Αναλυτές προειδοποιούν ότι το αμερικανικό ναυτικό βρίσκεται σε επικίνδυνη θέση, παρόμοια με εκείνη της Ιαπωνίας πριν την κατάρρευσή της στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Παρά την ισχύ του στόλου, η αδύναμη ναυπηγική και βιομηχανική βάση των ΗΠΑ υστερεί δραματικά έναντι της Κίνας. Αν ξεσπάσει σύγκρουση μεγάλης κλίμακας, το κρίσιμο ερώτημα δεν θα είναι ποιος έχει τα καλύτερα πλοία - αλλά ποιος μπορεί να τα αντικαθιστά πιο γρήγορα
Καμπανάκι κινδύνου ηχεί το γνωστό περιοδικό «The National Interest» αναφορικά με την κατάσταση του Πολεμικού Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτείων, στον απόηχο του διαρκούς ανταγωνισμού με την Κίνα.
Μάλιστα, το περιοδικό προχωρά ένα βήμα παρακάτω: αντί μια κλασικής σύγκρισης των δύο ναυτικών, εφιστά την προσοχή σε κάτι πιο σημαντικό, το βιομηχανικό υπόβαθρο της κάθε χώρας, συγκρίνοντας τις ΗΠΑ με την Ιαπωνία του παρελθόντος.
Κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, ο στόλος της Ιαπωνίας ήταν μεγάλος και ποιοτικά ασυναγώνιστος, αλλά δεν υποστηριζόταν από ευρύτερη αμυντική-βιομηχανική βάση. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με το περιοδικό, βρίσκονται σήμερα στην ίδια θέση.
Πρόκειται για μια εντυπωσιακή αντιστροφή ρόλων: το Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών το 2026 έχει πάρει τη θέση του Αυτοκρατορικού Ιαπωνικού Ναυτικού το 1941.
Η ιστορία επναλαμβάνεται
Πριν από την επίθεση στο Pearl Harbor, η Ιαπωνία διέθετε την ισχυρότερη ναυτική πολεμική δύναμη στον κόσμο, πλοίο προς πλοίο, αεροσκάφος προς αεροσκάφος, πυρομαχικό προς πυρομαχικό.
Αφού κατέστρεψε τη γραμμή μάχης του αμερικανικού Στόλου Ειρηνικού στο Pearl Harbor, εξαπέλυσε επί έξι μήνες εκστρατεία σε όλο τον Ινδο-Ειρηνικό, κατακτώντας τεράστιες περιοχές.
Όμως η Ιαπωνία είχε περιορισμένη βιομηχανική ικανότητα για την κατασκευή νέων ή την επισκευή κατεστραμμένων πλοίων και αεροσκαφών.
Η εξίσωση ήταν αμείλικτη: η Ιαπωνία έχανε πλοία - πολλά από αμερικανικά υποβρύχια - πολύ ταχύτερα από ό,τι μπορούσε να τα αντικαταστήσει η βιομηχανία της.
Με άλλα λόγια, το Αυτοκρατορικό Ιαπωνικό Ναυτικό ήταν εξαιρετικό, αλλά εύθραυστο. Και όταν αντιμετώπισε αντίπαλο του οποίου τα εργοστάσια παρήγαν μαζικά επαρκή όπλα, δεν μπόρεσε να ανταγωνιστεί. Στον πόλεμο του Ειρηνικού, η ποσότητα είχε τη δική της ποιότητα!
Η βιομηχανική ανισορροπία οδήγησε σε καταστροφικά αποτελέσματα για την Ιαπωνία.
Το ερώτημα είναι εάν θα μπορέσει το Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών να τα καταφέρει καλύτερα απέναντι στο ναυτικό της Κίνας - έναν αντίπαλο που υποστηρίζεται από ναυτιλιακό-βιομηχανικό σύμπλεγμα με πάνω από 200 φορές μεγαλύτερη ναυπηγική ικανότητα.
Η αναπλήρωση δυνάμεων είναι σημαντικότερη από την ωμή ισχύ
Το πόβλημα είναι πως κάτι θεμελιώδες συμβαίνει στον στρατηγικό ανταγωνισμό Ηνωμένων Πολιτειών-Κίνας.
Το Αυτοκρατορικό Ιαπωνικό Ναυτικό δεν μπορούσε να αναπληρώσει τις απώλειές του, κυρίως λόγω βιομηχανικών και υλικοτεχνικών ελλείψεων.
Αντίθετα, το αμερικανικό ναυτικό του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου μπορούσε να απορροφά τεράστια πλήγματα και να επιστρέφει ισχυρότερο. Ήταν «αντι-εύθραυστο».
Σήμερα, το Ναυτικό του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού της Κίνας - ο πολυπληθέστερος στόλος στον κόσμο - μοιάζει να έχει αυτό το πλεονέκτημα.
Το ιστορικό προηγούμενο της Ιαπωνίας προκαλεί ανησυχία. Η συντήρηση, επισκευή και ανακατασκευή βρίσκονται σε προβληματική κατάσταση στη ναυτιλιακή βιομηχανία των Ηνωμένων Πολιτειών — ακόμη και σε καιρό ειρήνης.
Τα ναυπηγεία δυσκολεύονται ήδη να ανταποκριθούν στη ζήτηση. Σε πόλεμο, η πίεση θα ήταν πολλαπλάσια.
Σε περίοδο σύγκρουσης, το Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών, το Σώμα Πεζοναυτών, η Ακτοφυλακή και ο εμπορικός στόλος θα πρέπει να διατηρούν τον υπάρχοντα στόλο επιχειρησιακό, ενώ ταυτόχρονα θα αντικαθιστούν βυθισμένα πλοία και θα επισκευάζουν κατεστραμμένα.
Η εξίσωση παραγωγής-απωλειών, που στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο ήταν σύμμαχος των Ηνωμένων Πολιτειών, έχει μετατραπεί σήμερα σε απειλή.
Κατανόηση του ελλείμματος ναυπηγικής ισχύος των HΠΑ
Έκθεση του Government Accountability Office (GAO) περιγράφει την κατάσταση. Ο στόλος του Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών έχει παραμείνει αριθμητικά στάσιμος για πάνω από δύο δεκαετίες, παρά τη σχεδόν διπλάσια χρηματοδότηση και την εντολή του Κογκρέσου για επέκταση.
Νέα πολεμικά πλοία παραδίδονται με καθυστερήσεις 8 έως 38 μηνών - συμπεριλαμβανομένων υποβρυχίων, τα οποία θεωρούνται βασικό στρατηγικό πλεονέκτημα έναντι της Κίνας.
Καμία κατηγορία δεν εξαιρείται:
1. Τα πυρηνικά υποβρύχια βαλλιστικών πυραύλων κλάσης Columbia καθυστερούν 12-18 μήνες.
2. Τα επιθετικά κλάσης υποβρύχια Virginia καθυστερούν 24-36 μήνες.
3. Ο στόλος επιφανείας, όπως τα αεροπλανοφόρα κλάσης Ford και τα αντιτορπιλικά κλάσης Arleigh Burke, αντιμετωπίζει παρόμοια προβλήματα.
4. Η διοίκηση Trump ακύρωσε το πρόγραμμα φρεγατών κλάσης Constellation, ελπίζοντας σε αντικατάσταση που θα παραδοθεί εγκαίρως και εντός προϋπολογισμού.
Για σύγκριση: από το Pearl Harbor έως τη ρίψη των ατομικών βομβών, ο πόλεμος στον Ειρηνικό διήρκεσε περίπου 44 μήνες.
Αν το 2027 είναι πράγματι κρίσιμο έτος στον ανταγωνισμό Ηνωμένων Πολιτειών-Κίνας, όπως πιστεύουν πολλοί στην Ουάσιγκτον, αυτά τα στοιχεία προκαλούν ανησυχία.
Υπάρχει λύση;
Το μόνο θετικό για τις ΗΠΑ είναι ότι το πρόβλημα αναγνωρίζεται. Οι ναυτικές υπηρεσίες, η διοίκηση Trump και το Κογκρέσο συμφωνούν ότι η αμερικανική θαλάσσια ισχύς αντιμετωπίζει σοβαρή πρόκληση.
Η αναζωογόνηση της εγχώριας βιομηχανικής βάσης είναι ένα προφανές βήμα. Ένα άλλο είναι η συνεργασία με συμμάχους και εταίρους των ΗΠΑ - ιδιαίτερα με ισχυρούς ναυπηγούς όπως η Νότια Κορέα και η Ιαπωνία.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες χρειάζονται πλοία στο νερό - με κάθε δυνατό τρόπο. Και πρέπει πάση θυσία να αποφύγουν τη μοίρα της Αυτοκρατορικής Ιαπωνίας.
www.bankingnews.gr
Μάλιστα, το περιοδικό προχωρά ένα βήμα παρακάτω: αντί μια κλασικής σύγκρισης των δύο ναυτικών, εφιστά την προσοχή σε κάτι πιο σημαντικό, το βιομηχανικό υπόβαθρο της κάθε χώρας, συγκρίνοντας τις ΗΠΑ με την Ιαπωνία του παρελθόντος.
Κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, ο στόλος της Ιαπωνίας ήταν μεγάλος και ποιοτικά ασυναγώνιστος, αλλά δεν υποστηριζόταν από ευρύτερη αμυντική-βιομηχανική βάση. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με το περιοδικό, βρίσκονται σήμερα στην ίδια θέση.
Πρόκειται για μια εντυπωσιακή αντιστροφή ρόλων: το Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών το 2026 έχει πάρει τη θέση του Αυτοκρατορικού Ιαπωνικού Ναυτικού το 1941.
Η ιστορία επναλαμβάνεται
Πριν από την επίθεση στο Pearl Harbor, η Ιαπωνία διέθετε την ισχυρότερη ναυτική πολεμική δύναμη στον κόσμο, πλοίο προς πλοίο, αεροσκάφος προς αεροσκάφος, πυρομαχικό προς πυρομαχικό.
Αφού κατέστρεψε τη γραμμή μάχης του αμερικανικού Στόλου Ειρηνικού στο Pearl Harbor, εξαπέλυσε επί έξι μήνες εκστρατεία σε όλο τον Ινδο-Ειρηνικό, κατακτώντας τεράστιες περιοχές.
Όμως η Ιαπωνία είχε περιορισμένη βιομηχανική ικανότητα για την κατασκευή νέων ή την επισκευή κατεστραμμένων πλοίων και αεροσκαφών.
Η εξίσωση ήταν αμείλικτη: η Ιαπωνία έχανε πλοία - πολλά από αμερικανικά υποβρύχια - πολύ ταχύτερα από ό,τι μπορούσε να τα αντικαταστήσει η βιομηχανία της.
Με άλλα λόγια, το Αυτοκρατορικό Ιαπωνικό Ναυτικό ήταν εξαιρετικό, αλλά εύθραυστο. Και όταν αντιμετώπισε αντίπαλο του οποίου τα εργοστάσια παρήγαν μαζικά επαρκή όπλα, δεν μπόρεσε να ανταγωνιστεί. Στον πόλεμο του Ειρηνικού, η ποσότητα είχε τη δική της ποιότητα!
Η βιομηχανική ανισορροπία οδήγησε σε καταστροφικά αποτελέσματα για την Ιαπωνία.
Το ερώτημα είναι εάν θα μπορέσει το Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών να τα καταφέρει καλύτερα απέναντι στο ναυτικό της Κίνας - έναν αντίπαλο που υποστηρίζεται από ναυτιλιακό-βιομηχανικό σύμπλεγμα με πάνω από 200 φορές μεγαλύτερη ναυπηγική ικανότητα.
Η αναπλήρωση δυνάμεων είναι σημαντικότερη από την ωμή ισχύ
Το πόβλημα είναι πως κάτι θεμελιώδες συμβαίνει στον στρατηγικό ανταγωνισμό Ηνωμένων Πολιτειών-Κίνας.
Το Αυτοκρατορικό Ιαπωνικό Ναυτικό δεν μπορούσε να αναπληρώσει τις απώλειές του, κυρίως λόγω βιομηχανικών και υλικοτεχνικών ελλείψεων.
Αντίθετα, το αμερικανικό ναυτικό του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου μπορούσε να απορροφά τεράστια πλήγματα και να επιστρέφει ισχυρότερο. Ήταν «αντι-εύθραυστο».
Σήμερα, το Ναυτικό του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού της Κίνας - ο πολυπληθέστερος στόλος στον κόσμο - μοιάζει να έχει αυτό το πλεονέκτημα.
Το ιστορικό προηγούμενο της Ιαπωνίας προκαλεί ανησυχία. Η συντήρηση, επισκευή και ανακατασκευή βρίσκονται σε προβληματική κατάσταση στη ναυτιλιακή βιομηχανία των Ηνωμένων Πολιτειών — ακόμη και σε καιρό ειρήνης.
Τα ναυπηγεία δυσκολεύονται ήδη να ανταποκριθούν στη ζήτηση. Σε πόλεμο, η πίεση θα ήταν πολλαπλάσια.
Σε περίοδο σύγκρουσης, το Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών, το Σώμα Πεζοναυτών, η Ακτοφυλακή και ο εμπορικός στόλος θα πρέπει να διατηρούν τον υπάρχοντα στόλο επιχειρησιακό, ενώ ταυτόχρονα θα αντικαθιστούν βυθισμένα πλοία και θα επισκευάζουν κατεστραμμένα.
Η εξίσωση παραγωγής-απωλειών, που στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο ήταν σύμμαχος των Ηνωμένων Πολιτειών, έχει μετατραπεί σήμερα σε απειλή.
Κατανόηση του ελλείμματος ναυπηγικής ισχύος των HΠΑ
Έκθεση του Government Accountability Office (GAO) περιγράφει την κατάσταση. Ο στόλος του Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών έχει παραμείνει αριθμητικά στάσιμος για πάνω από δύο δεκαετίες, παρά τη σχεδόν διπλάσια χρηματοδότηση και την εντολή του Κογκρέσου για επέκταση.
Νέα πολεμικά πλοία παραδίδονται με καθυστερήσεις 8 έως 38 μηνών - συμπεριλαμβανομένων υποβρυχίων, τα οποία θεωρούνται βασικό στρατηγικό πλεονέκτημα έναντι της Κίνας.
Καμία κατηγορία δεν εξαιρείται:
1. Τα πυρηνικά υποβρύχια βαλλιστικών πυραύλων κλάσης Columbia καθυστερούν 12-18 μήνες.
2. Τα επιθετικά κλάσης υποβρύχια Virginia καθυστερούν 24-36 μήνες.
3. Ο στόλος επιφανείας, όπως τα αεροπλανοφόρα κλάσης Ford και τα αντιτορπιλικά κλάσης Arleigh Burke, αντιμετωπίζει παρόμοια προβλήματα.
4. Η διοίκηση Trump ακύρωσε το πρόγραμμα φρεγατών κλάσης Constellation, ελπίζοντας σε αντικατάσταση που θα παραδοθεί εγκαίρως και εντός προϋπολογισμού.
Για σύγκριση: από το Pearl Harbor έως τη ρίψη των ατομικών βομβών, ο πόλεμος στον Ειρηνικό διήρκεσε περίπου 44 μήνες.
Αν το 2027 είναι πράγματι κρίσιμο έτος στον ανταγωνισμό Ηνωμένων Πολιτειών-Κίνας, όπως πιστεύουν πολλοί στην Ουάσιγκτον, αυτά τα στοιχεία προκαλούν ανησυχία.
Υπάρχει λύση;
Το μόνο θετικό για τις ΗΠΑ είναι ότι το πρόβλημα αναγνωρίζεται. Οι ναυτικές υπηρεσίες, η διοίκηση Trump και το Κογκρέσο συμφωνούν ότι η αμερικανική θαλάσσια ισχύς αντιμετωπίζει σοβαρή πρόκληση.
Η αναζωογόνηση της εγχώριας βιομηχανικής βάσης είναι ένα προφανές βήμα. Ένα άλλο είναι η συνεργασία με συμμάχους και εταίρους των ΗΠΑ - ιδιαίτερα με ισχυρούς ναυπηγούς όπως η Νότια Κορέα και η Ιαπωνία.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες χρειάζονται πλοία στο νερό - με κάθε δυνατό τρόπο. Και πρέπει πάση θυσία να αποφύγουν τη μοίρα της Αυτοκρατορικής Ιαπωνίας.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών