Πώς οι Ηνωμένες Πολιτείες χρησιμοποίησαν την ανθρωπιστική βοήθεια για επιρροή
Η διάλυση του Οργανισμού των Ηνωμένων Πολιτειών για τη Διεθνή Ανάπτυξη (USAID) από την κυβέρνηση του νέου προέδρου Trump στην αρχή της χρονιάς ανέδειξε την εξάρτηση του ανθρωπιστικού τομέα από τη χρηματοδότηση των ΗΠΑ.
Ξαφνικά, τα προγράμματα πολλών ανθρωπιστικών οργανισμών σε όλο τον κόσμο – υπηρεσίες του ΟΗΕ, διεθνείς και εθνικές ΜΚΟ, τοπικές κυβερνήσεις – βυθίστηκαν σε βαθιά αβεβαιότητα.
Στο Σουδάν, το οποίο βρίσκεται στη δίνη μιας από τις χειρότερες κρίσεις του κόσμου, πάνω από μισό εκατομμύριο άνθρωποι κινδυνεύουν να χάσουν τη συνήθη πρόσβαση σε τροφή, ενώ στην Υεμένη περίπου 220.000 εκτοπισμένα άτομα ενδέχεται να μην έχουν πια πρόσβαση σε ιατροφαρμακευτική περίθαλψη.
Πριν από τις περικοπές, των οποίων το μέγεθος παραμένει δύσκολο να εκτιμηθεί, οι ΗΠΑ χρηματοδοτούσαν το 40% της παγκόσμιας ανθρωπιστικής βοήθειας.
Αυτό είναι πολύ περισσότερο από το 8% που χρηματοδοτεί ο δεύτερος μεγαλύτερος δωρητής, η Γερμανία.
«Αυτό το ποσοστό αντανακλά τη θέση των ΗΠΑ στη γεωπολιτική του 20ού αιώνα», λέει η Valérie Gorin, επικεφαλής εκπαίδευσης στο Κέντρο Ανθρωπιστικών Σπουδών της Γενεύης.
Herbert Hoover, πατέρας της βοήθειας τροφίμων
Για να κατανοήσουμε τις ρίζες αυτής της επιρροής, πρέπει να γυρίσουμε στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, το 1914.
Με το Βέλγιο κατεχόμενο από τους Γερμανούς και να υποφέρει από μια φρικτή πείνα, οι Ηνωμένες Πολιτείες δημιούργησαν μια επιτροπή βοήθειας για τη διανομή τροφίμων στον βελγικό πληθυσμό.
Επικεφαλής αυτής ήταν ο Herbert Hoover, ο οποίος αργότερα έγινε πρόεδρος.
Μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, το 1919, ο Hoover δημιούργησε τη «Αμερικανική Διοίκηση Ανακούφισης» (ARA), προκάτοχο του USAID.
Αυτός ο οργανισμός βοήθειας τροφίμων αρχικά διένειμε τα πλεονάζοντα τρόφιμα που η αμερικανική στρατιωτική δύναμη δεν είχε παραδώσει στους στρατιώτες της κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Το 1921, η ARA παρενέβη στη Σοβιετική Ρωσία, η οποία αντιμετώπιζε σοβαρή πείνα.
«Το ερώτημα ήταν αν θα βοηθούσαν τους ανθρώπους σε περιοχές υπό τον έλεγχο του Κομμουνιστικού καθεστώτος», λέει η Gorin, «και κυρίως πώς να χρησιμοποιηθεί αυτή η βοήθεια ως εργαλείο κατά του κομμουνισμού.»
Οι ΗΠΑ παρείχαν επίσης σιτάρι, το οποίο παρήγαγαν σε περίσσευμα, και γεωργικά μηχανήματα.
Σκοπός τους ήταν να παρουσιάσουν την Αμερική ως μια αλτρουιστική χώρα, να αποδείξουν την υπεροχή του καπιταλιστικού μοντέλου και να ενισχύσουν την αμερικανική οικονομία, σύμφωνα με τον Bertrand Taithe, διευθυντή του Ινστιτούτου Ανθρωπιστικών Σπουδών και Αντίδρασης σε Συγκρούσεις του Πανεπιστημίου του Μάντσεστερ.
Εργαλείο κατά του Κομμουνισμού
«Οι Αμερικανοί χρησιμοποιούν την ανθρωπιστική βοήθεια για να κερδίσουν τις καρδιές και τα μυαλά», λέει η Gorin.
«Δεν είναι μια άσκοπη πράξη αλληλεγγύης αλλά ένα εργαλείο της αμερικανικής διπλωματίας.»
Αυτό δηλώθηκε με σαφήνεια κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, ο οποίος χώρισε τον κόσμο στην μεταπολεμική περίοδο.
Το 1961, ο πρόεδρος John F. Kennedy ίδρυσε το USAID. «Αφού δεν θέλουμε να στείλουμε αμερικανικά στρατεύματα σε πολλές περιοχές όπου η ελευθερία ενδέχεται να απειλείται, σας στέλνουμε εσάς», είπε στους στρατολογηθέντες του, όπως ανέφερε η Financial Times.
Η ιδέα ήταν απλή, λέει η Gorin: η φτώχεια ήταν το έδαφος ανάπτυξης για τον κομμουνισμό – και εκεί αποφάσισαν οι ΗΠΑ να παρέμβουν.
«Η βοήθεια τροφίμων προοριζόταν για να κερδίσει επιρροή σε περιοχές όπου ο κομμουνισμός εξαπλωνόταν, και σε περιοχές που χρειάζονταν σταθεροποίηση για να λειτουργήσουν ως «μαξιλάρι» ανάμεσα στα ανατολικά και δυτικά μπλοκ», λέει.
Αυτές περιλάμβαναν κυρίως τις νεοαποικισμένες χώρες στην Ασία και την Αφρική.
Η γέννηση των μεγάλων ΜΚΟ
Ο Ψυχρός Πόλεμος ήταν μια περίοδος όπου μεγάλες αμερικανικές διεθνείς ΜΚΟ όπως οι CARE, Save the Children και το Διεθνές Συμβούλιο Διάσωσης (IRC) άνθισαν.
Είχαν σημαντική χρηματοδότηση από το κράτος, η οποία συνήθως συνοδευόταν από στενές σχέσεις με την κυβέρνηση.
«Υπήρχε μια σύγκλιση μεταξύ των στόχων των ΜΚΟ και εκείνων της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής», εξηγεί ο Taithe.
Αυτή η σύγκλιση προερχόταν από την οικονομική εξάρτηση των οργανισμών από την κυβέρνηση, και επίσης από το γεγονός ότι «πολλοί άνθρωποι έφευγαν από τον ολοκληρωτισμό, οπότε υπήρξε μια σύγκλιση ανάμεσα στους προασπιστές της ελευθερίας, εκείνους που αναζητούσαν την ελευθερία, και εκείνους που τους βοηθούσαν», προσθέτει.
Οι κοινοί στόχοι έγιναν φανεροί κατά τη διάρκεια του Πολέμου του Βιετνάμ, από το 1955 έως το 1975.
Οι περισσότερες αμερικανικές ΜΚΟ παρενέβησαν μόνο στο Νότιο Βιετνάμ, το οποίο έλαβε στρατιωτική και οικονομική υποστήριξη από τις ΗΠΑ, και όχι στο Βόρειο Βιετνάμ, το οποίο ήταν υπό κομμουνιστικό καθεστώς.
Ωστόσο, καθώς η σύγκρουση συνέχιζε, μερικοί ανθρωπιστές άρχισαν να αμφισβητούν αυτό το μοντέλο.
«Οι πιο πασιφιστικές οργανώσεις, που δεν ενέκριναν ούτε τους στόχους ούτε τις μεθόδους αυτού του πολέμου, απομακρύνθηκαν από το αμερικανικό κράτος», λέει ο Taithe.
Αυτό συνέβη, για παράδειγμα, με τις CARE και Oxfam America, οι οποίες άρχισαν να αναθεωρούν τη συνεργασία τους με το USAID.
«Ανθρωπιστική στρατιωτική παρέμβαση»
Οι στρατιωτικές επεμβάσεις των ΗΠΑ τις επόμενες δεκαετίες, στο Αφγανιστάν και το Ιράκ για παράδειγμα, συνοδεύτηκαν από ανθρωπιστική βοήθεια, κυρίως τροφή και ιατρική βοήθεια.
Σκοπός ήταν να σταθεροποιηθούν οι κατεχόμενες περιοχές και να ενισχυθεί η νομιμότητα των αμερικανικών υποστηριζόμενων αρχών.
«Μιλάμε για ανθρωπιστική στρατιωτική παρέμβαση, με μια σύγχυση όρων», λέει η Gorin.
«Η ανθρωπιστική βοήθεια γίνεται τρόπος επιβολής δημοκρατικών προσδοκιών σε κάποιες χώρες.»
Το 2001, με την έναρξη της εισβολής στο Αφγανιστάν, ο Αμερικανός Υπουργός Εξωτερικών Colin Powell δήλωσε ρητά ότι οι ΜΚΟ ήταν βασικό στοιχείο των αμερικανικών στρατιωτικών προσπαθειών.
Σε μια ομιλία του, τις περιέγραψε ως «πολλαπλασιαστές δύναμης» και «σημαντικό μέρος της ομάδας μας».
Αυτή η ρητορική – αντίθετη στις αρχές της ουδετερότητας και ανεξαρτησίας – επικρίθηκε έντονα από τις ανθρωπιστικές ΜΚΟ.
Η MSF δήλωσε ότι τέτοιες δηλώσεις θέτουν σε κίνδυνο το προσωπικό της και εμποδίζουν την πρόσβαση της σε άμαχους πληθυσμούς.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι ΜΚΟ έγιναν στόχος πολλών τρομοκρατικών επιθέσεων, με τη πιο γνωστή να είναι η έκρηξη ενός φορτηγού βομβών έξω από τα γραφεία του ΟΗΕ στη Βαγδάτη το 2003.
«Οι ΜΚΟ επιδίωκαν να προστατεύσουν την ανεξαρτησία τους, αλλά δεν τα κατάφεραν πάντα όταν τους υποσχέθηκαν χρηματοδότηση από την αμερικανική κυβέρνηση», εξηγεί ο Taithe.
«Οι ΗΠΑ πάντα χρησιμοποίησαν την ανθρωπιστική βοήθεια για να κάνουν νέους φίλους, να διατηρήσουν υπάρχουσες σχέσεις και να αυξήσουν την επιρροή τους.»
Απώλεια Επιρροής
Σε κάποιους τομείς, όπως η υγειονομική περίθαλψη, η αμερικανική βοήθεια έχει γίνει ευρέως αποδεκτή, δίνοντας στη χώρα ένα παγκόσμιο προφίλ.
Για παράδειγμα, το Πρόγραμμα Έκτακτης Ανάγκης για το HIV/AIDS (PEPFAR), που ίδρυσε ο Πρόεδρος George W. Bush το 2003, έχει σώσει εκατομμύρια ζωές, κυρίως στην Αφρική.
Το μέλλον του είναι τώρα υπό απειλή, όπως και αυτό πολλών προγραμμάτων που χρηματοδοτούνταν προηγουμένως από το USAID.
Ως μέρος του προγράμματος «Κάνε την Αμερική Μεγαλύτερη Ξανά», ο Trump παρουσίασε τη διεθνή βοήθεια ως αναποτελεσματική, υπερβολικά ακριβή και ελεγχόμενη από την πολιτική αριστερά.
Ενώ η επίθεση του κατά του USAID ήταν αναμενόμενη, η ταχύτητα και η κλίμακα των περικοπών αποτέλεσαν έκπληξη.
Ο Trump υποστηρίζει ότι επικεντρώνεται στα άμεσα συμφέροντα των ΗΠΑ, αλλά ο Taithe πιστεύει ότι η διάλυση του USAID είναι πάνω από όλα μια «ιδεολογική απόφαση».
«Θα έχει αρνητικό αντίκτυπο στα συμφέροντα των ΗΠΑ», λέει. «Τanto εσωτερικά – επειδή η μεγαλύτερη βοήθεια υποστηρίζει τη γεωργία – όσο και εξωτερικά, επειδή πρόκειται για μια σαφή απώλεια επιρροής στον κόσμο.»
www.bankingnews.gr
Ξαφνικά, τα προγράμματα πολλών ανθρωπιστικών οργανισμών σε όλο τον κόσμο – υπηρεσίες του ΟΗΕ, διεθνείς και εθνικές ΜΚΟ, τοπικές κυβερνήσεις – βυθίστηκαν σε βαθιά αβεβαιότητα.
Στο Σουδάν, το οποίο βρίσκεται στη δίνη μιας από τις χειρότερες κρίσεις του κόσμου, πάνω από μισό εκατομμύριο άνθρωποι κινδυνεύουν να χάσουν τη συνήθη πρόσβαση σε τροφή, ενώ στην Υεμένη περίπου 220.000 εκτοπισμένα άτομα ενδέχεται να μην έχουν πια πρόσβαση σε ιατροφαρμακευτική περίθαλψη.
Πριν από τις περικοπές, των οποίων το μέγεθος παραμένει δύσκολο να εκτιμηθεί, οι ΗΠΑ χρηματοδοτούσαν το 40% της παγκόσμιας ανθρωπιστικής βοήθειας.
Αυτό είναι πολύ περισσότερο από το 8% που χρηματοδοτεί ο δεύτερος μεγαλύτερος δωρητής, η Γερμανία.
«Αυτό το ποσοστό αντανακλά τη θέση των ΗΠΑ στη γεωπολιτική του 20ού αιώνα», λέει η Valérie Gorin, επικεφαλής εκπαίδευσης στο Κέντρο Ανθρωπιστικών Σπουδών της Γενεύης.
Herbert Hoover, πατέρας της βοήθειας τροφίμων
Για να κατανοήσουμε τις ρίζες αυτής της επιρροής, πρέπει να γυρίσουμε στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, το 1914.
Με το Βέλγιο κατεχόμενο από τους Γερμανούς και να υποφέρει από μια φρικτή πείνα, οι Ηνωμένες Πολιτείες δημιούργησαν μια επιτροπή βοήθειας για τη διανομή τροφίμων στον βελγικό πληθυσμό.
Επικεφαλής αυτής ήταν ο Herbert Hoover, ο οποίος αργότερα έγινε πρόεδρος.
Μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, το 1919, ο Hoover δημιούργησε τη «Αμερικανική Διοίκηση Ανακούφισης» (ARA), προκάτοχο του USAID.
Αυτός ο οργανισμός βοήθειας τροφίμων αρχικά διένειμε τα πλεονάζοντα τρόφιμα που η αμερικανική στρατιωτική δύναμη δεν είχε παραδώσει στους στρατιώτες της κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Το 1921, η ARA παρενέβη στη Σοβιετική Ρωσία, η οποία αντιμετώπιζε σοβαρή πείνα.
«Το ερώτημα ήταν αν θα βοηθούσαν τους ανθρώπους σε περιοχές υπό τον έλεγχο του Κομμουνιστικού καθεστώτος», λέει η Gorin, «και κυρίως πώς να χρησιμοποιηθεί αυτή η βοήθεια ως εργαλείο κατά του κομμουνισμού.»
Οι ΗΠΑ παρείχαν επίσης σιτάρι, το οποίο παρήγαγαν σε περίσσευμα, και γεωργικά μηχανήματα.
Σκοπός τους ήταν να παρουσιάσουν την Αμερική ως μια αλτρουιστική χώρα, να αποδείξουν την υπεροχή του καπιταλιστικού μοντέλου και να ενισχύσουν την αμερικανική οικονομία, σύμφωνα με τον Bertrand Taithe, διευθυντή του Ινστιτούτου Ανθρωπιστικών Σπουδών και Αντίδρασης σε Συγκρούσεις του Πανεπιστημίου του Μάντσεστερ.
Εργαλείο κατά του Κομμουνισμού
«Οι Αμερικανοί χρησιμοποιούν την ανθρωπιστική βοήθεια για να κερδίσουν τις καρδιές και τα μυαλά», λέει η Gorin.
«Δεν είναι μια άσκοπη πράξη αλληλεγγύης αλλά ένα εργαλείο της αμερικανικής διπλωματίας.»
Αυτό δηλώθηκε με σαφήνεια κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, ο οποίος χώρισε τον κόσμο στην μεταπολεμική περίοδο.
Το 1961, ο πρόεδρος John F. Kennedy ίδρυσε το USAID. «Αφού δεν θέλουμε να στείλουμε αμερικανικά στρατεύματα σε πολλές περιοχές όπου η ελευθερία ενδέχεται να απειλείται, σας στέλνουμε εσάς», είπε στους στρατολογηθέντες του, όπως ανέφερε η Financial Times.
Η ιδέα ήταν απλή, λέει η Gorin: η φτώχεια ήταν το έδαφος ανάπτυξης για τον κομμουνισμό – και εκεί αποφάσισαν οι ΗΠΑ να παρέμβουν.
«Η βοήθεια τροφίμων προοριζόταν για να κερδίσει επιρροή σε περιοχές όπου ο κομμουνισμός εξαπλωνόταν, και σε περιοχές που χρειάζονταν σταθεροποίηση για να λειτουργήσουν ως «μαξιλάρι» ανάμεσα στα ανατολικά και δυτικά μπλοκ», λέει.
Αυτές περιλάμβαναν κυρίως τις νεοαποικισμένες χώρες στην Ασία και την Αφρική.
Η γέννηση των μεγάλων ΜΚΟ
Ο Ψυχρός Πόλεμος ήταν μια περίοδος όπου μεγάλες αμερικανικές διεθνείς ΜΚΟ όπως οι CARE, Save the Children και το Διεθνές Συμβούλιο Διάσωσης (IRC) άνθισαν.
Είχαν σημαντική χρηματοδότηση από το κράτος, η οποία συνήθως συνοδευόταν από στενές σχέσεις με την κυβέρνηση.
«Υπήρχε μια σύγκλιση μεταξύ των στόχων των ΜΚΟ και εκείνων της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής», εξηγεί ο Taithe.
Αυτή η σύγκλιση προερχόταν από την οικονομική εξάρτηση των οργανισμών από την κυβέρνηση, και επίσης από το γεγονός ότι «πολλοί άνθρωποι έφευγαν από τον ολοκληρωτισμό, οπότε υπήρξε μια σύγκλιση ανάμεσα στους προασπιστές της ελευθερίας, εκείνους που αναζητούσαν την ελευθερία, και εκείνους που τους βοηθούσαν», προσθέτει.
Οι κοινοί στόχοι έγιναν φανεροί κατά τη διάρκεια του Πολέμου του Βιετνάμ, από το 1955 έως το 1975.
Οι περισσότερες αμερικανικές ΜΚΟ παρενέβησαν μόνο στο Νότιο Βιετνάμ, το οποίο έλαβε στρατιωτική και οικονομική υποστήριξη από τις ΗΠΑ, και όχι στο Βόρειο Βιετνάμ, το οποίο ήταν υπό κομμουνιστικό καθεστώς.
Ωστόσο, καθώς η σύγκρουση συνέχιζε, μερικοί ανθρωπιστές άρχισαν να αμφισβητούν αυτό το μοντέλο.
«Οι πιο πασιφιστικές οργανώσεις, που δεν ενέκριναν ούτε τους στόχους ούτε τις μεθόδους αυτού του πολέμου, απομακρύνθηκαν από το αμερικανικό κράτος», λέει ο Taithe.
Αυτό συνέβη, για παράδειγμα, με τις CARE και Oxfam America, οι οποίες άρχισαν να αναθεωρούν τη συνεργασία τους με το USAID.
«Ανθρωπιστική στρατιωτική παρέμβαση»
Οι στρατιωτικές επεμβάσεις των ΗΠΑ τις επόμενες δεκαετίες, στο Αφγανιστάν και το Ιράκ για παράδειγμα, συνοδεύτηκαν από ανθρωπιστική βοήθεια, κυρίως τροφή και ιατρική βοήθεια.
Σκοπός ήταν να σταθεροποιηθούν οι κατεχόμενες περιοχές και να ενισχυθεί η νομιμότητα των αμερικανικών υποστηριζόμενων αρχών.
«Μιλάμε για ανθρωπιστική στρατιωτική παρέμβαση, με μια σύγχυση όρων», λέει η Gorin.
«Η ανθρωπιστική βοήθεια γίνεται τρόπος επιβολής δημοκρατικών προσδοκιών σε κάποιες χώρες.»
Το 2001, με την έναρξη της εισβολής στο Αφγανιστάν, ο Αμερικανός Υπουργός Εξωτερικών Colin Powell δήλωσε ρητά ότι οι ΜΚΟ ήταν βασικό στοιχείο των αμερικανικών στρατιωτικών προσπαθειών.
Σε μια ομιλία του, τις περιέγραψε ως «πολλαπλασιαστές δύναμης» και «σημαντικό μέρος της ομάδας μας».
Αυτή η ρητορική – αντίθετη στις αρχές της ουδετερότητας και ανεξαρτησίας – επικρίθηκε έντονα από τις ανθρωπιστικές ΜΚΟ.
Η MSF δήλωσε ότι τέτοιες δηλώσεις θέτουν σε κίνδυνο το προσωπικό της και εμποδίζουν την πρόσβαση της σε άμαχους πληθυσμούς.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι ΜΚΟ έγιναν στόχος πολλών τρομοκρατικών επιθέσεων, με τη πιο γνωστή να είναι η έκρηξη ενός φορτηγού βομβών έξω από τα γραφεία του ΟΗΕ στη Βαγδάτη το 2003.
«Οι ΜΚΟ επιδίωκαν να προστατεύσουν την ανεξαρτησία τους, αλλά δεν τα κατάφεραν πάντα όταν τους υποσχέθηκαν χρηματοδότηση από την αμερικανική κυβέρνηση», εξηγεί ο Taithe.
«Οι ΗΠΑ πάντα χρησιμοποίησαν την ανθρωπιστική βοήθεια για να κάνουν νέους φίλους, να διατηρήσουν υπάρχουσες σχέσεις και να αυξήσουν την επιρροή τους.»
Απώλεια Επιρροής
Σε κάποιους τομείς, όπως η υγειονομική περίθαλψη, η αμερικανική βοήθεια έχει γίνει ευρέως αποδεκτή, δίνοντας στη χώρα ένα παγκόσμιο προφίλ.
Για παράδειγμα, το Πρόγραμμα Έκτακτης Ανάγκης για το HIV/AIDS (PEPFAR), που ίδρυσε ο Πρόεδρος George W. Bush το 2003, έχει σώσει εκατομμύρια ζωές, κυρίως στην Αφρική.
Το μέλλον του είναι τώρα υπό απειλή, όπως και αυτό πολλών προγραμμάτων που χρηματοδοτούνταν προηγουμένως από το USAID.
Ως μέρος του προγράμματος «Κάνε την Αμερική Μεγαλύτερη Ξανά», ο Trump παρουσίασε τη διεθνή βοήθεια ως αναποτελεσματική, υπερβολικά ακριβή και ελεγχόμενη από την πολιτική αριστερά.
Ενώ η επίθεση του κατά του USAID ήταν αναμενόμενη, η ταχύτητα και η κλίμακα των περικοπών αποτέλεσαν έκπληξη.
Ο Trump υποστηρίζει ότι επικεντρώνεται στα άμεσα συμφέροντα των ΗΠΑ, αλλά ο Taithe πιστεύει ότι η διάλυση του USAID είναι πάνω από όλα μια «ιδεολογική απόφαση».
«Θα έχει αρνητικό αντίκτυπο στα συμφέροντα των ΗΠΑ», λέει. «Τanto εσωτερικά – επειδή η μεγαλύτερη βοήθεια υποστηρίζει τη γεωργία – όσο και εξωτερικά, επειδή πρόκειται για μια σαφή απώλεια επιρροής στον κόσμο.»
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών