Οι εξαγωγικοί περιορισμοί που επέβαλε η Κίνα στις βασικές σπάνιες γαίες (REEs) — ιδιαίτερα στους μαγνήτες σπάνιων γαιών που είναι κρίσιμοι για την παραγωγή ηλεκτρικών οχημάτων, smartphones, μαχητικών αεροσκαφών και πυραύλων — προκάλεσαν απότομη μείωση των αποστολών προς τις αμερικανικές επιχειρήσεις το περασμένο καλοκαίρι.
Η εξέλιξη αυτή διατάραξε γραμμές παραγωγής, συμπεριλαμβανομένων και εκείνων της Ford Motor Company.
Ανάκαμψη στις κινεζικές εξαγωγές – αλλά όχι πλήρης αποκατάσταση
Τα νεότερα εμπορικά στοιχεία που δημοσίευσε το Bloomberg δείχνουν ότι η Κίνα αύξησε απότομα τις εξαγωγές μαγνητών σπάνιων γαιών τον Ιούνιο, συμπεριλαμβανομένων και αποστολών προς τις ΗΠΑ. Οι αποστολές αυτές ανήλθαν σε 3.188 τόνους τον Ιούνιο, από 1.238 τόνους τον Μάιο, ενώ οι εισαγωγές των ΗΠΑ αυξήθηκαν σε 353 τόνους, από μόλις 46 τόνους τον προηγούμενο μήνα. Παρά την ανάκαμψη, οι εξαγωγές εξακολουθούν να υπολείπονται σημαντικά των προηγούμενων επιπέδων.
Περιορισμοί από το Πεκίνο και διεθνής αναστάτωση
Η κινεζική κυβέρνηση επέβαλε τον Απρίλιο περιορισμούς σε επτά σπάνια γαία στοιχεία, διαταράσσοντας τις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού και οδηγώντας την κυβέρνηση Τραμπ στην επίτευξη προσωρινής εμπορικής εκεχειρίας. Αν και οι αποστολές έχουν πλέον ξαναρχίσει, ο όγκος δεν επαρκεί για να καλύψει τη συνολική ζήτηση, προκαλώντας ανησυχία στη Δύση.
Στροφή των ΗΠΑ προς ανεξαρτησία από την Κίνα
Η Ουάσιγκτον αναγνωρίζει πλέον ότι η εξάρτηση των ΗΠΑ από την Κίνα για REEs αποτελεί αυξανόμενο κίνδυνο για την εθνική ασφάλεια.
Ως εκ τούτου, η κυβέρνηση εργάζεται εντατικά για τη δημιουργία μιας ανεξάρτητης εφοδιαστικής αλυσίδας εκτός Κίνας ("ex-China supply chain").
Επενδύσεις και στρατηγικές κινήσεις
Σε αυτό το πλαίσιο, ο Λευκός Οίκος, το Πεντάγωνο, αλλά και εταιρείες όπως η Apple, έχουν προχωρήσει σε επενδύσεις στην MP Materials, η οποία έχει χαρακτηριστεί ως κομβική για την αποκατάσταση της αμερικανικής αυτάρκειας στις σπάνιες γαίες.
Μάλιστα, η Apple φέρεται να σχεδιάζει αγορά μαγνητών σπάνιων γαιών αξίας 500 εκατ. δολαρίων από παραγωγή εντός ΗΠΑ.
Η αναδυόμενη «επανάσταση σπάνιων γαιών»
Σύμφωνα με ανάλυση της Morgan Stanley για τον μεταλλευτικό κλάδο, βρισκόμαστε στην αρχή μιας νέας επενδυτικής ευκαιρίας γύρω από τις σπάνιες γαίες, με τους αναλυτές να κάνουν λόγο για μια επερχόμενη "επανάσταση στις REEs". Ήδη από τον Απρίλιο του 2024, η επενδυτική τράπεζα είχε εντοπίσει την MP Materials ως εταιρεία με στρατηγικό πλεονέκτημα για την αποκατάσταση της αλυσίδας εφοδιασμού σπάνιων γαιών στις ΗΠΑ.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών