Η επιδεινούμενη υγεία του Erdogan πυροδοτεί αγώνα διαδοχής μεταξύ της οικογένειάς του και των πιστών του στην Τουρκία
Τα ολοένα και συχνότερα λεκτικά ολισθήματα του Τούρκου προέδρου Recep Tayyip Erdogan, οι στιγμές σύγχυσης, τα κενά μνήμης, τα ξεσπάσματα θυμού και τα ορατά σημάδια κόπωσης έχουν αναζωπυρώσει τα ερωτήματα σχετικά με την υγεία του 72χρονου ηγέτη.
H ανησυχία για την επιδείνωση της υγείας του έχει επίσης εντείνει τον ανταγωνισμό μεταξύ των διαφόρων κέντρων εξουσίας στο κυβερνών κατεστημένο, συμπεριλαμβανομένων μελών της ίδιας του της οικογένειας, σχετικά με το ποιος θα μπορούσε να διαδεχθεί τον μακροβιότερο ηγέτη της Τουρκίας, σε περίπτωση που προβλήματα υγείας τον αναγκάσουν να αποχωρήσει από την πολιτική σκηνή.
Το ζήτημα αποκτά ιδιαίτερη σημασία στην Τουρκία, όπου στο προεδρικό αξίωμα έχουν συγκεντρωθεί τεράστιες εξουσίες μετά το συνταγματικό δημοψήφισμα του 2018, το οποίο μετέτρεψε τη χώρα σε προεδρικό σύστημα εκτελεστικής εξουσίας.
Ο Erdogan επιβλέπει σχεδόν όλες τις σημαντικές αποφάσεις που αφορούν την εσωτερική πολιτική, τη Δικαιοσύνη, τις υπηρεσίες πληροφοριών και ασφαλείας, τα δημόσια οικονομικά, τις στρατιωτικές επιχειρήσεις και την εξωτερική πολιτική, αφήνοντας ελάχιστα περιθώρια για θεσμικούς ελέγχους ή εκχώρηση αρμοδιοτήτων.
Σύμφωνα με πληροφορίες που εξασφάλισε το Nordic Monitor, ο Τούρκος ηγέτης αφιερώνει πλέον λιγότερο χρόνο στη διακυβέρνηση, βασιζόμενος ολοένα και περισσότερο σε έναν στενό κύκλο προεδρικών συμβούλων, οι οποίοι ελέγχουν την πρόσβαση προς τον ίδιο, ακόμη και για μέλη του κυβερνώντος Κόμματος Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης (AKP).
Παράλληλα, η διαμάχη στο εσωτερικό της οικογένειάς του, της οποίας τα μέλη έχουν άμεση γνώση της κατάστασής του, φέρεται να έχει οξυνθεί τα τελευταία χρόνια, με αντίπαλες φατρίες να επιδιώκουν τη στήριξη του AKP, του στρατού, των υπηρεσιών πληροφοριών και άλλων κέντρων ισχύος της κρατικής γραφειοκρατίας.
Σημειωτέον, ερωτήματα σχετικά με την υγεία του Erdogan κυκλοφορούν εδώ και χρόνια.
Προγενέστερη έρευνα του Nordic Monitor αποκάλυψε ότι ο Τούρκος πρόεδρος υποβλήθηκε το 2011 σε χειρουργική επέμβαση για καρκίνο του παχέος εντέρου και πάσχει από επιληψία, μια πάθηση που, σύμφωνα με πρώην στενούς συνεργάτες του, απαιτούσε στενή παρακολούθηση από κύκλο έμπιστων βοηθών.
Η τουρκική κυβέρνηση έχει επανειλημμένα διαψεύσει δημοσιεύματα που υποστηρίζουν ότι ο Erdogan αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα υγείας και συχνά αντιδρά επιθετικά σε εικασίες σχετικά με την ιατρική του κατάσταση.
Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, περιστατικά που αφορούν τον πρόεδρο έχουν καταστεί ολοένα και πιο δύσκολο να αποδοθούν σε μεμονωμένα επεισόδια.
Ο Erdogan έχει κατά καιρούς εμφανιστεί εμφανώς εξαντλημένος κατά τη διάρκεια δημόσιων εμφανίσεων, έχει αποκοιμηθεί σε κοινές συνεντεύξεις Τύπου, δυσκολεύεται να διατηρήσει τη συγκέντρωσή του, έχει χάσει τον ειρμό της σκέψης του, συγχέει ονόματα και ημερομηνίες και περιστασιακά έχει ξεσπάσματα οργής εναντίον πολιτικών αντιπάλων, δημοσιογράφων και ξένων κυβερνήσεων.
Ειδικοί επισημαίνουν ότι η επιληψία δεν είναι απλώς μια διαταραχή που χαρακτηρίζεται από επιληπτικές κρίσεις.
Σε ορισμένους ασθενείς, ιδιαίτερα σε όσους ζουν με την πάθηση επί πολλά χρόνια, όπως συμβαίνει στην περίπτωση του Erdogan, η επιληψία μπορεί επίσης να συνδέεται με γνωστικές δυσκολίες, οι οποίες ενδέχεται να γίνονται πιο έντονες προϊόντος του χρόνου.
Μελέτες έχουν δείξει ότι ασθενείς με επιληψία μπορεί να αντιμετωπίζουν προβλήματα βραχυπρόθεσμης μνήμης, περιορισμένης προσοχής, μειωμένης ταχύτητας επεξεργασίας πληροφοριών και δυσκολίας στην ανάκληση λέξεων.
Ορισμένοι παραπονιούνται για αφηρημάδα, δυσκολία συγκέντρωσης, απώλεια του ειρμού της σκέψης κατά τη διάρκεια συζητήσεων και δυσκολία στην ανάκληση ονομάτων, τοποθεσιών ή πρόσφατων γεγονότων.
Σοβαρότητα συμπτωμάτων
Αν και η σοβαρότητα αυτών των συμπτωμάτων διαφέρει από άτομο σε άτομο, οι ηλικιωμένοι ασθενείς που πάσχουν από επιληψία ενδέχεται να είναι πιο επιρρεπείς στη γνωστική έκπτωση.
Αυτό φαίνεται να συμβαίνει με τον Erdogan.
Οι ειδικοί με τους οποίους μίλησε το Nordic Monitor επισημαίνουν επίσης ότι τα αντιεπιληπτικά φάρμακα που χρησιμοποιεί ο Erdogan μπορούν ορισμένες φορές να συμβάλλουν στην εμφάνιση υπνηλίας, κόπωσης, επιβράδυνσης της σκέψης, δυσκολιών στην ομιλία και προβλημάτων μνήμης, ιδιαίτερα όταν λαμβάνονται για μεγάλα χρονικά διαστήματα ή σε συνδυασμό με άλλα φάρμακα, όπως φαίνεται να συμβαίνει στην περίπτωση του Erdogan.
Οι επαναλαμβανόμενες επιληπτικές κρίσεις, η στέρηση ύπνου, το στρες και η γήρανση μπορεί να επιδεινώσουν περαιτέρω αυτά τα συμπτώματα.
Χωρίς πρόσβαση στους ιατρικούς φακέλους του Erdogan, στις λεπτομέρειες της θεραπείας του ή σε ανεξάρτητες αξιολογήσεις από γιατρούς, είναι αδύνατο να προσδιοριστεί εάν τυχόν παρατηρούμενες αλλαγές στη συμπεριφορά του συνδέονται με την επιληψία, με παρενέργειες της φαρμακευτικής αγωγής, με τη φυσική διαδικασία της γήρανσης ή με άλλες ιατρικές καταστάσεις.
Το γραφείο του Erdogan δεν έχει δημοσιοποιήσει τα αποτελέσματα των ιατρικών του εξετάσεων, επιλέγοντας αντίθετα να οργανώνει προσεκτικά σκηνοθετημένες εκδηλώσεις στο προεδρικό του μέγαρο, όπου εμφανίζεται να παίζει μπάσκετ ή ποδόσφαιρο, χωρίς να καλείται ο Τύπος για να τις καλύψει.
Ωστόσο, η επανεμφάνιση επεισοδίων που περιλαμβάνουν λεκτικά ολισθήματα, εμφανή σύγχυση και ορατή δυσφορία έχει προκαλέσει εκ νέου έλεγχο σχετικά με την καταλληλότητά του να ασκεί τα καθήκοντα του προέδρου.
Βίντεο που είναι δημόσια διαθέσιμα από τα τελευταία χρόνια έχουν επίσης εγείρει ερωτήματα σχετικά με την κινητικότητα του Erdogan.
Σε πολυάριθμα βίντεο, ο πρόεδρος φαίνεται να περπατά πιο αργά από όσους τον συνοδεύουν, ιδιαίτερα κατά την υποδοχή ή την αναχώρηση επισκεπτόμενων ξένων ηγετών ή όταν χαιρετά αξιωματούχους κατά τη διάρκεια ταξιδιών του στο εξωτερικό.
Κατά καιρούς έχει επίσης εμφανιστεί να στηρίζεται με το χέρι του σε σωματοφύλακα ή συνεργάτη του ενώ ανεβαίνει ή κατεβαίνει σκάλες, δίνοντας την εντύπωση ότι αναζητά πρόσθετη στήριξη.
Παρατηρητές έχουν επίσης επισημάνει ότι ο Erdogan φορά συχνά ορθοπεδικού τύπου υποδήματα ή παπούτσια ισορροπίας, τα οποία φαίνεται να έχουν σχεδιαστεί ώστε να προσφέρουν μεγαλύτερη σταθερότητα.
Αν και αυτές οι εικόνες έχουν τροφοδοτήσει εικασίες για πιθανά προβλήματα ισορροπίας ή βάδισης, η υποκείμενη αιτία παραμένει άγνωστη στο κοινό. Θα μπορούσαν κάλλιστα να οφείλονται σε διάφορους παράγοντες, όπως η γήρανση, οι παρενέργειες της φαρμακευτικής αγωγής, νευρολογικές παθήσεις ή άλλα προβλήματα υγείας.
Οι νευρολόγοι επισημαίνουν ότι, παρόλο που η επιληψία συνήθως δεν προκαλεί μόνιμη διαταραχή της βάδισης, ορισμένοι ασθενείς —ιδίως ηλικιωμένα άτομα με μακροχρόνια επιληψία— ενδέχεται να εμφανίζουν προβλήματα ισορροπίας, ασταθές βάδισμα ή δυσκολίες στον συντονισμό των κινήσεων ως αποτέλεσμα επαναλαμβανόμενων επιληπτικών κρίσεων, παρενεργειών των φαρμάκων ή νευρολογικών μεταβολών που σχετίζονται με την ηλικία.
Ορισμένα αξιοσημείωτα περιστατικά που αφορούν την υγεία του Erdogan έχουν εκτυλιχθεί μπροστά στις τηλεοπτικές κάμερες.
Κατά τη διάρκεια προεκλογικής συγκέντρωσης στο Hatai στις 21 Μαΐου 2023, ο Erdogan αρνήθηκε ένα ποτήρι νερό που του πρόσφερε ο επί χρόνια επικεφαλής της προσωπικής του ασφάλειας, Muhsin Kose, ο οποίος τον συνοδεύει σχεδόν σε κάθε δημόσια εμφάνιση από το 2012 και θεωρείται ένας από τους πλέον έμπιστους συνεργάτες του. Έδειξε σαν να μην τον αναγνώρισε.
Μόνο αφού παρενέβη ο νεότερος γιος του, Bilal Erdogan, και του έδωσε ο ίδιος το ίδιο ποτήρι νερό, ο πρόεδρος ήπιε.
Πρωτόκολλο ασφαλείας
Σε μεταγενέστερη συνέντευξή του στο τηλεοπτικό δίκτυο Atheer TV με έδρα το Κατάρ, το 2023, ο Bilal Erdogan επιχείρησε να εξηγήσει το περιστατικό ως ζήτημα πρωτοκόλλου ασφαλείας.
Η εξήγηση προκάλεσε απορίες, καθώς ο Kose ηγείται της ομάδας προσωπικής ασφάλειας του Erdogan για περισσότερο από μία δεκαετία και συγκαταλέγεται στους ελάχιστους ανθρώπους που έχουν μόνιμη φυσική εγγύτητα με τον πρόεδρο.
Ο Bilal αποκάλυψε επίσης ότι τα μέλη της οικογένειας ανέμεναν να παραμείνει στο πλευρό του πατέρα του καθ’ όλη τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας, λέγοντας: «Ήταν απαραίτητο να είμαι μαζί με τον πρόεδρό μας κατά τη διάρκεια εκείνων των εκλογών.
Και η οικογένειά μας είχε αυτή την προσδοκία».
Τα σχόλιά του φάνηκαν να υποδηλώνουν ότι οι συγγενείς του Erdogan παρακολουθούν στενά την κατάσταση της υγείας του, ιδιαίτερα κατά τις εξαντλητικές προεκλογικές περιόδους, όταν αυξάνεται ο κίνδυνος κόπωσης ή ιατρικών επιπλοκών.
Ο Erdogan βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στους τηλεπρομπτέρ κατά τη διάρκεια των δημόσιων ομιλιών του, διαβάζοντας συνήθως από διαφανείς οθόνες τοποθετημένες και στις δύο πλευρές του βήματος.
Αν και η χρήση τηλεπρομπτέρ είναι συνηθισμένη μεταξύ των πολιτικών ηγετών, ο Erdogan έχει κατά καιρούς δείξει να αισθάνεται αμήχανα όταν τεχνικά προβλήματα διέκοπταν τη ροή των προετοιμασμένων ομιλιών του.
Σε τέτοιες περιπτώσεις έχει ορισμένες φορές κάνει παρατεταμένες παύσεις, έχει χάσει το σημείο στο οποίο βρισκόταν στην ομιλία, έχει εκφραστεί λανθασμένα ή έχει διατυπώσει σχόλια που οι επικριτές του χαρακτήρισαν ασύνδετα.
Παρόμοια περιστατικά, τα οποία μεταδόθηκαν ζωντανά από την τηλεόραση, έχουν τροφοδοτήσει εικασίες ότι ο πρόεδρος έχει καταστεί ολοένα και πιο εξαρτημένος από προσχεδιασμένες εμφανίσεις και προσεκτικά ελεγχόμενες δημόσιες παρεμβάσεις.
Ακόμη και κατά τη διάρκεια υποτιθέμενων αυθόρμητων τηλεοπτικών συνεντεύξεων, φαίνεται πως έχουν ληφθεί μέτρα ώστε να ελαχιστοποιηθεί ο κίνδυνος λαθών.
Σε μία τηλεοπτική εμφάνιση τον Αύγουστο του 2021, η κάμερα πέρασε για λίγο σε ευρύτερο πλάνο, αποκαλύπτοντας άθελά της μια μεγάλη οθόνη τηλεπρομπτέρ τοποθετημένη πίσω από τους δημοσιογράφους και εκτός του βασικού κάδρου.
Η οθόνη φαινόταν να προβάλλει κείμενο που αντιστοιχούσε στις απαντήσεις του Erdogan, ενισχύοντας την κριτική ότι η συνέντευξη είχε σκηνοθετηθεί προσεκτικά, με τις ερωτήσεις να έχουν συμφωνηθεί εκ των προτέρων και τις απαντήσεις να έχουν προετοιμαστεί εκ των προτέρων.
Το περιστατικό ενίσχυσε την αντίληψη ότι οι εμφανίσεις του προέδρου στα μέσα ενημέρωσης ελέγχονται αυστηρά, ώστε να αποφεύγονται λεκτικά ολισθήματα, στιγμιαίες απώλειες συγκέντρωσης ή άλλες αυθόρμητες στιγμές που θα μπορούσαν να αναζωπυρώσουν τις εικασίες σχετικά με την υγεία του.
Ο Erdogan έχει κατά καιρούς φανεί να δυσκολεύεται να παρακολουθήσει τις ερωτήσεις ακόμη και σε προσεκτικά ελεγχόμενες τηλεοπτικές εμφανίσεις.
Σε ζωντανή συνέντευξη στο TRT, ενόψει της επαναληπτικής εκλογής για τη δημαρχία της Κωνσταντινούπολης το 2019, παρερμήνευσε δύο φορές τις ερωτήσεις που του υπέβαλε ο παρουσιαστής, αναγκάζοντας τον τελευταίο και άλλους παριστάμενους να διευκρινίσουν τι ακριβώς είχε ερωτηθεί.
Παρόμοιες σκηνές συνεχίστηκαν και τα επόμενα χρόνια. Τον Απρίλιο του 2026 ο Erdogan φάνηκε να μην κατανοεί την ερώτηση δημοσιογράφου σχετικά με συλλήψεις που συνδέονταν με την ευρέως δημοσιοποιημένη εξαφάνιση και την εικαζόμενη δολοφονία μιας νεαρής γυναίκας με το όνομα Gulistan Doku.
Ο κομματικός του συνεργάτης Abdullah Guler, που στεκόταν δίπλα του, παρενέβη για να του εξηγήσει το θέμα ψιθυρίζοντάς του στο αυτί και του υπέδειξε μια απάντηση, μετά την οποία ο Erdogan περιορίστηκε να δηλώσει ότι όσα είχε πει ο συνεργάτης του επί του θέματος αποτελούσαν και τη δική του θέση.
Δημόσιες εμφανίσεις
Οι δημόσιες εμφανίσεις του Erdogan έχουν επίσης σημαδευτεί από περιστασιακά λεκτικά ολισθήματα.
Μετά από συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου το 2020, δήλωσε λανθασμένα: «Οι ζωές του λαού μας δεν είναι πιο πολύτιμες από οτιδήποτε άλλο», ενώ μιλούσε για τον σεισμό στη Σμύρνη, μεταδίδοντας το αντίθετο από αυτό που ήθελε να πει.
Η επιδεινούμενη υγεία του Erdogan, η οποία παρακολουθείται στενά από μέλη της οικογένειας, μακροχρόνιους συνεργάτες και ανώτερα στελέχη του κόμματος, έχει ήδη τροφοδοτήσει μια αυξανόμενη συζήτηση στην Άγκυρα σχετικά με το ποιος θα μπορούσε τελικά να διαδεχθεί τον μακροβιότερο ηγέτη της Τουρκίας.
Ανταγωνιστικές φατρίες μέσα στο κυβερνών κατεστημένο, συμπεριλαμβανομένου του AKP, του υπουργικού συμβουλίου και της ίδιας της οικογένειας του Erdogan, φέρεται να προετοιμάζονται για μια μετα-Erdogan εποχή, εν μέσω ανησυχιών ότι επιπλοκές στην υγεία θα μπορούσαν να τερματίσουν απότομα την πολιτική του καριέρα.
Η πιο εμφανής αντιπαλότητα φαίνεται να αφορά τον νεότερο γιο του Erdogan, τον Necmettin Bilal Erdogan, που θεωρείται ευρέως ως ο προτιμώμενος διάδοχος του προέδρου, και τον γαμπρό του, πρώην υπουργό Οικονομικών Berat Albayrak, ο οποίος διατηρεί σημαντική επιρροή στον κομματικό μηχανισμό και στη κρατική γραφειοκρατία.
Ένας άλλος γαμπρός, ο Selçuk Bayraktar, πρόεδρος της κορυφαίας τουρκικής εταιρείας κατασκευής drones και εξέχουσα μορφή της αμυντικής βιομηχανίας, κάποτε θεωρούνταν από ορισμένους παρατηρητές πιθανός διεκδικητής, αλλά πλέον πιστεύεται ότι έχει ταχθεί πιο κοντά στον Necmettin Bilal Erdogan.
Στο εσωτερικό του υπουργικού συμβουλίου, ο πρώην επικεφαλής των μυστικών υπηρεσιών και νυν υπουργός Εξωτερικών Hakan Fidan πιστεύεται ευρέως στους πολιτικούς κύκλους της Άγκυρας ότι έχει προεδρικές φιλοδοξίες και έχει διακριτικά αρχίσει να τοποθετείται ως πιθανός διάδοχος.
Βασίζεται σε ένα δίκτυο επιχειρηματιών, προσωπικοτήτων των μέσων ενημέρωσης και ανθρώπων του υποκόσμου που έχει καλλιεργήσει κατά τη μακρά θητεία του στην υπηρεσία πληροφοριών, προκειμένου να ενισχύσει τη δημόσια εικόνα του, να εξασφαλίσει χρηματοδότηση και να υποστηρίξει πολιτικές προσπάθειες προσέγγισης.
Παράλληλα, ο πρόεδρος της Βουλής Numan Kurtulmuş, βετεράνος ισλαμιστής πολιτικός που κάποτε παρουσιαζόταν ως πιθανός διάδοχος του Erdogan, έχει τονίσει ολοένα και περισσότερο την ετοιμότητά του να υπηρετήσει εφόσον του ζητηθεί και λέγεται ότι διεξάγει τη δική του παρασκηνιακή εκστρατεία για τη συγκέντρωση υποστήριξης μέσα στο κυβερνών κατεστημένο.
Η μυστικότητα γύρω από την υγεία του Erdogan έρχεται σε αντίθεση με πρακτικές πολλών δημοκρατικών χωρών, όπου οι ηγέτες δημοσιοποιούν τακτικά ιατρικές αξιολογήσεις για να καθησυχάσουν το κοινό σχετικά με την ικανότητά τους να ανταποκριθούν στις απαιτητικές ευθύνες του αξιώματος.
Στην Τουρκία, ωστόσο, οι συζητήσεις για την υγεία του προέδρου παραμένουν εξαιρετικά ευαίσθητες και οι αρχές έχουν ερευνήσει ή διώξει άτομα που κατηγορήθηκαν ότι διαδίδουν φήμες σχετικά με την κατάστασή του, όταν έγραψαν ή σχολίασαν σχετικά με αυτό.
Καθώς ο Erdogan εισέρχεται στην τρίτη δεκαετία του ως κυρίαρχη πολιτική μορφή της Τουρκίας, ο αυξανόμενος αριθμός δημόσιων περιστατικών έχει καταστήσει ολοένα και πιο δύσκολο για τους συνεργάτες και κυβερνητικούς αξιωματούχους του να απορρίπτουν τις ανησυχίες για την υγεία του.
Το αν αυτά τα επεισόδια αντανακλούν νευρολογική διαταραχή, παρενέργειες φαρμακευτικής αγωγής, φθορά λόγω ηλικίας ή συνδυασμό παραγόντων παραμένει άγνωστο.
Ωστόσο, η μυστικότητα γύρω από την ιατρική κατάσταση του προέδρου έχει τροφοδοτήσει ακόμη περισσότερο τις εικασίες σχετικά με την ικανότητα ενός ανθρώπου που ασκεί περισσότερη εξουσία από οποιονδήποτε άλλο Τούρκο ηγέτη στη σύγχρονη ιστορία, ίσως με εξαίρεση τον ιδρυτή της δημοκρατίας, Mustafa Kemal Atatürk.
www.bankingnews.gr
H ανησυχία για την επιδείνωση της υγείας του έχει επίσης εντείνει τον ανταγωνισμό μεταξύ των διαφόρων κέντρων εξουσίας στο κυβερνών κατεστημένο, συμπεριλαμβανομένων μελών της ίδιας του της οικογένειας, σχετικά με το ποιος θα μπορούσε να διαδεχθεί τον μακροβιότερο ηγέτη της Τουρκίας, σε περίπτωση που προβλήματα υγείας τον αναγκάσουν να αποχωρήσει από την πολιτική σκηνή.
Το ζήτημα αποκτά ιδιαίτερη σημασία στην Τουρκία, όπου στο προεδρικό αξίωμα έχουν συγκεντρωθεί τεράστιες εξουσίες μετά το συνταγματικό δημοψήφισμα του 2018, το οποίο μετέτρεψε τη χώρα σε προεδρικό σύστημα εκτελεστικής εξουσίας.
Ο Erdogan επιβλέπει σχεδόν όλες τις σημαντικές αποφάσεις που αφορούν την εσωτερική πολιτική, τη Δικαιοσύνη, τις υπηρεσίες πληροφοριών και ασφαλείας, τα δημόσια οικονομικά, τις στρατιωτικές επιχειρήσεις και την εξωτερική πολιτική, αφήνοντας ελάχιστα περιθώρια για θεσμικούς ελέγχους ή εκχώρηση αρμοδιοτήτων.
Σύμφωνα με πληροφορίες που εξασφάλισε το Nordic Monitor, ο Τούρκος ηγέτης αφιερώνει πλέον λιγότερο χρόνο στη διακυβέρνηση, βασιζόμενος ολοένα και περισσότερο σε έναν στενό κύκλο προεδρικών συμβούλων, οι οποίοι ελέγχουν την πρόσβαση προς τον ίδιο, ακόμη και για μέλη του κυβερνώντος Κόμματος Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης (AKP).
Παράλληλα, η διαμάχη στο εσωτερικό της οικογένειάς του, της οποίας τα μέλη έχουν άμεση γνώση της κατάστασής του, φέρεται να έχει οξυνθεί τα τελευταία χρόνια, με αντίπαλες φατρίες να επιδιώκουν τη στήριξη του AKP, του στρατού, των υπηρεσιών πληροφοριών και άλλων κέντρων ισχύος της κρατικής γραφειοκρατίας.
Σημειωτέον, ερωτήματα σχετικά με την υγεία του Erdogan κυκλοφορούν εδώ και χρόνια.
Προγενέστερη έρευνα του Nordic Monitor αποκάλυψε ότι ο Τούρκος πρόεδρος υποβλήθηκε το 2011 σε χειρουργική επέμβαση για καρκίνο του παχέος εντέρου και πάσχει από επιληψία, μια πάθηση που, σύμφωνα με πρώην στενούς συνεργάτες του, απαιτούσε στενή παρακολούθηση από κύκλο έμπιστων βοηθών.
Η τουρκική κυβέρνηση έχει επανειλημμένα διαψεύσει δημοσιεύματα που υποστηρίζουν ότι ο Erdogan αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα υγείας και συχνά αντιδρά επιθετικά σε εικασίες σχετικά με την ιατρική του κατάσταση.
Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, περιστατικά που αφορούν τον πρόεδρο έχουν καταστεί ολοένα και πιο δύσκολο να αποδοθούν σε μεμονωμένα επεισόδια.
Ο Erdogan έχει κατά καιρούς εμφανιστεί εμφανώς εξαντλημένος κατά τη διάρκεια δημόσιων εμφανίσεων, έχει αποκοιμηθεί σε κοινές συνεντεύξεις Τύπου, δυσκολεύεται να διατηρήσει τη συγκέντρωσή του, έχει χάσει τον ειρμό της σκέψης του, συγχέει ονόματα και ημερομηνίες και περιστασιακά έχει ξεσπάσματα οργής εναντίον πολιτικών αντιπάλων, δημοσιογράφων και ξένων κυβερνήσεων.
Ειδικοί επισημαίνουν ότι η επιληψία δεν είναι απλώς μια διαταραχή που χαρακτηρίζεται από επιληπτικές κρίσεις.
Σε ορισμένους ασθενείς, ιδιαίτερα σε όσους ζουν με την πάθηση επί πολλά χρόνια, όπως συμβαίνει στην περίπτωση του Erdogan, η επιληψία μπορεί επίσης να συνδέεται με γνωστικές δυσκολίες, οι οποίες ενδέχεται να γίνονται πιο έντονες προϊόντος του χρόνου.
Μελέτες έχουν δείξει ότι ασθενείς με επιληψία μπορεί να αντιμετωπίζουν προβλήματα βραχυπρόθεσμης μνήμης, περιορισμένης προσοχής, μειωμένης ταχύτητας επεξεργασίας πληροφοριών και δυσκολίας στην ανάκληση λέξεων.
Ορισμένοι παραπονιούνται για αφηρημάδα, δυσκολία συγκέντρωσης, απώλεια του ειρμού της σκέψης κατά τη διάρκεια συζητήσεων και δυσκολία στην ανάκληση ονομάτων, τοποθεσιών ή πρόσφατων γεγονότων.
Σοβαρότητα συμπτωμάτων
Αν και η σοβαρότητα αυτών των συμπτωμάτων διαφέρει από άτομο σε άτομο, οι ηλικιωμένοι ασθενείς που πάσχουν από επιληψία ενδέχεται να είναι πιο επιρρεπείς στη γνωστική έκπτωση.
Αυτό φαίνεται να συμβαίνει με τον Erdogan.
Οι ειδικοί με τους οποίους μίλησε το Nordic Monitor επισημαίνουν επίσης ότι τα αντιεπιληπτικά φάρμακα που χρησιμοποιεί ο Erdogan μπορούν ορισμένες φορές να συμβάλλουν στην εμφάνιση υπνηλίας, κόπωσης, επιβράδυνσης της σκέψης, δυσκολιών στην ομιλία και προβλημάτων μνήμης, ιδιαίτερα όταν λαμβάνονται για μεγάλα χρονικά διαστήματα ή σε συνδυασμό με άλλα φάρμακα, όπως φαίνεται να συμβαίνει στην περίπτωση του Erdogan.
Οι επαναλαμβανόμενες επιληπτικές κρίσεις, η στέρηση ύπνου, το στρες και η γήρανση μπορεί να επιδεινώσουν περαιτέρω αυτά τα συμπτώματα.
Χωρίς πρόσβαση στους ιατρικούς φακέλους του Erdogan, στις λεπτομέρειες της θεραπείας του ή σε ανεξάρτητες αξιολογήσεις από γιατρούς, είναι αδύνατο να προσδιοριστεί εάν τυχόν παρατηρούμενες αλλαγές στη συμπεριφορά του συνδέονται με την επιληψία, με παρενέργειες της φαρμακευτικής αγωγής, με τη φυσική διαδικασία της γήρανσης ή με άλλες ιατρικές καταστάσεις.
Το γραφείο του Erdogan δεν έχει δημοσιοποιήσει τα αποτελέσματα των ιατρικών του εξετάσεων, επιλέγοντας αντίθετα να οργανώνει προσεκτικά σκηνοθετημένες εκδηλώσεις στο προεδρικό του μέγαρο, όπου εμφανίζεται να παίζει μπάσκετ ή ποδόσφαιρο, χωρίς να καλείται ο Τύπος για να τις καλύψει.
Ωστόσο, η επανεμφάνιση επεισοδίων που περιλαμβάνουν λεκτικά ολισθήματα, εμφανή σύγχυση και ορατή δυσφορία έχει προκαλέσει εκ νέου έλεγχο σχετικά με την καταλληλότητά του να ασκεί τα καθήκοντα του προέδρου.
Βίντεο που είναι δημόσια διαθέσιμα από τα τελευταία χρόνια έχουν επίσης εγείρει ερωτήματα σχετικά με την κινητικότητα του Erdogan.
Σε πολυάριθμα βίντεο, ο πρόεδρος φαίνεται να περπατά πιο αργά από όσους τον συνοδεύουν, ιδιαίτερα κατά την υποδοχή ή την αναχώρηση επισκεπτόμενων ξένων ηγετών ή όταν χαιρετά αξιωματούχους κατά τη διάρκεια ταξιδιών του στο εξωτερικό.
Κατά καιρούς έχει επίσης εμφανιστεί να στηρίζεται με το χέρι του σε σωματοφύλακα ή συνεργάτη του ενώ ανεβαίνει ή κατεβαίνει σκάλες, δίνοντας την εντύπωση ότι αναζητά πρόσθετη στήριξη.
Παρατηρητές έχουν επίσης επισημάνει ότι ο Erdogan φορά συχνά ορθοπεδικού τύπου υποδήματα ή παπούτσια ισορροπίας, τα οποία φαίνεται να έχουν σχεδιαστεί ώστε να προσφέρουν μεγαλύτερη σταθερότητα.
Αν και αυτές οι εικόνες έχουν τροφοδοτήσει εικασίες για πιθανά προβλήματα ισορροπίας ή βάδισης, η υποκείμενη αιτία παραμένει άγνωστη στο κοινό. Θα μπορούσαν κάλλιστα να οφείλονται σε διάφορους παράγοντες, όπως η γήρανση, οι παρενέργειες της φαρμακευτικής αγωγής, νευρολογικές παθήσεις ή άλλα προβλήματα υγείας.
Οι νευρολόγοι επισημαίνουν ότι, παρόλο που η επιληψία συνήθως δεν προκαλεί μόνιμη διαταραχή της βάδισης, ορισμένοι ασθενείς —ιδίως ηλικιωμένα άτομα με μακροχρόνια επιληψία— ενδέχεται να εμφανίζουν προβλήματα ισορροπίας, ασταθές βάδισμα ή δυσκολίες στον συντονισμό των κινήσεων ως αποτέλεσμα επαναλαμβανόμενων επιληπτικών κρίσεων, παρενεργειών των φαρμάκων ή νευρολογικών μεταβολών που σχετίζονται με την ηλικία.
Ορισμένα αξιοσημείωτα περιστατικά που αφορούν την υγεία του Erdogan έχουν εκτυλιχθεί μπροστά στις τηλεοπτικές κάμερες.
Κατά τη διάρκεια προεκλογικής συγκέντρωσης στο Hatai στις 21 Μαΐου 2023, ο Erdogan αρνήθηκε ένα ποτήρι νερό που του πρόσφερε ο επί χρόνια επικεφαλής της προσωπικής του ασφάλειας, Muhsin Kose, ο οποίος τον συνοδεύει σχεδόν σε κάθε δημόσια εμφάνιση από το 2012 και θεωρείται ένας από τους πλέον έμπιστους συνεργάτες του. Έδειξε σαν να μην τον αναγνώρισε.
Μόνο αφού παρενέβη ο νεότερος γιος του, Bilal Erdogan, και του έδωσε ο ίδιος το ίδιο ποτήρι νερό, ο πρόεδρος ήπιε.
Πρωτόκολλο ασφαλείας
Σε μεταγενέστερη συνέντευξή του στο τηλεοπτικό δίκτυο Atheer TV με έδρα το Κατάρ, το 2023, ο Bilal Erdogan επιχείρησε να εξηγήσει το περιστατικό ως ζήτημα πρωτοκόλλου ασφαλείας.
Η εξήγηση προκάλεσε απορίες, καθώς ο Kose ηγείται της ομάδας προσωπικής ασφάλειας του Erdogan για περισσότερο από μία δεκαετία και συγκαταλέγεται στους ελάχιστους ανθρώπους που έχουν μόνιμη φυσική εγγύτητα με τον πρόεδρο.
Ο Bilal αποκάλυψε επίσης ότι τα μέλη της οικογένειας ανέμεναν να παραμείνει στο πλευρό του πατέρα του καθ’ όλη τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας, λέγοντας: «Ήταν απαραίτητο να είμαι μαζί με τον πρόεδρό μας κατά τη διάρκεια εκείνων των εκλογών.
Και η οικογένειά μας είχε αυτή την προσδοκία».
Τα σχόλιά του φάνηκαν να υποδηλώνουν ότι οι συγγενείς του Erdogan παρακολουθούν στενά την κατάσταση της υγείας του, ιδιαίτερα κατά τις εξαντλητικές προεκλογικές περιόδους, όταν αυξάνεται ο κίνδυνος κόπωσης ή ιατρικών επιπλοκών.
Ο Erdogan βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στους τηλεπρομπτέρ κατά τη διάρκεια των δημόσιων ομιλιών του, διαβάζοντας συνήθως από διαφανείς οθόνες τοποθετημένες και στις δύο πλευρές του βήματος.
Αν και η χρήση τηλεπρομπτέρ είναι συνηθισμένη μεταξύ των πολιτικών ηγετών, ο Erdogan έχει κατά καιρούς δείξει να αισθάνεται αμήχανα όταν τεχνικά προβλήματα διέκοπταν τη ροή των προετοιμασμένων ομιλιών του.
Σε τέτοιες περιπτώσεις έχει ορισμένες φορές κάνει παρατεταμένες παύσεις, έχει χάσει το σημείο στο οποίο βρισκόταν στην ομιλία, έχει εκφραστεί λανθασμένα ή έχει διατυπώσει σχόλια που οι επικριτές του χαρακτήρισαν ασύνδετα.
Παρόμοια περιστατικά, τα οποία μεταδόθηκαν ζωντανά από την τηλεόραση, έχουν τροφοδοτήσει εικασίες ότι ο πρόεδρος έχει καταστεί ολοένα και πιο εξαρτημένος από προσχεδιασμένες εμφανίσεις και προσεκτικά ελεγχόμενες δημόσιες παρεμβάσεις.
Ακόμη και κατά τη διάρκεια υποτιθέμενων αυθόρμητων τηλεοπτικών συνεντεύξεων, φαίνεται πως έχουν ληφθεί μέτρα ώστε να ελαχιστοποιηθεί ο κίνδυνος λαθών.
Σε μία τηλεοπτική εμφάνιση τον Αύγουστο του 2021, η κάμερα πέρασε για λίγο σε ευρύτερο πλάνο, αποκαλύπτοντας άθελά της μια μεγάλη οθόνη τηλεπρομπτέρ τοποθετημένη πίσω από τους δημοσιογράφους και εκτός του βασικού κάδρου.
Η οθόνη φαινόταν να προβάλλει κείμενο που αντιστοιχούσε στις απαντήσεις του Erdogan, ενισχύοντας την κριτική ότι η συνέντευξη είχε σκηνοθετηθεί προσεκτικά, με τις ερωτήσεις να έχουν συμφωνηθεί εκ των προτέρων και τις απαντήσεις να έχουν προετοιμαστεί εκ των προτέρων.
Το περιστατικό ενίσχυσε την αντίληψη ότι οι εμφανίσεις του προέδρου στα μέσα ενημέρωσης ελέγχονται αυστηρά, ώστε να αποφεύγονται λεκτικά ολισθήματα, στιγμιαίες απώλειες συγκέντρωσης ή άλλες αυθόρμητες στιγμές που θα μπορούσαν να αναζωπυρώσουν τις εικασίες σχετικά με την υγεία του.
Ο Erdogan έχει κατά καιρούς φανεί να δυσκολεύεται να παρακολουθήσει τις ερωτήσεις ακόμη και σε προσεκτικά ελεγχόμενες τηλεοπτικές εμφανίσεις.
Σε ζωντανή συνέντευξη στο TRT, ενόψει της επαναληπτικής εκλογής για τη δημαρχία της Κωνσταντινούπολης το 2019, παρερμήνευσε δύο φορές τις ερωτήσεις που του υπέβαλε ο παρουσιαστής, αναγκάζοντας τον τελευταίο και άλλους παριστάμενους να διευκρινίσουν τι ακριβώς είχε ερωτηθεί.
Παρόμοιες σκηνές συνεχίστηκαν και τα επόμενα χρόνια. Τον Απρίλιο του 2026 ο Erdogan φάνηκε να μην κατανοεί την ερώτηση δημοσιογράφου σχετικά με συλλήψεις που συνδέονταν με την ευρέως δημοσιοποιημένη εξαφάνιση και την εικαζόμενη δολοφονία μιας νεαρής γυναίκας με το όνομα Gulistan Doku.
Ο κομματικός του συνεργάτης Abdullah Guler, που στεκόταν δίπλα του, παρενέβη για να του εξηγήσει το θέμα ψιθυρίζοντάς του στο αυτί και του υπέδειξε μια απάντηση, μετά την οποία ο Erdogan περιορίστηκε να δηλώσει ότι όσα είχε πει ο συνεργάτης του επί του θέματος αποτελούσαν και τη δική του θέση.
Δημόσιες εμφανίσεις
Οι δημόσιες εμφανίσεις του Erdogan έχουν επίσης σημαδευτεί από περιστασιακά λεκτικά ολισθήματα.
Μετά από συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου το 2020, δήλωσε λανθασμένα: «Οι ζωές του λαού μας δεν είναι πιο πολύτιμες από οτιδήποτε άλλο», ενώ μιλούσε για τον σεισμό στη Σμύρνη, μεταδίδοντας το αντίθετο από αυτό που ήθελε να πει.
Η επιδεινούμενη υγεία του Erdogan, η οποία παρακολουθείται στενά από μέλη της οικογένειας, μακροχρόνιους συνεργάτες και ανώτερα στελέχη του κόμματος, έχει ήδη τροφοδοτήσει μια αυξανόμενη συζήτηση στην Άγκυρα σχετικά με το ποιος θα μπορούσε τελικά να διαδεχθεί τον μακροβιότερο ηγέτη της Τουρκίας.
Ανταγωνιστικές φατρίες μέσα στο κυβερνών κατεστημένο, συμπεριλαμβανομένου του AKP, του υπουργικού συμβουλίου και της ίδιας της οικογένειας του Erdogan, φέρεται να προετοιμάζονται για μια μετα-Erdogan εποχή, εν μέσω ανησυχιών ότι επιπλοκές στην υγεία θα μπορούσαν να τερματίσουν απότομα την πολιτική του καριέρα.
Η πιο εμφανής αντιπαλότητα φαίνεται να αφορά τον νεότερο γιο του Erdogan, τον Necmettin Bilal Erdogan, που θεωρείται ευρέως ως ο προτιμώμενος διάδοχος του προέδρου, και τον γαμπρό του, πρώην υπουργό Οικονομικών Berat Albayrak, ο οποίος διατηρεί σημαντική επιρροή στον κομματικό μηχανισμό και στη κρατική γραφειοκρατία.
Ένας άλλος γαμπρός, ο Selçuk Bayraktar, πρόεδρος της κορυφαίας τουρκικής εταιρείας κατασκευής drones και εξέχουσα μορφή της αμυντικής βιομηχανίας, κάποτε θεωρούνταν από ορισμένους παρατηρητές πιθανός διεκδικητής, αλλά πλέον πιστεύεται ότι έχει ταχθεί πιο κοντά στον Necmettin Bilal Erdogan.
Στο εσωτερικό του υπουργικού συμβουλίου, ο πρώην επικεφαλής των μυστικών υπηρεσιών και νυν υπουργός Εξωτερικών Hakan Fidan πιστεύεται ευρέως στους πολιτικούς κύκλους της Άγκυρας ότι έχει προεδρικές φιλοδοξίες και έχει διακριτικά αρχίσει να τοποθετείται ως πιθανός διάδοχος.
Βασίζεται σε ένα δίκτυο επιχειρηματιών, προσωπικοτήτων των μέσων ενημέρωσης και ανθρώπων του υποκόσμου που έχει καλλιεργήσει κατά τη μακρά θητεία του στην υπηρεσία πληροφοριών, προκειμένου να ενισχύσει τη δημόσια εικόνα του, να εξασφαλίσει χρηματοδότηση και να υποστηρίξει πολιτικές προσπάθειες προσέγγισης.
Παράλληλα, ο πρόεδρος της Βουλής Numan Kurtulmuş, βετεράνος ισλαμιστής πολιτικός που κάποτε παρουσιαζόταν ως πιθανός διάδοχος του Erdogan, έχει τονίσει ολοένα και περισσότερο την ετοιμότητά του να υπηρετήσει εφόσον του ζητηθεί και λέγεται ότι διεξάγει τη δική του παρασκηνιακή εκστρατεία για τη συγκέντρωση υποστήριξης μέσα στο κυβερνών κατεστημένο.
Η μυστικότητα γύρω από την υγεία του Erdogan έρχεται σε αντίθεση με πρακτικές πολλών δημοκρατικών χωρών, όπου οι ηγέτες δημοσιοποιούν τακτικά ιατρικές αξιολογήσεις για να καθησυχάσουν το κοινό σχετικά με την ικανότητά τους να ανταποκριθούν στις απαιτητικές ευθύνες του αξιώματος.
Στην Τουρκία, ωστόσο, οι συζητήσεις για την υγεία του προέδρου παραμένουν εξαιρετικά ευαίσθητες και οι αρχές έχουν ερευνήσει ή διώξει άτομα που κατηγορήθηκαν ότι διαδίδουν φήμες σχετικά με την κατάστασή του, όταν έγραψαν ή σχολίασαν σχετικά με αυτό.
Καθώς ο Erdogan εισέρχεται στην τρίτη δεκαετία του ως κυρίαρχη πολιτική μορφή της Τουρκίας, ο αυξανόμενος αριθμός δημόσιων περιστατικών έχει καταστήσει ολοένα και πιο δύσκολο για τους συνεργάτες και κυβερνητικούς αξιωματούχους του να απορρίπτουν τις ανησυχίες για την υγεία του.
Το αν αυτά τα επεισόδια αντανακλούν νευρολογική διαταραχή, παρενέργειες φαρμακευτικής αγωγής, φθορά λόγω ηλικίας ή συνδυασμό παραγόντων παραμένει άγνωστο.
Ωστόσο, η μυστικότητα γύρω από την ιατρική κατάσταση του προέδρου έχει τροφοδοτήσει ακόμη περισσότερο τις εικασίες σχετικά με την ικανότητα ενός ανθρώπου που ασκεί περισσότερη εξουσία από οποιονδήποτε άλλο Τούρκο ηγέτη στη σύγχρονη ιστορία, ίσως με εξαίρεση τον ιδρυτή της δημοκρατίας, Mustafa Kemal Atatürk.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών