Το πακέτο συμφωνίας μεταξύ Σαουδικής Αραβίας και ΗΠΑ, περιλάμβανε διατάξεις για άμυνα από αέρα και πυραύλους, πρόοδος στην αεροπορία και το διάστημα, θαλάσσια ασφάλεια και επικοινωνίες, αλλά το F-35 έλειπε χαρακτηριστικά από αυτό.
Η Σαουδική Αραβία θα μπορούσε να γίνει η πρώτη αραβική χώρα που θα υπογράψει συμφωνία για την αγορά stealth μαχητικών αεροσκαφών F-35 Lightning II, εάν όλα ευοδώσουν (και έχουν όλους τους οιωνούς) μεταξύ του Αμερικανού προέδρου Donald Trump και του Σαουδάραβα πρίγκιπα διαδόχου Mohammad Bin Salman.
Η αίτηση της Σαουδικής Αραβίας για F-35 stealth μαχητικά βρίσκεται αυτή τη στιγμή υπό εξέταση από την κυβέρνηση του Donald Trump, όπως ανέφερε το Reuters, επικαλούμενο αξιόπιστες πηγές.
Η συμφωνία αξίας πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων φέρεται να έχει «ξεπεράσει ένα βασικό εμπόδιο στο Πεντάγωνο» ενόψει της επίσκεψης του Mohammad Bin Salman στον Λευκό Οίκο στις 18 Νοεμβρίου.
Η αναφορά αυτή έρχεται μετά την έγκριση από την κυβέρνηση Trump, τον Μάιο του 2025, ενός τεράστιου πακέτου όπλων αξίας σχεδόν 142 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τη Σαουδική Αραβία.
Το πακέτο περιλάμβανε διατάξεις για άμυνα από αέρα και πυραύλους, πρόοδος στην αεροπορία και το διάστημα, θαλάσσια ασφάλεια και επικοινωνίες, αλλά το F-35 έλειπε χαρακτηριστικά από αυτό.
Αναφέροντας μια από τις πηγές, η έκθεση του Reuters δήλωσε ότι η Σαουδική Αραβία είχε υποβάλει άμεσα αίτημα για 48 F-35 αεροσκάφη στον πρόεδρο Donald Trump νωρίτερα μέσα στο έτος.
Αυτό μπορεί να είναι η πρώτη φορά που αποκαλύπτεται η κλίμακα και το μέγεθος του αιτήματος.
Η πώληση όπλων «προχωρούσε μέσα στο σύστημα», δήλωσε άλλος Αμερικανός αξιωματούχος στην έκθεση, αλλά επεσήμανε ότι θα απαιτούνταν «περαιτέρω εγκρίσεις σε επίπεδο υπουργικού συμβουλίου, υπογραφή από τον Trump και ειδοποίηση στο Κογκρέσο» προτού η συμφωνία εγκριθεί επίσημα.
Επομένως, η διαδικασία πώλησης αναμένεται να είναι χρονοβόρα.
Η πηγή ανέφερε ότι το τμήμα πολιτικής του Πενταγώνου εργάστηκε για μήνες πάνω στη δυνητική συμφωνία και το θέμα έχει πλέον προχωρήσει σε επίπεδο γραμματέα στο Υπουργείο Άμυνας.
Πιο σημαντικό, η έκθεση σημείωσε ότι η πώληση F-35 θα μπορούσε να συνδεθεί με μια ευρύτερη διπλωματική προσπάθεια, τονίζοντας ότι η κυβέρνηση Biden νωρίτερα είχε εκτιμήσει την παροχή F-35 στη Σαουδική Αραβία ως μέρος μιας συνολικής συμφωνίας που θα περιλάμβανε την εξομάλυνση των σχέσεων του Ριάντ με το Ισραήλ.
Πολλοί αναλυτές έχουν επαναλάβει αυτή την άποψη στο παρελθόν.
Πρέπει να σημειωθεί ότι το Ριάντ ήταν κοντά στην ολοκλήρωση μιας συμφωνίας με το Τελ Αβίβ με εγγυήσεις από τις ΗΠΑ το 2023, αλλά η διαδικασία κατέρρευσε μετά την εκκίνηση μιας καμπάνιας βομβαρδισμών από το Ισραήλ στη Γάζα σε απάντηση στην επίθεση της Hamas στις 7 Οκτωβρίου.
Oι Συμφωνίες του Αβραάμ
Δεν είναι αδύνατο να περιμένει κανείς από τον Trump, τον αρχιτέκτονα των Συμφωνιών του Αβραάμ, να χρησιμοποιήσει την «εξομάλυνση των σχέσεων» για να εξασφαλίσει την έγκριση της συμφωνίας F-35.
Η Σαουδική Αραβία διαθέτει σήμερα μία από τις πιο προηγμένες και πολυάριθμες αεροπορίες στην περιοχή του Κόλπου. Η Βασιλική Σαουδαραβική Αεροπορία (RSAF) λειτουργεί τα F-15SA (πάνω στα οποία βασίζεται το F-15EX), τα F-15SR (αναβαθμισμένη παραλλαγή), τα Eurofighter Typhoons και τα Panavia Tornado.
Παρόλα αυτά, προσπαθεί να ενισχύσει ακόμη περισσότερο τις ικανότητες της αεροπορίας της εν μέσω εξελισσόμενων γεωπολιτικών προκλήσεων από ακραίες χώρες και μη κρατικούς παράγοντες στον Κόλπο.
Η Σαουδική Αραβία είχε προηγουμένως αναφερθεί ότι μελετούσε την αγορά 100 τουρκικών stealth μαχητικών αεροσκαφών KAAN ως εναλλακτική λύση για το F-35.
Οι δύο πλευρές είχαν ξεκινήσει συζητήσεις για την πιθανή απόκτηση τον Δεκέμβριο του 2024, μετά την αγορά του Ακίντσι UCAV (άκατος μη επανδρωμένου αεροσκάφους) από τη Σαουδική Αραβία στην Τουρκία.
Ωστόσο, αν το Πεντάγωνο εγκρίνει την πώληση του F-35, το Ριάντ θα μπορούσε γρήγορα να παραμερίσει το έργο KAAN.
Το βασίλειο της Σαουδικής Αραβίας εξέφρασε επίσημα ενδιαφέρον για την απόκτηση stealth αεροσκαφών F-35 το 2017.
Ωστόσο, το Πεντάγωνο έκτοτε καθυστέρησε τη συμφωνία, προκειμένου να προστατεύσει τη στρατιωτική υπεροχή του Ισραήλ στην περιοχή.
Η απειλή για τη στρατιωτική υπεροχή του Ισραήλ
Σήμερα, μόνο το Ισραήλ διαθέτει το F-35 5ης γενιάς στην περιοχή, διασφαλίζοντας πλήρη στρατιωτική κυριαρχία.
Το Ισραήλ είχε παραγγείλει αρχικά 50 F-35 Lightning II από τη Lockheed Martin, ακολουθούμενα από μια επιπλέον παραγγελία 25 το 2023.
Το Ισραήλ χρησιμοποιεί μια τροποποιημένη εκδοχή του F-35, το F-35I “Adir,” προσαρμοσμένο για να καλύψει τις ειδικές επιχειρησιακές ανάγκες του Ισραήλ.
Το Ισραήλ ήταν η πρώτη χώρα που χρησιμοποίησε το αεροσκάφος σε μάχη.
Αξιοσημείωτο είναι ότι το stealth αεροσκάφος χρησιμοποιήθηκε από το Ισραήλ στον πόλεμο κατά του Ιράν, αποδεικνύοντας την αποτελεσματικότητά του σε αποστολές κρούσης εντός του Ιράν.
Η πιθανή πώληση F-35 στη Σαουδική Αραβία θα μπορούσε να ανατρέψει σημαντικά τις δυναμικές στην περιοχή της Δυτικής Ασίας.
Μέχρι στιγμής, ένα μεγάλο εμπόδιο στην πώληση F-35 στη Σαουδική Αραβία και άλλες αραβικές χώρες του Κόλπου ήταν μια μακροχρόνια συμφωνία μεταξύ ΗΠΑ και Ισραήλ, που προβλέπει ότι τα αμερικανικά όπλα που προμηθεύονται στο Ισραήλ θα πρέπει να είναι «ανώτερα σε ικανότητα» σε σχέση με αυτά που πωλούνται στους γείτονες και τους αντιπάλους του Ισραήλ στην περιοχή.
Οι πωλήσεις αμερικανικών όπλων στην περιοχή, ακόμα και στους στενότερους συμμάχους, δεν μπορούν να θέσουν σε κίνδυνο την «ποιοτική στρατιωτική υπεροχή» του Ισραήλ.
Αντιδρώντας στην πιθανότητα πώλησης F-35 στη Σαουδική Αραβία, η Jerusalem Post ανέφερε ότι ενώ οι Σαουδάραβες είναι κοντά με τις ΗΠΑ και αποτελούν μέλος μιας αόριστης και ανεπίσημης συμμαχίας ασφαλείας στη Μέση Ανατολή με το Ισραήλ κατά του Ιράν, «έχουν επίσης φλερτάρει με συμμαχίες με τη Ρωσία και την Κίνα, και έχουν υπογράψει συμφωνίες με το Ιράν, που, αν και απίθανο, θα μπορούσαν επίσης να οδηγήσουν σε συμμαχίες».
«Αν το Ριάντ αποκτήσει το F-35 και το μοιραστεί με τη Ρωσία, την Κίνα ή το Ιράν, η ποιοτική υπεροχή του Ισραήλ έναντι του Ιράν μπορεί να υπονομευτεί, και το Ισραήλ μπορεί να αντιμετωπίσει άλλες προκλήσεις με το Πεκίνο και τη Μόσχα, οι οποίες σέβονται βαθιά την στρατιωτική δύναμη του Ισραήλ», ανέφερε το δημοσίευμα, ξεκάθαρα ενάντια στην πώληση F-35 στη Σαουδική Αραβία.
Νωρίτερα φέτος, ορισμένοι Ισραηλινοί αξιωματούχοι ασφαλείας είπαν στο Walla, ότι αν οι ΗΠΑ ενέκριναν την πώληση και το Κογκρέσο το επέτρεπε, το Ισραήλ θα έπρεπε να «αναθεωρήσει τη στρατηγική του».
Ωστόσο, δεν ανέφεραν ποια κατεύθυνση θα μπορούσε να πάρει η νέα στρατηγική.
Εκτός από αυτό, ορισμένοι Ισραηλινοί αξιωματούχοι έχουν θέσει την ιδέα ότι το F-35 που πωλείται σε άλλη χώρα στην περιοχή μπορεί να έχει υποβαθμισμένα χαρακτηριστικά για να προστατεύσει την στρατιωτική υπεροχή του Ισραήλ.
«Αν οι αραβικές χώρες αποκτήσουν το F-35, οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να περιορίσουν τις δυνατότητές του», όπως ανέφερε προηγουμένως η Jerusalem Post.
Αν οι ΗΠΑ αποφασίσουν να ακολουθήσουν αυτή τη διαδρομή, θα μπορούσαν να πωλήσουν το F-35 χωρίς την αναβάθμιση Block 4 στην RSAF.
Ωστόσο, εάν τέτοια πρόταση θα ήταν αποδεκτή για το σαουδαραβικό βασίλειο, είναι κάτι που θα φανεί.
Το Ισραήλ είναι γνωστό ότι έχει ασκήσει έντονη πίεση κατά της πιθανής πώλησης F-35 στην Τουρκία.
Το 2019, δημοσιεύματα στα ισραηλινά μέσα ανέφεραν ότι το Ισραήλ εκμεταλλεύτηκε την απογοήτευση των ΗΠΑ με την αγορά των S-400 από την Τουρκία και εργάστηκε παρασκηνιακά για να εξασφαλίσει ότι οι ΗΠΑ θα αρνούνταν την πώληση F-35 στην Τουρκία, προκειμένου να διατηρήσουν τη στρατιωτική υπεροχή του Ισραήλ.
Ομοίως, κάποιες αναφορές που δημοσιεύθηκαν νωρίτερα φέτος υποστήριξαν ότι ο Ισραηλινός Πρωθυπουργός λόμπιζε και πάλι για να εμποδίσει την πώληση αυτή να πραγματοποιηθεί το 2025, εν μέσω νέας ώθησης στις σχέσεις ΗΠΑ-Τουρκίας.
Ο ένας τρόπος που οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να διατηρήσουν τη στρατιωτική υπεροχή του Ισραήλ ενώ εξάγουν το F-35 στη Σαουδική Αραβία είναι να οπλίσουν το Ισραήλ με το επόμενο γενεαλογικό F-47.
Ο Donald Trump είχε δηλώσει νωρίτερα ότι θα ήταν ανοιχτός στην εξαγωγή μιας «πιο ήπιας» εκδοχής του F-47.
Αυτό θα διατηρούσε όχι μόνο την στρατιωτική υπεροχή του Ισραήλ στην περιοχή, αλλά θα προσέφερε και μεγαλύτερη διαβεβαίωση στη Σαουδική Αραβία και θα αποτρέψει την απομάκρυνσή της προς ένα ρωσο-κινεζικό σύστημα.
Οι αποστολές όπλων στη Σαουδική Αραβία είχαν προηγουμένως αποτελέσει αντικείμενο κοινοβουλευτικής έρευνας, κυρίως μετά τη δολοφονία του δημοσιογράφου Jamal Khashoggi το 2018.
Στην πραγματικότητα, άλλες χώρες, όπως η Γερμανία, είχαν προηγουμένως αρνηθεί να προμηθεύσουν όπλα στη Σαουδική Αραβία λόγω ανησυχιών για τα ανθρώπινα δικαιώματα στη χώρα, ιδιαίτερα στην Υεμένη.
Αν η πώληση F-35 καθυστερήσει ξανά, η Σαουδική Αραβία έχει τη δυνατότητα να αναβαθμίσει το στόλο της με τα Eurofighter Typhoon (η Γερμανία έχει άρει το βέτο εξαγωγής) ή τα γαλλικά Rafale.
Αν και η προσθήκη των Eurofighter θα επεκτείνει τον υπάρχοντα στόλο, τα Rafale θα ευθυγραμμιστούν με την πολιτική διαφοροποίησης και θα ενισχύσουν τη συνεργασία με χώρες όπως τα ΗΑΕ και το Κατάρ, που επιχειρούν τα γαλλικά μαχητικά αεροσκάφη.
Επιπλέον, το σαουδαραβικό βασίλειο θα μπορούσε να εξετάσει το ενδεχόμενο να συμμετάσχει στο πρόγραμμα 6ης γενιάς Global Air Combat System (GCAP) μαζί με το Ηνωμένο Βασίλειο, την Ιαπωνία και την Ιταλία, σε κάποιο βαθμό.
www.bankingnews.gr
Η αίτηση της Σαουδικής Αραβίας για F-35 stealth μαχητικά βρίσκεται αυτή τη στιγμή υπό εξέταση από την κυβέρνηση του Donald Trump, όπως ανέφερε το Reuters, επικαλούμενο αξιόπιστες πηγές.
Η συμφωνία αξίας πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων φέρεται να έχει «ξεπεράσει ένα βασικό εμπόδιο στο Πεντάγωνο» ενόψει της επίσκεψης του Mohammad Bin Salman στον Λευκό Οίκο στις 18 Νοεμβρίου.
Η αναφορά αυτή έρχεται μετά την έγκριση από την κυβέρνηση Trump, τον Μάιο του 2025, ενός τεράστιου πακέτου όπλων αξίας σχεδόν 142 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τη Σαουδική Αραβία.
Το πακέτο περιλάμβανε διατάξεις για άμυνα από αέρα και πυραύλους, πρόοδος στην αεροπορία και το διάστημα, θαλάσσια ασφάλεια και επικοινωνίες, αλλά το F-35 έλειπε χαρακτηριστικά από αυτό.
Αναφέροντας μια από τις πηγές, η έκθεση του Reuters δήλωσε ότι η Σαουδική Αραβία είχε υποβάλει άμεσα αίτημα για 48 F-35 αεροσκάφη στον πρόεδρο Donald Trump νωρίτερα μέσα στο έτος.
Αυτό μπορεί να είναι η πρώτη φορά που αποκαλύπτεται η κλίμακα και το μέγεθος του αιτήματος.
Η πώληση όπλων «προχωρούσε μέσα στο σύστημα», δήλωσε άλλος Αμερικανός αξιωματούχος στην έκθεση, αλλά επεσήμανε ότι θα απαιτούνταν «περαιτέρω εγκρίσεις σε επίπεδο υπουργικού συμβουλίου, υπογραφή από τον Trump και ειδοποίηση στο Κογκρέσο» προτού η συμφωνία εγκριθεί επίσημα.
Επομένως, η διαδικασία πώλησης αναμένεται να είναι χρονοβόρα.
Η πηγή ανέφερε ότι το τμήμα πολιτικής του Πενταγώνου εργάστηκε για μήνες πάνω στη δυνητική συμφωνία και το θέμα έχει πλέον προχωρήσει σε επίπεδο γραμματέα στο Υπουργείο Άμυνας.
Πιο σημαντικό, η έκθεση σημείωσε ότι η πώληση F-35 θα μπορούσε να συνδεθεί με μια ευρύτερη διπλωματική προσπάθεια, τονίζοντας ότι η κυβέρνηση Biden νωρίτερα είχε εκτιμήσει την παροχή F-35 στη Σαουδική Αραβία ως μέρος μιας συνολικής συμφωνίας που θα περιλάμβανε την εξομάλυνση των σχέσεων του Ριάντ με το Ισραήλ.
Πολλοί αναλυτές έχουν επαναλάβει αυτή την άποψη στο παρελθόν.
Πρέπει να σημειωθεί ότι το Ριάντ ήταν κοντά στην ολοκλήρωση μιας συμφωνίας με το Τελ Αβίβ με εγγυήσεις από τις ΗΠΑ το 2023, αλλά η διαδικασία κατέρρευσε μετά την εκκίνηση μιας καμπάνιας βομβαρδισμών από το Ισραήλ στη Γάζα σε απάντηση στην επίθεση της Hamas στις 7 Οκτωβρίου.
Oι Συμφωνίες του Αβραάμ
Δεν είναι αδύνατο να περιμένει κανείς από τον Trump, τον αρχιτέκτονα των Συμφωνιών του Αβραάμ, να χρησιμοποιήσει την «εξομάλυνση των σχέσεων» για να εξασφαλίσει την έγκριση της συμφωνίας F-35.
Η Σαουδική Αραβία διαθέτει σήμερα μία από τις πιο προηγμένες και πολυάριθμες αεροπορίες στην περιοχή του Κόλπου. Η Βασιλική Σαουδαραβική Αεροπορία (RSAF) λειτουργεί τα F-15SA (πάνω στα οποία βασίζεται το F-15EX), τα F-15SR (αναβαθμισμένη παραλλαγή), τα Eurofighter Typhoons και τα Panavia Tornado.
Παρόλα αυτά, προσπαθεί να ενισχύσει ακόμη περισσότερο τις ικανότητες της αεροπορίας της εν μέσω εξελισσόμενων γεωπολιτικών προκλήσεων από ακραίες χώρες και μη κρατικούς παράγοντες στον Κόλπο.
Η Σαουδική Αραβία είχε προηγουμένως αναφερθεί ότι μελετούσε την αγορά 100 τουρκικών stealth μαχητικών αεροσκαφών KAAN ως εναλλακτική λύση για το F-35.
Οι δύο πλευρές είχαν ξεκινήσει συζητήσεις για την πιθανή απόκτηση τον Δεκέμβριο του 2024, μετά την αγορά του Ακίντσι UCAV (άκατος μη επανδρωμένου αεροσκάφους) από τη Σαουδική Αραβία στην Τουρκία.
Ωστόσο, αν το Πεντάγωνο εγκρίνει την πώληση του F-35, το Ριάντ θα μπορούσε γρήγορα να παραμερίσει το έργο KAAN.
Το βασίλειο της Σαουδικής Αραβίας εξέφρασε επίσημα ενδιαφέρον για την απόκτηση stealth αεροσκαφών F-35 το 2017.
Ωστόσο, το Πεντάγωνο έκτοτε καθυστέρησε τη συμφωνία, προκειμένου να προστατεύσει τη στρατιωτική υπεροχή του Ισραήλ στην περιοχή.
Η απειλή για τη στρατιωτική υπεροχή του Ισραήλ
Σήμερα, μόνο το Ισραήλ διαθέτει το F-35 5ης γενιάς στην περιοχή, διασφαλίζοντας πλήρη στρατιωτική κυριαρχία.
Το Ισραήλ είχε παραγγείλει αρχικά 50 F-35 Lightning II από τη Lockheed Martin, ακολουθούμενα από μια επιπλέον παραγγελία 25 το 2023.
Το Ισραήλ χρησιμοποιεί μια τροποποιημένη εκδοχή του F-35, το F-35I “Adir,” προσαρμοσμένο για να καλύψει τις ειδικές επιχειρησιακές ανάγκες του Ισραήλ.
Το Ισραήλ ήταν η πρώτη χώρα που χρησιμοποίησε το αεροσκάφος σε μάχη.
Αξιοσημείωτο είναι ότι το stealth αεροσκάφος χρησιμοποιήθηκε από το Ισραήλ στον πόλεμο κατά του Ιράν, αποδεικνύοντας την αποτελεσματικότητά του σε αποστολές κρούσης εντός του Ιράν.
Η πιθανή πώληση F-35 στη Σαουδική Αραβία θα μπορούσε να ανατρέψει σημαντικά τις δυναμικές στην περιοχή της Δυτικής Ασίας.
Μέχρι στιγμής, ένα μεγάλο εμπόδιο στην πώληση F-35 στη Σαουδική Αραβία και άλλες αραβικές χώρες του Κόλπου ήταν μια μακροχρόνια συμφωνία μεταξύ ΗΠΑ και Ισραήλ, που προβλέπει ότι τα αμερικανικά όπλα που προμηθεύονται στο Ισραήλ θα πρέπει να είναι «ανώτερα σε ικανότητα» σε σχέση με αυτά που πωλούνται στους γείτονες και τους αντιπάλους του Ισραήλ στην περιοχή.
Οι πωλήσεις αμερικανικών όπλων στην περιοχή, ακόμα και στους στενότερους συμμάχους, δεν μπορούν να θέσουν σε κίνδυνο την «ποιοτική στρατιωτική υπεροχή» του Ισραήλ.
Αντιδρώντας στην πιθανότητα πώλησης F-35 στη Σαουδική Αραβία, η Jerusalem Post ανέφερε ότι ενώ οι Σαουδάραβες είναι κοντά με τις ΗΠΑ και αποτελούν μέλος μιας αόριστης και ανεπίσημης συμμαχίας ασφαλείας στη Μέση Ανατολή με το Ισραήλ κατά του Ιράν, «έχουν επίσης φλερτάρει με συμμαχίες με τη Ρωσία και την Κίνα, και έχουν υπογράψει συμφωνίες με το Ιράν, που, αν και απίθανο, θα μπορούσαν επίσης να οδηγήσουν σε συμμαχίες».
«Αν το Ριάντ αποκτήσει το F-35 και το μοιραστεί με τη Ρωσία, την Κίνα ή το Ιράν, η ποιοτική υπεροχή του Ισραήλ έναντι του Ιράν μπορεί να υπονομευτεί, και το Ισραήλ μπορεί να αντιμετωπίσει άλλες προκλήσεις με το Πεκίνο και τη Μόσχα, οι οποίες σέβονται βαθιά την στρατιωτική δύναμη του Ισραήλ», ανέφερε το δημοσίευμα, ξεκάθαρα ενάντια στην πώληση F-35 στη Σαουδική Αραβία.
Νωρίτερα φέτος, ορισμένοι Ισραηλινοί αξιωματούχοι ασφαλείας είπαν στο Walla, ότι αν οι ΗΠΑ ενέκριναν την πώληση και το Κογκρέσο το επέτρεπε, το Ισραήλ θα έπρεπε να «αναθεωρήσει τη στρατηγική του».
Ωστόσο, δεν ανέφεραν ποια κατεύθυνση θα μπορούσε να πάρει η νέα στρατηγική.
Εκτός από αυτό, ορισμένοι Ισραηλινοί αξιωματούχοι έχουν θέσει την ιδέα ότι το F-35 που πωλείται σε άλλη χώρα στην περιοχή μπορεί να έχει υποβαθμισμένα χαρακτηριστικά για να προστατεύσει την στρατιωτική υπεροχή του Ισραήλ.
«Αν οι αραβικές χώρες αποκτήσουν το F-35, οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να περιορίσουν τις δυνατότητές του», όπως ανέφερε προηγουμένως η Jerusalem Post.
Αν οι ΗΠΑ αποφασίσουν να ακολουθήσουν αυτή τη διαδρομή, θα μπορούσαν να πωλήσουν το F-35 χωρίς την αναβάθμιση Block 4 στην RSAF.
Ωστόσο, εάν τέτοια πρόταση θα ήταν αποδεκτή για το σαουδαραβικό βασίλειο, είναι κάτι που θα φανεί.
Το Ισραήλ είναι γνωστό ότι έχει ασκήσει έντονη πίεση κατά της πιθανής πώλησης F-35 στην Τουρκία.
Το 2019, δημοσιεύματα στα ισραηλινά μέσα ανέφεραν ότι το Ισραήλ εκμεταλλεύτηκε την απογοήτευση των ΗΠΑ με την αγορά των S-400 από την Τουρκία και εργάστηκε παρασκηνιακά για να εξασφαλίσει ότι οι ΗΠΑ θα αρνούνταν την πώληση F-35 στην Τουρκία, προκειμένου να διατηρήσουν τη στρατιωτική υπεροχή του Ισραήλ.
Ομοίως, κάποιες αναφορές που δημοσιεύθηκαν νωρίτερα φέτος υποστήριξαν ότι ο Ισραηλινός Πρωθυπουργός λόμπιζε και πάλι για να εμποδίσει την πώληση αυτή να πραγματοποιηθεί το 2025, εν μέσω νέας ώθησης στις σχέσεις ΗΠΑ-Τουρκίας.
Ο ένας τρόπος που οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να διατηρήσουν τη στρατιωτική υπεροχή του Ισραήλ ενώ εξάγουν το F-35 στη Σαουδική Αραβία είναι να οπλίσουν το Ισραήλ με το επόμενο γενεαλογικό F-47.
Ο Donald Trump είχε δηλώσει νωρίτερα ότι θα ήταν ανοιχτός στην εξαγωγή μιας «πιο ήπιας» εκδοχής του F-47.
Αυτό θα διατηρούσε όχι μόνο την στρατιωτική υπεροχή του Ισραήλ στην περιοχή, αλλά θα προσέφερε και μεγαλύτερη διαβεβαίωση στη Σαουδική Αραβία και θα αποτρέψει την απομάκρυνσή της προς ένα ρωσο-κινεζικό σύστημα.
Οι αποστολές όπλων στη Σαουδική Αραβία είχαν προηγουμένως αποτελέσει αντικείμενο κοινοβουλευτικής έρευνας, κυρίως μετά τη δολοφονία του δημοσιογράφου Jamal Khashoggi το 2018.
Στην πραγματικότητα, άλλες χώρες, όπως η Γερμανία, είχαν προηγουμένως αρνηθεί να προμηθεύσουν όπλα στη Σαουδική Αραβία λόγω ανησυχιών για τα ανθρώπινα δικαιώματα στη χώρα, ιδιαίτερα στην Υεμένη.
Αν η πώληση F-35 καθυστερήσει ξανά, η Σαουδική Αραβία έχει τη δυνατότητα να αναβαθμίσει το στόλο της με τα Eurofighter Typhoon (η Γερμανία έχει άρει το βέτο εξαγωγής) ή τα γαλλικά Rafale.
Αν και η προσθήκη των Eurofighter θα επεκτείνει τον υπάρχοντα στόλο, τα Rafale θα ευθυγραμμιστούν με την πολιτική διαφοροποίησης και θα ενισχύσουν τη συνεργασία με χώρες όπως τα ΗΑΕ και το Κατάρ, που επιχειρούν τα γαλλικά μαχητικά αεροσκάφη.
Επιπλέον, το σαουδαραβικό βασίλειο θα μπορούσε να εξετάσει το ενδεχόμενο να συμμετάσχει στο πρόγραμμα 6ης γενιάς Global Air Combat System (GCAP) μαζί με το Ηνωμένο Βασίλειο, την Ιαπωνία και την Ιταλία, σε κάποιο βαθμό.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών