Ο χειμώνας τρομάζει την Ευρώπη: Σε υψηλό 4 ετών το φυσικό αέριο... στα επίπεδα του 2009 τα αποθέματα στις αποθήκες

Οι τιμές του φυσικού αερίου στην Ευρώπη κατέγραψαν άλμα σε υψηλό σχεδόν τεσσάρων ετών, καθώς η νέα κλιμάκωση της πολεμικής σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή ενισχύει τις ανησυχίες για παρατεταμένες διαταραχές στις ενεργειακές προμήθειες.
Την ίδια ώρα, οι ευρωπαϊκές αποθήκες βρίσκονται στα χαμηλότερα επίπεδα που έχουν καταγραφεί για αυτή την περίοδο από το 2009, με την αγορά να εισέρχεται στην τελική φάση προετοιμασίας για τον χειμώνα αντιμέτωπη με ολοένα υψηλότερο κόστος καυσίμου.
Τα ευρωπαϊκά συμβόλαια αναφοράς σημείωσαν την Πέμπτη άνοδο έως 4,8%, καταγράφοντας την πέμπτη συνεχόμενη ανοδική συνεδρίαση. Στη συνέχεια, τα ολλανδικά συμβόλαια TTF παράδοσης επόμενου μήνα ενισχύονταν κατά 3,3%, στα 81,86 ευρώ ανά μεγαβατώρα, έχοντας προηγουμένως αγγίξει το υψηλότερο επίπεδό τους από τα τέλη του 2022.
Ανοδική πορεία ακολούθησαν και οι τιμές στην Ασία, οι οποίες διαμορφώθηκαν σε υψηλό άνω των τριών ετών, ενώ επιπλέον στήριξη στην αγορά φυσικού αερίου προσέφερε η νέα άνοδος των τιμών του πετρελαίου.

Στο επίκεντρο οι ροές LNG

Το ενδιαφέρον της αγοράς επικεντρώνεται πλέον στη διάρκεια της σύγκρουσης στον Κόλπο, η οποία έχει ήδη προκαλέσει διαταραχές σε περίπου το ένα πέμπτο των παγκόσμιων ροών LNG. Το Ιράν έχει διαμηνύσει ότι είναι έτοιμο να κλιμακώσει περαιτέρω τις στρατιωτικές επιχειρήσεις, ενώ ο Donald Trump δήλωσε ότι η σύγκρουση θα ολοκληρωθεί μόνο μετά τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου στις ΗΠΑ.
Παράλληλα, οι ενεργειακές αγορές δέχονται πρόσθετες πιέσεις από την κλιμάκωση των επιθέσεων Ρωσίας και Ουκρανίας σε ενεργειακές εγκαταστάσεις.
Παρά την πρόσφατη άνοδο, οι ευρωπαϊκές τιμές φυσικού αερίου παραμένουν αισθητά χαμηλότερα από τα ακραία επίπεδα που είχαν καταγραφεί κατά την ενεργειακή κρίση του 2022. Σε σύγκριση, ωστόσο, με τα επίπεδα που ίσχυαν πριν από τον πόλεμο, έχουν υπερδιπλασιαστεί, επιβαρύνοντας εκ νέου τις προοπτικές της ευρωπαϊκής οικονομίας.
Ο Tom Marzec-Manser, διευθυντής Ευρώπης για φυσικό αέριο και LNG στη Wood Mackenzie, εκτιμά ότι οι πιθανότητες μιας ταχείας επίλυσης της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή περιορίζονται. Όπως επισημαίνει, η διατήρηση των τιμών πετρελαίου και φυσικού αερίου σε υψηλά επίπεδα αναμένεται να μεταφραστεί τελικά σε υψηλότερο κόστος ζωής για σημαντικό μέρος του παγκόσμιου πληθυσμού.

Οι αποθήκες μόλις στο 67%

Το μεγαλύτερο πρόβλημα για την Ευρώπη εντοπίζεται πλέον στα επίπεδα των αποθηκευμένων ποσοτήτων φυσικού αερίου. Οι ευρωπαϊκές αποθήκες είναι σήμερα γεμάτες μόλις κατά 67%, ποσοστό που αποτελεί το χαμηλότερο για τη συγκεκριμένη χρονική περίοδο από το 2009, όταν ξεκινούν τα διαθέσιμα στοιχεία.
Η μειωμένη διαθεσιμότητα LNG στη διεθνή αγορά αναμένεται να οδηγήσει την Ευρώπη σε εντονότερο ανταγωνισμό με την Ασία και άλλες αγορές για την εξασφάλιση διαθέσιμων φορτίων, καθώς πλησιάζει η περίοδος κατά την οποία η ζήτηση για θέρμανση αυξάνεται σημαντικά.
Από την πλευρά του, ο Ben McWilliams του Bruegel δεν εκτιμά ότι υπάρχει άμεση απειλή για τη φυσική επάρκεια του εφοδιασμού. Προειδοποιεί, ωστόσο, ότι επιχειρήσεις και νοικοκυριά προετοιμάζονται για έναν χειμώνα με υψηλές τιμές ενέργειας, οι οποίες αναμένεται σταδιακά να μετακυλιστούν στα τιμολόγια λιανικής και στο κόστος θέρμανσης.

Ακόμη πιο δύσκολη η κατάσταση στη Γερμανία

Ακόμη μεγαλύτερη είναι η πίεση στη Γερμανία, τη μεγαλύτερη ενεργειακή αγορά της Ευρώπης, όπου το ποσοστό πληρότητας των εγκαταστάσεων αποθήκευσης έχει υποχωρήσει μόλις στο 55%.
Η γερμανική κυβέρνηση έχει ήδη ξεκινήσει επαφές με κρατικές ενεργειακές εταιρείες, εξετάζοντας τρόπους με τους οποίους θα μπορούσαν να ενισχυθούν τα αποθέματα χωρίς να απαιτηθεί άμεση κρατική παρέμβαση.
Ο διευθύνων σύμβουλος της RWE, Markus Krebber, υποστήριξε ότι θα ήταν προτιμότερο οι γερμανικές αποθήκες να έχουν γεμίσει σε υψηλότερο επίπεδο κατά τις εβδομάδες που απομένουν έως τον χειμώνα, σε σχέση με αυτό που επιτυγχάνει σήμερα η αγορά.
Στη Βρετανία, την ίδια ώρα, τα αντίστοιχα συμβόλαια φυσικού αερίου ενισχύθηκαν κατά 3,8%, στις 205,22 πένες ανά therm, φτάνοντας επίσης στο υψηλότερο επίπεδο από τον Δεκέμβριο του 2022.
Η νέα εκτίναξη των τιμών επαναφέρει έτσι στο προσκήνιο ένα γνώριμο και ιδιαίτερα κρίσιμο πρόβλημα για την Ευρώπη ενόψει του χειμώνα: χαμηλά αποθέματα, ακριβότερο LNG και εντονότερος ανταγωνισμός για τα διαθέσιμα φορτία. Το πόσο ισχυρή θα είναι η πίεση στην ευρωπαϊκή ενεργειακή αγορά τους επόμενους μήνες θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από τη διάρκεια και την εξέλιξη του πολέμου στη Μέση Ανατολή.

www.bankingnews.gr