Η κυβέρνηση του Ιράκ ανακοίνωσε ότι ο αμερικανικός στρατός ολοκλήρωσε την πλήρη αποχώρησή του από τις στρατιωτικές εγκαταστάσεις εντός του ιρακινού εδάφους, με μοναδική εξαίρεση την ημιαυτόνομη περιοχή του Κουρδιστάν, όπου εξακολουθούν να παραμένουν αμερικανικές δυνάμεις. Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί το τέλος μιας παρουσίας που διήρκεσε περισσότερες από δύο δεκαετίες σε βασικές στρατιωτικές βάσεις της χώρας.
Σύμφωνα με το CNN, το ιρακινό υπουργείο Άμυνας επιβεβαίωσε ότι η τελευταία μονάδα Αμερικανών συμβούλων αποχώρησε από την αεροπορική βάση Al-Asad στην επαρχία Anbar, στο δυτικό Ιράκ.
Η συγκεκριμένη βάση υπήρξε για χρόνια ένα από τα κεντρικά σημεία ανάπτυξης των αμερικανικών δυνάμεων στη χώρα.
Σταδιακή απόσυρση μετά από ιρακινό αίτημα
Η αποχώρηση των ΗΠΑ εντάσσεται σε μια μακρόχρονη και σταδιακή διαδικασία, η οποία ξεκίνησε έπειτα από επίσημο αίτημα της ιρακινής κυβέρνησης το 2023. Παράλληλα, η διεθνής συμμαχία υπό τις Ηνωμένες Πολιτείες για την καταπολέμηση του Ισλαμικού Κράτους (ISIS – Daesh) αποσύρθηκε από το αρχηγείο της Κοινής Διοίκησης Επιχειρήσεων, παραδίδοντας πλήρως τον έλεγχο των εγκαταστάσεων στις ιρακινές δυνάμεις ασφαλείας.
Η εξέλιξη αυτή ενισχύει την εικόνα σταδιακής ανάκτησης της κυριαρχίας του Ιράκ στον τομέα της ασφάλειας, έπειτα από χρόνια εξάρτησης από ξένες στρατιωτικές δυνάμεις.
Η εξαίρεση του Κουρδιστάν
Παρά την αποχώρηση από το υπόλοιπο Ιράκ, οι αμερικανικές δυνάμεις παραμένουν στη βάση Harir στην επαρχία Erbil, στην περιοχή του Κουρδιστάν. Η κουρδική περιοχή λειτουργεί ως αυτόνομη ομοσπονδιακή οντότητα, με δική της κυβέρνηση, κοινοβούλιο και δυνάμεις ασφαλείας, όπως προβλέπεται από το ιρακινό σύνταγμα, και δεν ελέγχεται πλήρως από την κεντρική κυβέρνηση της Βαγδάτης.
Η παρουσία των ΗΠΑ στο Κουρδιστάν θεωρείται στρατηγικής σημασίας, τόσο για περιφερειακούς λόγους ασφαλείας όσο και για την παρακολούθηση των εξελίξεων στη Μέση Ανατολή.
Ιστορικό της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας
Η στρατιωτική παρουσία των Ηνωμένων Πολιτειών στο Ιράκ έχει αυξηθεί και μειωθεί επανειλημμένα από την εισβολή του 2003. Στο απόγειό της, η αμερικανική δύναμη αριθμούσε περίπου 170.000 στρατιώτες. Το 2011, ο τότε πρόεδρος Barack Obama διέταξε την πλήρη αποχώρηση των αμερικανικών στρατευμάτων.
Ωστόσο, το 2014, περίπου 5.000 Αμερικανοί στρατιώτες επέστρεψαν στο Ιράκ κατόπιν αιτήματος της ιρακινής κυβέρνησης, προκειμένου να συνδράμουν στη μάχη κατά του ISIS. Από τον Δεκέμβριο του 2021, όταν ανακοινώθηκε το τέλος της μάχιμης παρουσίας, οι ΗΠΑ διατηρούσαν περίπου 2.500 στρατιώτες με συμβουλευτικό και υποστηρικτικό ρόλο.
Περιφερειακές εντάσεις και επιθέσεις στη βάση Al-Asad
Η αποχώρηση πραγματοποιείται σε μια περίοδο αυξημένων περιφερειακών εντάσεων μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν. Οι αμερικανικές δυνάμεις στη βάση Al-Asad έχουν δεχτεί δεκάδες επιθέσεις τα τελευταία χρόνια από φιλοϊρανικές πολιτοφυλακές.
Τον Ιανουάριο του 2020, το Ιράν εξαπέλυσε επίθεση με βαλλιστικούς πυραύλους εναντίον της βάσης, ως αντίποινα για την αμερικανική επίθεση με drone στο αεροδρόμιο της Βαγδάτης που οδήγησε στον θάνατο του Ιρανού στρατηγού Qassem Soleimani. Μετά τις επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου 2023 στο Ισραήλ, η Al-Asad βρέθηκε εκ νέου στο στόχαστρο, με αποκορύφωμα επίθεση τον Αύγουστο του 2024, κατά την οποία τραυματίστηκαν πέντε μέλη των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων και δύο ακόμη Αμερικανοί.
Το μέλλον της συνεργασίας Ιράκ–ΗΠΑ
Ιρακινοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η μελλοντική συνεργασία με τις Ηνωμένες Πολιτείες θα βασίζεται πλέον σε διμερείς συμφωνίες και θα επικεντρώνεται στην εκπαίδευση, την προμήθεια εξοπλισμού, τις κοινές ασκήσεις και τον επιχειρησιακό συντονισμό. Η νέα αυτή φάση σηματοδοτεί τη μετάβαση από τη στρατιωτική παρουσία σε ένα πιο περιορισμένο, συνεργατικό πλαίσιο ασφάλειας.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών