Πολλές προσωπικότητες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης που δημοσιεύουν περιεχόμενο για τα οικονομικά στερούνται επίσημων προσόντων ή αδειών για να λειτουργήσουν ως σύμβουλοι…
Σε ένα από τα πολλά βίντεο του James Pereira στο Instagram, φαίνεται να κάνει κρουαζιέρα στους δαιδαλώδεις δρόμους της Ακτής Αμάλφι της Ιταλίας με ένα κλασικό κόκκινο κάμπριο, με το φως του ήλιου να λαμπυρίζει στο επώνυμο ρολόι του καθώς κρατά το τιμόνι.
Πριν απενεργοποιηθεί ο λογαριασμός του τον περασμένο μήνα, ο Pereira τα στριμαρίσματα του Pereira ήταν γεμάτα από πολυτελή σπορ αυτοκίνητα, πισίνες και ρούχα γνωστών σχεδιαστών.
Ισχυρίζεται ότι έχτισε την περιουσία του στην Πορτογαλία σε νεαρή ηλικία, μέχρι τα μέσα της εικοσαετίας του, μέσω έξυπνων επενδύσεων, υποσχόμενος να διδάξει στους τότε 200.000 ακόλουθούς του στο Instagram πώς να επαναλάβουν την επιτυχία του.
Σήμερα, τα στριμαρίσματα των μέσων κοινωνικής δικτύωσης κατακλύζονται από λαμπερά προφίλ, όπως του Pereira, που φαίνεται να προσφέρουν μια εύκολη διαδρομή προς την οικονομική ελευθερία.
Πάνω απ' όλα, είναι οι νέοι άνθρωποι που αναζητούν συμβουλές από τους «finfluencers» - μια συστολή του όρου financial influencers (οικονομικοί επιρροής) - για το πώς να επενδύσουν τα μετρητά τους.
Ωστόσο, πολλές προσωπικότητες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης που δημοσιεύουν περιεχόμενο για τα οικονομικά στερούνται επίσημων προσόντων ή αδειών για να λειτουργήσουν ως σύμβουλοι, ενώ ορισμένοι λαμβάνουν ακόμη και προμήθειες προωθώντας επενδυτικά προϊόντα στους ακόλουθούς τους.
Μια έρευνα του 2024 από την εταιρεία διαχείρισης πλούτου Charles Schwab διαπίστωσε ότι το 38% της Gen Z είχε βρει οικονομικές πληροφορίες από το YouTube και το 33% από το TikTok.
Για τους υποψήφιους πελάτες των finfluencers, ο κίνδυνος είναι πραγματικός: έρευνα από τη βρετανική τράπεζα Barclays, που δημοσιεύθηκε νωρίτερα φέτος, διαπίστωσε ότι το 42% των ανθρώπων που είχαν επενδύσει βάσει συμβουλών από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είχαν χάσει χρήματα.
Σε όλο τον κόσμο, οι αρχές αρχίζουν να λαμβάνουν μέτρα. Νωρίτερα φέτος, η Αρχή Χρηματοοικονομικής Συμπεριφοράς του Ηνωμένου Βασιλείου (FCA) ηγήθηκε αυτού που ονόμασε «διεθνή καταστολή» μαζί με ρυθμιστικές αρχές από την Αυστραλία, τον Καναδά, το Χονγκ Κονγκ, την Ιταλία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα για την προστασία «των χρηστών των μέσων κοινωνικής δικτύωσης από παράνομες οικονομικές προωθήσεις από απατεώνες finfluencers».
Στάλθηκαν πενήντα επιστολές παύσης και αποφυγής. Τρεις άνδρες κατηγορήθηκαν στη συνέχεια στη Βρετανία και τώρα αντιμετωπίζουν πρόστιμα ή πιθανή φυλάκιση έως και δύο ετών.
Πολλοί στον χώρο δρουν νόμιμα, σημείωσε η FCA, αλλά άλλοι «προωθούν προϊόντα ή υπηρεσίες παράνομα και χωρίς εξουσιοδότηση μέσω διαδικτυακών βίντεο και αναρτήσεων, όπου χρησιμοποιούν το πρόσχημα ενός πολυτελούς τρόπου ζωής, συχνά ψευδώς, για να προωθήσουν την επιτυχία».
Στην Πορτογαλία, ο Pereira δεν έχει κατηγορηθεί δημόσια για κανένα έγκλημα.
Έχει, ωστόσο, επισημανθεί δύο φορές από την εθνική ρυθμιστική αρχή κινητών αξιών CMVM, για πρώτη φορά το 2021 για έναν ιστότοπο που ονομαζόταν James Trading Jar.
Ένα χρόνο νωρίτερα, μια αφίσα που αυτοπροσδιοριζόταν ως Maria Nunez σχολίασε σε ένα ιστολόγιο, ισχυριζόμενη ότι είχε χάσει €600 χρησιμοποιώντας έναν από τους ιστότοπους του Pereira.
«Άλλοι [ακόλουθοι] είπαν ότι επένδυσαν €350 και κέρδισαν €2.000 σε ένα μήνα.
Τον ρώτησα αν χρησιμοποιούσαν διαφορετικά σήματα συναλλαγών, επειδή εγώ συνέχιζα να χάνω χρήματα», έγραψε η αφίσα, ένα από τα πολλά σχόλια που καταγγέλλουν τον ιστότοπο.
Μετά την πρώτη ειδοποίηση από την CMVM το 2021, οι λογαριασμοί του Pereira στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έκλεισαν, αλλά δεν άργησαν να ανοίξουν ξανά άλλοι.
Πέρυσι, η ρυθμιστική αρχή εξέδωσε μια δεύτερη προειδοποίηση δηλώνοντας ότι ο Gonçalo Sousa Pereira, γνωστός στο κοινό ως James Pereira, δεν είχε εξουσιοδότηση να ενεργεί ως χρηματοοικονομικός διαμεσολαβητής στην Πορτογαλία, μια παράβαση που μπορεί να επιφέρει πρόστιμο έως και €500.000.
Σήμερα, ο Pereira εξακολουθεί να αναζητά νέους επενδυτές, λειτουργώντας μια πλατφόρμα που ονομάζεται James Trading Group.
Οι πρώτοι τρεις μήνες των «εκπαιδευτικών» υπηρεσιών της James Trading Group είναι δωρεάν, αλλά στη συνέχεια, κοστίζουν €99 το μήνα, αναφέρει ο ιστότοπος.
Το Investigate Europe ακολούθησε τις οδηγίες από αυτόν τον ιστότοπο για να ενταχθεί σε κρυπτογραφημένα κανάλια Telegram, όπου μοιράστηκαν εικόνες που υποτίθεται ότι δείχνουν τα κέρδη άλλων συμμετεχόντων.
Για να ξεκινήσει τη διαδικασία, η James Trading Group απαιτεί από τους χρήστες να καταθέσουν €350 στη συνιστώμενη πλατφόρμα συναλλαγών της, την IronFx, η οποία προωθείται με χρήση συνδέσμων θυγατρικών (affiliate links) για να κάνουν κλικ οι χρήστες.
Η IronFx έχει επισημανθεί από ρυθμιστικές αρχές στη Μαλαισία, την Ισπανία, τον Καναδά, τη Βραζιλία και την Ιταλία για την προσφορά μη αδειοδοτημένων υπηρεσιών.
Ορισμένοι, αλλά όχι όλοι, οι σχετικοί τομείς της έχουν άδεια ΕΕ. Για τους ενδιαφερόμενους πελάτες, η IronFx προσφέρει έως και $1.000 το μήνα σε όσους φέρνουν νέους πελάτες.
Για όσους αναζητούν αυτού του είδους τις επενδυτικές ευκαιρίες, τέτοιου είδους προσφορές μπορούν να φαίνονται ελκυστικές και να αποτελούν έναν κίνδυνο που μπορεί να είναι πρόθυμοι να αναλάβουν.
Μη αδειοδοτημένοι μεσίτες, μη προστατευμένες επενδύσεις
Όπως έδειξαν οι πρόσφατες ενέργειες της FCA, οι αρχές ανησυχούν όλο και περισσότερο για τους influencers που δρουν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, οι οποίοι αποτελούν μέρος ενός ευρύτερου φαινομένου που επηρεάζει τους πολίτες σε όλη την ήπειρο.
Μόνο τον περασμένο χρόνο, οι διαδικτυακές οικονομικές απάτες κόστισαν στους Ευρωπαίους περίπου €4 δισεκατομμύρια, σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Στην Πορτογαλία, η αστυνομία εκτιμά ότι τα θύματα στη Λισαβόνα και το Πόρτο έχασαν περίπου €50 εκατομμύρια λόγω απάτης, κυρίως προωθούμενης από influencers, μεταξύ 2022 και 2024.
Ο Pereira αρνήθηκε οποιεσδήποτε κατηγορίες για παράβαση όταν το Investigate Europe επικοινώνησε μαζί του για σχολιασμό, λέγοντας ότι δεν παρέχει υπηρεσίες χρηματοοικονομικής διαμεσολάβησης στην Πορτογαλία και ότι βρίσκεται σε επαφή με την εθνική ρυθμιστική αρχή CMVM για να «συμμορφωθεί με τον κανονισμό και να λειτουργήσει με διαφάνεια».
Ο λογαριασμός του στο Instagram έχει πλέον απενεργοποιηθεί.
Ο Pereira δήλωσε επίσης ότι η πλατφόρμα του, IronFX, λειτουργεί με άδεια από την Κύπρο, δίνοντάς της τα νόμιμα μέσα να προσφέρει τις υπηρεσίες της στην Πορτογαλία βάσει της νομοθεσίας της ΕΕ.
Ωστόσο, το Investigate Europe διαπίστωσε ότι ο τομέας στον οποίο η James Trading Group κατευθύνει τους χρήστες, ironfx.com, δεν περιλαμβάνεται ως εξουσιοδοτημένος από την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς Κύπρου.
Αντίθετα, ανήκει σε μια εταιρεία εγγεγραμμένη στις Βρετανικές Παρθένες Νήσους.
Οι επισκέπτες στην Πορτογαλία μπορούν να έχουν ελεύθερη πρόσβαση στο ironfx.com, αν και όταν το Investigate Europe προσπάθησε από ορισμένες άλλες χώρες της ΕΕ, εμφανίζεται ένα μήνυμα που αναφέρει: «Αυτός ο ιστότοπος δεν απευθύνεται σε κατοίκους της ΕΕ και εμπίπτει εκτός του ευρωπαϊκού και του ρυθμιστικού πλαισίου MiFID II».
Η απουσία εξουσιοδότησης από την ΕΕ σημαίνει ότι οι καταναλωτές έχουν λιγότερα μέσα προσφυγής για να αναφέρουν την υποτιθέμενη παράβαση και προστατεύονται λιγότερο εάν ένας φορέας πτωχεύσει, ενώ οι εταιρείες μπορούν να προσφέρουν ακόμη και πιο επικίνδυνα επενδυτικά προϊόντα.
Παράλληλα με τον Pereira, το Investigate Europe εντόπισε άλλους τέσσερις finfluencers με συνδυασμένο κοινό άνω των 64.000 σε Facebook, Instagram, TikTok και YouTube, οι οποίοι προωθούν συνολικά εννέα μη εξουσιοδοτημένους μεσίτες και πλατφόρμες ανταλλαγής κρυπτονομισμάτων στην Πορτογαλία.
Δεν υπάρχει ένδειξη εγκληματικής ενέργειας εκ μέρους του Pereira, αλλά το επιχειρηματικό του μοντέλο υποδεικνύει γκρίζες ζώνες στη ρύθμιση που είναι εύκολο να εκμεταλλευτούν.
Θολές γραμμές μεταξύ επενδυτικής «συμβουλής» και «γνώμης»
Στην Ευρωπαϊκή Ένωση υπάρχουν σαφείς νόμοι που απαιτούν από όσους προσφέρουν επαγγελματικές οικονομικές συμβουλές να έχουν άδεια.
Ωστόσο, εναπόκειται στις εθνικές αρχές να καθορίσουν ποιες δραστηριότητες απαιτούν άδεια, και δεν εμπίπτουν όλες οι δραστηριότητες «finfluencing» σε αυτή την κατηγορία.
Μέρος της ασάφειας έγκειται στο τι μπορεί να οριστεί ως νόμιμη δραστηριότητα - η παροχή γενικών πληροφοριών και η εκπαίδευση των ανθρώπων σχετικά με τις χρηματοοικονομικές επενδύσεις - και τι ως παράνομη.
Στο Λουξεμβούργο, το Βέλγιο, τη Γερμανία και την Πορτογαλία, οι γενικές πληροφορίες σχετικά με τη χρηματοοικονομική παιδεία που κοινοποιούνται στο διαδίκτυο δεν χρειάζεται να ρυθμίζονται.
Ωστόσο, οι εξατομικευμένες συμβουλές χρειάζονται.
Πολλοί influencers συμπεριλαμβάνουν αποποιήσεις ευθύνης στις πλατφόρμες τους δηλώνοντας ότι το περιεχόμενό τους «προορίζεται αποκλειστικά για εκπαιδευτικούς και ενημερωτικούς σκοπούς».
Η James Trading Group προβάλλει παρόμοιους ισχυρισμούς. Ωστόσο, όπως εξήγησε η Isabel Pinheiro Torres, δικηγόρος ειδικευμένη στο χρηματοοικονομικό δίκαιο στην εταιρεία Abreu Advogados, «εάν η πλατφόρμα παρέχει στην πραγματικότητα υπηρεσία χρηματοοικονομικής διαμεσολάβησης, η απλή αποποίηση ευθύνης που δηλώνει ότι δεν το κάνει, δεν αποκλείει την ευθύνη».
Όσον αφορά την καταπολέμηση αμφισβητούμενων διαδικτυακών επενδύσεων, πολλές ρυθμιστικές αρχές είναι σε θέση να λαμβάνουν μόνο προληπτικά μέτρα, όπως η επισήμανση μη εξουσιοδοτημένης δραστηριότητας.
Μόνο λίγες έχουν την εξουσία να μπλοκάρουν συστηματικά δόλιους ιστότοπους.
Η ανάλυση του Investigate Europe για όλες τις διευθύνσεις URL που επισημάνθηκαν από την CMVM της Πορτογαλίας τα τελευταία πέντε χρόνια έδειξε ότι παρόλα αυτά, οι μισές παρέμειναν ακόμη ανοιχτές.
Για την Pinheiro Torres, το κρίσιμο ζήτημα είναι η διασφάλιση ότι υπάρχουν και εφαρμόζονται σαφείς κανόνες.
«Η ρύθμιση παρέχει μεγαλύτερη προστασία στους επενδυτές», είπε.
Εάν οι finfluencers «λειτουργούν πλευρικά, εκτός νόμου, αφήνει ένα ρυθμιστικό κενό που δεν είναι καλό για τους επενδυτές και την αγορά».
www.bankingnews.gr
Πριν απενεργοποιηθεί ο λογαριασμός του τον περασμένο μήνα, ο Pereira τα στριμαρίσματα του Pereira ήταν γεμάτα από πολυτελή σπορ αυτοκίνητα, πισίνες και ρούχα γνωστών σχεδιαστών.
Ισχυρίζεται ότι έχτισε την περιουσία του στην Πορτογαλία σε νεαρή ηλικία, μέχρι τα μέσα της εικοσαετίας του, μέσω έξυπνων επενδύσεων, υποσχόμενος να διδάξει στους τότε 200.000 ακόλουθούς του στο Instagram πώς να επαναλάβουν την επιτυχία του.
Σήμερα, τα στριμαρίσματα των μέσων κοινωνικής δικτύωσης κατακλύζονται από λαμπερά προφίλ, όπως του Pereira, που φαίνεται να προσφέρουν μια εύκολη διαδρομή προς την οικονομική ελευθερία.
Πάνω απ' όλα, είναι οι νέοι άνθρωποι που αναζητούν συμβουλές από τους «finfluencers» - μια συστολή του όρου financial influencers (οικονομικοί επιρροής) - για το πώς να επενδύσουν τα μετρητά τους.
Ωστόσο, πολλές προσωπικότητες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης που δημοσιεύουν περιεχόμενο για τα οικονομικά στερούνται επίσημων προσόντων ή αδειών για να λειτουργήσουν ως σύμβουλοι, ενώ ορισμένοι λαμβάνουν ακόμη και προμήθειες προωθώντας επενδυτικά προϊόντα στους ακόλουθούς τους.
Μια έρευνα του 2024 από την εταιρεία διαχείρισης πλούτου Charles Schwab διαπίστωσε ότι το 38% της Gen Z είχε βρει οικονομικές πληροφορίες από το YouTube και το 33% από το TikTok.
Για τους υποψήφιους πελάτες των finfluencers, ο κίνδυνος είναι πραγματικός: έρευνα από τη βρετανική τράπεζα Barclays, που δημοσιεύθηκε νωρίτερα φέτος, διαπίστωσε ότι το 42% των ανθρώπων που είχαν επενδύσει βάσει συμβουλών από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είχαν χάσει χρήματα.
Σε όλο τον κόσμο, οι αρχές αρχίζουν να λαμβάνουν μέτρα. Νωρίτερα φέτος, η Αρχή Χρηματοοικονομικής Συμπεριφοράς του Ηνωμένου Βασιλείου (FCA) ηγήθηκε αυτού που ονόμασε «διεθνή καταστολή» μαζί με ρυθμιστικές αρχές από την Αυστραλία, τον Καναδά, το Χονγκ Κονγκ, την Ιταλία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα για την προστασία «των χρηστών των μέσων κοινωνικής δικτύωσης από παράνομες οικονομικές προωθήσεις από απατεώνες finfluencers».
Στάλθηκαν πενήντα επιστολές παύσης και αποφυγής. Τρεις άνδρες κατηγορήθηκαν στη συνέχεια στη Βρετανία και τώρα αντιμετωπίζουν πρόστιμα ή πιθανή φυλάκιση έως και δύο ετών.
Πολλοί στον χώρο δρουν νόμιμα, σημείωσε η FCA, αλλά άλλοι «προωθούν προϊόντα ή υπηρεσίες παράνομα και χωρίς εξουσιοδότηση μέσω διαδικτυακών βίντεο και αναρτήσεων, όπου χρησιμοποιούν το πρόσχημα ενός πολυτελούς τρόπου ζωής, συχνά ψευδώς, για να προωθήσουν την επιτυχία».
Στην Πορτογαλία, ο Pereira δεν έχει κατηγορηθεί δημόσια για κανένα έγκλημα.
Έχει, ωστόσο, επισημανθεί δύο φορές από την εθνική ρυθμιστική αρχή κινητών αξιών CMVM, για πρώτη φορά το 2021 για έναν ιστότοπο που ονομαζόταν James Trading Jar.
Ένα χρόνο νωρίτερα, μια αφίσα που αυτοπροσδιοριζόταν ως Maria Nunez σχολίασε σε ένα ιστολόγιο, ισχυριζόμενη ότι είχε χάσει €600 χρησιμοποιώντας έναν από τους ιστότοπους του Pereira.
«Άλλοι [ακόλουθοι] είπαν ότι επένδυσαν €350 και κέρδισαν €2.000 σε ένα μήνα.
Τον ρώτησα αν χρησιμοποιούσαν διαφορετικά σήματα συναλλαγών, επειδή εγώ συνέχιζα να χάνω χρήματα», έγραψε η αφίσα, ένα από τα πολλά σχόλια που καταγγέλλουν τον ιστότοπο.
Μετά την πρώτη ειδοποίηση από την CMVM το 2021, οι λογαριασμοί του Pereira στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έκλεισαν, αλλά δεν άργησαν να ανοίξουν ξανά άλλοι.
Πέρυσι, η ρυθμιστική αρχή εξέδωσε μια δεύτερη προειδοποίηση δηλώνοντας ότι ο Gonçalo Sousa Pereira, γνωστός στο κοινό ως James Pereira, δεν είχε εξουσιοδότηση να ενεργεί ως χρηματοοικονομικός διαμεσολαβητής στην Πορτογαλία, μια παράβαση που μπορεί να επιφέρει πρόστιμο έως και €500.000.
Σήμερα, ο Pereira εξακολουθεί να αναζητά νέους επενδυτές, λειτουργώντας μια πλατφόρμα που ονομάζεται James Trading Group.
Οι πρώτοι τρεις μήνες των «εκπαιδευτικών» υπηρεσιών της James Trading Group είναι δωρεάν, αλλά στη συνέχεια, κοστίζουν €99 το μήνα, αναφέρει ο ιστότοπος.
Το Investigate Europe ακολούθησε τις οδηγίες από αυτόν τον ιστότοπο για να ενταχθεί σε κρυπτογραφημένα κανάλια Telegram, όπου μοιράστηκαν εικόνες που υποτίθεται ότι δείχνουν τα κέρδη άλλων συμμετεχόντων.
Για να ξεκινήσει τη διαδικασία, η James Trading Group απαιτεί από τους χρήστες να καταθέσουν €350 στη συνιστώμενη πλατφόρμα συναλλαγών της, την IronFx, η οποία προωθείται με χρήση συνδέσμων θυγατρικών (affiliate links) για να κάνουν κλικ οι χρήστες.
Η IronFx έχει επισημανθεί από ρυθμιστικές αρχές στη Μαλαισία, την Ισπανία, τον Καναδά, τη Βραζιλία και την Ιταλία για την προσφορά μη αδειοδοτημένων υπηρεσιών.
Ορισμένοι, αλλά όχι όλοι, οι σχετικοί τομείς της έχουν άδεια ΕΕ. Για τους ενδιαφερόμενους πελάτες, η IronFx προσφέρει έως και $1.000 το μήνα σε όσους φέρνουν νέους πελάτες.
Για όσους αναζητούν αυτού του είδους τις επενδυτικές ευκαιρίες, τέτοιου είδους προσφορές μπορούν να φαίνονται ελκυστικές και να αποτελούν έναν κίνδυνο που μπορεί να είναι πρόθυμοι να αναλάβουν.
Μη αδειοδοτημένοι μεσίτες, μη προστατευμένες επενδύσεις
Όπως έδειξαν οι πρόσφατες ενέργειες της FCA, οι αρχές ανησυχούν όλο και περισσότερο για τους influencers που δρουν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, οι οποίοι αποτελούν μέρος ενός ευρύτερου φαινομένου που επηρεάζει τους πολίτες σε όλη την ήπειρο.
Μόνο τον περασμένο χρόνο, οι διαδικτυακές οικονομικές απάτες κόστισαν στους Ευρωπαίους περίπου €4 δισεκατομμύρια, σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Στην Πορτογαλία, η αστυνομία εκτιμά ότι τα θύματα στη Λισαβόνα και το Πόρτο έχασαν περίπου €50 εκατομμύρια λόγω απάτης, κυρίως προωθούμενης από influencers, μεταξύ 2022 και 2024.
Ο Pereira αρνήθηκε οποιεσδήποτε κατηγορίες για παράβαση όταν το Investigate Europe επικοινώνησε μαζί του για σχολιασμό, λέγοντας ότι δεν παρέχει υπηρεσίες χρηματοοικονομικής διαμεσολάβησης στην Πορτογαλία και ότι βρίσκεται σε επαφή με την εθνική ρυθμιστική αρχή CMVM για να «συμμορφωθεί με τον κανονισμό και να λειτουργήσει με διαφάνεια».
Ο λογαριασμός του στο Instagram έχει πλέον απενεργοποιηθεί.
Ο Pereira δήλωσε επίσης ότι η πλατφόρμα του, IronFX, λειτουργεί με άδεια από την Κύπρο, δίνοντάς της τα νόμιμα μέσα να προσφέρει τις υπηρεσίες της στην Πορτογαλία βάσει της νομοθεσίας της ΕΕ.
Ωστόσο, το Investigate Europe διαπίστωσε ότι ο τομέας στον οποίο η James Trading Group κατευθύνει τους χρήστες, ironfx.com, δεν περιλαμβάνεται ως εξουσιοδοτημένος από την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς Κύπρου.
Αντίθετα, ανήκει σε μια εταιρεία εγγεγραμμένη στις Βρετανικές Παρθένες Νήσους.
Οι επισκέπτες στην Πορτογαλία μπορούν να έχουν ελεύθερη πρόσβαση στο ironfx.com, αν και όταν το Investigate Europe προσπάθησε από ορισμένες άλλες χώρες της ΕΕ, εμφανίζεται ένα μήνυμα που αναφέρει: «Αυτός ο ιστότοπος δεν απευθύνεται σε κατοίκους της ΕΕ και εμπίπτει εκτός του ευρωπαϊκού και του ρυθμιστικού πλαισίου MiFID II».
Η απουσία εξουσιοδότησης από την ΕΕ σημαίνει ότι οι καταναλωτές έχουν λιγότερα μέσα προσφυγής για να αναφέρουν την υποτιθέμενη παράβαση και προστατεύονται λιγότερο εάν ένας φορέας πτωχεύσει, ενώ οι εταιρείες μπορούν να προσφέρουν ακόμη και πιο επικίνδυνα επενδυτικά προϊόντα.
Παράλληλα με τον Pereira, το Investigate Europe εντόπισε άλλους τέσσερις finfluencers με συνδυασμένο κοινό άνω των 64.000 σε Facebook, Instagram, TikTok και YouTube, οι οποίοι προωθούν συνολικά εννέα μη εξουσιοδοτημένους μεσίτες και πλατφόρμες ανταλλαγής κρυπτονομισμάτων στην Πορτογαλία.
Δεν υπάρχει ένδειξη εγκληματικής ενέργειας εκ μέρους του Pereira, αλλά το επιχειρηματικό του μοντέλο υποδεικνύει γκρίζες ζώνες στη ρύθμιση που είναι εύκολο να εκμεταλλευτούν.
Θολές γραμμές μεταξύ επενδυτικής «συμβουλής» και «γνώμης»
Στην Ευρωπαϊκή Ένωση υπάρχουν σαφείς νόμοι που απαιτούν από όσους προσφέρουν επαγγελματικές οικονομικές συμβουλές να έχουν άδεια.
Ωστόσο, εναπόκειται στις εθνικές αρχές να καθορίσουν ποιες δραστηριότητες απαιτούν άδεια, και δεν εμπίπτουν όλες οι δραστηριότητες «finfluencing» σε αυτή την κατηγορία.
Μέρος της ασάφειας έγκειται στο τι μπορεί να οριστεί ως νόμιμη δραστηριότητα - η παροχή γενικών πληροφοριών και η εκπαίδευση των ανθρώπων σχετικά με τις χρηματοοικονομικές επενδύσεις - και τι ως παράνομη.
Στο Λουξεμβούργο, το Βέλγιο, τη Γερμανία και την Πορτογαλία, οι γενικές πληροφορίες σχετικά με τη χρηματοοικονομική παιδεία που κοινοποιούνται στο διαδίκτυο δεν χρειάζεται να ρυθμίζονται.
Ωστόσο, οι εξατομικευμένες συμβουλές χρειάζονται.
Πολλοί influencers συμπεριλαμβάνουν αποποιήσεις ευθύνης στις πλατφόρμες τους δηλώνοντας ότι το περιεχόμενό τους «προορίζεται αποκλειστικά για εκπαιδευτικούς και ενημερωτικούς σκοπούς».
Η James Trading Group προβάλλει παρόμοιους ισχυρισμούς. Ωστόσο, όπως εξήγησε η Isabel Pinheiro Torres, δικηγόρος ειδικευμένη στο χρηματοοικονομικό δίκαιο στην εταιρεία Abreu Advogados, «εάν η πλατφόρμα παρέχει στην πραγματικότητα υπηρεσία χρηματοοικονομικής διαμεσολάβησης, η απλή αποποίηση ευθύνης που δηλώνει ότι δεν το κάνει, δεν αποκλείει την ευθύνη».
Όσον αφορά την καταπολέμηση αμφισβητούμενων διαδικτυακών επενδύσεων, πολλές ρυθμιστικές αρχές είναι σε θέση να λαμβάνουν μόνο προληπτικά μέτρα, όπως η επισήμανση μη εξουσιοδοτημένης δραστηριότητας.
Μόνο λίγες έχουν την εξουσία να μπλοκάρουν συστηματικά δόλιους ιστότοπους.
Η ανάλυση του Investigate Europe για όλες τις διευθύνσεις URL που επισημάνθηκαν από την CMVM της Πορτογαλίας τα τελευταία πέντε χρόνια έδειξε ότι παρόλα αυτά, οι μισές παρέμειναν ακόμη ανοιχτές.
Για την Pinheiro Torres, το κρίσιμο ζήτημα είναι η διασφάλιση ότι υπάρχουν και εφαρμόζονται σαφείς κανόνες.
«Η ρύθμιση παρέχει μεγαλύτερη προστασία στους επενδυτές», είπε.
Εάν οι finfluencers «λειτουργούν πλευρικά, εκτός νόμου, αφήνει ένα ρυθμιστικό κενό που δεν είναι καλό για τους επενδυτές και την αγορά».
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών