Η ανικανότητα της Ευρώπης να ελέγξει τις πηγές και την προμήθεια πρώτων υλών μπορεί να σημαίνει ότι οι τεχνολογικές και πράσινες φιλοδοξίες της υποφέρουν
Η Ευρώπη βρίσκεται υπό πίεση, όπως και οι Ηνωμένες Πολιτείες, να διατηρήσει καλές σχέσεις με την Κίνα προκειμένου να εξασφαλίσει την προμήθεια σπάνιων γαιών, οι οποίες είναι ζωτικής σημασίας για στρατηγικούς τομείς της οικονομίας της, όπως η παραγωγή αυτοκινήτων, η πράσινη ενέργεια και η άμυνα.
Η Ευρώπη είναι σε μεγάλο βαθμό εξαρτημένη από την Κίνα για την προμήθεια των 17 σπάνιων γαιών που υπάρχουν στον κόσμο και έχει αναζητήσει τρόπους να ηρεμήσει τα «ταραγμένα νερά» με το Πεκίνο σχετικά με την προμήθεια αυτών των υλικών, ενώ ταυτόχρονα προσπαθεί να βρει εναλλακτικές πηγές για τα κρίσιμα μέταλλα, και μάλιστα εντός των συνόρων της.
Ωστόσο, αυτή η διαδικασία απαιτεί χρόνο και, προς το παρόν, η Ευρώπη παραμένει ευάλωτη, όπως και άλλοι μεγάλοι καταναλωτές σπάνιων γαιών, και ιδιαίτερα οι ΗΠΑ, όσον αφορά την ικανότητα του Πεκίνου να «κλείσει τη στρόφιγγα» της προμήθειας.
Αξιωματούχοι από τη Γερμανία και την Ολλανδία βρίσκονται στο Πεκίνο αυτή την εβδομάδα για συνομιλίες με τους Κινέζους ομολόγους τους, αναφορικά με τους περιορισμούς που επιβάλλει η Κίνα στις εξαγωγές σπάνιων γαιών και ημιαγωγών, οι οποίοι έχουν κάνει τις ευρωπαϊκές βιομηχανίες ευάλωτες στις διαταραχές των παγκόσμιων αλυσίδων εφοδιασμού.
Η ανικανότητα της Ευρώπης να ελέγξει τις πηγές και την προμήθεια πρώτων υλών μπορεί να σημαίνει ότι οι τεχνολογικές και πράσινες φιλοδοξίες της υποφέρουν.
«Η Ευρώπη δεν μπορεί να οικοδομήσει ένα πράσινο ή ψηφιακό μέλλον σε αλυσίδες εφοδιασμού που δεν ελέγχει», προειδοποιούν οι ειδικοί.
Η κυριαρχία της Κίνας
Η Κίνα κυριαρχεί στην αγορά των σπάνιων γαιών από την εξόρυξη μέχρι τη διύλιση, με δεδομένα από την Διεθνή Υπηρεσία Ενέργειας (IEA) να δείχνουν ότι το 2024 η Κίνα ήταν υπεύθυνη για το 59% της εξόρυξης σπάνιων γαιών παγκοσμίως, το 91% της διύλισης και το 94% της παραγωγής μόνιμων μαγνητών που χρησιμοποιούνται σε ηλεκτρικά οχήματα, ανεμογεννήτριες, βιομηχανικούς κινητήρες, κέντρα δεδομένων και αμυντικά συστήματα.
Η κυριαρχία της Κίνας έχει κάνει τις «παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού σε στρατηγικούς τομείς – όπως η ενέργεια, η αυτοκινητοβιομηχανία, η άμυνα και τα κέντρα δεδομένων για την τεχνητή νοημοσύνη – ευάλωτες σε πιθανές διαταραχές», όπως σημειώνει η IEA.
Αυτή η πιθανότητα διαταραχής ήρθε στο προσκήνιο φέτος, όταν τον Απρίλιο και τον Οκτώβριο, το Πεκίνο ανακοίνωσε απαιτήσεις αδειοδότησης και αργότερα περιορισμούς στις εξαγωγές σπάνιων γαιών και τεχνολογιών.
Οι περιορισμοί αυτοί αναστάλθηκαν για έναν χρόνο λόγω της συμφωνίας εμπορικής ανακωχής που επιτεύχθηκε τον Οκτώβριο μεταξύ Κίνας και ΗΠΑ.
Ωστόσο, οι κύριοι εισαγωγείς σπάνιων γαιών, όπως οι ΗΠΑ και η ΕΕ, οι οποίες εισάγουν περίπου το 70% των σπάνιων γαιών τους – και σχεδόν όλους τους μαγνήτες σπάνιων γαιών τους – από την Κίνα, είναι πλήρως συνειδητοποιημένοι για την ευαλωτότητά τους απέναντι στις γεωπολιτικές διαταραχές.
Εμπόδια στη διαφοροποίηση προμηθευτών
Πριν από έναν μήνα, η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ursula von der Leyen, ανακοίνωσε το σχέδιο «RESourceEU», το οποίο έχει στόχο τη μείωση της εξάρτησης από κρίσιμα πρώτες ύλες από την Κίνα «βραχυπρόθεσμα, μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα».
Όπως ανέφερε, η Ευρωπαϊκή Ένωση μπορεί να το πετύχει ανακυκλώνοντας υπάρχοντα πρώτες ύλες, όπως αυτές που βρίσκονται στις μπαταρίες, και μέσω κοινών αγορών για αποθέματα.
Η von der Leyen υπογράμμισε επίσης ότι η ΕΕ θα ενισχύσει τις επενδύσεις σε στρατηγικά έργα «για την παραγωγή και επεξεργασία κρίσιμων πρώτων υλών στην Ευρώπη» και θα επιταχύνει τη συνεργασία της με χώρες όπως η Ουκρανία, η Αυστραλία, ο Καναδάς, το Καζακστάν, το Ουζμπεκιστάν, η Χιλή και η Γροιλανδία.
Ο Valdis Dombrovskis, Ευρωπαίος Επίτροπος Οικονομίας και Παραγωγικότητας, δήλωσε στην CNBC τη Δευτέρα ότι η ΕΕ εργάζεται για να διαφοροποιήσει τις προμήθειες σπάνιων γαιών, αλλά αυτή η διαδικασία θα πάρει χρόνο.
«Θα έλεγα ότι υπάρχει κάποια θετική εξέλιξη, καθώς η Κίνα έχει αναστείλει για 12 μήνες αυτούς τους επιπλέον περιορισμούς εξαγωγών, οι οποίοι ανακοινώθηκαν τον Οκτώβριο, δίνοντάς μας λίγο χρόνο.
Αλλά θα έλεγα επίσης ότι αυτό τονίζει την ανάγκη για την ΕΕ να διαφοροποιήσει τις προμήθειες σπάνιων γαιών και κρίσιμων μετάλλων, διότι από πολλές από αυτές τις σπάνιες γαίες εξαρτόμαστε πάνω από 90% από την Κίνα», δήλωσε ο Dombrovskis.
Αναγκαία η καινοτομία
Η Ευρώπη διαθέτει αποθέματα σπάνιων γαιών, με κοιτάσματα να εντοπίζονται στην Τουρκία, τη Σουηδία και τη Νορβηγία, αλλά το πρόβλημα είναι ότι δεν διαθέτει τις κατάλληλες υποδομές για την εξόρυξη, τη διύλιση και την επεξεργασία αυτών των υλικών — σε αντίθεση με την Κίνα, η οποία διαθέτει δεκαετίες εμπειρίας, επενδύσεων και υποδομών που της έχουν επιτρέψει να κυριαρχεί στην παγκόσμια επεξεργασία.
Η Ευρώπη αντιμετωπίζει επίσης μεγαλύτερες δυσκολίες λόγω των μακρών διαδικασιών έγκρισης και των περιβαλλοντικών προτύπων που απαιτούνται για την εξόρυξη, κάτι που σημαίνει ότι οποιοδήποτε περιφερειακό σχέδιο για την ανάπτυξη αυτών των κοιτασμάτων σπάνιων γαιών θα μπορούσε να διαρκέσει χρόνια.
Η δημόσια αντίθεση είναι επίσης ένας παράγοντας που δεν περιορίζει την Κίνα.
Ωστόσο, η ανάγκη για γρήγορη διαφοροποίηση από την Κίνα μπορεί να οδηγήσει σε χαλάρωση αυτών των εμποδίων, και ήδη υπάρχουν ενδείξεις δράσης.
Στη Σαββατοκύριακο του Σεπτεμβρίου άνοιξε το πρώτο εργοστάσιο παραγωγής μαγνητών σπάνιων γαιών στην Ευρώπη, στη Εσθονία, το οποίο υποστηρίζεται από χρηματοδότηση τόσο από τον Καναδά όσο και από την ΕΕ.
Οι πρώτες ύλες του εργοστασίου προέρχονται από την Αυστραλία και τη Μαλαισία.
www.bankingnews.gr
Η Ευρώπη είναι σε μεγάλο βαθμό εξαρτημένη από την Κίνα για την προμήθεια των 17 σπάνιων γαιών που υπάρχουν στον κόσμο και έχει αναζητήσει τρόπους να ηρεμήσει τα «ταραγμένα νερά» με το Πεκίνο σχετικά με την προμήθεια αυτών των υλικών, ενώ ταυτόχρονα προσπαθεί να βρει εναλλακτικές πηγές για τα κρίσιμα μέταλλα, και μάλιστα εντός των συνόρων της.
Ωστόσο, αυτή η διαδικασία απαιτεί χρόνο και, προς το παρόν, η Ευρώπη παραμένει ευάλωτη, όπως και άλλοι μεγάλοι καταναλωτές σπάνιων γαιών, και ιδιαίτερα οι ΗΠΑ, όσον αφορά την ικανότητα του Πεκίνου να «κλείσει τη στρόφιγγα» της προμήθειας.
Αξιωματούχοι από τη Γερμανία και την Ολλανδία βρίσκονται στο Πεκίνο αυτή την εβδομάδα για συνομιλίες με τους Κινέζους ομολόγους τους, αναφορικά με τους περιορισμούς που επιβάλλει η Κίνα στις εξαγωγές σπάνιων γαιών και ημιαγωγών, οι οποίοι έχουν κάνει τις ευρωπαϊκές βιομηχανίες ευάλωτες στις διαταραχές των παγκόσμιων αλυσίδων εφοδιασμού.
Η ανικανότητα της Ευρώπης να ελέγξει τις πηγές και την προμήθεια πρώτων υλών μπορεί να σημαίνει ότι οι τεχνολογικές και πράσινες φιλοδοξίες της υποφέρουν.
«Η Ευρώπη δεν μπορεί να οικοδομήσει ένα πράσινο ή ψηφιακό μέλλον σε αλυσίδες εφοδιασμού που δεν ελέγχει», προειδοποιούν οι ειδικοί.
Η κυριαρχία της Κίνας
Η Κίνα κυριαρχεί στην αγορά των σπάνιων γαιών από την εξόρυξη μέχρι τη διύλιση, με δεδομένα από την Διεθνή Υπηρεσία Ενέργειας (IEA) να δείχνουν ότι το 2024 η Κίνα ήταν υπεύθυνη για το 59% της εξόρυξης σπάνιων γαιών παγκοσμίως, το 91% της διύλισης και το 94% της παραγωγής μόνιμων μαγνητών που χρησιμοποιούνται σε ηλεκτρικά οχήματα, ανεμογεννήτριες, βιομηχανικούς κινητήρες, κέντρα δεδομένων και αμυντικά συστήματα.
Η κυριαρχία της Κίνας έχει κάνει τις «παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού σε στρατηγικούς τομείς – όπως η ενέργεια, η αυτοκινητοβιομηχανία, η άμυνα και τα κέντρα δεδομένων για την τεχνητή νοημοσύνη – ευάλωτες σε πιθανές διαταραχές», όπως σημειώνει η IEA.
Αυτή η πιθανότητα διαταραχής ήρθε στο προσκήνιο φέτος, όταν τον Απρίλιο και τον Οκτώβριο, το Πεκίνο ανακοίνωσε απαιτήσεις αδειοδότησης και αργότερα περιορισμούς στις εξαγωγές σπάνιων γαιών και τεχνολογιών.
Οι περιορισμοί αυτοί αναστάλθηκαν για έναν χρόνο λόγω της συμφωνίας εμπορικής ανακωχής που επιτεύχθηκε τον Οκτώβριο μεταξύ Κίνας και ΗΠΑ.
Ωστόσο, οι κύριοι εισαγωγείς σπάνιων γαιών, όπως οι ΗΠΑ και η ΕΕ, οι οποίες εισάγουν περίπου το 70% των σπάνιων γαιών τους – και σχεδόν όλους τους μαγνήτες σπάνιων γαιών τους – από την Κίνα, είναι πλήρως συνειδητοποιημένοι για την ευαλωτότητά τους απέναντι στις γεωπολιτικές διαταραχές.
Εμπόδια στη διαφοροποίηση προμηθευτών
Πριν από έναν μήνα, η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ursula von der Leyen, ανακοίνωσε το σχέδιο «RESourceEU», το οποίο έχει στόχο τη μείωση της εξάρτησης από κρίσιμα πρώτες ύλες από την Κίνα «βραχυπρόθεσμα, μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα».
Όπως ανέφερε, η Ευρωπαϊκή Ένωση μπορεί να το πετύχει ανακυκλώνοντας υπάρχοντα πρώτες ύλες, όπως αυτές που βρίσκονται στις μπαταρίες, και μέσω κοινών αγορών για αποθέματα.
Η von der Leyen υπογράμμισε επίσης ότι η ΕΕ θα ενισχύσει τις επενδύσεις σε στρατηγικά έργα «για την παραγωγή και επεξεργασία κρίσιμων πρώτων υλών στην Ευρώπη» και θα επιταχύνει τη συνεργασία της με χώρες όπως η Ουκρανία, η Αυστραλία, ο Καναδάς, το Καζακστάν, το Ουζμπεκιστάν, η Χιλή και η Γροιλανδία.
Ο Valdis Dombrovskis, Ευρωπαίος Επίτροπος Οικονομίας και Παραγωγικότητας, δήλωσε στην CNBC τη Δευτέρα ότι η ΕΕ εργάζεται για να διαφοροποιήσει τις προμήθειες σπάνιων γαιών, αλλά αυτή η διαδικασία θα πάρει χρόνο.
«Θα έλεγα ότι υπάρχει κάποια θετική εξέλιξη, καθώς η Κίνα έχει αναστείλει για 12 μήνες αυτούς τους επιπλέον περιορισμούς εξαγωγών, οι οποίοι ανακοινώθηκαν τον Οκτώβριο, δίνοντάς μας λίγο χρόνο.
Αλλά θα έλεγα επίσης ότι αυτό τονίζει την ανάγκη για την ΕΕ να διαφοροποιήσει τις προμήθειες σπάνιων γαιών και κρίσιμων μετάλλων, διότι από πολλές από αυτές τις σπάνιες γαίες εξαρτόμαστε πάνω από 90% από την Κίνα», δήλωσε ο Dombrovskis.
Αναγκαία η καινοτομία
Η Ευρώπη διαθέτει αποθέματα σπάνιων γαιών, με κοιτάσματα να εντοπίζονται στην Τουρκία, τη Σουηδία και τη Νορβηγία, αλλά το πρόβλημα είναι ότι δεν διαθέτει τις κατάλληλες υποδομές για την εξόρυξη, τη διύλιση και την επεξεργασία αυτών των υλικών — σε αντίθεση με την Κίνα, η οποία διαθέτει δεκαετίες εμπειρίας, επενδύσεων και υποδομών που της έχουν επιτρέψει να κυριαρχεί στην παγκόσμια επεξεργασία.
Η Ευρώπη αντιμετωπίζει επίσης μεγαλύτερες δυσκολίες λόγω των μακρών διαδικασιών έγκρισης και των περιβαλλοντικών προτύπων που απαιτούνται για την εξόρυξη, κάτι που σημαίνει ότι οποιοδήποτε περιφερειακό σχέδιο για την ανάπτυξη αυτών των κοιτασμάτων σπάνιων γαιών θα μπορούσε να διαρκέσει χρόνια.
Η δημόσια αντίθεση είναι επίσης ένας παράγοντας που δεν περιορίζει την Κίνα.
Ωστόσο, η ανάγκη για γρήγορη διαφοροποίηση από την Κίνα μπορεί να οδηγήσει σε χαλάρωση αυτών των εμποδίων, και ήδη υπάρχουν ενδείξεις δράσης.
Στη Σαββατοκύριακο του Σεπτεμβρίου άνοιξε το πρώτο εργοστάσιο παραγωγής μαγνητών σπάνιων γαιών στην Ευρώπη, στη Εσθονία, το οποίο υποστηρίζεται από χρηματοδότηση τόσο από τον Καναδά όσο και από την ΕΕ.
Οι πρώτες ύλες του εργοστασίου προέρχονται από την Αυστραλία και τη Μαλαισία.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών