Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Pete Hegseth εξέπληξε τους συναδέλφους του χαράσσοντας νέες κόκκινες γραμμές για την Ουκρανία.
Η κίνηση του προέδρου των ΗΠΑ Donald Trump να ανακοινώσει διαπραγματεύσεις με τον Ρώσο πρόεδρο Vladimir Putin αιφνιδίασε τους Ευρωπαίους, σημειώνει η Euractiv.
Οι ελπίδες ότι η αμερικανική πλευρά θα παρουσίαζε λεπτομέρειες για το πώς σκοπεύει να κάνει πράξη τις υποσχέσεις του Trump να προωθήσει άμεσα τις ειρηνευτικές συνομιλίες για τον τερματισμό της σύγκρουσης είχαν ήδη διαλυθεί πριν από τη συνεδρίαση της Τετάρτης της Ομάδας Επαφής για την Άμυνα της Ουκρανίας στις Βρυξέλλες.
Το μόνο πράγμα για το οποίο η κυβέρνηση Trump ήταν μέχρι στιγμής σαφής ήταν ότι θα σταματήσει τις ρωσικές προσπάθειες στην Ουκρανία -εφόσον η Ευρώπη αναλάβει το προβάδισμα- και θα διαπραγματευτεί απευθείας με τον πρόεδρο της Ρωσίας Vladimir Putin.
Στην Ομάδα Επαφής - ένα σχήμα στο οποίο προηγουμένως προήδρευαν οι Αμερικανοί και τώρα το έχει αναλάβει το Ηνωμένο Βασίλειο - αρκετοί από τους δυτικούς υποστηρικτές της Ουκρανίας αναμένεται να προβούν σε ανακοινώσεις για νέα στρατιωτική υποστήριξη προς την Ουκρανία.
Ενώ η Ουάσινγκτον δεν αναμενόταν ευρέως να προβεί σε νέες ανακοινώσεις αυτή την εβδομάδα, ωστόσο σηματοδότησε κάποιες σημαντικές αλλαγές πολιτικής.
Νέες κόκκινες γραμμές
Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Pete Hegseth εξέπληξε τους συναδέλφους του χαράσσοντας νέες κόκκινες γραμμές για την Ουκρανία.
Η επιστροφή της Ουκρανίας στα σύνορά της πριν από το 2014, πριν από την εισβολή της Ρωσίας στην Κριμαία και την κατάληψη τεσσάρων ανατολικών περιοχών, ήταν "ένας μη ρεαλιστικός στόχος", δήλωσε ο Hegseth, προσθέτοντας ότι "το κυνήγι αυτού του απατηλού στόχου θα παρατείνει μόνο τον πόλεμο και θα προκαλέσει περισσότερα δεινά." Διαμήνυσε επίσης ότι αμερικανικά στρατεύματα δεν θα αναπτυχθούν στην Ουκρανία ως μέρος των εγγυήσεων ασφαλείας και οποιαδήποτε στρατεύματα από μέλη του ΝΑΤΟ δεν θα καλύπτονταν από το άρθρο πέντε της συμμαχίας, τη ρήτρα αμοιβαίας άμυνας.
Μια ειρηνευτική συμφωνία που θα επέτρεπε την ενδεχόμενη ένταξη στο ΝΑΤΟ δεν ήταν εφικτή, πρόσθεσε, κάτι που έρχεται σε αντίθεση με την προσεκτική γλώσσα που έχει υιοθετήσει μέχρι στιγμής η συμμαχία χωρίς να παίρνει οριστική θέση επί του θέματος.
"Η ειλικρίνεια θα είναι η πολιτική μας στο μέλλον", δήλωσε ο Hegseth.
Προληπτική παράδοση της Ουκρανίας
Οι σύντομες παρατηρήσεις του είχαν άμεσο αντίκτυπο.
Ένας Ευρωπαίος διπλωμάτης του ΝΑΤΟ περιέγραψε την αλλαγή πολιτικής ως κάτι παρόμοιο με την επιβολή της "προληπτικής παράδοσης" της Ουκρανίας. Αρκετοί διπλωμάτες του ΝΑΤΟ δήλωσαν στο Euractiv ότι εξεπλάγησαν δυσάρεστα με τέτοιες δηλώσεις πριν καν αρχίσουν οι ειρηνευτικές συνομιλίες για την Ουκρανία - αν και τα σχόλια είναι ίσως λιγότερο περίεργα μετά το τηλεφώνημα του Trump με τον Putin.
Οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ περίμεναν με νευρικότητα την πρώτη επίσκεψη της νέας αμερικανικής κυβέρνησης.
Αλλά ο Hegseth, που έφτασε στις Βρυξέλλες την Τετάρτη, παραμέρισε τη συνήθη ευπρέπεια και μπήκε κατευθείαν στο θέμα: "Έφτασα στο αρχηγείο του ΝΑΤΟ.
Η δέσμευσή μας είναι ξεκάθαρη: Το ΝΑΤΟ πρέπει να είναι μια ισχυρότερη, πιο θανατηφόρα δύναμη - όχι μια διπλωματική λέσχη", έγραψε ο Hegseth στο X.
"Ώρα για τους συμμάχους να ανταποκριθούν στη στιγμή." Οι συνομιλίες του Hegseth με τους ομολόγους του ΝΑΤΟ και την Ουκρανία αποτελούν μέρος ενός καταιγισμού επισκέψεων κορυφαίων αξιωματούχων των ΗΠΑ στην Ευρώπη αυτή την εβδομάδα, συμπεριλαμβανομένης της Συνόδου Κορυφής της AI στο Παρίσι και, αργότερα αυτή την εβδομάδα, της Διάσκεψης Ασφαλείας του Μονάχου. Τόσο για την Ουκρανία όσο και για την Ευρώπη που "τραβάει το βάρος της" για την ασφάλεια, ο Hegseth αναμένεται να μεταφέρει το μήνυμα του Trump ότι η Ουάσινγκτον περιμένει από τους Ευρωπαίους να αναβαθμιστούν - και να σηκώσουν οι ίδιοι το βάρος.
Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Mark Rutte δήλωσε στους δημοσιογράφους πριν από τις συνομιλίες ότι σε σύγκριση με το 2023, υπήρξε αύξηση 20% στις αμυντικές δαπάνες από τους συμμάχους του ΝΑΤΟ που δεν ανήκουν στις ΗΠΑ πέρυσι. Τα στοιχεία σηματοδοτούν "ένα μεγάλο βήμα προς την κατεύθυνση αυτού που ζήτησε ο Πρόεδρος Τραμπ - συμφωνώ μαζί του ότι πρέπει να εξισορροπήσουμε τη βοήθεια ασφαλείας προς την Ουκρανία", δήλωσε ο Rutter.
Αλλά οι αξιωματούχοι του ΝΑΤΟ πιστεύουν όλο και περισσότερο ότι μια ορθολογική καταγραφή των στοιχείων των δαπανών είναι απίθανο να είναι αρκετή για να μεταπείσει εύκολα την Ουάσινγκτον.
www.bankingnews.gr
Οι ελπίδες ότι η αμερικανική πλευρά θα παρουσίαζε λεπτομέρειες για το πώς σκοπεύει να κάνει πράξη τις υποσχέσεις του Trump να προωθήσει άμεσα τις ειρηνευτικές συνομιλίες για τον τερματισμό της σύγκρουσης είχαν ήδη διαλυθεί πριν από τη συνεδρίαση της Τετάρτης της Ομάδας Επαφής για την Άμυνα της Ουκρανίας στις Βρυξέλλες.
Το μόνο πράγμα για το οποίο η κυβέρνηση Trump ήταν μέχρι στιγμής σαφής ήταν ότι θα σταματήσει τις ρωσικές προσπάθειες στην Ουκρανία -εφόσον η Ευρώπη αναλάβει το προβάδισμα- και θα διαπραγματευτεί απευθείας με τον πρόεδρο της Ρωσίας Vladimir Putin.
Στην Ομάδα Επαφής - ένα σχήμα στο οποίο προηγουμένως προήδρευαν οι Αμερικανοί και τώρα το έχει αναλάβει το Ηνωμένο Βασίλειο - αρκετοί από τους δυτικούς υποστηρικτές της Ουκρανίας αναμένεται να προβούν σε ανακοινώσεις για νέα στρατιωτική υποστήριξη προς την Ουκρανία.
Ενώ η Ουάσινγκτον δεν αναμενόταν ευρέως να προβεί σε νέες ανακοινώσεις αυτή την εβδομάδα, ωστόσο σηματοδότησε κάποιες σημαντικές αλλαγές πολιτικής.
Νέες κόκκινες γραμμές
Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Pete Hegseth εξέπληξε τους συναδέλφους του χαράσσοντας νέες κόκκινες γραμμές για την Ουκρανία.
Η επιστροφή της Ουκρανίας στα σύνορά της πριν από το 2014, πριν από την εισβολή της Ρωσίας στην Κριμαία και την κατάληψη τεσσάρων ανατολικών περιοχών, ήταν "ένας μη ρεαλιστικός στόχος", δήλωσε ο Hegseth, προσθέτοντας ότι "το κυνήγι αυτού του απατηλού στόχου θα παρατείνει μόνο τον πόλεμο και θα προκαλέσει περισσότερα δεινά." Διαμήνυσε επίσης ότι αμερικανικά στρατεύματα δεν θα αναπτυχθούν στην Ουκρανία ως μέρος των εγγυήσεων ασφαλείας και οποιαδήποτε στρατεύματα από μέλη του ΝΑΤΟ δεν θα καλύπτονταν από το άρθρο πέντε της συμμαχίας, τη ρήτρα αμοιβαίας άμυνας.
Μια ειρηνευτική συμφωνία που θα επέτρεπε την ενδεχόμενη ένταξη στο ΝΑΤΟ δεν ήταν εφικτή, πρόσθεσε, κάτι που έρχεται σε αντίθεση με την προσεκτική γλώσσα που έχει υιοθετήσει μέχρι στιγμής η συμμαχία χωρίς να παίρνει οριστική θέση επί του θέματος.
"Η ειλικρίνεια θα είναι η πολιτική μας στο μέλλον", δήλωσε ο Hegseth.
Προληπτική παράδοση της Ουκρανίας
Οι σύντομες παρατηρήσεις του είχαν άμεσο αντίκτυπο.
Ένας Ευρωπαίος διπλωμάτης του ΝΑΤΟ περιέγραψε την αλλαγή πολιτικής ως κάτι παρόμοιο με την επιβολή της "προληπτικής παράδοσης" της Ουκρανίας. Αρκετοί διπλωμάτες του ΝΑΤΟ δήλωσαν στο Euractiv ότι εξεπλάγησαν δυσάρεστα με τέτοιες δηλώσεις πριν καν αρχίσουν οι ειρηνευτικές συνομιλίες για την Ουκρανία - αν και τα σχόλια είναι ίσως λιγότερο περίεργα μετά το τηλεφώνημα του Trump με τον Putin.
Οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ περίμεναν με νευρικότητα την πρώτη επίσκεψη της νέας αμερικανικής κυβέρνησης.
Αλλά ο Hegseth, που έφτασε στις Βρυξέλλες την Τετάρτη, παραμέρισε τη συνήθη ευπρέπεια και μπήκε κατευθείαν στο θέμα: "Έφτασα στο αρχηγείο του ΝΑΤΟ.
Η δέσμευσή μας είναι ξεκάθαρη: Το ΝΑΤΟ πρέπει να είναι μια ισχυρότερη, πιο θανατηφόρα δύναμη - όχι μια διπλωματική λέσχη", έγραψε ο Hegseth στο X.
"Ώρα για τους συμμάχους να ανταποκριθούν στη στιγμή." Οι συνομιλίες του Hegseth με τους ομολόγους του ΝΑΤΟ και την Ουκρανία αποτελούν μέρος ενός καταιγισμού επισκέψεων κορυφαίων αξιωματούχων των ΗΠΑ στην Ευρώπη αυτή την εβδομάδα, συμπεριλαμβανομένης της Συνόδου Κορυφής της AI στο Παρίσι και, αργότερα αυτή την εβδομάδα, της Διάσκεψης Ασφαλείας του Μονάχου. Τόσο για την Ουκρανία όσο και για την Ευρώπη που "τραβάει το βάρος της" για την ασφάλεια, ο Hegseth αναμένεται να μεταφέρει το μήνυμα του Trump ότι η Ουάσινγκτον περιμένει από τους Ευρωπαίους να αναβαθμιστούν - και να σηκώσουν οι ίδιοι το βάρος.
Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Mark Rutte δήλωσε στους δημοσιογράφους πριν από τις συνομιλίες ότι σε σύγκριση με το 2023, υπήρξε αύξηση 20% στις αμυντικές δαπάνες από τους συμμάχους του ΝΑΤΟ που δεν ανήκουν στις ΗΠΑ πέρυσι. Τα στοιχεία σηματοδοτούν "ένα μεγάλο βήμα προς την κατεύθυνση αυτού που ζήτησε ο Πρόεδρος Τραμπ - συμφωνώ μαζί του ότι πρέπει να εξισορροπήσουμε τη βοήθεια ασφαλείας προς την Ουκρανία", δήλωσε ο Rutter.
Αλλά οι αξιωματούχοι του ΝΑΤΟ πιστεύουν όλο και περισσότερο ότι μια ορθολογική καταγραφή των στοιχείων των δαπανών είναι απίθανο να είναι αρκετή για να μεταπείσει εύκολα την Ουάσινγκτον.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών