Αυτή η θέση κατέχει η Maggie Aderin-Pock, ειδική στην έρευνα για το διάστημα στο University College του Λονδίνου και μία από τις πιο διάσημες επιστημονικές εκδόσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η μαζική κουλτούρα έχει διαμορφώσει την εικόνα των ανθρωποειδών εξωγήινων για δεκαετίες, ενώ τα πραγματικά επιστημονικά σενάρια φαίνονται πολύ πιο πεζά και βασίζονται στη στατιστική και τη φυσική.
«Η πιο πιθανή εξωγήινη ζωή θα μοιάζει με μικροσκοπικούς οργανισμούς, όχι με ανθρωποειδή πλάσματα από ταινίες», δήλωσε η Maggie Aderin-Pock, η γαλλική έκδοση του BTLV.
Στο σκεπτικό της, η Maggie Aderin-Pocock αναφέρεται στο λεγόμενο «παιχνίδι των αριθμών», μια έννοια ευρέως αποδεκτή στην αστροφυσική. Σύγχρονα κοσμολογικά μοντέλα εκτιμούν ότι το παρατηρήσιμο σύμπαν περιλαμβάνει περίπου 200 δισεκατομμύρια γαλαξίες, καθένας από τους οποίους φιλοξενεί δισεκατομμύρια αστέρια και πλανητικά συστήματα.
Ακόμη και μόνο στον Γαλαξία μας υπολογίζεται ότι υπάρχουν περίπου 300 δισεκατομμύρια αστέρια, πολλά από τα οποία διαθέτουν πλανήτες. Με τόσο τεράστιο αριθμό δυνητικά κατοικήσιμων κόσμων, η υπόθεση ότι η ζωή εμφανίστηκε αποκλειστικά στη Γη μοιάζει ολοένα και λιγότερο πιθανή.
«Γνωρίζουμε πλέον ότι οι πλανήτες είναι ο κανόνας και όχι η εξαίρεση. Με τόσες ευκαιρίες για την εμφάνιση ζωής, είναι δύσκολο να πιστέψουμε ότι είμαστε μόνοι στο σύμπαν», σημειώνει η Maggie Aderin-Pocock.
Εξωπλανήτης K2-18b: τι έδειξαν οι παρατηρήσεις του James Webb
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχει προκαλέσει ο εξωπλανήτης K2-18b, ο οποίος βρίσκεται σε απόσταση περίπου 124 ετών φωτός από τη Γη. Ο πλανήτης μελετήθηκε εκτενώς από ομάδα αστροφυσικών υπό τον καθηγητή του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ Nikku Madhusudhan, μέσω δεδομένων του διαστημικού τηλεσκοπίου James Webb.
Το 2023, η ερευνητική ομάδα ανακοίνωσε την ανίχνευση χημικών ενώσεων στην ατμόσφαιρα του K2-18b, οι οποίες στη Γη συνδέονται με βιολογική δραστηριότητα. Αν και τα ευρήματα δεν αποτελούν άμεση απόδειξη ζωής, θεωρούνται πιθανοί βιοδείκτες και απαιτούν περαιτέρω επιβεβαίωση.
Ζωή στον Άρη: τι αποκάλυψε το ρόβερ Perseverance
Παράλληλα, ο Άρης παραμένει βασικός στόχος στην αναζήτηση εξωγήινης ζωής. Το 2024, η NASA ανακοίνωσε αποτελέσματα από την ανάλυση πετρωμάτων που συνέλεξε το ρόβερ Perseverance στον κρατήρα Jezero.
Χρησιμοποιώντας τα επιστημονικά όργανα PIXL και SHERLOC, οι ερευνητές εντόπισαν ορυκτές δομές που θεωρούνται οι πιο πειστικοί έως σήμερα πιθανοί δείκτες αρχαίας μικροβιακής ζωής στον Άρη. Ωστόσο, η NASA τόνισε ότι τα δεδομένα δεν συνιστούν οριστική απόδειξη και απαιτούνται περαιτέρω μελέτες – ιδίως με τη μελλοντική επιστροφή δειγμάτων στη Γη.
Σχόλια αναγνωστών