Γεωπολιτικό ναρκοπέδιο η «πράσινη» απάτη - Σφαγή για τα κρίσιμα ορυκτά που είναι... το νέο πετρέλαιο

Υποτίθεται ότι η πράσινη μετάβαση θα ήταν το μεγάλο ηθικό στοίχημα της γενιάς μας.
Αντί γι’ αυτό, εξελίσσεται αθόρυβα σε μια νέα μάχη ισχύος, όπου το λίθιο αντικαθιστά το πετρέλαιο, το κοβάλτιο τον άνθρακα και οι παλιές ιεραρχίες της εκμετάλλευσης επιστρέφουν βαμμένες «πράσινες», σημειώνει σε ανάλυσή του το Modern Diplomacy. 
Η ενεργειακή μετάβαση παρουσιάστηκε ως ηθικό πρόταγμα.
Στην πράξη όμως, σκληραίνει σε ένα νέο πεδίο γεωπολιτικής αντιπαράθεσης.
Κάτω από τη γλώσσα της απανθρακοποίησης κρύβεται μια άβολη αλήθεια: τα ορυκτά που τροφοδοτούν τον στόχο του μηδενικού ισοζυγίου εκπομπών αναβιώνουν μια γεωπολιτική ανισότητας.

Η εκρηκτική ζήτηση για κρίσιμα ορυκτά

Η ζήτηση για κρίσιμα ορυκτά εκτοξεύεται.
Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας εκτιμά ότι, σε μια πορεία προς το net zero, η ζήτηση για λίθιο θα αυξηθεί πάνω από 400% έως το 2040, για κοβάλτιο κατά 200% και για νικέλιο σχεδόν κατά 100%. Ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο απαιτεί περίπου έξι φορές περισσότερα ορυκτά από ένα συμβατικό, ενώ ένα υπεράκτιο αιολικό πάρκο χρειάζεται σχεδόν εξαπλάσιες ποσότητες σε σχέση με μια μονάδα φυσικού αερίου. Δεν πρόκειται για οριακές μεταβολές, αλλά για τεκτονικές αλλαγές.
Την ίδια στιγμή, η προσφορά είναι επικίνδυνα συγκεντρωμένη. Η Κίνα ελέγχει περίπου το 60% της παγκόσμιας παραγωγής σπάνιων γαιών και σχεδόν το 90% της παγκόσμιας δυναμικότητας επεξεργασίας. Οι Ηνωμένες Πολιτείες εξαρτώνται πλήρως από εισαγωγές για τουλάχιστον δώδεκα κρίσιμα ορυκτά και πάνω από 50% για σχεδόν τριάντα ακόμη. Όταν το Πεκίνο περιόρισε προσωρινά τις εξαγωγές γαλλίου και γερμανίου το 2024, αναλυτές του Συμβουλίου Εξωτερικών Σχέσεων προειδοποίησαν για πιθανές πολυδισεκατομμυριακές αναταράξεις στις αλυσίδες εφοδιασμού προηγμένης μεταποίησης. Τα ορυκτά, άλλοτε υπόθεση της γεωλογίας, έχουν γίνει εργαλείο κρατικής ισχύος.

Η Αυστραλία στο επίκεντρο του νέου ανταγωνισμού

Η Αυστραλία βρίσκεται άβολα στο κέντρο αυτής της συγκυρίας.
Παράγει σχεδόν το μισό παγκόσμιο λίθιο και διαθέτει τεράστια αποθέματα νικελίου, κοβαλτίου, μαγγανίου και σπάνιων γαιών.
Η Εθνική Στρατηγική Κρίσιμων Ορυκτών της Καμπέρα, παρουσιάζει ανοιχτά αυτούς τους πόρους τόσο ως οικονομική ευκαιρία όσο και ως στρατηγικό πλεονέκτημα, υποσχόμενη «άνοδο στην αλυσίδα αξίας» και οικοδόμηση εθνικής παραγωγικής ικανότητας.
Νέα διμερή σχήματα με τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ιαπωνία, την Ινδία και την Ευρωπαϊκή Ένωση τοποθετούν την Αυστραλία ως αξιόπιστο προμηθευτή σε έναν ολοένα και πιο κατακερματισμένο κόσμο.
Όμως η ασφάλεια εφοδιασμού είναι μόνο η μία πλευρά του νομίσματος. Η βαθύτερη πρόκληση είναι ηθική. Όπως έχει προειδοποιήσει ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ Antonio Guterres, τα ορυκτά που κινούν την επανάσταση της καθαρής ενέργειας «βρίσκονται συχνά σε χώρες που έχουν μακρά ιστορία εκμετάλλευσης… με κοινότητες κακομεταχειρισμένες, δικαιώματα καταπατημένα και έθνη εγκλωβισμένα στον πάτο των αλυσίδων αξίας».
Χωρίς μεταρρυθμίσεις, η πράσινη μετάβαση κινδυνεύει να παγιώσει ακριβώς τις αδικίες που υποτίθεται ότι θέλει να θεραπεύσει.

Η σκοτεινή πλευρά της εξόρυξης

Το πρόβλημα δεν είναι θεωρητικό. Από τα ορυχεία κοβαλτίου στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό μέχρι τις λιμνοθάλασσες λιθίου στις Άνδεις, η εξόρυξη ακολουθεί συχνά το ίδιο μοτίβο: περιβαλλοντική καταστροφή, αδύναμη διακυβέρνηση, ελάχιστη τοπική προστιθέμενη αξία και περιορισμένο όφελος για τις κοινότητες. Ινστιτούτα όπως το Natural Resource Governance Institute προειδοποιούν ότι πολλά κράτη πλούσια σε ορυκτά παραμένουν εγκλωβισμένα σε μοντέλα «από το ορυχείο στο λιμάνι», εξάγοντας πρώτες ύλες ενώ η επεξεργασία και τα κέρδη συσσωρεύονται αλλού.
Η γλώσσα της κριτικής είναι αμείλικτη.
«Πράσινος αποικιοκρατισμός». «Απανθρακοποίηση μέσω απαλλοτρίωσης».
Αναλυτές του Chatham House και του Πανεπιστημίου των Ηνωμένων Εθνών υποστηρίζουν ότι, χωρίς νέους κανόνες, η ενεργειακή μετάβαση θα αναπαράγει αποικιακές λογικές με κλιματικό προσωπείο.
Η γη βαφτίζεται «κενή», η εργασία γίνεται αόρατη και η κυριαρχία περιορίζεται σε μια υπογραφή στο τέλος ενός συμβολαίου.

Η κρίση εμπιστοσύνης και το νέο ρήγμα

Το διεθνές δίκαιο προσπάθησε κάποτε να αντιμετωπίσει αυτές τις ανισορροπίες. Η Διακήρυξη του ΟΗΕ του 1962 για τη Μόνιμη Κυριαρχία επί των Φυσικών Πόρων αναγνώριζε το δικαίωμα των κρατών να ελέγχουν τον πλούτο τους προς όφελος των λαών τους.
Ωστόσο, η κυριαρχία από μόνη της αποδείχθηκε ανεπαρκής. Σε μια υπεργlobalised οικονομία, ο απομονωμένος έλεγχος δεν εγγυάται δικαιοσύνη, ανθεκτικότητα ή βιωσιμότητα.
Αυτό που αναδύεται είναι μια κρίση εμπιστοσύνης. Τα κράτη-παραγωγοί φοβούνται εκμετάλλευση και διαρροή αξίας. Τα κράτη-καταναλωτές φοβούνται διακοπές εφοδιασμού και στρατηγικό εκβιασμό.
Οι κοινότητες φοβούνται εκτοπισμό. Οι αγορές φοβούνται αστάθεια. Το αποτέλεσμα είναι ένας παγκόσμιος πανικός: αποθεματοποίηση, απαγορεύσεις εξαγωγών, αγώνας επιδοτήσεων και γεωπολιτικός κατακερματισμός. Τα ορυκτά γίνονται η νέα γραμμή ρήξης του διεθνούς συστήματος.

Η Αυστραλία δεν μπορεί να παριστάνει τον παρατηρητή

Ως υπερδύναμη πόρων και φιλελεύθερη δημοκρατία με αποικιακό παρελθόν, η Αυστραλία ενσαρκώνει τις αντιφάσεις αυτής της μετάβασης. Στο εσωτερικό, η καταστροφή του φαραγγιού Τζουκάν υπενθυμίζει ότι η οικονομική λογική δεν αρκεί για να ρυθμίσει την εξόρυξη. Στο εξωτερικό, οι συμμαχίες της θα κριθούν όχι μόνο με βάση την αξιοπιστία, αλλά και τη δικαιοσύνη.
Υπάρχουν εναλλακτικές. Ερευνητές του Πανεπιστημίου των Ηνωμένων Εθνών έχουν προτείνει τη δημιουργία ενός Παγκόσμιου Ταμείου Ορυκτών, ενός συνεργατικού πλαισίου για τη διαχείριση των κρίσιμων ορυκτών ως κοινών στρατηγικών αγαθών, με στόχο τη σταθεροποίηση των αγορών, τη διαφάνεια και τη δίκαιη κατανομή των οφελών. Άλλοι ζητούν η διακυβέρνηση των ορυκτών να ενσωματωθεί άμεσα στην κλιματική αρχιτεκτονική, με δεσμευτικά πρότυπα για τα εργασιακά δικαιώματα, τη συναίνεση των αυτοχθόνων και την περιβαλλοντική προστασία.
Οι G7 έχουν αρχίσει να κινούνται προς αυτή την κατεύθυνση, υιοθετώντας αρχές για «αγορές κρίσιμων ορυκτών βασισμένες σε πρότυπα». Ο Καναδάς συνδέει πλέον τη χρηματοδότηση κρίσιμων ορυκτών με τη συμμετοχή των αυτοχθόνων πληθυσμών. Στη COP30, η διακυβέρνηση των πόρων αναμένεται να βρεθεί στο επίκεντρο των διαπραγματεύσεων για μια δίκαιη μετάβαση.
Το διακύβευμα είναι ξεκάθαρο.
Τα κρίσιμα ορυκτά μπορούν να γίνουν το νέο πετρέλαιο: αποθησαυρισμένα, εργαλειοποιημένα και εξορυσσόμενα με τεράστιο ανθρώπινο κόστος. Ή μπορούν να αποτελέσουν τη βάση μιας συνεργατικής μετάβασης, όπου η κυριαρχία γίνεται σεβαστή, οι κοινότητες ωφελούνται και η κλιματική ανάγκη δεν συνθλίβει τη δικαιοσύνη. Ο δεύτερος δρόμος είναι δυσκολότερος. Αλλά το κόστος της αποτυχίας είναι πολύ μεγαλύτερο.

www.bankingnews.gr