Αποκαλύψεις-βόμβα για την πιο θανατηφόρα επιδημία ναρκωτικών στην αμερικανική ιστορία – Πράκτορες καταγγέλλουν ότι θυσιάστηκε η δημόσια ασφάλεια για την εξάρθρωση μεγαλύτερων κυκλωμάτων
Ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες έδιναν μάχη με τη φονικότερη επιδημία ναρκωτικών στην ιστορία τους, η Υπηρεσία Δίωξης Ναρκωτικών (DEA) επέτρεψε σε εκατοντάδες χιλιάδες χάπια φαιντανύλης να καταλήξουν στους δρόμους του Νέου Μεξικού την περίοδο 2023-2025, σύμφωνα με τρεις νυν και πρώην πράκτορες της υπηρεσίας και κυβερνητικά έγγραφα που εξέτασε το Associated Press.
Οι πράκτορες της DEA παρακολουθούσαν επανειλημμένα αποστολές φαιντανύλης χωρίς να προχωρούν σε κατασχέσεις, καθώς οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς επιδίωκαν να συγκεντρώσουν περισσότερα στοιχεία και να χτίσουν μεγαλύτερες υποθέσεις εναντίον των διακινητών του συνθετικού οπιοειδούς, το οποίο ο Λευκός Οίκος χαρακτήρισε πέρυσι ως «όπλο μαζικής καταστροφής».
Ωστόσο, πράκτορες και ειδικοί εκτιμούν ότι η πρακτική αυτή συνιστούσε ένα επικίνδυνο στοίχημα με τη δημόσια ασφάλεια, το οποίο ενδέχεται να έθεσε σε κίνδυνο κοινότητες γύρω από το Albuquerque και πιθανώς παραβίασε κανονισμούς του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης.
«Δηλητηριάσαμε την κοινότητά μας για να χτίσουμε υποθέσεις»
Ο ειδικός πράκτορας της DEA, David Howell, περιέγραψε με δραματικό τρόπο την κατάσταση.
«Δηλητηριάσαμε την κοινότητά μας για να φτιάξουμε υποθέσεις. Μέσα από τη δική μας εθελοντική τύφλωση μπορούμε να λέμε ότι δεν γνωρίζουμε τι απέγιναν τα ναρκωτικά. Όμως, είμαστε 100% βέβαιοι ότι εξαιτίας αυτού χάθηκαν ανθρώπινες ζωές», δήλωσε στο Associated Press.
Η DEA υποστηρίζει διαχρονικά ότι είναι πρακτικά αδύνατο να κατασχέσει κάθε φορτίο ναρκωτικών που διακινείται στις ΗΠΑ. Ωστόσο, η στρατηγική του να επιτρέπεται η κυκλοφορία τεράστιων ποσοτήτων πλαστών παυσίπονων που περιείχαν φαιντανύλη προκάλεσε σοκ ακόμη και σε έμπειρους πράκτορες.
Η φαιντανύλη ανέτρεψε τις παραδοσιακές μεθόδους δίωξης
Η καταπολέμηση της παράνομης φαιντανύλης, η οποία παράγεται κυρίως σε εργαστήρια του Μεξικού, αποτέλεσε την κορυφαία προτεραιότητα της DEA την τελευταία δεκαετία, καθώς οι θάνατοι από υπερβολική δόση αυξάνονταν δραματικά.
Σε αντίθεση με την κοκαΐνη ή την ηρωίνη, η φαιντανύλη είναι εξαιρετικά θανατηφόρα. Μόλις λίγα χιλιοστά του γραμμαρίου αρκούν για να σκοτώσουν έναν μέσο ενήλικα.
Για τον λόγο αυτό, το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης είχε εκδώσει ειδικές οδηγίες προς τους πράκτορες, προτρέποντάς τους να κατάσχουν τη φαιντανύλη «όποτε αυτό είναι εφικτό».
Το Νέο Μεξικό στο επίκεντρο της κρίσης
Το Albuquerque, όπου μια ολόκληρη γειτονιά έχει αποκτήσει το προσωνύμιο «War Zone» λόγω της εγκληματικότητας και των ναρκωτικών, παραμένει ένα από τα επίκεντρα της επιδημίας φαιντανύλης.
Παρά το γεγονός ότι οι θάνατοι από υπερβολική δόση στις ΗΠΑ μειώθηκαν κατά 14% το 2025, τα επίσημα στοιχεία δείχνουν ότι στο Νέο Μεξικό αυξήθηκαν κατά 21%.
Ο πρώην ομοσπονδιακός εισαγγελέας του Νέου Μεξικού, Alex Uballez, υποστήριξε ότι σε ορισμένες περιπτώσεις οι αρχές επέτρεπαν τη διακίνηση φορτίων ναρκωτικών προκειμένου να συλλέξουν πληροφορίες και να εξαρθρώσουν μεγαλύτερα κυκλώματα.
«Τα μεγαλύτερα ψάρια αξίζει να συλληφθούν. Έτσι σώζονται περισσότερες ζωές», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η μεγαλύτερη υπόθεση φαιντανύλης στην ιστορία της DEA
Το 2025 η DEA ανακοίνωσε τη μεγαλύτερη κατάσχεση φαιντανύλης στην ιστορία της υπηρεσίας στο Albuquerque.
Ωστόσο, σύμφωνα με καταγγελίες του David Howell και άλλων στελεχών, η συγκεκριμένη επιχείρηση πραγματοποιήθηκε αφού για μήνες είχαν αφεθεί να κυκλοφορήσουν τεράστιες ποσότητες ναρκωτικών.
Πρώην ανώτερο στέλεχος της DEA, που μίλησε υπό καθεστώς ανωνυμίας, υποστήριξε ότι κατά τη διάρκεια πολυκρατικής έρευνας αφέθηκαν να διακινηθούν «εκατομμύρια χάπια».
Ο ίδιος ο Howell κατήγγειλε ότι τουλάχιστον 1,8 εκατομμύρια χάπια φαιντανύλης κυκλοφόρησαν χωρίς κατάσχεση.
Η επιχείρηση κορυφώθηκε τον Μάιο του 2025, όταν η τότε υπουργός Δικαιοσύνης Pam Bondi ανακοίνωσε κατάσχεση άνω των 3 εκατομμυρίων χαπιών.
«Η ποσότητα που τελικά κατασχέσαμε κατέληγε στους δρόμους κάθε μήνα όσο εξελισσόταν η έρευνα», δήλωσε ο πρώην προϊστάμενος της DEA, υποστηρίζοντας ότι η οργάνωση θα μπορούσε να είχε εξαρθρωθεί έξι μήνες νωρίτερα.
Απόλυτη γνώση των παραδόσεων
Τα έγγραφα που εξέτασε το Associated Press δείχνουν ότι σε ορισμένες περιπτώσεις η DEA διέθετε εξαιρετικά ακριβείς πληροφορίες για τις μεταφορές ναρκωτικών.
Σε μια περίπτωση τον Ιούνιο του 2023, πράκτορες παρακολουθούσαν συναλλαγή σε πάρκο τροχόσπιτων στο Albuquerque και κατέγραψαν την παράδοση 74.000 χαπιών.
Λίγες ημέρες νωρίτερα είχαν παρακολουθήσει άλλη αποστολή κρυμμένη μέσα σε εφεδρικό τροχό αυτοκινήτου, η οποία επίσης δεν κατασχέθηκε.
«Δεν κάναμε απολύτως τίποτα. Καθίσαμε και παρακολουθούσαμε», δήλωσε ο Howell.
Οι καταγγελίες του πληροφοριοδότη
Το 2023 ο David Howell υπέβαλε επίσημη καταγγελία ως πληροφοριοδότης (whistleblower), υποστηρίζοντας ότι η τακτική αυτή έθετε σε σοβαρό κίνδυνο τη δημόσια ασφάλεια.
Μάλιστα άρχισε να καταγράφει περιπτώσεις θανάτων από υπερβολική δόση που ενδέχεται να συνδέονταν με χάπια τα οποία η DEA είχε επιτρέψει να κυκλοφορήσουν.
Ανάμεσα στις περιπτώσεις που ανέφερε ήταν ο θάνατος ενός παιδιού μόλις 15 μηνών στην πόλη Española, το οποίο κατέληξε αφού ήρθε σε επαφή με υπολείμματα καμένης φαιντανύλης.
Η Υπηρεσία Ειδικού Συμβούλου των ΗΠΑ, η οποία είναι αρμόδια για την προστασία πληροφοριοδοτών, έκρινε αρχικά ότι υπήρχε «ουσιαστική πιθανότητα παρατυπιών» και ζήτησε έρευνα από το υπουργείο Δικαιοσύνης.
Η απάντηση της DEA
Η DEA απέρριψε τις κατηγορίες.
Σε ανακοίνωσή της υποστήριξε ότι οι αποφάσεις που ελήφθησαν ήταν «νόμιμες, εύλογες και σύμφωνες με τις κατευθυντήριες οδηγίες του υπουργείου Δικαιοσύνης».
Η εκπρόσωπος της υπηρεσίας Amanda Wozniak δήλωσε ότι οι ισχυρισμοί πως η DEA επέτρεψε εν γνώσει της τη διάθεση φαιντανύλης στις κοινότητες είναι «ψευδείς και διαστρεβλώνουν τα πραγματικά γεγονότα».
Σύμφωνα με την ίδια, οι έρευνες πραγματοποιούνταν υπό δικαστική εποπτεία, με τηλεφωνικές παρακολουθήσεις, συνεχή επιτήρηση και συλλογή πληροφοριών που στόχευαν σε μεγαλύτερες εγκληματικές οργανώσεις.
Οι κανόνες άλλαξαν το 2024
Οι εσωτερικοί κανόνες του υπουργείου Δικαιοσύνης που υιοθετήθηκαν το 2017 όριζαν ότι οι πράκτορες όφειλαν να κατάσχουν ή να εμποδίζουν τη διακίνηση φαιντανύλης «το συντομότερο δυνατόν».
Οι οδηγίες τόνιζαν ότι η προστασία της δημόσιας ασφάλειας αποτελεί απόλυτη προτεραιότητα, ακόμη και αν η κατάσχεση έθετε σε κίνδυνο μια μεγαλύτερη έρευνα.
Ωστόσο, το 2024 οι κανόνες τροποποιήθηκαν, δίνοντας στις διωκτικές αρχές μεγαλύτερη διακριτική ευχέρεια να αποφασίζουν πότε θα παρεμβαίνουν και πότε θα επιτρέπουν τη συνέχιση της διακίνησης για λόγους έρευνας.
Το τίμημα για τον καταγγέλλοντα πράκτορα
Μετά τις αποκαλύψεις του, ο David Howell βρέθηκε αντιμέτωπος με συνέπειες εντός της υπηρεσίας.
Σύμφωνα με υπηρεσιακά έγγραφα, μετακινήθηκε σε καθήκοντα γραφείου για περισσότερο από έναν χρόνο, υποβαθμίστηκαν οι αξιολογήσεις του και οι εισαγγελείς τού απαγόρευσαν να καταθέτει σε ομοσπονδιακά δικαστήρια.
Οι αρχές υποστήριξαν ότι είχε επανειλημμένα αρνηθεί να ακολουθήσει οδηγίες σχετικά με την τακτική της μη κατάσχεσης ναρκωτικών κατά τη διάρκεια μακροχρόνιων ερευνών.
Η μεγάλη αντίφαση
Για πολλούς νυν και πρώην πράκτορες, η υπόθεση αναδεικνύει μια θεμελιώδη αντίφαση.
Την ώρα που η ίδια η DEA διεξήγαγε την εκστρατεία ενημέρωσης «One Pill Can Kill» («Ένα χάπι μπορεί να σκοτώσει»), προειδοποιώντας τους πολίτες για τη μοναδική επικινδυνότητα της φαιντανύλης, η υπηρεσία φέρεται να επέτρεπε σε τεράστιες ποσότητες του ναρκωτικού να συνεχίζουν την πορεία τους προς τους δρόμους των αμερικανικών πόλεων, στο όνομα της εξάρθρωσης μεγαλύτερων εγκληματικών δικτύων.
www.bankingnews.gr
Οι πράκτορες της DEA παρακολουθούσαν επανειλημμένα αποστολές φαιντανύλης χωρίς να προχωρούν σε κατασχέσεις, καθώς οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς επιδίωκαν να συγκεντρώσουν περισσότερα στοιχεία και να χτίσουν μεγαλύτερες υποθέσεις εναντίον των διακινητών του συνθετικού οπιοειδούς, το οποίο ο Λευκός Οίκος χαρακτήρισε πέρυσι ως «όπλο μαζικής καταστροφής».
Ωστόσο, πράκτορες και ειδικοί εκτιμούν ότι η πρακτική αυτή συνιστούσε ένα επικίνδυνο στοίχημα με τη δημόσια ασφάλεια, το οποίο ενδέχεται να έθεσε σε κίνδυνο κοινότητες γύρω από το Albuquerque και πιθανώς παραβίασε κανονισμούς του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης.
«Δηλητηριάσαμε την κοινότητά μας για να χτίσουμε υποθέσεις»
Ο ειδικός πράκτορας της DEA, David Howell, περιέγραψε με δραματικό τρόπο την κατάσταση.
«Δηλητηριάσαμε την κοινότητά μας για να φτιάξουμε υποθέσεις. Μέσα από τη δική μας εθελοντική τύφλωση μπορούμε να λέμε ότι δεν γνωρίζουμε τι απέγιναν τα ναρκωτικά. Όμως, είμαστε 100% βέβαιοι ότι εξαιτίας αυτού χάθηκαν ανθρώπινες ζωές», δήλωσε στο Associated Press.
Η DEA υποστηρίζει διαχρονικά ότι είναι πρακτικά αδύνατο να κατασχέσει κάθε φορτίο ναρκωτικών που διακινείται στις ΗΠΑ. Ωστόσο, η στρατηγική του να επιτρέπεται η κυκλοφορία τεράστιων ποσοτήτων πλαστών παυσίπονων που περιείχαν φαιντανύλη προκάλεσε σοκ ακόμη και σε έμπειρους πράκτορες.
Η φαιντανύλη ανέτρεψε τις παραδοσιακές μεθόδους δίωξης
Η καταπολέμηση της παράνομης φαιντανύλης, η οποία παράγεται κυρίως σε εργαστήρια του Μεξικού, αποτέλεσε την κορυφαία προτεραιότητα της DEA την τελευταία δεκαετία, καθώς οι θάνατοι από υπερβολική δόση αυξάνονταν δραματικά.
Σε αντίθεση με την κοκαΐνη ή την ηρωίνη, η φαιντανύλη είναι εξαιρετικά θανατηφόρα. Μόλις λίγα χιλιοστά του γραμμαρίου αρκούν για να σκοτώσουν έναν μέσο ενήλικα.
Για τον λόγο αυτό, το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης είχε εκδώσει ειδικές οδηγίες προς τους πράκτορες, προτρέποντάς τους να κατάσχουν τη φαιντανύλη «όποτε αυτό είναι εφικτό».
Το Νέο Μεξικό στο επίκεντρο της κρίσης
Το Albuquerque, όπου μια ολόκληρη γειτονιά έχει αποκτήσει το προσωνύμιο «War Zone» λόγω της εγκληματικότητας και των ναρκωτικών, παραμένει ένα από τα επίκεντρα της επιδημίας φαιντανύλης.
Παρά το γεγονός ότι οι θάνατοι από υπερβολική δόση στις ΗΠΑ μειώθηκαν κατά 14% το 2025, τα επίσημα στοιχεία δείχνουν ότι στο Νέο Μεξικό αυξήθηκαν κατά 21%.
Ο πρώην ομοσπονδιακός εισαγγελέας του Νέου Μεξικού, Alex Uballez, υποστήριξε ότι σε ορισμένες περιπτώσεις οι αρχές επέτρεπαν τη διακίνηση φορτίων ναρκωτικών προκειμένου να συλλέξουν πληροφορίες και να εξαρθρώσουν μεγαλύτερα κυκλώματα.
«Τα μεγαλύτερα ψάρια αξίζει να συλληφθούν. Έτσι σώζονται περισσότερες ζωές», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η μεγαλύτερη υπόθεση φαιντανύλης στην ιστορία της DEA
Το 2025 η DEA ανακοίνωσε τη μεγαλύτερη κατάσχεση φαιντανύλης στην ιστορία της υπηρεσίας στο Albuquerque.
Ωστόσο, σύμφωνα με καταγγελίες του David Howell και άλλων στελεχών, η συγκεκριμένη επιχείρηση πραγματοποιήθηκε αφού για μήνες είχαν αφεθεί να κυκλοφορήσουν τεράστιες ποσότητες ναρκωτικών.
Πρώην ανώτερο στέλεχος της DEA, που μίλησε υπό καθεστώς ανωνυμίας, υποστήριξε ότι κατά τη διάρκεια πολυκρατικής έρευνας αφέθηκαν να διακινηθούν «εκατομμύρια χάπια».
Ο ίδιος ο Howell κατήγγειλε ότι τουλάχιστον 1,8 εκατομμύρια χάπια φαιντανύλης κυκλοφόρησαν χωρίς κατάσχεση.
Η επιχείρηση κορυφώθηκε τον Μάιο του 2025, όταν η τότε υπουργός Δικαιοσύνης Pam Bondi ανακοίνωσε κατάσχεση άνω των 3 εκατομμυρίων χαπιών.
«Η ποσότητα που τελικά κατασχέσαμε κατέληγε στους δρόμους κάθε μήνα όσο εξελισσόταν η έρευνα», δήλωσε ο πρώην προϊστάμενος της DEA, υποστηρίζοντας ότι η οργάνωση θα μπορούσε να είχε εξαρθρωθεί έξι μήνες νωρίτερα.
Απόλυτη γνώση των παραδόσεων
Τα έγγραφα που εξέτασε το Associated Press δείχνουν ότι σε ορισμένες περιπτώσεις η DEA διέθετε εξαιρετικά ακριβείς πληροφορίες για τις μεταφορές ναρκωτικών.
Σε μια περίπτωση τον Ιούνιο του 2023, πράκτορες παρακολουθούσαν συναλλαγή σε πάρκο τροχόσπιτων στο Albuquerque και κατέγραψαν την παράδοση 74.000 χαπιών.
Λίγες ημέρες νωρίτερα είχαν παρακολουθήσει άλλη αποστολή κρυμμένη μέσα σε εφεδρικό τροχό αυτοκινήτου, η οποία επίσης δεν κατασχέθηκε.
«Δεν κάναμε απολύτως τίποτα. Καθίσαμε και παρακολουθούσαμε», δήλωσε ο Howell.
Οι καταγγελίες του πληροφοριοδότη
Το 2023 ο David Howell υπέβαλε επίσημη καταγγελία ως πληροφοριοδότης (whistleblower), υποστηρίζοντας ότι η τακτική αυτή έθετε σε σοβαρό κίνδυνο τη δημόσια ασφάλεια.
Μάλιστα άρχισε να καταγράφει περιπτώσεις θανάτων από υπερβολική δόση που ενδέχεται να συνδέονταν με χάπια τα οποία η DEA είχε επιτρέψει να κυκλοφορήσουν.
Ανάμεσα στις περιπτώσεις που ανέφερε ήταν ο θάνατος ενός παιδιού μόλις 15 μηνών στην πόλη Española, το οποίο κατέληξε αφού ήρθε σε επαφή με υπολείμματα καμένης φαιντανύλης.
Η Υπηρεσία Ειδικού Συμβούλου των ΗΠΑ, η οποία είναι αρμόδια για την προστασία πληροφοριοδοτών, έκρινε αρχικά ότι υπήρχε «ουσιαστική πιθανότητα παρατυπιών» και ζήτησε έρευνα από το υπουργείο Δικαιοσύνης.
Η απάντηση της DEA
Η DEA απέρριψε τις κατηγορίες.
Σε ανακοίνωσή της υποστήριξε ότι οι αποφάσεις που ελήφθησαν ήταν «νόμιμες, εύλογες και σύμφωνες με τις κατευθυντήριες οδηγίες του υπουργείου Δικαιοσύνης».
Η εκπρόσωπος της υπηρεσίας Amanda Wozniak δήλωσε ότι οι ισχυρισμοί πως η DEA επέτρεψε εν γνώσει της τη διάθεση φαιντανύλης στις κοινότητες είναι «ψευδείς και διαστρεβλώνουν τα πραγματικά γεγονότα».
Σύμφωνα με την ίδια, οι έρευνες πραγματοποιούνταν υπό δικαστική εποπτεία, με τηλεφωνικές παρακολουθήσεις, συνεχή επιτήρηση και συλλογή πληροφοριών που στόχευαν σε μεγαλύτερες εγκληματικές οργανώσεις.
Οι κανόνες άλλαξαν το 2024
Οι εσωτερικοί κανόνες του υπουργείου Δικαιοσύνης που υιοθετήθηκαν το 2017 όριζαν ότι οι πράκτορες όφειλαν να κατάσχουν ή να εμποδίζουν τη διακίνηση φαιντανύλης «το συντομότερο δυνατόν».
Οι οδηγίες τόνιζαν ότι η προστασία της δημόσιας ασφάλειας αποτελεί απόλυτη προτεραιότητα, ακόμη και αν η κατάσχεση έθετε σε κίνδυνο μια μεγαλύτερη έρευνα.
Ωστόσο, το 2024 οι κανόνες τροποποιήθηκαν, δίνοντας στις διωκτικές αρχές μεγαλύτερη διακριτική ευχέρεια να αποφασίζουν πότε θα παρεμβαίνουν και πότε θα επιτρέπουν τη συνέχιση της διακίνησης για λόγους έρευνας.
Το τίμημα για τον καταγγέλλοντα πράκτορα
Μετά τις αποκαλύψεις του, ο David Howell βρέθηκε αντιμέτωπος με συνέπειες εντός της υπηρεσίας.
Σύμφωνα με υπηρεσιακά έγγραφα, μετακινήθηκε σε καθήκοντα γραφείου για περισσότερο από έναν χρόνο, υποβαθμίστηκαν οι αξιολογήσεις του και οι εισαγγελείς τού απαγόρευσαν να καταθέτει σε ομοσπονδιακά δικαστήρια.
Οι αρχές υποστήριξαν ότι είχε επανειλημμένα αρνηθεί να ακολουθήσει οδηγίες σχετικά με την τακτική της μη κατάσχεσης ναρκωτικών κατά τη διάρκεια μακροχρόνιων ερευνών.
Η μεγάλη αντίφαση
Για πολλούς νυν και πρώην πράκτορες, η υπόθεση αναδεικνύει μια θεμελιώδη αντίφαση.
Την ώρα που η ίδια η DEA διεξήγαγε την εκστρατεία ενημέρωσης «One Pill Can Kill» («Ένα χάπι μπορεί να σκοτώσει»), προειδοποιώντας τους πολίτες για τη μοναδική επικινδυνότητα της φαιντανύλης, η υπηρεσία φέρεται να επέτρεπε σε τεράστιες ποσότητες του ναρκωτικού να συνεχίζουν την πορεία τους προς τους δρόμους των αμερικανικών πόλεων, στο όνομα της εξάρθρωσης μεγαλύτερων εγκληματικών δικτύων.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών