Παρά τις αλλαγές στα πεδία μάχης του 21ου αιώνα, τα τεθωρακισμένα παραμένουν κρίσιμα.
Τον Μάρτιο του 2020, το Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ (USMC) ανακοίνωσε ένα φιλόδοξο 10ετές σχέδιο μετασχηματισμού, με στόχο την επιστροφή στις ναυτικές του ρίζες, αντί να λειτουργεί ως «δεύτερος χερσαίος στρατός». Στο πλαίσιο αυτής της προσπάθειας, το Σώμα Πεζοναυτών επιδίωξε να μειώσει τον αριθμό των ταγμάτων πεζικού από 24 σε 21, των πυροβολαρχιών πυροβόλων από 21 σε πέντε, και των εταιρειών αμφίβιων οχημάτων από έξι σε τέσσερις.
Ωστόσο, το πιο σημαντικό στοιχείο των αλλαγών ήταν η απόσυρση των αρμάτων μάχης. Το Σώμα Πεζοναυτών δεν θα επιχειρεί πλέον με άρματα, αλλά θα μεταφέρει τον στόλο των M1 Abrams στο Στρατό Ξηράς των ΗΠΑ. Αυτή η απόφαση σήμανε το τέλος του 1ου Τεθωρακσμένου Τάγματος των Πεζοναυών, που ιδρύθηκε την 1η Νοεμβρίου 1941 στο Camp Lejeune, στη Βόρεια Καρολίνα, και είχε ενταχθεί στην 1η Μεραρχία Πεζοναυτών. Άρματα των Λόχων A και B συμμετείχαν στις αποβάσεις στο Guadalcanal τον Αύγουστο του 1942 και ενεπλάκησαν για πρώτη φορά σε μάχη στις 21 Αυγούστου. Συνολικά, περίπου 1.300 άρματα του Σώματος μεταφέρθηκαν στον Στρατό ή αποσύρθηκαν από την ενεργό υπηρεσία. Αυτό σήμανε το τέλος της εποχής για τα βαριά τεθωρακισμένα και την είσοδο ενός πιο ευέλικτου Σώματος Πεζοναυτών.
Θα πρέπει το Σώμα να υιοθετήσει το M10 Booker;
Φαίνεται ότι το Σώμα έχει προχωρήσει πέρα από τα άρματα, όμως, σε άρθρο του Task & Purpose, οι Lt. Col. John J. Dick και Lt. Col. Daniel D. Phillips, διοικητής και υπαρχηγός του 3rd Light Armored Reconnaissance Battalion, υποστήριξαν ότι οι Πεζοναύτες πρέπει να επανεξετάσουν το ενδεχόμενο υιοθέτησης του M10 Booker.
Μόλις πριν από έναν μήνα, ο Στρατός Ξηράς ακύρωσε το M10 Booker, ένα «ελαφρύ άρμα» που είχε σχεδιαστεί για να υποστηρίζει τις Infantry Brigade Combat Teams (IBCTs). Ήταν ένα από τα πολλά προγράμματα που κόπηκαν στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας Army Transformation Initiative (ATI), η οποία ανακοινώθηκε την 1η Μαΐου 2025 με σκοπό τη μείωση της σπατάλης και την επανεξέταση πρόσφατων εξοπλιστικών προγραμμάτων του Στρατού.
Αναπτυγμένο από την General Dynamics Land Systems (GDLS), το M10 Booker δεν θεωρείται επισήμως άρμα, αν και μοιάζει με τέτοιο: φέρει πυροβόλο 105mm σε πυργίσκο επάνω σε ερπυστριοφόρο σασί, αποκτώντας έτσι την εξωτερική όψη ενός άρματος μάχης. Οι Lt. Col. Dick και Lt. Col. Phillips δεν το αντιμετώπισαν ως άρμα, αλλά ως ένα όχημα που θα μπορούσε να ταιριάξει ιδανικά στους Πεζοναύτες.
«Οι Πεζοναύτες χρειάζονται μια πλατφόρμα άμεσου πυρός που να μπορεί να επιβιώσει και να κυριαρχήσει σε μάχες εκ του σύνεγγυς», έγραψαν οι αξιωματικοί. «Προτείνουμε την ενσωμάτωση του M10 Booker στις μελλοντικές διαμορφώσεις των Mobile Reconnaissance Battalions.»
Πρόσθεσαν ότι το μεγάλο πυροβόλο και η ανθεκτικότητα του Booker «θα μεταμόρφωναν την ικανότητά μας να πολεμούμε για πληροφορίες και να συμβαδίζουμε με αντιπάλους που διαθέτουν πραγματικά άρματα μάχης». Με απλά λόγια:
«Το M10 δεν είναι πολυτέλεια — είναι επιχειρησιακή αναγκαιότητα, γεφυρώνοντας το κενό ανάμεσα στον ελιγμό και τη φονικότητα, ώστε οι Πεζοναύτες να επικρατήσουν όταν επέλθει επαφή.»
Οι δύο συντάκτες τόνισαν επίσης ότι, παρά τις αλλαγές στα πεδία μάχης του 21ου αιώνα, τα τεθωρακισμένα παραμένουν κρίσιμα:
«Τα τεθωρακισμένα εξακολουθούν να είναι σχετικά σε σημερινά πεδία μάχης, από την Ουκρανία έως τον Ινδο-Ειρηνικό», εξήγησαν — προσθέτοντας ότι η Κίνα αναβαθμίζει τις δικές της τεθωρακισμένες δυνατότητες, ενσωματώνοντας και νέες τεχνολογίες, όπως συστήματα κατά μη επανδρωμένων αεροσκαφών και όπλα κατευθυνόμενης ενέργειας.
«Αυτές οι παγκόσμιες τάσεις αντικατοπτρίζουν μια ξεκάθαρη συναίνεση: τα τεθωρακισμένα εξακολουθούν να έχουν σημασία, εφόσον προσαρμοστούν στις σύγχρονες απειλές.»
Αν και οι αξιωματικοί δεν το ανέφεραν ρητά, ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός (PLA) της Κίνας έχει αναπτύξει το Type 15, με δυνατότητες παρόμοιες με του Booker. Το Type 15 έχει σχεδιαστεί για να επιχειρεί σε δύσκολα εδάφη — από τα βουνά στα σύνορα με την Ινδία έως αμμώδεις ακτές (πιθανώς για την υποστήριξη απόβασης στην Ταϊβάν). Είναι εξοπλισμένο με πλήρως σταθεροποιημένο πυροβόλο 105mm και διαθέτει κινητήρα diesel 1.000 ίππων.
«Το Marine Corps έχει τώρα την ευκαιρία να επανεξετάσει το M10 Booker μέσα από διαφορετικό πρίσμα — που δίνει αξία στην εκστρατευτική χρησιμότητα, την ικανότητα άμεσου πυρός και την ενσωμάτωση με τις forward δυνάμεις. Το Booker μπορεί να μην είναι το σύστημα που θέλει ο Στρατός, αλλά ίσως είναι αυτό που χρειάζονται οι Πεζοναύτες, υπό το νέο δόγμα αναγνώρισης και ελιγμών», συνέχισαν οι αξιωματικοί.
«Τα συμβόλαια θα πρέπει επίσης να περιλαμβάνουν εκστρατευτικά κιτ επισκευής, αρχεία για εκτύπωση σε 3D και προσαρμοσμένα πακέτα υλικοτεχνικής υποστήριξης. Σε περιβάλλοντα με διακυβευόμενη εφοδιαστική αλυσίδα, η διατήρηση τεθωρακισμένων πλατφορμών στην εμπροσθοφυλακή είναι ζωτικής σημασίας», πρόσθεσαν οι συγγραφείς.
Το άρμα Booker βρίσκεται ήδη σε περιορισμένη παραγωγή
Ίσως το πιο σημαντικό πλεονέκτημα του M10 Booker είναι ότι βρίσκεται ήδη στη φάση Low Rate Initial Production (LRIP) και μπορεί εύκολα να περάσει σε Full Rate Production (FRP) — ή να επανεκτιμηθεί από τους Πεζοναύτες χωρίς να χρειάζονται χρόνια προτάσεων, δοκιμών πεδίου και αξιολογήσεων. Η ηγεσία του Σώματος μπορεί να διαπιστώσει εάν λειτουργεί, τι πρέπει να βελτιωθεί, και να χρησιμοποιήσει το M10 ως βάση, αντί να ξεκινήσει από το μηδέν για μια νέα πλατφόρμα που θα χρειαστεί χρόνια ή και δεκαετίες να αναπτυχθεί.
Η Κίνα διαθέτει ήδη το Type 15, και αν το USMC έρθει αντιμέτωπο με το PLA σε σύγκρουση στον Ειρηνικό, ίσως οι Dick και Philips έχουν δίκιο ότι το κατάλληλο όπλο για να το αντιμετωπίσει υπάρχει ήδη. Με ορισμένες τροποποιήσεις ώστε να καλύπτει τις απαιτήσεις του Σώματος, το Booker θα μπορούσε να είναι το κατάλληλο εργαλείο.
«Η ενσωμάτωση του M10 Booker στο Light Armored Reconnaissance/Mobile Reconnaissance Battalion δεν είναι απλώς μια λύση πλατφόρμας — είναι μια δογματική στροφή που αποκαθιστά την ισορροπία στον σχεδιασμό της δύναμης (Force Design) και επαναφέρει την πολεμική αξιοπιστία στην αναγνώριση του Marine Expeditionary Force», συνέχισαν οι αξιωματικοί.
www.bankingnews.gr
Ωστόσο, το πιο σημαντικό στοιχείο των αλλαγών ήταν η απόσυρση των αρμάτων μάχης. Το Σώμα Πεζοναυτών δεν θα επιχειρεί πλέον με άρματα, αλλά θα μεταφέρει τον στόλο των M1 Abrams στο Στρατό Ξηράς των ΗΠΑ. Αυτή η απόφαση σήμανε το τέλος του 1ου Τεθωρακσμένου Τάγματος των Πεζοναυών, που ιδρύθηκε την 1η Νοεμβρίου 1941 στο Camp Lejeune, στη Βόρεια Καρολίνα, και είχε ενταχθεί στην 1η Μεραρχία Πεζοναυτών. Άρματα των Λόχων A και B συμμετείχαν στις αποβάσεις στο Guadalcanal τον Αύγουστο του 1942 και ενεπλάκησαν για πρώτη φορά σε μάχη στις 21 Αυγούστου. Συνολικά, περίπου 1.300 άρματα του Σώματος μεταφέρθηκαν στον Στρατό ή αποσύρθηκαν από την ενεργό υπηρεσία. Αυτό σήμανε το τέλος της εποχής για τα βαριά τεθωρακισμένα και την είσοδο ενός πιο ευέλικτου Σώματος Πεζοναυτών.
Θα πρέπει το Σώμα να υιοθετήσει το M10 Booker;
Φαίνεται ότι το Σώμα έχει προχωρήσει πέρα από τα άρματα, όμως, σε άρθρο του Task & Purpose, οι Lt. Col. John J. Dick και Lt. Col. Daniel D. Phillips, διοικητής και υπαρχηγός του 3rd Light Armored Reconnaissance Battalion, υποστήριξαν ότι οι Πεζοναύτες πρέπει να επανεξετάσουν το ενδεχόμενο υιοθέτησης του M10 Booker.
Μόλις πριν από έναν μήνα, ο Στρατός Ξηράς ακύρωσε το M10 Booker, ένα «ελαφρύ άρμα» που είχε σχεδιαστεί για να υποστηρίζει τις Infantry Brigade Combat Teams (IBCTs). Ήταν ένα από τα πολλά προγράμματα που κόπηκαν στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας Army Transformation Initiative (ATI), η οποία ανακοινώθηκε την 1η Μαΐου 2025 με σκοπό τη μείωση της σπατάλης και την επανεξέταση πρόσφατων εξοπλιστικών προγραμμάτων του Στρατού.
Αναπτυγμένο από την General Dynamics Land Systems (GDLS), το M10 Booker δεν θεωρείται επισήμως άρμα, αν και μοιάζει με τέτοιο: φέρει πυροβόλο 105mm σε πυργίσκο επάνω σε ερπυστριοφόρο σασί, αποκτώντας έτσι την εξωτερική όψη ενός άρματος μάχης. Οι Lt. Col. Dick και Lt. Col. Phillips δεν το αντιμετώπισαν ως άρμα, αλλά ως ένα όχημα που θα μπορούσε να ταιριάξει ιδανικά στους Πεζοναύτες.
«Οι Πεζοναύτες χρειάζονται μια πλατφόρμα άμεσου πυρός που να μπορεί να επιβιώσει και να κυριαρχήσει σε μάχες εκ του σύνεγγυς», έγραψαν οι αξιωματικοί. «Προτείνουμε την ενσωμάτωση του M10 Booker στις μελλοντικές διαμορφώσεις των Mobile Reconnaissance Battalions.»
Πρόσθεσαν ότι το μεγάλο πυροβόλο και η ανθεκτικότητα του Booker «θα μεταμόρφωναν την ικανότητά μας να πολεμούμε για πληροφορίες και να συμβαδίζουμε με αντιπάλους που διαθέτουν πραγματικά άρματα μάχης». Με απλά λόγια:
«Το M10 δεν είναι πολυτέλεια — είναι επιχειρησιακή αναγκαιότητα, γεφυρώνοντας το κενό ανάμεσα στον ελιγμό και τη φονικότητα, ώστε οι Πεζοναύτες να επικρατήσουν όταν επέλθει επαφή.»
Οι δύο συντάκτες τόνισαν επίσης ότι, παρά τις αλλαγές στα πεδία μάχης του 21ου αιώνα, τα τεθωρακισμένα παραμένουν κρίσιμα:
«Τα τεθωρακισμένα εξακολουθούν να είναι σχετικά σε σημερινά πεδία μάχης, από την Ουκρανία έως τον Ινδο-Ειρηνικό», εξήγησαν — προσθέτοντας ότι η Κίνα αναβαθμίζει τις δικές της τεθωρακισμένες δυνατότητες, ενσωματώνοντας και νέες τεχνολογίες, όπως συστήματα κατά μη επανδρωμένων αεροσκαφών και όπλα κατευθυνόμενης ενέργειας.
«Αυτές οι παγκόσμιες τάσεις αντικατοπτρίζουν μια ξεκάθαρη συναίνεση: τα τεθωρακισμένα εξακολουθούν να έχουν σημασία, εφόσον προσαρμοστούν στις σύγχρονες απειλές.»
Αν και οι αξιωματικοί δεν το ανέφεραν ρητά, ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός (PLA) της Κίνας έχει αναπτύξει το Type 15, με δυνατότητες παρόμοιες με του Booker. Το Type 15 έχει σχεδιαστεί για να επιχειρεί σε δύσκολα εδάφη — από τα βουνά στα σύνορα με την Ινδία έως αμμώδεις ακτές (πιθανώς για την υποστήριξη απόβασης στην Ταϊβάν). Είναι εξοπλισμένο με πλήρως σταθεροποιημένο πυροβόλο 105mm και διαθέτει κινητήρα diesel 1.000 ίππων.
«Το Marine Corps έχει τώρα την ευκαιρία να επανεξετάσει το M10 Booker μέσα από διαφορετικό πρίσμα — που δίνει αξία στην εκστρατευτική χρησιμότητα, την ικανότητα άμεσου πυρός και την ενσωμάτωση με τις forward δυνάμεις. Το Booker μπορεί να μην είναι το σύστημα που θέλει ο Στρατός, αλλά ίσως είναι αυτό που χρειάζονται οι Πεζοναύτες, υπό το νέο δόγμα αναγνώρισης και ελιγμών», συνέχισαν οι αξιωματικοί.
«Τα συμβόλαια θα πρέπει επίσης να περιλαμβάνουν εκστρατευτικά κιτ επισκευής, αρχεία για εκτύπωση σε 3D και προσαρμοσμένα πακέτα υλικοτεχνικής υποστήριξης. Σε περιβάλλοντα με διακυβευόμενη εφοδιαστική αλυσίδα, η διατήρηση τεθωρακισμένων πλατφορμών στην εμπροσθοφυλακή είναι ζωτικής σημασίας», πρόσθεσαν οι συγγραφείς.
Το άρμα Booker βρίσκεται ήδη σε περιορισμένη παραγωγή
Ίσως το πιο σημαντικό πλεονέκτημα του M10 Booker είναι ότι βρίσκεται ήδη στη φάση Low Rate Initial Production (LRIP) και μπορεί εύκολα να περάσει σε Full Rate Production (FRP) — ή να επανεκτιμηθεί από τους Πεζοναύτες χωρίς να χρειάζονται χρόνια προτάσεων, δοκιμών πεδίου και αξιολογήσεων. Η ηγεσία του Σώματος μπορεί να διαπιστώσει εάν λειτουργεί, τι πρέπει να βελτιωθεί, και να χρησιμοποιήσει το M10 ως βάση, αντί να ξεκινήσει από το μηδέν για μια νέα πλατφόρμα που θα χρειαστεί χρόνια ή και δεκαετίες να αναπτυχθεί.
Η Κίνα διαθέτει ήδη το Type 15, και αν το USMC έρθει αντιμέτωπο με το PLA σε σύγκρουση στον Ειρηνικό, ίσως οι Dick και Philips έχουν δίκιο ότι το κατάλληλο όπλο για να το αντιμετωπίσει υπάρχει ήδη. Με ορισμένες τροποποιήσεις ώστε να καλύπτει τις απαιτήσεις του Σώματος, το Booker θα μπορούσε να είναι το κατάλληλο εργαλείο.
«Η ενσωμάτωση του M10 Booker στο Light Armored Reconnaissance/Mobile Reconnaissance Battalion δεν είναι απλώς μια λύση πλατφόρμας — είναι μια δογματική στροφή που αποκαθιστά την ισορροπία στον σχεδιασμό της δύναμης (Force Design) και επαναφέρει την πολεμική αξιοπιστία στην αναγνώριση του Marine Expeditionary Force», συνέχισαν οι αξιωματικοί.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών