Εσωτερικό χάος στην BP μετά την καρατόμηση Manifold - Καταγγέλλει πως τον πέταξαν έξω χωρίς καμία προειδοποίηση

Η ξαφνική απόλυση του προέδρου της BP, Albert Manifold, το πρωί της Τρίτης 26/5, από το διοικητικό συμβούλιο σίγουρα προκάλεσε αντιδράσεις, δεδομένου του βασικού ρόλου του στην προσπάθεια ανάκαμψης της εταιρείας: την αποδέσμευση από χρόνια υποαποδόσεων στοιχημάτων στην πράσινη ενέργεια και την επιστροφή της πετρελαϊκής εταιρείας στις δραστηριότητές της στον τομέα του πετρελαίου και του φυσικού αερίου.
Ο ίδιος δηλώνει ότι απολύθηκε χωρίς προειδοποίηση και χωρίς να του δοθούν εξηγήσεις, ξεκαθαρίζοντας πως θα αμφισβητήσει δημόσια την εκδοχή της εταιρείας για τα γεγονότα.
Η BP προχώρησε την Τρίτη στην απομάκρυνση του Manifold, μόλις οκτώ μήνες μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, επικαλούμενη «σοβαρές ανησυχίες» που σχετίζονται με «πρότυπα εταιρικής διακυβέρνησης, εποπτεία και συμπεριφορά».
Η εταιρεία δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες στην επίσημη ανακοίνωσή της. Ωστόσο, πρόσωπα κοντά στη BP ανέφεραν ότι είχαν υπάρξει καταγγελίες για επιθετική συμπεριφορά του Μάνιφολντ προς εργαζομένους, καθώς και για κακή διαχείριση ευαίσθητων πληροφοριών και προσπάθειες παράκαμψης του διοικητικού συμβουλίου.
«Απομακρύνθηκα χωρίς προειδοποίηση και χωρίς εξήγηση», ανέφερε ο Manifold σε γραπτή δήλωσή του μέσω email. «Αμφισβητώ πλήρως τον χαρακτηρισμό της συμπεριφοράς μου και δεν πρόκειται να αφήσω μια ψευδή αφήγηση να μείνει αναπάντητη».

Νέα αναταραχή στη BP

Η αποπομπή του αποτελεί το τελευταίο επεισόδιο μιας παρατεταμένης περιόδου διοικητικής αναταραχής για την BP, η οποία έχει αλλάξει τρεις διευθύνοντες συμβούλους μέσα σε ισάριθμα χρόνια.
Η εξέλιξη επαναφέρει ερωτήματα γύρω από τις εσωτερικές διαδικασίες της πετρελαϊκής εταιρείας σε μια περίοδο όπου επιχειρεί να αντιστρέψει χρόνια χαμηλών επιδόσεων.
Ο Manifold θεωρούνταν από αρκετούς επενδυτές ο άνθρωπος που επιτάχυνε τη στρατηγική ανασυγκρότηση της BP, τη στιγμή που η εταιρεία βρισκόταν υπό έντονη πίεση.
Η απόφαση ενισχύει ταυτόχρονα τη θέση της νέας διευθύνουσας συμβούλου, Meg O'Neill, την οποία είχε προσλάβει ο ίδιος ο Manifold πέρυσι. Η O'Neill έχει ήδη ξεκινήσει αναδιάρθρωση του ομίλου, ανακοινώνοντας αλλαγές στη δομή της εταιρείας μόλις λίγες εβδομάδες μετά την ανάληψη των καθηκόντων της τον περασμένο μήνα.

Η Barclays ζητά απαντήσεις

Η αναλύτρια της Barclays, Lydia Rainforth, σημείωσε ότι η αγορά είχε υποδεχθεί θετικά τη στροφή που επιχειρούσε ο Manifold στην BP.
«Είχαμε δει θετικά αυτό που έμοιαζε με προσπάθεια ανάκαμψης υπό τον κ. Manifold, όμως θεωρούμε ότι πρέπει να τεθούν σοβαρά ερωτήματα για τη διαδικασία λήψης αποφάσεων του ευρύτερου διοικητικού συμβουλίου», ανέφερε.
Η BP είχε υποαποδώσει για χρόνια έναντι των ανταγωνιστών της μετά τη στροφή προς τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας που είχε προωθήσει ο πρώην CEO, Bernard Looney. Ο τελευταίος αποχώρησε αφού δεν αποκάλυψε στο διοικητικό συμβούλιο προσωπικές σχέσεις με συναδέλφους.
Ο Manifold υποστήριξε ότι κατά τη θητεία του προσπάθησε να επιβάλει ουσιαστικές αλλαγές.
«Κατά τη διάρκεια της παρουσίας μου ως πρόεδρος εργάστηκα για να προωθήσω πραγματική αλλαγή στην BP — μείωση κόστους, περιορισμό υπερβολών και αυστηρότερα πρότυπα λειτουργίας», ανέφερε. «Η ανακοίνωση του διοικητικού συμβουλίου σήμερα αναγνώρισε τη συγκέντρωση και την ταχύτητα που έφερα».

Στήριξη στη στρατηγική αλλαγής

Πριν από την απομάκρυνσή του, αρκετοί επενδυτές είχαν χαιρετίσει τις κινήσεις του, συμπεριλαμβανομένου του γρήγορου διορισμού της O'Neill — της πρώτης γυναίκας CEO μεγάλης πετρελαϊκής εταιρείας.
Νωρίτερα την Τρίτη, η BP έδειξε ότι θα συνεχίσει τη στρατηγική που είχε υποστηρίξει ο Manifold μετά την ανάληψη της προεδρίας τον Οκτώβριο.
Ο Ιρλανδός μάνατζερ, πρώην επικεφαλής της CRH, είχε πιέσει για ενίσχυση των επενδύσεων στον βασικό πυρήνα πετρελαίου και φυσικού αερίου, βελτίωση των λειτουργικών επιδόσεων και πωλήσεις περιουσιακών στοιχείων.
Το επενδυτικό fund Elliott Investment Management, που έχει αποκτήσει σημαντικό ποσοστό στην BP από πέρυσι, είχε επίσης στηρίξει αρκετές από αυτές τις αλλαγές.
Ο Ίαν Τάιλερ, που ανέλαβε προσωρινός πρόεδρος μετά την αποπομπή του Manifold, δήλωσε ότι το διοικητικό συμβούλιο διατηρεί «ισχυρή πεποίθηση στη στρατηγική κατεύθυνση που έχει χαραχθεί» και ότι η εταιρεία κινείται γρήγορα για την υλοποίησή της.

Ανησυχία για νέα περίοδο αβεβαιότητας

Οι πρωτοβουλίες του Manifold είχαν αρχίσει να δείχνουν αποτελέσματα. Είχε θεωρηθεί σημαντική επιτυχία η προσέλκυση της Meg O'Neill από τη Woodside Energy, καθώς και η βελτίωση της χρηματιστηριακής εικόνας της BP.
Ενισχυμένη από τις υψηλότερες τιμές πετρελαίου και τα ισχυρά κέρδη από trading, η BP είναι σήμερα η δεύτερη καλύτερη σε απόδοση μεταξύ των μεγάλων πετρελαϊκών εταιρειών από την έναρξη του πολέμου με το Ιράν τον Φεβρουάριο.
Παρά ταύτα, αναλυτές φοβούνται ότι η νέα διοικητική κρίση μπορεί να επαναφέρει την αβεβαιότητα.
Ο αναλυτής της TD Cowen, Jason Gabelman, υπογράμμισε ότι ο Manifold θα μπορούσε να αποτελέσει κινητήρια δύναμη για ταχύτερες αλλαγές, μεγαλύτερες επενδύσεις στον πυρήνα πετρελαίου και φυσικού αερίου και περαιτέρω απλοποίηση της εταιρείας.
«Οι συνεχείς αλλαγές ηγεσίας ενδέχεται, τουλάχιστον, να δημιουργήσουν αμφιβολίες για την ταχύτητα των μεταρρυθμίσεων», σημείωσε.

www.bankingnews.gr