«Έμοιαζε με μικρό εξωγήινο» λένε αυτόπτες μάρτυρες
Περαστικοί που περπατούσαν κατά μήκος της ακτής στο Σάφολκ, στο ανατολικό Ηνωμένο Βασίλειο, έπεσαν πάνω σε ένα παράξενο πλάσμα που η θάλασσα είχε ξεβράσει μετά την άμπωτη. Το σώμα του ήταν καλυμμένο με λαμπερές, μεταλλικές τρίχες και θύμιζε, όπως είπαν οι αυτόπτες μάρτυρες, «μικρό εξωγήινο».
Οι φωτογραφίες που τράβηξαν έκαναν γρήγορα τον γύρο των τοπικών μέσων.
Δεν ήταν εξωγήινος – αλλά ένα «θαλάσσιο ποντίκι»
Οι ειδικοί που κλήθηκαν να εξετάσουν το πλάσμα αποκάλυψαν πως πρόκειται για ένα θαλάσσιο σκουλήκι της οικογένειας Aphroditidae, γνωστό και ως «θαλάσσιο ποντίκι» (sea mouse). Τα πλάσματα αυτά ζουν στα βαθιά νερά του Ατλαντικού Ωκεανού και της Μεσογείου Θάλασσας, αλλά ισχυρές καταιγίδες συχνά τα ξεβράζουν στις ακτές.
Ένα πλάσμα από τα βάθη
Τα «θαλάσσια ποντίκια» έχουν μήκος 7 έως 15 εκατοστά, ενώ ορισμένα δείγματα φτάνουν και τα 30 εκατοστά. Το σώμα τους καλύπτεται από εκατοντάδες λεπτά παραπόδια, σαν τρίχες, που λαμπυρίζουν κάτω από το φως δημιουργώντας αντανακλάσεις ουράνιου τόξου. Παρότι δεν διαθέτουν μάτια, μπορούν να προσανατολίζονται χάρη στην αφή και τις χημικές αισθήσεις τους.
Το δέρμα τους μοιάζει με… οπτική ίνα
Οι επιστήμονες έχουν μελετήσει τη μοναδική μικροδομή των τριχών τους, οι οποίες αντανακλούν το φως με τρόπο παρόμοιο με τις οπτικές ίνες. Αυτή η φυσική ιδιότητα έχει κεντρίσει το ενδιαφέρον ερευνητών στη βιονική και τη νανοτεχνολογία, που μελετούν πώς η φύση δημιουργεί τέτοια προηγμένα συστήματα φωτός και αντανάκλασης.
Μικροί «καθαριστές» των ωκεανών
Παρά την παράξενη εμφάνισή τους, τα «θαλάσσια ποντίκια» παίζουν σημαντικό ρόλο στα θαλάσσια οικοσυστήματα. Ζώντας κοντά στον πυθμένα, ανακυκλώνουν οργανική ύλη και λειτουργούν ως τροφή για ψάρια και καρκινοειδή. Είναι, δηλαδή, μικροί «μηχανικοί καθαριστές» των θαλασσών.
www.bankingnews.gr
Οι φωτογραφίες που τράβηξαν έκαναν γρήγορα τον γύρο των τοπικών μέσων.
Δεν ήταν εξωγήινος – αλλά ένα «θαλάσσιο ποντίκι»
Οι ειδικοί που κλήθηκαν να εξετάσουν το πλάσμα αποκάλυψαν πως πρόκειται για ένα θαλάσσιο σκουλήκι της οικογένειας Aphroditidae, γνωστό και ως «θαλάσσιο ποντίκι» (sea mouse). Τα πλάσματα αυτά ζουν στα βαθιά νερά του Ατλαντικού Ωκεανού και της Μεσογείου Θάλασσας, αλλά ισχυρές καταιγίδες συχνά τα ξεβράζουν στις ακτές.
Ένα πλάσμα από τα βάθη
Τα «θαλάσσια ποντίκια» έχουν μήκος 7 έως 15 εκατοστά, ενώ ορισμένα δείγματα φτάνουν και τα 30 εκατοστά. Το σώμα τους καλύπτεται από εκατοντάδες λεπτά παραπόδια, σαν τρίχες, που λαμπυρίζουν κάτω από το φως δημιουργώντας αντανακλάσεις ουράνιου τόξου. Παρότι δεν διαθέτουν μάτια, μπορούν να προσανατολίζονται χάρη στην αφή και τις χημικές αισθήσεις τους.
Το δέρμα τους μοιάζει με… οπτική ίνα
Οι επιστήμονες έχουν μελετήσει τη μοναδική μικροδομή των τριχών τους, οι οποίες αντανακλούν το φως με τρόπο παρόμοιο με τις οπτικές ίνες. Αυτή η φυσική ιδιότητα έχει κεντρίσει το ενδιαφέρον ερευνητών στη βιονική και τη νανοτεχνολογία, που μελετούν πώς η φύση δημιουργεί τέτοια προηγμένα συστήματα φωτός και αντανάκλασης.
Μικροί «καθαριστές» των ωκεανών
Παρά την παράξενη εμφάνισή τους, τα «θαλάσσια ποντίκια» παίζουν σημαντικό ρόλο στα θαλάσσια οικοσυστήματα. Ζώντας κοντά στον πυθμένα, ανακυκλώνουν οργανική ύλη και λειτουργούν ως τροφή για ψάρια και καρκινοειδή. Είναι, δηλαδή, μικροί «μηχανικοί καθαριστές» των θαλασσών.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών