένοντας να αναλάβει όταν η κατάσταση σταθεροποιηθεί.
Ειδικότερα, το CNN αποκαλύπτει πως η CIA εργάζεται διακριτικά για να εγκαθιδρύσει μόνιμη παρουσία των ΗΠΑ στο έδαφος της Βενεζουέλας, ηγούμενη των σχεδίων της κυβέρνησης Trump να ασκήσει τη νέα της επιρροή στο μέλλον της χώρας. Οι συζητήσεις σχεδιασμού μεταξύ CIA και υπουργείου Εξωτερικών επικεντρώθηκαν στο πώς θα μοιάζει το αποτύπωμα των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα, τόσο βραχυπρόθεσμα όσο και μακροπρόθεσμα, μετά τη δραματική σύλληψη του Nicolás Maduro στις αρχές αυτού του μήνα.
Ενώ το υπουργείο Εξωτερικών θα λειτουργεί ως η κύρια, μακροπρόθεσμη διπλωματική παρουσία των ΗΠΑ στη χώρα, η κυβέρνηση Trump πιθανότατα θα βασιστεί σημαντικά στη CIA για να ξεκινήσει αυτή τη διαδικασία επαναεισόδου, λόγω της συνεχιζόμενης πολιτικής μετάβασης και της ασταθούς κατάστασης ασφαλείας στη Βενεζουέλα μετά τον Maduro. «Το υπουργείο βάζει τη σημαία αλλά η CIA είναι πραγματικά η επιρροή», δήλωσε «πηγή» στο CNN, σημειώνοντας ότι οι βραχυπρόθεσμοι στόχοι της υπηρεσίας περιλαμβάνουν τη δημιουργία των βάσεων για διπλωματικές προσπάθειες -συμπεριλαμβανομένης της οικοδόμησης σχέσεων με ντόπιους- και την παροχή ασφάλειας.
Το παράρτημα της CIA
Βραχυπρόθεσμα, οι Αμερικανοί αξιωματούχοι μπορεί να λειτουργούν από ένα παράρτημα της CIA, πριν από το άνοιγμα μιας επίσημης πρεσβείας, επιτρέποντάς τους να ξεκινήσουν άτυπες επαφές με μέλη διαφορετικών φατριών της κυβέρνησης της Βενεζουέλας, καθώς και με αντιπολιτευόμενους και τρίτα μέρη που μπορεί να αποτελούν απειλή, δήλωσε η πηγή, κάνοντας ένα παραλληλισμό με τη δραστηριότητα της υπηρεσίας στην Ουκρανία.
«Η δημιουργία παραρτήματος είναι νούμερο ένα προτεραιότητα. Πριν τα διπλωματικά κανάλια, το παράρτημα μπορεί να βοηθήσει στη δημιουργία καναλιών σύνδεσης, αυτά θα είναι με την υπηρεσία πληροφοριών της Βενεζουέλας και θα επιτρέψουν συνομιλίες που οι διπλωμάτες δεν μπορούν να έχουν», είπε πρώην Αμερικανός αξιωματούχος που συνεργάστηκε με Βενεζουελάνους.
Οι ΗΠΑ έχουν τακτικά στέλνει διευθυντές της CIA ή ανώτατους αξιωματούχους πληροφοριών για ευαίσθητες συναντήσεις με ηγέτες κρατών για θέματα βασισμένα σε αμερικανικές συλλογές πληροφοριών. Ο διευθυντής της CIA, John Ratcliffe, ήταν ο πρώτος ανώτατος αξιωματούχος της κυβέρνησης Trump που επισκέφθηκε τη Βενεζουέλα μετά τη δράση κατά του Maduro, συναντώντας την υπηρεσιακή πρόεδρο Delcy Rodríguez και στρατιωτικούς ηγέτες νωρίτερα αυτόν τον μήνα.
Μέρος του μηνύματος του Ratcliffe προς τη νέα ηγεσία κατά την επίσκεψή του: Η Βενεζουέλα δεν μπορεί πλέον να αποτελεί ασφαλές καταφύγιο για τους αντιπάλους των ΗΠΑ.
Η CIA πιθανότατα θα είναι υπεύθυνη για την ενημέρωση Βενεζουελάνων αξιωματούχων σχετικά με τις σχετικές αμερικανικές πληροφορίες για αυτούς τους αντιπάλους, συμπεριλαμβανομένων της Κίνας, της Ρωσίας και του Ιράν, σύμφωνα με άλλη πηγή εξοικειωμένη με τις συζητήσεις σχεδιασμού. «Αν πρόκειται να ενημερώσεις τη Βενεζουέλα για ανησυχίες σχετικά με Κίνα, Ρωσία και Ιράν, δεν θα ήταν το Υπουργείο Εξωτερικών που θα το έκανε. Το DNI (Γραφείο Διευθυντή Εθνικής Πληροφόρησης) θα πρέπει να αποφασίσει τι θα αποχαρακτηρίσει για να μοιραστεί, και στη συνέχεια οι πράκτορες πληροφοριών θα κάνουν την ενημέρωση», είπε ο πρώην αξιωματούχος.
Ο ρόλος της CIA στη σύλληψη Maduro
Πράκτορες της CIA βρίσκονταν στη Βενεζουέλα τους μήνες πριν από την επιχείρηση κατά του Maduro. Τον Αύγουστο, η υπηρεσία είχε εγκαταστήσει μυστικά μια μικρή ομάδα μέσα στη χώρα για να παρακολουθεί τα μοτίβα, τις τοποθεσίες και τις κινήσεις του Maduro, κάτι που βοήθησε να ενισχυθεί η επιχείρηση νωρίτερα αυτόν τον μήνα, δήλωσαν πηγές εξοικειωμένες με τα σχέδια.
Οι πηγές ανέφεραν ότι η ομάδα περιλάμβανε μια πηγή της CIA που λειτουργούσε μέσα στην κυβέρνηση της Βενεζουέλας και βοήθησε τις ΗΠΑ να παρακολουθήσουν την τοποθεσία και τις κινήσεις του Maduro πριν από τη σύλληψή του.
Η πολιτική απόφαση της κυβέρνησης να υποστηρίξει την Rodríguez αντί για την ηγέτιδα της αντιπολίτευσης Maria Machado βασίστηκε επίσης σε μυστική ανάλυση της CIA σχετικά με τις επιπτώσεις της απομάκρυνσης του Maduro από την προεδρία και τις βραχυπρόθεσμες συνέπειες της πιθανής απομάκρυνσής του. Μετά τη σύλληψη του Maduro, η CIA στρέφει πλέον την προσοχή της στο να ασκεί διακριτικά την επιρροή των ΗΠΑ εντός των συνόρων της Βενεζουέλας και να αξιολογεί την απόδοση της νέας ηγεσίας που βοήθησε να εγκατασταθεί.
Ωστόσο, οι αξιωματούχοι των ΗΠΑ που συμμετείχαν στις πρώτες συζητήσεις σχεδιασμού περιμένουν ακόμα από τον Λευκό Οίκο να καθορίσει σαφώς τους ευρύτερους στόχους της αποστολής, παρά τις δηλώσεις του προέδρου Donald Trump ότι η κυβέρνησή του θα «διαχειρίζεται» τη χώρα μετά τη σύλληψη του Maduro. Αυτό καθιστά πιο δύσκολο το έργο, παραδέχθηκε πηγή, προσθέτοντας ότι οι Αμερικανοί αξιωματούχοι σχεδιάζουν να εγκαταστήσουν παρουσία στη Βενεζουέλα και σκοπεύουν να προσθέσουν τον πραγματικό στόχο αργότερα.
Ως αποτέλεσμα, τα μακροπρόθεσμα σχέδια της κυβέρνησης Trump για τη Βενεζουέλα παραμένουν ασαφή, συμπεριλαμβανομένου του χρονοδιαγράμματος για το άνοιγμα της αμερικανικής πρεσβείας στην Καράκας. Οι ΗΠΑ απέσυραν τους διπλωμάτες τους και ανέστειλαν τις λειτουργίες της πρεσβείας στην Καράκας το 2019. Η Μονάδα Υποθέσεων Βενεζουέλας λειτουργεί με ομάδα Αμερικανών διπλωματών στην πρεσβεία της Μπογκοτά.
Την περασμένη εβδομάδα, το υπουργείο Εξωτερικών ανακοίνωσε ότι επέλεξε την έμπειρη διπλωμάτη Laura Dogu για να ηγηθεί της Μονάδας Υποθέσεων Βενεζουέλας. Το πόστο είχε προηγουμένως ανατεθεί στον υπηρεσιακό πρεσβευτή των ΗΠΑ στην Κολομβία, John McNamara.
Ανώτερος αξιωματούχος του υπουργείου Εξωτερικών δήλωσε ότι το σχέδιο της κυβέρνησης για τη Βενεζουέλα «απαιτεί έναν μόνιμο Chargé d’Affaires στη Μονάδα Υποθέσεων Βενεζουέλας» και ότι «η Dogu είναι κατάλληλα τοποθετημένη για να ηγηθεί της ομάδας κατά τη διάρκεια αυτής της μεταβατικής περιόδου».
Παρά το ότι το Υπουργείο Εξωτερικών έχει εντοπίσει ορισμένους συγκεκριμένους υπαλλήλους υπηρεσίας εξωτερικού που σχεδιάζει να στείλει πίσω στη Βενεζουέλα, αξιωματούχοι που συμμετείχαν στις συζητήσεις σχεδιασμού δήλωσαν στο CNN ότι δεν έχουν λάβει συνολικά σχέδια ή κατευθύνσεις από υψηλά ιστάμενους αξιωματούχους ή τον Λευκό Οίκο.
Βήματα για το άνοιγμα της πρεσβείας
Το Υπουργείο έχει αρχίσει να λαμβάνει αρχικά μέτρα για την επαναλειτουργία της πρεσβείας.
Τις πρώτες μέρες του Ιανουαρίου, λίγο μετά την απομάκρυνση του Μαδούρο, έστειλε ομάδα διπλωματικού και ασφαλείας προσωπικού από τη Μονάδα Υποθέσεων Βενεζουέλας στην πρεσβεία στην πρωτεύουσα της χώρας «για να διεξαγάγει μια αρχική αξιολόγηση για πιθανή σταδιακή επανέναρξη των λειτουργιών».
Ανώτερος αξιωματούχος του υπουργείου Εξωτερικών δήλωσε τη Δευτέρα ότι «περιορισμένος αριθμός αμερικανικού διπλωματικού και τεχνικού προσωπικού βρίσκεται στην Καράκας διεξάγοντας αρχικές αξιολογήσεις για πιθανή σταδιακή επανέναρξη λειτουργιών».
Υπήρχαν τοπικοί υπάλληλοι που ήταν υπεύθυνοι για τη φύλαξη του κτιρίου στην Καράκας κατά την απουσία των διπλωματών, σημείωσε άλλη πηγή, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι το κτίριο θα ήταν σε κατάλληλη κατάσταση για γρήγορη επαναλειτουργία.
Οι επισκέψεις υπογραμμίζουν την επιθυμία της κυβέρνησης να επαναφέρει διπλωματική παρουσία στη χώρα, την οποία ο Trump δήλωσε ότι οι ΗΠΑ θα «διαχειρίζονται».
Η ασφάλεια στη Βενεζουέλα παραμένει αβέβαιη και θα μπορούσε να επηρεάσει τα σχέδια της κυβέρνησης Trump. Οι υπάλληλοι υπηρεσίας εξωτερικού συνήθως δεν εκπαιδεύονται να προστατεύουν τον εαυτό τους, κάτι που είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους η CIA αναμένεται να αναλάβει σημαντικό ρόλο στην αρχή, ενώ η Βενεζουέλα παραμένει σε πολιτική μετάβαση.
Παραμένει να φανεί πώς θα αντιδράσουν οι πολίτες της Βενεζουέλας σε μια πιο εμφανή παρουσία της CIA μετά τον Maduro. Για χρόνια, ο Maduro παρουσίαζε τη CIA ως εύκολο «μπαμπούλα» κατηγορώντας την επανειλημμένα – χωρίς στοιχεία – για απόπειρα ανατροπής του καθεστώτος του, ενώ διατηρούσε την εξουσία παρά την αντίθεση των ΗΠΑ. Τώρα, η CIA βοήθησε στην αντικατάσταση του Maduro και είναι έτοιμη να βοηθήσει ενεργά στη διαχείριση των σχέσεων της κυβέρνησης Trump με τη νέα ηγεσία της Βενεζουέλας.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών