Παρεμβάσεις και αποκαλύψεις μετά από πίεση στο Κογκρέσο
Περισσότερα από 300.000 δολάρια από δημόσιους πόρους καταβλήθηκαν για εξωδικαστικούς συμβιβασμούς σε υποθέσεις σεξουαλικής παρενόχλησης που αφορούσαν έξι πρώην μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων ή τα γραφεία τους, σύμφωνα με την Ρεπουμπλικανή βουλευτή Nancy Mace και στοιχεία που έφερε στο φως το CNN.
Το Office of Congressional Workplace Rights (OCWR) αναγκάστηκε να παραδώσει σχετικά έγγραφα στο Κογκρέσο μετά από κλήτευση που εξασφάλισε η Nancy Mace, η οποία ηγείται πρωτοβουλίας για ενίσχυση της διαφάνειας μετά από σκάνδαλα σεξουαλικής κακοποίησης που οδήγησαν σε ηχηρές παραιτήσεις.
Χιλιάδες σελίδες αποκαλύπτουν κατάχρηση εξουσίας
Η έρευνα του CNN σε περισσότερες από 1.000 σελίδες εγγράφων —συμπεριλαμβανομένων νομικών σημειώσεων, συμφωνιών και καταγγελιών— καταγράφει περιπτώσεις όπου μέλη του Κογκρέσου φέρονται να εκμεταλλεύτηκαν τη θέση ισχύος τους εις βάρος συνεργατών.
Το OCWR διαχειρίζεται ευρύ φάσμα καταγγελιών και όχι αποκλειστικά υποθέσεις σεξουαλικής παρενόχλησης.
349 συμβιβασμοί – μόνο 7 για σεξουαλική παρενόχληση
Σύμφωνα με επιστολή του γενικού συμβούλου John N. Ohlweiler προς τον πρόεδρο της Επιτροπής Εποπτείας James Comer, από το 1996 έως το 2018 εγκρίθηκαν 349 αποζημιώσεις ή συμβιβασμοί για καταγγελίες κατά γραφείων του νομοθετικού σώματος.
Από αυτές, 80 υποθέσεις διευθετήθηκαν από γραφεία Βουλής ή Γερουσίας και επτά σχετίζονταν με καταγγελίες σεξουαλικής παρενόχλησης. Οι πληρωμές έγιναν μέσω ειδικού κρατικού λογαριασμού που πλέον δεν υφίσταται.
Καταστροφή φακέλων και «ουδέτερες» συμφωνίες
Συνολικά 23 φάκελοι υποθέσεων καταστράφηκαν βάσει της πολιτικής διατήρησης αρχείων του OCWR, η οποία εφαρμόζεται από το 2013.
Οι συμφωνίες συμβιβασμού δεν περιλαμβάνουν παραδοχή ενοχής. Όπως αναφέρεται, γίνονται για να αποφευχθεί μια μακρά και δαπανηρή δικαστική διαδικασία για όλα τα εμπλεκόμενα μέρη —συμπεριλαμβανομένων των φορολογουμένων.
Τέλος στη χρήση δημόσιου χρήματος μετά το #MeToo
Μετά τις αλλαγές του 2018, στον απόηχο του κινήματος #MeToo, τα μέλη του Κογκρέσου δεν μπορούν πλέον να χρησιμοποιούν χρήματα φορολογουμένων για τέτοιους συμβιβασμούς.
Η Επιτροπή Δεοντολογίας της Βουλής επιβεβαίωσε ότι από τότε δεν έχει καταγραφεί καμία αντίστοιχη πληρωμή.
Τα ονόματα που βρέθηκαν στο επίκεντρο
Η Nancy Mace κατονόμασε έξι πρώην βουλευτές ή γραφεία τους που εμπλέκονται στις υποθέσεις, μεταξύ των οποίων οι John Conyers και Blake Farenthold, οι οποίοι παραιτήθηκαν μετά από δημόσιες καταγγελίες.
Σε αρκετές περιπτώσεις είχε ήδη αποκαλυφθεί ότι χρησιμοποιήθηκαν δημόσια χρήματα για τους συμβιβασμούς.
Οι πιο χαρακτηριστικές υποθέσεις
Το 2017 ξεκίνησε έρευνα για τον John Conyers, ο οποίος αρνήθηκε παρανομίες, χωρίς όμως να αμφισβητήσει τις πληρωμές. Τα έγγραφα δείχνουν αποζημίωση άνω των 27.000 δολαρίων και επιπλέον 50.000 δολάρια σε συμβιβασμό.
Ο Blake Farenthold παραιτήθηκε το 2018, παραδεχόμενος ακατάλληλη συμπεριφορά και εχθρικό εργασιακό περιβάλλον. Δεσμεύτηκε να επιστρέψει τα χρήματα, ενώ καταβλήθηκε συμβιβασμός ύψους 84.000 δολαρίων.
Σκιές στο πολιτικό σύστημα
Οι αποκαλύψεις αναδεικνύουν ένα διαχρονικό πρόβλημα στο αμερικανικό πολιτικό σύστημα: τη χρήση δημόσιων πόρων για την κάλυψη προσωπικών σκανδάλων, πρακτική που πλέον έχει τυπικά καταργηθεί, αλλά συνεχίζει να προκαλεί έντονες πολιτικές αντιδράσεις.
www.bankingnews.gr
Το Office of Congressional Workplace Rights (OCWR) αναγκάστηκε να παραδώσει σχετικά έγγραφα στο Κογκρέσο μετά από κλήτευση που εξασφάλισε η Nancy Mace, η οποία ηγείται πρωτοβουλίας για ενίσχυση της διαφάνειας μετά από σκάνδαλα σεξουαλικής κακοποίησης που οδήγησαν σε ηχηρές παραιτήσεις.
Χιλιάδες σελίδες αποκαλύπτουν κατάχρηση εξουσίας
Η έρευνα του CNN σε περισσότερες από 1.000 σελίδες εγγράφων —συμπεριλαμβανομένων νομικών σημειώσεων, συμφωνιών και καταγγελιών— καταγράφει περιπτώσεις όπου μέλη του Κογκρέσου φέρονται να εκμεταλλεύτηκαν τη θέση ισχύος τους εις βάρος συνεργατών.
Το OCWR διαχειρίζεται ευρύ φάσμα καταγγελιών και όχι αποκλειστικά υποθέσεις σεξουαλικής παρενόχλησης.
349 συμβιβασμοί – μόνο 7 για σεξουαλική παρενόχληση
Σύμφωνα με επιστολή του γενικού συμβούλου John N. Ohlweiler προς τον πρόεδρο της Επιτροπής Εποπτείας James Comer, από το 1996 έως το 2018 εγκρίθηκαν 349 αποζημιώσεις ή συμβιβασμοί για καταγγελίες κατά γραφείων του νομοθετικού σώματος.
Από αυτές, 80 υποθέσεις διευθετήθηκαν από γραφεία Βουλής ή Γερουσίας και επτά σχετίζονταν με καταγγελίες σεξουαλικής παρενόχλησης. Οι πληρωμές έγιναν μέσω ειδικού κρατικού λογαριασμού που πλέον δεν υφίσταται.
Καταστροφή φακέλων και «ουδέτερες» συμφωνίες
Συνολικά 23 φάκελοι υποθέσεων καταστράφηκαν βάσει της πολιτικής διατήρησης αρχείων του OCWR, η οποία εφαρμόζεται από το 2013.
Οι συμφωνίες συμβιβασμού δεν περιλαμβάνουν παραδοχή ενοχής. Όπως αναφέρεται, γίνονται για να αποφευχθεί μια μακρά και δαπανηρή δικαστική διαδικασία για όλα τα εμπλεκόμενα μέρη —συμπεριλαμβανομένων των φορολογουμένων.
Τέλος στη χρήση δημόσιου χρήματος μετά το #MeToo
Μετά τις αλλαγές του 2018, στον απόηχο του κινήματος #MeToo, τα μέλη του Κογκρέσου δεν μπορούν πλέον να χρησιμοποιούν χρήματα φορολογουμένων για τέτοιους συμβιβασμούς.
Η Επιτροπή Δεοντολογίας της Βουλής επιβεβαίωσε ότι από τότε δεν έχει καταγραφεί καμία αντίστοιχη πληρωμή.
Τα ονόματα που βρέθηκαν στο επίκεντρο
Η Nancy Mace κατονόμασε έξι πρώην βουλευτές ή γραφεία τους που εμπλέκονται στις υποθέσεις, μεταξύ των οποίων οι John Conyers και Blake Farenthold, οι οποίοι παραιτήθηκαν μετά από δημόσιες καταγγελίες.
Σε αρκετές περιπτώσεις είχε ήδη αποκαλυφθεί ότι χρησιμοποιήθηκαν δημόσια χρήματα για τους συμβιβασμούς.
Οι πιο χαρακτηριστικές υποθέσεις
Το 2017 ξεκίνησε έρευνα για τον John Conyers, ο οποίος αρνήθηκε παρανομίες, χωρίς όμως να αμφισβητήσει τις πληρωμές. Τα έγγραφα δείχνουν αποζημίωση άνω των 27.000 δολαρίων και επιπλέον 50.000 δολάρια σε συμβιβασμό.
Ο Blake Farenthold παραιτήθηκε το 2018, παραδεχόμενος ακατάλληλη συμπεριφορά και εχθρικό εργασιακό περιβάλλον. Δεσμεύτηκε να επιστρέψει τα χρήματα, ενώ καταβλήθηκε συμβιβασμός ύψους 84.000 δολαρίων.
Σκιές στο πολιτικό σύστημα
Οι αποκαλύψεις αναδεικνύουν ένα διαχρονικό πρόβλημα στο αμερικανικό πολιτικό σύστημα: τη χρήση δημόσιων πόρων για την κάλυψη προσωπικών σκανδάλων, πρακτική που πλέον έχει τυπικά καταργηθεί, αλλά συνεχίζει να προκαλεί έντονες πολιτικές αντιδράσεις.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών