Η Βρετανία έκανε ένα νέο βήμα προς το μέλλον των αεροπορικών επιχειρήσεων, παρουσιάζοντας το νέο μη επανδρωμένο αεροσκάφος Brontanax, ένα προηγμένο drone τύπου "loyal wingman", το οποίο σχεδιάστηκε για να επιχειρεί δίπλα σε επανδρωμένα μαχητικά όπως τα Eurofighter Typhoon και F-35 Lightning II.
Το πρωτότυπο παρουσιάστηκε στην αεροπορική έκθεση Farnborough International Airshow, προκαλώντας έντονο ενδιαφέρον στους στρατιωτικούς αναλυτές, καθώς αποτελεί ένα από τα πιο φιλόδοξα προγράμματα της βρετανικής αμυντικής βιομηχανίας.
Το νέο «δεξί χέρι» των μαχητικών
Το Brontanax αναπτύσσεται από την BAE Systems στο πλαίσιο του βρετανικού προγράμματος Storm Fighter, το οποίο στοχεύει στη δημιουργία μιας νέας γενιάς αυτόνομων αεροσκαφών που θα συνεργάζονται στενά με επανδρωμένα μαχητικά.
Η βρετανική κυβέρνηση έχει ήδη διαθέσει περίπου 300 εκατομμύρια λίρες για την ανάπτυξη του προγράμματος, το οποίο θεωρείται βασικό κομμάτι της μελλοντικής στρατηγικής της Royal Air Force (RAF).
Τι μπορεί να κάνει
Σύμφωνα με τις μέχρι τώρα πληροφορίες, το Brontanax έχει σχεδιαστεί για:
- ηλεκτρονικό πόλεμο (Electronic Warfare),
- καταστολή εχθρικών αεράμυνων,
- προσβολή επίγειων στόχων,
- αναχαίτιση εναέριων απειλών,
- αναγνώριση και συλλογή πληροφοριών,
- επιχειρήσεις υψηλού κινδύνου χωρίς να εκτίθενται οι πιλότοι.
Το drone έχει περίπου το μέγεθος ενός εκπαιδευτικού αεροσκάφους BAE Hawk, ενώ διαθέτει εσωτερικές αποθήκες οπλισμού συμβατές με όλα σχεδόν τα όπλα που χρησιμοποιεί σήμερα η Royal Air Force.
Πτήση το 2027
Η ιδέα των βρετανικών drones τύπου wingman ξεκίνησε το 2022 και πλέον εισέρχεται στη φάση των δοκιμών.
Ο Βρετανός υπουργός Άμυνας Wes Streeting δήλωσε ότι το πρώτο Brontanax αναμένεται να πραγματοποιήσει την παρθενική του πτήση μέσα στο 2027, ανοίγοντας τον δρόμο για την επιχειρησιακή του ένταξη τα επόμενα χρόνια.
Από αμερικανικό κινητήρα σε Rolls-Royce
Το πρωτότυπο χρησιμοποιεί σήμερα κινητήρα της αμερικανικής Williams International.
Ωστόσο, η BAE Systems σχεδιάζει να το εξοπλίσει αργότερα με τον νέο βρετανικό κινητήρα Rolls-Royce Orpheus, ο οποίος αναπτύσσεται ειδικά για τις ανάγκες της επόμενης γενιάς μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Το μέλλον των αερομαχιών αλλάζει
Τα drones τύπου loyal wingman θεωρούνται μία από τις μεγαλύτερες τεχνολογικές αλλαγές στην πολεμική αεροπορία.
Η φιλοσοφία τους είναι απλή αλλά επαναστατική: ένα επανδρωμένο μαχητικό θα μπορεί να ελέγχει πολλαπλά drones τα οποία θα αναλαμβάνουν τις πιο επικίνδυνες αποστολές, θα μεταφέρουν πρόσθετο οπλισμό, θα πραγματοποιούν ηλεκτρονικές επιθέσεις ή θα λειτουργούν ως «δόλωμα» απέναντι στα εχθρικά ραντάρ.
Παρόμοια προγράμματα αναπτύσσουν ήδη οι ΗΠΑ, η Αυστραλία, η Ρωσία, η Κίνα και αρκετές ευρωπαϊκές χώρες, καθώς θεωρείται ότι τα drones αυτά θα αποτελέσουν βασικό στοιχείο των αεροπορικών επιχειρήσεων των επόμενων δεκαετιών.
Αν το πρόγραμμα εξελιχθεί σύμφωνα με τον σχεδιασμό, το Brontanax θα αποτελέσει ένα από τα πρώτα βρετανικά αυτόνομα αεροσκάφη που θα επιχειρούν δίπλα στα μαχητικά πέμπτης γενιάς, ενισχύοντας σημαντικά τις δυνατότητες της Royal Air Force.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών