Ο Xi Jinping επιστρέφει στη Βόρεια Κορέα για να... ξανακερδίσει τον Kim Jong Un - Η σιωπηλή αναμέτρηση με Putin

Ο Κινέζος πρόεδρος Xi Jinping αναμένεται να επισκεφθεί τη Βόρεια Κορέα στις 8 και 9 Ιουνίου, πραγματοποιώντας το πρώτο του ταξίδι στη χώρα έπειτα από σχεδόν επτά χρόνια.
Η επίσκεψη πραγματοποιείται σε μια περίοδο κατά την οποία το Πεκίνο επιχειρεί να αναζωογονήσει τις σχέσεις του με τον μοναδικό επίσημο σύμμαχό του βάσει αμυντικής συνθήκης, μετά από χρόνια περιορισμένων επαφών λόγω της πανδημίας και της ολοένα στενότερης στρατηγικής συνεργασίας της Πιονγκγιάνγκ με τη Ρωσία.

Η Κίνα βλέπει τη Ρωσία να κερδίζει έδαφος

Οι σχέσεις μεταξύ Πεκίνου και Πιονγκγιάνγκ έχουν μεταβληθεί αισθητά μετά την πανδημία.
Παρότι η Κίνα παραμένει ο μεγαλύτερος οικονομικός εταίρος και πολιτικός υποστηρικτής της Βόρειας Κορέας, ο ηγέτης της χώρας Kim Jong Un έχει προσεγγίσει σημαντικά τον Ρώσο πρόεδρο Vladimir Putin.
Η Βόρεια Κορέα έχει παράσχει στρατιωτική υποστήριξη στη ρωσική πολεμική προσπάθεια στην Ουκρανία, ενώ παράλληλα έχει επεκτείνει σημαντικά τη διμερή συνεργασία της με τη Μόσχα.
Η επίσκεψη του Xi ακολουθεί μια περίοδο έντονης διπλωματικής δραστηριότητας της Κίνας, συμπεριλαμβανομένων επαφών τόσο με τον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών Donald Trump όσο και με τον Putin.
Ο χρόνος της επίσκεψης υποδηλώνει ότι το Πεκίνο επιδιώκει να επαναβεβαιώσει τον κεντρικό του ρόλο στις εξελίξεις της Κορεατικής Χερσονήσου, σε μια περίοδο εντεινόμενου ανταγωνισμού μεταξύ των μεγάλων δυνάμεων.

Γιατί η επίσκεψη θεωρείται κομβική

Η επίσκεψη αποκτά ιδιαίτερη σημασία επειδή δείχνει την αποφασιστικότητα της Κίνας να αποτρέψει τη Βόρεια Κορέα από το να περάσει υπερβολικά στη σφαίρα επιρροής της Ρωσίας.
Παρά τη διατήρηση της επίσημης συμμαχίας Πεκίνου–Πιονγκγιάνγκ, η αυξανόμενη ρωσική επιρροή προκαλεί ανησυχία στους Κινέζους στρατηγικούς σχεδιαστές, οι οποίοι φοβούνται ότι ενδέχεται να χάσουν σημαντικό μέρος της επιρροής τους σε έναν από τους πιο κρίσιμους εταίρους ασφαλείας της χώρας.

Για την Κίνα, η Βόρεια Κορέα λειτουργεί ως στρατηγική ζώνη ασφαλείας ανάμεσα στα κινεζικά σύνορα και τις αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις που σταθμεύουν στη South Korea.
Η διατήρηση της επιρροής στην Πιονγκγιάνγκ αποτελεί επομένως θεμελιώδες ζήτημα εθνικής ασφάλειας.
Η επίσκεψη του Xi δείχνει ότι το Πεκίνο παραμένει αποφασισμένο να διατηρήσει τον ηγετικό του ρόλο στην περιοχή και να αποτρέψει την υπερβολική εξάρτηση της Βόρειας Κορέας από τη Μόσχα.

Το πυρηνικό πρόγραμμα στο επίκεντρο

Η επίσκεψη πραγματοποιείται επίσης σε μια περίοδο αυξανόμενης ανησυχίας για το πυρηνικό πρόγραμμα της Βόρειας Κορέας.
Ο Kim Jong Un έχει πρόσφατα ζητήσει «εκθετική» αύξηση του πυρηνικού οπλοστασίου της χώρας και έχει επισκεφθεί εγκαταστάσεις που συνδέονται με την παραγωγή πυρηνικών υλικών.
Οι εξελίξεις αυτές γεννούν ερωτήματα σχετικά με το αν η Κίνα θα επιχειρήσει να περιορίσει τις κινήσεις της Πιονγκγιάνγκ ή αν θα επιλέξει να ενισχύσει απλώς τις διμερείς σχέσεις αποδεχόμενη τη συνέχιση της πυρηνικής ανάπτυξης.



Η γεωπολιτική σκακιέρα της Βορειοανατολικής Ασίας

Πέρα από την κορεατική χερσόνησο, η επίσκεψη αντανακλά τον ευρύτερο γεωπολιτικό ανταγωνισμό μεταξύ Κίνας, Ρωσίας και Ηνωμένων Πολιτειών.
Το Πεκίνο προσπαθεί να ισορροπήσει τη στρατηγική του συνεργασία με τη Μόσχα, αποδεικνύοντας ταυτόχρονα ότι παραμένει η σημαντικότερη εξωτερική δύναμη που μπορεί να επηρεάσει τις αποφάσεις της Βόρειας Κορέας.



Οι στόχοι των βασικών παικτών διαμορφώνονται ως εξής, σύμφωνα με το Modern Diplomacy:

Η Κίνα επιδιώκει να αποκαταστήσει την επιρροή της στη Βόρεια Κορέα, να διατηρήσει τη σταθερότητα στην περιοχή και να αποτρέψει τη μετατροπή της Ρωσίας στον κυρίαρχο στρατηγικό εταίρο της Πιονγκγιάνγκ.
Η Βόρεια Κορέα επιδιώκει να ενισχύσει την οικονομική και διπλωματική στήριξη από την Κίνα, διατηρώντας παράλληλα τη στρατηγική της αυτονομία και επεκτείνοντας τις πυρηνικές της δυνατότητες.
Η Ρωσία, μετά την εμβάθυνση των σχέσεων που προκάλεσε ο πόλεμος στην Ουκρανία, ενδέχεται να αντιμετωπίζει τη νέα κινεζική κινητικότητα ως πρόκληση για την αυξανόμενη επιρροή της.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις, καθώς προσπαθούν να διαχειριστούν τις απειλές ασφαλείας που προέρχονται από τη Βόρεια Κορέα και ταυτόχρονα τον ευρύτερο ανταγωνισμό με την Κίνα και τη Ρωσία.
Η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα παρακολουθούν με ιδιαίτερη προσοχή ενδείξεις στενότερου στρατιωτικού συντονισμού που θα μπορούσε να επηρεάσει την περιφερειακή ασφάλεια και τις πυραυλικές απειλές.

Τι αναμένεται να φέρει η επίσκεψη

Η επίσκεψη του Xi αναμένεται να συνοδευτεί τόσο από συμβολικές επιδείξεις ενότητας όσο και από πρακτικές συμφωνίες για την επέκταση της οικονομικής, μεταφορικής και πολιτικής συνεργασίας.
Η επανέναρξη σιδηροδρομικών και αεροπορικών συνδέσεων μεταξύ των δύο χωρών δείχνει ότι οι διασυνοριακές επαφές επιστρέφουν σταδιακά στα επίπεδα πριν από την πανδημία.
Το βασικό ερώτημα είναι κατά πόσο η Κίνα θα επιχειρήσει να αξιοποιήσει αυτή τη νέα προσέγγιση για να επηρεάσει τις πυρηνικές και στρατιωτικές επιλογές του Kim Jong Un.
Παραδοσιακά, το Πεκίνο επιδίωκε τη σταθερότητα στην κορεατική χερσόνησο και αντιδρούσε σε ενέργειες που θα μπορούσαν να προκαλέσουν περιφερειακές κρίσεις.
Ωστόσο, η δυνατότητά του να επηρεάζει τις στρατηγικές αποφάσεις της Πιονγκγιάνγκ φαίνεται σήμερα πιο περιορισμένη από ό,τι στο παρελθόν.

Μια σιωπηλή αναμέτρηση Κίνας και Ρωσίας

Η επίσκεψη μπορεί επίσης να σηματοδοτεί την εμφάνιση ενός πιο ανταγωνιστικού σκηνικού μεταξύ Πεκίνου και Μόσχας για την επιρροή στη Βόρεια Κορέα.
Παρότι Κίνα και Ρωσία παραμένουν στρατηγικοί εταίροι σε πολλά μέτωπα, οι δύο χώρες έχουν διαφορετικά συμφέροντα όσον αφορά το μέλλον της κορεατικής χερσονήσου και τις διεθνείς σχέσεις της Πιονγκγιάνγκ.
Σε μακροπρόθεσμο επίπεδο, το ταξίδι του Xi αναδεικνύει έναν ευρύτερο στόχο της κινεζικής εξωτερικής πολιτικής: την εδραίωση της επιρροής της στις γειτονικές περιοχές σε μια εποχή αυξανόμενου γεωπολιτικού ανταγωνισμού.
Με την επαναπροσέγγιση της Βόρειας Κορέας στο υψηλότερο πολιτικό επίπεδο, το Πεκίνο επιχειρεί να υπενθυμίσει ότι, παρά τα πρόσφατα κέρδη της Ρωσίας και τη συνεχιζόμενη αμερικανική παρουσία στη Βορειοανατολική Ασία, η Κίνα εξακολουθεί να αποτελεί την αναντικατάστατη δύναμη στη διαμόρφωση του μέλλοντος της κορεατικής χερσονήσου.

www.bankingnews.gr