Χονγκ Κονγκ, τραγικός απολογισμός - Στους 55 οι νεκροί από την πυρκαγιά στους ουρανοξύστες, 45 σοβαρά τραυματισμένοι εκατοντάδες οι αγνοούμενοι

Ένα 24ωρο μετά, φλέγεται ακόμη το συγκρότημα των ουρανοξυστών Wang Fuk Court στην περιοχή Tai Po του Χονγκ Κονγκ, ένα βόρειο προάστιο κοντά στα σύνορα με την ηπειρωτική Κίνα, μετρώντας μέχρι αυτή την στιγμή 55 νεκρούς, σχεδόν 70 άνθρωποι φέρουν σοβαρά τραύματα, ενώ 279 αγνοούνται.
Η πυρκαγιά ξεκίνησε το απόγευμα της Τετάρτης και εξαπλώθηκε σε επτά από τα οκτώ υψηλά κτίρια του συγκροτήματος και πλέον σε τέσσερις από τους πύργους έχει τεθεί υπό έλεγχο.
Οι πυροσβέστες μάχονται για δεύτερη ημέρα με τις φλόγες σε μια από τις πιο φονικές πυρκαγιές στη σύγχρονη ιστορία του Χονγκ Κονγκ, προσπαθώντας να θέσουν υπό έλεγχο την πυρκαγιά που κατέστρεψε αρκετούς πολυώροφους πύργους και κόστισε τη ζωή σε τουλάχιστον 57 άτομα.
Άλλοι 45 άνθρωποι νοσηλεύονται σοβαρά στο νοσοκομείο, 22 ακόμη τραυματίστηκαν και φέρουν εγκαύματα και τραύματα από εισπνοή καπνού.
Η αστυνομικές αρχές ξεκίνησαν άμεσα έρευνα για τα αίτια της πυρκαγιάς και τον λόγο που φούντωσε τόσο πολύ και σε τέτοια έκταση.

Τρεις άνδρες, οι διευθυντές και ένας σύμβουλος μηχανικός μιας κατασκευαστικής εταιρείας, συνελήφθησαν ως ύποπτοι για ανθρωποκτονία εξ αμελείας.
Η αστυνομία δεν κατονόμασε την εταιρεία στην οποία εργάζονται.
«Έχουμε λόγους να πιστεύουμε ότι οι υπεύθυνοι της κατασκευαστικής εταιρείας ήταν κατάφωρα αμελείς», δήλωσε η Aileen Chang, ανώτερη επιθεωρήτρια της αστυνομίας.
Η αστυνομία πραγματοποίησε έρευνα στα γραφεία της εταιρείας Prestige Construction & Engineering Company, η οποία σύμφωνα με το Associated Press ήταν υπεύθυνη για τις ανακαινίσεις στο συγκρότημα κατοικιών.
Η αστυνομία κατάσχεσε κουτιά με έγγραφα ως αποδεικτικά στοιχεία, σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης.

Οι αρχές υποπτεύονται ότι ορισμένα υλικά στους εξωτερικούς τοίχους των πολυώροφων κτιρίων δεν πληρούσαν τα πρότυπα πυραντίστασης, γεγονός που επέτρεψε την ασυνήθιστα γρήγορη εξάπλωση της φωτιάς.

Η αστυνομία ανέφερε επίσης ότι βρήκε φελιζόλ — το οποίο είναι εξαιρετικά εύφλεκτο — προσαρτημένο στα παράθυρα κάθε ορόφου κοντά στο λόμπι του ανελκυστήρα του μοναδικού πύργου που δεν έχει πληγεί. Πιστεύεται ότι εγκαταστάθηκε από την κατασκευαστική εταιρεία, αλλά δεν είναι σαφές για ποιο λόγο.
Η φωτιά ξεκίνησε από την εξωτερική σκαλωσιά ενός 32όροφου πύργου και στη συνέχεια εξαπλώθηκε στις σκαλωσιές από μπαμπού και στο κατασκευαστικό πλέγμα στο εσωτερικό του κτιρίου και στη συνέχεια στα άλλα κτίρια, πιθανώς λόγω των ανέμων.
«Η θερμοκρασία μέσα στα κτίρια είναι πολύ υψηλή.
Είναι δύσκολο για εμάς να μπούμε στο κτίριο και να διεξάγουμε επιχειρήσεις πυρόσβεσης και διάσωσης», δήλωσε ο Derek Armstrong Chan, αναπληρωτής διευθυντής επιχειρήσεων της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας, συμπληρώνοντας ότι η επιχείρηση κατάσβεσης θα μπορούσε να διαρκέσει τουλάχιστον μέχρι το βράδυ της Πέμπτης.
Yπό ανακαίνιση το συγκρότημα

Το συγκρότημα κατοικιών αποτελούνταν από οκτώ πύργους με σχεδόν 2.000 διαμερίσματα για περίπου 4.800 κατοίκους, συμπεριλαμβανομένων πολλών ηλικιωμένων.
Χτίστηκε τη δεκαετία του 1980 και βρισκόταν υπό ριζική ανακαίνιση.
Περίπου 900 άνθρωποι εκκενώθηκαν σε προσωρινά καταφύγια κατά τη διάρκεια της νύχτας και ο ηγέτης του Χονγκ Κονγκ, John Lee, δήλωσε γύρω στα μεσάνυχτα ότι δεν είχε υπάρξει επαφή με 279 άτομα.
Η πυρκαγιά ήταν η πιο φονική στο Χονγκ Κονγκ εδώ και δεκαετίες.
Τον Νοέμβριο του 1996, 41 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε ένα εμπορικό κτίριο στο Kowloon σε μια πυρκαγιά που διήρκεσε περίπου 20 ώρες.


www.bankingnews.gr