Η ιδέα ότι το διάστημα θα παραμείνει για πάντα ουδέτερη ζώνη μοιάζει πλέον με αυταπάτη.
Οι τελευταίες πληροφορίες που έρχονται από δυτικές υπηρεσίες πληροφοριών δείχνουν ότι η Ρωσία ενδέχεται να έχει περάσει σε ένα νέο, εξαιρετικά επικίνδυνο στάδιο του στρατιωτικού ανταγωνισμού: την ανάπτυξη όπλων ικανών να πλήξουν μαζικά δορυφόρους σε τροχιά.
Στο επίκεντρο των ανησυχιών βρίσκεται ένα φερόμενο σύστημα που θα μπορούσε να παραλύσει τον αστερισμό Starlink, προκαλώντας αλυσιδωτές επιπτώσεις στην παγκόσμια επικοινωνία και ασφάλεια.
Σύμφωνα με δυτικές εκτιμήσεις, η Μόσχα εργάζεται πάνω σε ένα λεγόμενο Area Impact Weapon, ένα σύστημα που θα μπορούσε να εξαπολύει τεράστιες ποσότητες μικροσκοπικών μεταλλικών θραυσμάτων σε τροχιά. Αυτά τα θραύσματα, σχεδόν αδύνατο να εντοπιστούν ή να αποδοθούν άμεσα, θα μπορούσαν να καταστρέψουν ή να αχρηστεύσουν δορυφόρους – όχι μόνο του Starlink, αλλά και κάθε άλλου συστήματος που κινείται στο ίδιο υψόμετρο. Το αποτέλεσμα θα ήταν ένα χάος στο διάστημα, με σοβαρές επιπτώσεις σε στρατιωτικές επιχειρήσεις, τηλεπικοινωνίες και πλοήγηση.
Παρότι ορισμένοι ειδικοί εκτιμούν ότι πρόκειται περισσότερο για εργαλείο αποτροπής παρά για άμεσο όπλο, οι ανησυχίες είναι έντονες. Η ίδια η ύπαρξη μιας τέτοιας τεχνολογίας αλλάζει τους κανόνες του παιχνιδιού. Όπως σημειώνουν αναλυτές, ακόμη και μια περιορισμένη χρήση της θα μπορούσε να προκαλέσει ανεξέλεγκτη δημιουργία διαστημικών συντριμμιών, θέτοντας σε κίνδυνο δορυφόρους όλων των χωρών – συμπεριλαμβανομένων της Κίνας και της ίδιας της Ρωσίας.
Την ίδια στιγμή, η Μόσχα δεν κρύβει ότι θεωρεί τους εμπορικούς δορυφόρους που υποστηρίζουν στρατιωτικές επιχειρήσεις –όπως το Starlink στην Ουκρανία– νόμιμους στόχους. Σε αυτό το πλαίσιο εντάσσονται και οι πληροφορίες για νέα ρωσικά συστήματα, όπως ο S-500 και η εξέλιξη του A-235 Nudol, τα οποία φέρονται ικανά να πλήττουν στόχους ακόμη και σε χαμηλή τροχιά.
Παρά τις επίσημες διαψεύσεις και την έλλειψη επιβεβαιωμένων στοιχείων, δυτικοί αξιωματούχοι παραδέχονται ότι το ενδεχόμενο ανάπτυξης ενός τέτοιου όπλου δεν μπορεί πλέον να αγνοηθεί. Όπως χαρακτηριστικά δήλωσε ανώτατος στρατιωτικός αξιωματούχος, «αν το σύστημα βρίσκεται στο στάδιο που πιστεύουμε, είναι απίθανο η Ρωσία να το εγκαταλείψει».
Το μήνυμα είναι σαφές: ο ανταγωνισμός των μεγάλων δυνάμεων έχει πλέον περάσει στο διάστημα. Και αν επιβεβαιωθούν οι εκτιμήσεις, το επόμενο πεδίο σύγκρουσης δεν θα είναι η ξηρά, η θάλασσα ή ο αέρας – αλλά η ίδια η τροχιά της Γης.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών