Ενεργειακό πόκερ - Η Κίνα πουλά το εγκλωβισμένο ιρανικό πετρελαίο και εξοργίζει τον Trump

Το Πεκίνο φέρεται να έχει εγκρίνει την απελευθέρωση αποθεμάτων ιρανικού πετρελαίου που βρίσκονται υπό κυρώσεις, σύμφωνα με πηγή ασφαλείας που μίλησε στο Euractiv.
Η κίνηση αυτή ενδέχεται να φέρει την Κίνα αντιμέτωπη με νέες αμερικανικές κυρώσεις, καθώς η Τεχεράνη επιδιώκει να ρευστοποιήσει μεγάλες ποσότητες πετρελαίου που παραμένουν αποθηκευμένες σε κινεζικά λιμάνια, ώστε να χρηματοδοτήσει τον στρατό της εν μέσω πολέμου.
Το Ιράν, το οποίο βρίσκεται υπό βαριές αμερικανικές κυρώσεις, χρειάζεται τα έσοδα από το πετρέλαιο για να στηρίξει τις ένοπλες δυνάμεις του, οι οποίες έχουν αποδυναμωθεί από επιθέσεις των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ισραήλ.

Η ενεργειακή εξάρτηση της Κίνας και το γεωπολιτικό ρίσκο

Η φερόμενη διάθεση της Κίνας να αναλάβει μεγαλύτερο ρίσκο συνδέεται με την αυξανόμενη ενεργειακή της ζήτηση και την εξάρτησή της από το ιρανικό πετρέλαιο.
«Το Ιράν μπλοκάρει τις οδούς προς την Ανατολή και η Κίνα δεν έχει άλλον τρόπο να αγοράσει», δήλωσε δυτική πηγή ασφαλείας στο Euractiv.
«Ασκούν πίεση, επιτιθέμενοι σε πετρελαϊκά πεδία στη Saudi Arabia, στα United Arab Emirates και στο Qatar, ουσιαστικά εξουδετερώνοντας τον ανταγωνισμό».

Το πετρέλαιο που παρέμενε εγκλωβισμένο στην Κίνα

Σύμφωνα με την ίδια πηγή, το Πεκίνο έχει πρόσφατα επιτρέψει την εξαγωγή ιρανικού αργού πετρελαίου που βρίσκεται υπό κυρώσεις και ήταν αποθηκευμένο από το 2018 σε εγκαταστάσεις στα λιμάνια Dalian και Zhoushan.
Το πετρέλαιο είχε μεταφερθεί εκεί από την κρατική εταιρεία National Iranian Oil Company (NIOC) κατά την πρώτη θητεία του Donald Trump.
Μετά την έναρξη των στρατιωτικών επιχειρήσεων κατά του ιρανικού καθεστώτος στις 28 Φεβρουαρίου και τις επιθέσεις σε πλοία που διέρχονταν από το Στενό του Hormuz, οι ΗΠΑ εξέδωσαν 30ήμερη εξαίρεση για ιρανικό πετρέλαιο που ήδη βρισκόταν στη θάλασσα, ώστε να μειωθεί η πίεση στις παγκόσμιες αγορές.
Ωστόσο, αυτή η εξαίρεση δεν κάλυψε τα μεγάλα αποθέματα περίπου 25 εκατομμυρίων βαρελιών που βρίσκονται σε κινεζικά λιμάνια.

Το δίκτυο κυρώσεων και η στρατηγική της Κίνας

Παρότι η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος αγοραστής ιρανικού πετρελαίου, κινείται συχνά προσεκτικά για να αποφύγει δευτερογενείς κυρώσεις των ΗΠΑ.
Σύμφωνα με τη δυτική πηγή, το Πεκίνο βασίζεται σε ένα δίκτυο μεσαζόντων και αδιαφανών θαλάσσιων πρακτικών ώστε να αποκρύπτει την προέλευση του πετρελαίου.

Οι αμερικανικές κυρώσεις και η σκιά των προηγούμενων προσπαθειών

Πριν από έναν χρόνο, το Ιράν προσπάθησε να πουλήσει μέρος του πετρελαίου που ήταν αποθηκευμένο στην Κίνα μέσω της εταιρείας “Sepehr Energy”, η οποία συνδέεται με το Armed Forces General Staff (AFGS).
Η κίνηση αυτή οδήγησε το US Treasury Department να επιβάλει κυρώσεις σε πλοία που εμπλέκονταν στη διαδικασία.

Ο ρόλος του IRGC και η κατεύθυνση των εσόδων

Από το 2022, η Τεχεράνη έχει αναπτύξει ένα μοντέλο “σκιώδους στόλου” δεξαμενόπλοιων, παρόμοιο με αυτό που χρησιμοποιεί η Ρωσία για να αποκρύπτει τις εξαγωγές της.
Σύμφωνα με την πηγή ασφαλείας, αν και το πετρέλαιο αρχικά ανήκε στη NIOC, ο έλεγχος έχει πλέον περάσει στο Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC), γεγονός που σημαίνει ότι τα έσοδα από οποιαδήποτε πώληση θα κατευθυνθούν απευθείας στο στρατιωτικό σκέλος του ιρανικού καθεστώτος.

Η αξία του πετρελαίου και οι οικονομικές απώλειες

Στις τρέχουσες τιμές, τα εναπομείναντα αποθέματα εκτιμώνται περίπου στα 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια.
Ωστόσο, τα συσσωρευμένα έξοδα αποθήκευσης, που υπολογίζονται σε περίπου 750 εκατομμύρια δολάρια και οφείλονται σε εταιρείες διαχείρισης λιμένων όπως οι PDA Energy και CGPC, μειώνουν σημαντικά τα καθαρά έσοδα.

Οι κίνδυνοι για την Κίνα και οι πιθανές κυρώσεις

Η πώληση του πετρελαίου ενέχει δύο βασικούς κινδύνους: αφενός τη συνεργασία με ένα καθεστώς υπό βαριές κυρώσεις, και αφετέρου την άμεση χρηματοδότηση του IRGC εν μέσω ένοπλης σύγκρουσης με τις ΗΠΑ.
Για τη διάθεση του πετρελαίου στην αγορά, το Ιράν θα πρέπει να το μεταφέρει από τις δεξαμενές σε “σκιώδη στόλο” δεξαμενόπλοιων και στη συνέχεια να το αναδιανείμει ώστε να αποκρύψει την προέλευσή του.

Νέες αμερικανικές προειδοποιήσεις

Η διαδικασία αυτή έχει ήδη ξεκινήσει, σύμφωνα με τη δυτική πηγή, καθώς ιρανοί διαχειριστές έχουν αρχίσει να φορτώνουν ποσότητες πετρελαίου σε δεξαμενόπλοια. Από τα αρχικά 25 εκατομμύρια βαρέλια, εκτιμάται ότι έχουν απομείνει περίπου 10 εκατομμύρια σε αποθήκευση.
Την περασμένη εβδομάδα, ο Υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Scott Bessent απέστειλε επιστολές προς την Κίνα, το Χονγκ Κονγκ, τα ΗΑΕ και το Ομάν, σχετικά με τράπεζες που διευκολύνουν ιρανικές δραστηριότητες και προειδοποίησε για κυρώσεις σε οντότητες που εμπλέκονται.
«Έχουμε πει στις χώρες ότι αν αγοράζετε ιρανικό πετρέλαιο και αν ιρανικά χρήματα βρίσκονται στις τράπεζές σας, είμαστε πλέον διατεθειμένοι να εφαρμόσουμε δευτερογενείς κυρώσεις», δήλωσε ο Scott Bessent.
Οι κυρώσεις αυτές θα μπορούσαν να επεκταθούν ακόμη και σε κινεζικούς διαχειριστές λιμένων και φορείς αποθήκευσης που επέτρεψαν πρόσφατα τη μετακίνηση του πετρελαίου, σύμφωνα με τη δυτική πηγή ασφαλείας.

www.bankingnews.gr