Παρά τις περικοπές και τη διάλυση των περισσότερων τελετουργικών μονάδων ιππικού, ο Στρατός των Ηνωμένων Πολιτειών αλλάζει πορεία και επαναφέρει προγράμματα στρατιωτικών ίππων σε βάσεις στο Kansas και το Texas
Το περασμένο καλοκαίρι, ο Στρατός των Ηνωμένων Πολιτειών ανακοίνωσε ότι θα διαλύσει τις περισσότερες τελετουργικές μονάδες ιππικού και θα αποσύρει 141 άλογα.
Τα τότε σχέδια προέβλεπαν τη διατήρηση μόνο των τελετουργικών μονάδων («Old Guard») στις βάσεις Joint Base San Antonio και στο Arlington National Cemetery για στρατιωτικές κηδείες.
Η απόφαση αυτή εντασσόταν στο πλαίσιο των συνεχιζόμενων «εξοικονομήσεων κόστους» στο Υπουργείο Άμυνας, το οποίο έχει ήδη προχωρήσει στο κλείσιμο στρατιωτικών μουσείων και στην κατάργηση παραδοσιακών θεσμών.
Υπήρχε μάλιστα μια ειρωνεία στο γεγονός ότι η ανακοίνωση έγινε λίγες εβδομάδες μετά τη φαντασμαγορική – αλλά μάλλον απογοητευτική – παρέλαση για την 250ή επέτειο από την ίδρυση του Στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών, η οποία περιλάμβανε τελετουργικές μονάδες ιππικού.
Μεταστροφή
Την περασμένη εβδομάδα, μόλις λίγες ημέρες αφότου ο πρόεδρος Donald Trump άφησε να εννοηθεί ότι ο αμυντικός προϋπολογισμός για το οικονομικό έτος 2027 θα μπορούσε να ξεπεράσει τα 1,5 τρισεκατομμύρια δολάρια, ο Στρατός ανακοίνωσε ότι επαναφέρει τα προγράμματα στρατιωτικών ίππων στο Fort Riley (Kansas) και στο Fort Hood (Texas).
«Ύστερα από προσεκτική εξέταση, ο Στρατός κατέληξε ότι η διατήρηση αυτών των προγραμμάτων είναι προς το συμφέρον της δύναμης», δήλωσε ο συνταγματάρχης James Fuhriman, αναπληρωτής υπεύθυνος υγειονομικών θεμάτων του Στρατού.
«Τα προγράμματα αυτά προσφέρουν μοναδικές δυνατότητες και οφέλη που είναι δύσκολο να αναπαραχθούν, ενώ συνάδουν με τη γενικότερη δέσμευσή μας για επιχειρησιακή ετοιμότητα και επαφή με την κοινωνία».
Παρά ταύτα, οι γενικότερες περικοπές παραμένουν σε ισχύ. Οι τελετουργικές μονάδες σε βάσεις όπως Fort Carson (Colorado), Fort Sill (Oklahoma), Fort Irwin (California) και Fort Huachuca (Arizona) αναμένεται να καταργηθούν, με τα άλογα να δίνονται για υιοθεσία.
Σύμφωνα με το Associated Press, η πλήρης κατάργηση όλων των προγραμμάτων ίππων (πλην των μονάδων τελετών) θα εξοικονομούσε περίπου 2 εκατ. δολάρια ετησίως - ποσό αμελητέο σε σχέση με τον συνολικό προϋπολογισμό.
Ενδεικτικά, το Πεντάγωνο δαπάνησε 45 εκατ. δολάρια για την παρέλαση στην Ουάσιγκτον.
Σύνδεση με την κοινωνία
Τα προγράμματα στρατιωτικών ιπποειδών (Military Working Equids – MWE) σε Fort Riley και Fort Hood θα επαναλειτουργήσουν, με 22 άλογα και δύο μουλάρια σε κάθε βάση.
Σύμφωνα με τον Στρατό, τα προγράμματα αυτά θα «αποτελέσουν γέφυρα μεταξύ του Στρατού και του αμερικανικού λαού μέσω δημόσιων επιδείξεων, εκπαιδευτικών δράσεων και συμμετοχής σε τοπικές εκδηλώσεις». Παράλληλα, θα διατηρούν τη σύνδεση μεταξύ «παρελθόντος και παρόντος» του Στρατού, τιμώντας την ιστορική του κληρονομιά.
«Η δέσμευσή μας αποτυπώνεται στις συνεχείς επενδύσεις σε πόρους, προσωπικό και υποδομές για τη στήριξη τόσο των ζώων όσο και των στρατιωτών», δήλωσε ο Fuhriman.
Επιπλέον, δημιουργήθηκε νέα στρατιωτική ειδικότητα με την ονομασία «Army Equestrian» (08H), η οποία αντικαθιστά την παλαιότερη ειδικότητα «military horseman». Στόχος είναι η δημιουργία μιας εξειδικευμένης επαγγελματικής διαδρομής για τη φροντίδα των στρατιωτικών ίππων.
Η ειδικότητα 08H είναι προς το παρόν διαθέσιμη σε πεζικάριους του Στρατού βαθμίδων E5–E9. Δεν έχει διευκρινιστεί αν απαιτείται προηγούμενη εμπειρία με άλογα.
«Η ύπαρξη εκπαιδευμένου προσωπικού και ζώων μας επιτρέπει να διατηρούμε υψηλά πρότυπα», σημείωσε ο Fuhriman, προσθέτοντας ότι τα προγράμματα σε Fort Hood και Fort Riley θα συνεχίσουν «την παράδοση αριστείας» του αμερικανικού ιππικού.
Δεν είναι απολύτως σαφές τι οδήγησε σε αυτή την αλλαγή στάσης. Ωστόσο, σύμφωνα με το Business Insider, υποστηρικτές των μονάδων αυτών θεωρούν ότι αποτελούν πολύτιμο εργαλείο προσέλκυσης νέων στρατιωτών και ενίσχυσης της δημόσιας εικόνας του Στρατού.
Παρότι ο Στρατός των Ηνωμένων Πολιτειών πέτυχε τους στόχους στρατολόγησης τα δύο τελευταία οικονομικά έτη, είχε αντιμετωπίσει σοβαρές δυσκολίες στο παρελθόν. Για τον λόγο αυτό έχει καταφύγει σε καμπάνιες μέσω βίντεο και κοινωνικών δικτύων, αλλά και σε πιο «αντισυμβατικές» μεθόδους προσέγγισης της νεολαίας.
Τα άλογα ενδέχεται να αποτελέσουν ακόμη έναν κρίκο σύνδεσης με την κοινωνία, ιδίως σε μια περίοδο που τα σύγχρονα γουέστερν γνωρίζουν ξανά άνθηση στον κινηματογράφο και την τηλεόραση.
www.bankingnews.gr
Τα τότε σχέδια προέβλεπαν τη διατήρηση μόνο των τελετουργικών μονάδων («Old Guard») στις βάσεις Joint Base San Antonio και στο Arlington National Cemetery για στρατιωτικές κηδείες.
Η απόφαση αυτή εντασσόταν στο πλαίσιο των συνεχιζόμενων «εξοικονομήσεων κόστους» στο Υπουργείο Άμυνας, το οποίο έχει ήδη προχωρήσει στο κλείσιμο στρατιωτικών μουσείων και στην κατάργηση παραδοσιακών θεσμών.
Υπήρχε μάλιστα μια ειρωνεία στο γεγονός ότι η ανακοίνωση έγινε λίγες εβδομάδες μετά τη φαντασμαγορική – αλλά μάλλον απογοητευτική – παρέλαση για την 250ή επέτειο από την ίδρυση του Στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών, η οποία περιλάμβανε τελετουργικές μονάδες ιππικού.
Μεταστροφή
Την περασμένη εβδομάδα, μόλις λίγες ημέρες αφότου ο πρόεδρος Donald Trump άφησε να εννοηθεί ότι ο αμυντικός προϋπολογισμός για το οικονομικό έτος 2027 θα μπορούσε να ξεπεράσει τα 1,5 τρισεκατομμύρια δολάρια, ο Στρατός ανακοίνωσε ότι επαναφέρει τα προγράμματα στρατιωτικών ίππων στο Fort Riley (Kansas) και στο Fort Hood (Texas).
«Ύστερα από προσεκτική εξέταση, ο Στρατός κατέληξε ότι η διατήρηση αυτών των προγραμμάτων είναι προς το συμφέρον της δύναμης», δήλωσε ο συνταγματάρχης James Fuhriman, αναπληρωτής υπεύθυνος υγειονομικών θεμάτων του Στρατού.
«Τα προγράμματα αυτά προσφέρουν μοναδικές δυνατότητες και οφέλη που είναι δύσκολο να αναπαραχθούν, ενώ συνάδουν με τη γενικότερη δέσμευσή μας για επιχειρησιακή ετοιμότητα και επαφή με την κοινωνία».
Παρά ταύτα, οι γενικότερες περικοπές παραμένουν σε ισχύ. Οι τελετουργικές μονάδες σε βάσεις όπως Fort Carson (Colorado), Fort Sill (Oklahoma), Fort Irwin (California) και Fort Huachuca (Arizona) αναμένεται να καταργηθούν, με τα άλογα να δίνονται για υιοθεσία.
Σύμφωνα με το Associated Press, η πλήρης κατάργηση όλων των προγραμμάτων ίππων (πλην των μονάδων τελετών) θα εξοικονομούσε περίπου 2 εκατ. δολάρια ετησίως - ποσό αμελητέο σε σχέση με τον συνολικό προϋπολογισμό.
Ενδεικτικά, το Πεντάγωνο δαπάνησε 45 εκατ. δολάρια για την παρέλαση στην Ουάσιγκτον.
Σύνδεση με την κοινωνία
Τα προγράμματα στρατιωτικών ιπποειδών (Military Working Equids – MWE) σε Fort Riley και Fort Hood θα επαναλειτουργήσουν, με 22 άλογα και δύο μουλάρια σε κάθε βάση.
Σύμφωνα με τον Στρατό, τα προγράμματα αυτά θα «αποτελέσουν γέφυρα μεταξύ του Στρατού και του αμερικανικού λαού μέσω δημόσιων επιδείξεων, εκπαιδευτικών δράσεων και συμμετοχής σε τοπικές εκδηλώσεις». Παράλληλα, θα διατηρούν τη σύνδεση μεταξύ «παρελθόντος και παρόντος» του Στρατού, τιμώντας την ιστορική του κληρονομιά.
«Η δέσμευσή μας αποτυπώνεται στις συνεχείς επενδύσεις σε πόρους, προσωπικό και υποδομές για τη στήριξη τόσο των ζώων όσο και των στρατιωτών», δήλωσε ο Fuhriman.
Επιπλέον, δημιουργήθηκε νέα στρατιωτική ειδικότητα με την ονομασία «Army Equestrian» (08H), η οποία αντικαθιστά την παλαιότερη ειδικότητα «military horseman». Στόχος είναι η δημιουργία μιας εξειδικευμένης επαγγελματικής διαδρομής για τη φροντίδα των στρατιωτικών ίππων.
Η ειδικότητα 08H είναι προς το παρόν διαθέσιμη σε πεζικάριους του Στρατού βαθμίδων E5–E9. Δεν έχει διευκρινιστεί αν απαιτείται προηγούμενη εμπειρία με άλογα.
«Η ύπαρξη εκπαιδευμένου προσωπικού και ζώων μας επιτρέπει να διατηρούμε υψηλά πρότυπα», σημείωσε ο Fuhriman, προσθέτοντας ότι τα προγράμματα σε Fort Hood και Fort Riley θα συνεχίσουν «την παράδοση αριστείας» του αμερικανικού ιππικού.
Δεν είναι απολύτως σαφές τι οδήγησε σε αυτή την αλλαγή στάσης. Ωστόσο, σύμφωνα με το Business Insider, υποστηρικτές των μονάδων αυτών θεωρούν ότι αποτελούν πολύτιμο εργαλείο προσέλκυσης νέων στρατιωτών και ενίσχυσης της δημόσιας εικόνας του Στρατού.
Παρότι ο Στρατός των Ηνωμένων Πολιτειών πέτυχε τους στόχους στρατολόγησης τα δύο τελευταία οικονομικά έτη, είχε αντιμετωπίσει σοβαρές δυσκολίες στο παρελθόν. Για τον λόγο αυτό έχει καταφύγει σε καμπάνιες μέσω βίντεο και κοινωνικών δικτύων, αλλά και σε πιο «αντισυμβατικές» μεθόδους προσέγγισης της νεολαίας.
Τα άλογα ενδέχεται να αποτελέσουν ακόμη έναν κρίκο σύνδεσης με την κοινωνία, ιδίως σε μια περίοδο που τα σύγχρονα γουέστερν γνωρίζουν ξανά άνθηση στον κινηματογράφο και την τηλεόραση.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών