Η περιφερειακή δικαστής των ΗΠΑ, Araceli Martínez-Olguín, η οποία διορίστηκε επί προεδρίας Joe Biden, εξέδωσε προσωρινή διαταγή που «παγώνει» τη συμφωνία
Νέα ανατροπή σημειώθηκε σε μία από τις μεγαλύτερες επιχειρηματικές συμφωνίες στην ιστορία των μέσων ενημέρωσης, καθώς ομοσπονδιακό δικαστήριο στις ΗΠΑ ανέστειλε προσωρινά την εξαγορά της Warner Bros. Discovery από την Paramount Skydance, ύψους 110 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η περιφερειακή δικαστής των ΗΠΑ, Araceli Martínez-Olguín, η οποία διορίστηκε επί προεδρίας Joe Biden, εξέδωσε προσωρινή διαταγή που «παγώνει» τη συμφωνία, προσφέροντας μια σημαντική νίκη σε συνασπισμό 12 γενικών εισαγγελέων πολιτειών που επιχειρούν να εμποδίσουν την ολοκλήρωσή της.
Η δικαστική απόφαση ισχύει για 14 ημέρες, δηλαδή για το ήμισυ του χρονικού διαστήματος που είχαν ζητήσει οι πολιτείες, και εμποδίζει προς το παρόν την Paramount να προχωρήσει στην ενοποίηση δύο ιστορικών στούντιο του Χόλιγουντ, δύο κορυφαίων πλατφορμών streaming —της Paramount+ και της Max— καθώς και σημαντικών ειδησεογραφικών οργανισμών υπό τον έλεγχο του David Elison, γιου του ιδρυτή της Oracle, Larry Ellison.
Οι πολιτείες καταγγέλλουν κίνδυνο μονοπωλίου
Επικεφαλής της νομικής προσφυγής είναι ο γενικός εισαγγελέας της Καλιφόρνια, Rob Bonda, ο οποίος υποστηρίζει ότι η συγχώνευση θα περιορίσει δραστικά τον ανταγωνισμό σε κρίσιμους τομείς της βιομηχανίας ψυχαγωγίας.
Οι πολιτείες υποστηρίζουν ότι η νέα εταιρεία θα αποκτήσει υπερβολική επιρροή στη διανομή μεγάλων κινηματογραφικών παραγωγών, στις κινηματογραφικές αίθουσες και στην αγορά των καλωδιακών δικτύων.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που επικαλούνται, ο ενιαίος όμιλος θα μπορούσε να ελέγχει περίπου το 27% της διανομής ταινιών ευρείας κυκλοφορίας, το 30% των αναμενόμενων κινηματογραφικών επιτυχιών και το 27% του βασικού πακέτου καλωδιακής τηλεόρασης.
Οι γενικοί εισαγγελείς υποστηρίζουν ότι μια τέτοια συγκέντρωση ισχύος θα μπορούσε να οδηγήσει σε υψηλότερες τιμές, περιορισμό επιλογών και υποβάθμιση της ποιότητας των υπηρεσιών για κινηματογράφους, τηλεοπτικούς παρόχους και καταναλωτές.
Η αγωγή βασίζεται στο Άρθρο 7 του αμερικανικού αντιμονοπωλιακού νόμου Clayton, το οποίο απαγορεύει συμφωνίες που ενδέχεται να περιορίσουν σημαντικά τον ανταγωνισμό. Όλοι οι γενικοί εισαγγελείς που συμμετέχουν στην προσφυγή ανήκουν στο Δημοκρατικό Κόμμα.
Η Paramount υπερασπίζεται τη συμφωνία
Η Paramount Skydance απορρίπτει τις κατηγορίες και χαρακτηρίζει την προσφυγή μία από τις πιο αδύναμες υποθέσεις κατά συγχώνευσης στη σύγχρονη ιστορία της αμερικανικής αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας.
Η εταιρεία επισημαίνει ότι η συμφωνία έχει ήδη λάβει το «πράσινο φως» από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, αλλά και από άλλες μεγάλες αγορές, όπως η Αυστραλία και η Κίνα.
Η Paramount υποστηρίζει ότι οι πολιτείες αγνοούν τη σημερινή πραγματικότητα της αγοράς, όπου οι πλατφόρμες streaming, οι τεχνολογικοί κολοσσοί και η σταδιακή κατάρρευση της παραδοσιακής καλωδιακής τηλεόρασης έχουν αλλάξει πλήρως το τοπίο του ανταγωνισμού.
Η έγκριση από το αμερικανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης ήρθε μετά από οκτάμηνη έρευνα του τμήματος ανταγωνισμού, κατά την οποία εξετάστηκαν περισσότερα από δύο εκατομμύρια έγγραφα. Το υπουργείο είχε καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η συμφωνία θα μπορούσε να ενισχύσει τον ανταγωνισμό σε streaming, τηλεόραση και κινηματογραφική διανομή.
Ωστόσο, οι πολιτείες διατηρούν ανεξάρτητο δικαίωμα να προσφύγουν δικαστικά, ακόμη και μετά την ομοσπονδιακή έγκριση.
Το οικονομικό κόστος της καθυστέρησης
Η Paramount βρίσκεται υπό έντονη πίεση χρόνου, καθώς η συμφωνία προβλέπει οικονομική επιβάρυνση εάν δεν ολοκληρωθεί έως τις 30 Σεπτεμβρίου.
Συγκεκριμένα, η εταιρεία καλείται να καταβάλει επιπλέον 25 σεντς ανά μετοχή της Warner Bros. για κάθε τρίμηνο καθυστέρησης, ποσό που μεταφράζεται σε περίπου 7 εκατομμύρια δολάρια ημερησίως ή περισσότερα από 600 εκατομμύρια δολάρια ανά τρίμηνο.
Ένας νέος κολοσσός ψυχαγωγίας στον ορίζοντα
Η πλευρά της Paramount περιλαμβάνει ιστορικά brands όπως τα Paramount Studios, Paramount+, CBS, MTV και Nickelodeon.
Από την πλευρά της Warner Bros. Discovery βρίσκονται ένα από τα παλαιότερα κινηματογραφικά στούντιο του κόσμου, το HBO, το CNN και εμβληματικοί χαρακτήρες όπως ο Batman και ο Superman.
Σε περίπτωση ολοκλήρωσης της συμφωνίας, ο David Elison θα βρεθεί στο τιμόνι ενός τεράστιου ομίλου που θα συνδυάζει κινηματογράφο, τηλεόραση, streaming και ενημέρωση.
Διεθνείς αντιδράσεις και πολιτικές διαστάσεις
Η προσφυγή των αμερικανικών πολιτειών αποτελεί τη σοβαρότερη απειλή μέχρι σήμερα για τη συμφωνία, όμως δεν είναι η μοναδική.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση εξετάζει επίσης τη συναλλαγή, ενώ το Υπουργείο Πολιτισμού του Ηνωμένου Βασιλείου έχει εκφράσει ανησυχίες για πιθανή υπερσυγκέντρωση στον χώρο των μέσων ενημέρωσης.
Παράλληλα, η Ένωση Συγγραφέων έχει καταθέσει ξεχωριστή προσφυγή για ζητήματα που αφορούν μισθούς και θέσεις εργασίας, ενώ ομάδες καταναλωτών έχουν επίσης αμφισβητήσει τη συνένωση των πλατφορμών streaming.
Η υπόθεση έχει αποκτήσει και πολιτικές διαστάσεις, καθώς ο Λάρι Έλισον θεωρείται σύμμαχος του Donald Trump, ο οποίος έχει στο παρελθόν ασκήσει κριτική στο CNN και έχει υποστηρίξει αλλαγές στη διοίκησή του.
Την ίδια ώρα, ο David Elison έχει ήδη προχωρήσει σε σημαντικές αλλαγές στο CBS News, μεταξύ άλλων με την τοποθέτηση της Μπάρι Βάις με στόχο την αναμόρφωση της εκπομπής «60 Minutes» και της βραδινής ενημερωτικής ζώνης.
Η μάχη για το μέλλον του Χόλιγουντ μόλις ξεκίνησε
Προς το παρόν, η συγχώνευση παραμένει «στον αέρα». Οι επόμενες δύο εβδομάδες αναμένεται να είναι κρίσιμες, καθώς η Paramount θα επιχειρήσει να επαναφέρει τη συμφωνία σε τροχιά ολοκλήρωσης, ενώ οι πολιτείες θα προσπαθήσουν να εξασφαλίσουν μεγαλύτερη χρονική διάρκεια στην αναστολή.
Η διαμάχη δεν αφορά μόνο μια επιχειρηματική συμφωνία 110 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Αποτελεί μάχη για τον έλεγχο της επόμενης εποχής του Χόλιγουντ, της ψυχαγωγίας και της παγκόσμιας βιομηχανίας ενημέρωσης.
www.bankingnews.gr
Η περιφερειακή δικαστής των ΗΠΑ, Araceli Martínez-Olguín, η οποία διορίστηκε επί προεδρίας Joe Biden, εξέδωσε προσωρινή διαταγή που «παγώνει» τη συμφωνία, προσφέροντας μια σημαντική νίκη σε συνασπισμό 12 γενικών εισαγγελέων πολιτειών που επιχειρούν να εμποδίσουν την ολοκλήρωσή της.
Η δικαστική απόφαση ισχύει για 14 ημέρες, δηλαδή για το ήμισυ του χρονικού διαστήματος που είχαν ζητήσει οι πολιτείες, και εμποδίζει προς το παρόν την Paramount να προχωρήσει στην ενοποίηση δύο ιστορικών στούντιο του Χόλιγουντ, δύο κορυφαίων πλατφορμών streaming —της Paramount+ και της Max— καθώς και σημαντικών ειδησεογραφικών οργανισμών υπό τον έλεγχο του David Elison, γιου του ιδρυτή της Oracle, Larry Ellison.
Οι πολιτείες καταγγέλλουν κίνδυνο μονοπωλίου
Επικεφαλής της νομικής προσφυγής είναι ο γενικός εισαγγελέας της Καλιφόρνια, Rob Bonda, ο οποίος υποστηρίζει ότι η συγχώνευση θα περιορίσει δραστικά τον ανταγωνισμό σε κρίσιμους τομείς της βιομηχανίας ψυχαγωγίας.
Οι πολιτείες υποστηρίζουν ότι η νέα εταιρεία θα αποκτήσει υπερβολική επιρροή στη διανομή μεγάλων κινηματογραφικών παραγωγών, στις κινηματογραφικές αίθουσες και στην αγορά των καλωδιακών δικτύων.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που επικαλούνται, ο ενιαίος όμιλος θα μπορούσε να ελέγχει περίπου το 27% της διανομής ταινιών ευρείας κυκλοφορίας, το 30% των αναμενόμενων κινηματογραφικών επιτυχιών και το 27% του βασικού πακέτου καλωδιακής τηλεόρασης.
Οι γενικοί εισαγγελείς υποστηρίζουν ότι μια τέτοια συγκέντρωση ισχύος θα μπορούσε να οδηγήσει σε υψηλότερες τιμές, περιορισμό επιλογών και υποβάθμιση της ποιότητας των υπηρεσιών για κινηματογράφους, τηλεοπτικούς παρόχους και καταναλωτές.
Η αγωγή βασίζεται στο Άρθρο 7 του αμερικανικού αντιμονοπωλιακού νόμου Clayton, το οποίο απαγορεύει συμφωνίες που ενδέχεται να περιορίσουν σημαντικά τον ανταγωνισμό. Όλοι οι γενικοί εισαγγελείς που συμμετέχουν στην προσφυγή ανήκουν στο Δημοκρατικό Κόμμα.
Η Paramount υπερασπίζεται τη συμφωνία
Η Paramount Skydance απορρίπτει τις κατηγορίες και χαρακτηρίζει την προσφυγή μία από τις πιο αδύναμες υποθέσεις κατά συγχώνευσης στη σύγχρονη ιστορία της αμερικανικής αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας.
Η εταιρεία επισημαίνει ότι η συμφωνία έχει ήδη λάβει το «πράσινο φως» από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, αλλά και από άλλες μεγάλες αγορές, όπως η Αυστραλία και η Κίνα.
Η Paramount υποστηρίζει ότι οι πολιτείες αγνοούν τη σημερινή πραγματικότητα της αγοράς, όπου οι πλατφόρμες streaming, οι τεχνολογικοί κολοσσοί και η σταδιακή κατάρρευση της παραδοσιακής καλωδιακής τηλεόρασης έχουν αλλάξει πλήρως το τοπίο του ανταγωνισμού.
Η έγκριση από το αμερικανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης ήρθε μετά από οκτάμηνη έρευνα του τμήματος ανταγωνισμού, κατά την οποία εξετάστηκαν περισσότερα από δύο εκατομμύρια έγγραφα. Το υπουργείο είχε καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η συμφωνία θα μπορούσε να ενισχύσει τον ανταγωνισμό σε streaming, τηλεόραση και κινηματογραφική διανομή.
Ωστόσο, οι πολιτείες διατηρούν ανεξάρτητο δικαίωμα να προσφύγουν δικαστικά, ακόμη και μετά την ομοσπονδιακή έγκριση.
Το οικονομικό κόστος της καθυστέρησης
Η Paramount βρίσκεται υπό έντονη πίεση χρόνου, καθώς η συμφωνία προβλέπει οικονομική επιβάρυνση εάν δεν ολοκληρωθεί έως τις 30 Σεπτεμβρίου.
Συγκεκριμένα, η εταιρεία καλείται να καταβάλει επιπλέον 25 σεντς ανά μετοχή της Warner Bros. για κάθε τρίμηνο καθυστέρησης, ποσό που μεταφράζεται σε περίπου 7 εκατομμύρια δολάρια ημερησίως ή περισσότερα από 600 εκατομμύρια δολάρια ανά τρίμηνο.
Ένας νέος κολοσσός ψυχαγωγίας στον ορίζοντα
Η πλευρά της Paramount περιλαμβάνει ιστορικά brands όπως τα Paramount Studios, Paramount+, CBS, MTV και Nickelodeon.
Από την πλευρά της Warner Bros. Discovery βρίσκονται ένα από τα παλαιότερα κινηματογραφικά στούντιο του κόσμου, το HBO, το CNN και εμβληματικοί χαρακτήρες όπως ο Batman και ο Superman.
Σε περίπτωση ολοκλήρωσης της συμφωνίας, ο David Elison θα βρεθεί στο τιμόνι ενός τεράστιου ομίλου που θα συνδυάζει κινηματογράφο, τηλεόραση, streaming και ενημέρωση.
Διεθνείς αντιδράσεις και πολιτικές διαστάσεις
Η προσφυγή των αμερικανικών πολιτειών αποτελεί τη σοβαρότερη απειλή μέχρι σήμερα για τη συμφωνία, όμως δεν είναι η μοναδική.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση εξετάζει επίσης τη συναλλαγή, ενώ το Υπουργείο Πολιτισμού του Ηνωμένου Βασιλείου έχει εκφράσει ανησυχίες για πιθανή υπερσυγκέντρωση στον χώρο των μέσων ενημέρωσης.
Παράλληλα, η Ένωση Συγγραφέων έχει καταθέσει ξεχωριστή προσφυγή για ζητήματα που αφορούν μισθούς και θέσεις εργασίας, ενώ ομάδες καταναλωτών έχουν επίσης αμφισβητήσει τη συνένωση των πλατφορμών streaming.
Η υπόθεση έχει αποκτήσει και πολιτικές διαστάσεις, καθώς ο Λάρι Έλισον θεωρείται σύμμαχος του Donald Trump, ο οποίος έχει στο παρελθόν ασκήσει κριτική στο CNN και έχει υποστηρίξει αλλαγές στη διοίκησή του.
Την ίδια ώρα, ο David Elison έχει ήδη προχωρήσει σε σημαντικές αλλαγές στο CBS News, μεταξύ άλλων με την τοποθέτηση της Μπάρι Βάις με στόχο την αναμόρφωση της εκπομπής «60 Minutes» και της βραδινής ενημερωτικής ζώνης.
Η μάχη για το μέλλον του Χόλιγουντ μόλις ξεκίνησε
Προς το παρόν, η συγχώνευση παραμένει «στον αέρα». Οι επόμενες δύο εβδομάδες αναμένεται να είναι κρίσιμες, καθώς η Paramount θα επιχειρήσει να επαναφέρει τη συμφωνία σε τροχιά ολοκλήρωσης, ενώ οι πολιτείες θα προσπαθήσουν να εξασφαλίσουν μεγαλύτερη χρονική διάρκεια στην αναστολή.
Η διαμάχη δεν αφορά μόνο μια επιχειρηματική συμφωνία 110 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Αποτελεί μάχη για τον έλεγχο της επόμενης εποχής του Χόλιγουντ, της ψυχαγωγίας και της παγκόσμιας βιομηχανίας ενημέρωσης.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών